本書原名 終極調(diào)教 一六四 影響（四）

“鈴……鈴……鈴……”次響起的時(shí)候。林德拜爾同一時(shí)間聽見。桌子上擺著的音箱。發(fā)出了一聲類似于金屬輕輕撞擊的清脆鳴叫。

收到新郵件。

出于長久形成的習(xí)慣。林德拜爾握著鼠標(biāo)的左手。立刻輕輕地動了動。不過。似乎又出于某種忽然產(chǎn)生的奇異預(yù)感。林德拜爾停止了接下來的動作。而是直接按下了電話上的免提按鈕：

“您好。超自然傳說。主編辦公室。林德拜爾/沃爾德徹。”

“您好。林德拜爾先生。”一個(gè)成熟的中年男聲說道。

“若斯坎/德普雷先生？”這句話。林德拜爾用的是一種試探的口吻。

“是的。我是若斯坎。非常高興您還記得我的聲音。親愛的老朋友。”老朋友舒緩地笑了兩聲。接著說道：“很高興和您再次通話。雖然我不得不承認(rèn)。這次通話。確實(shí)經(jīng)過了相當(dāng)漫長的預(yù)約等待。”

“我很抱歉。若斯坎/德普雷先生。”

“不。不。您不需要抱歉。”盡管隔著電話。不過。從這句話中。林德拜爾仿佛仍然可以看見老朋友毫無做作的微笑。相當(dāng)誠摯的表情：“提到這一點(diǎn)。并不是表示抱時(shí)間。能夠解決非常多地問題。也包括我預(yù)約通話時(shí)。最初計(jì)劃的詢問。”

“那太好了。”林德拜爾由衷地說道。

“是的。這非常好。更好的是。三天前。我已經(jīng)接到了稿件將于本期刊載的通知郵件。很明顯。您一定可以猜出。這就是我最初計(jì)劃的詢問。也是我此刻高興地原

“祝賀您。親愛地若斯坎/德普雷先生。”不管是為了若斯坎。為了自己。還是為了辦公桌上無辜的紙巾。感覺額頭終于沒有冒汗的林德拜爾。不得不再次由衷地說道。

“非常謝謝……”若斯坎說道：“雖然我的疑惑已經(jīng)從另一種途徑得到了解答。不過。既然有機(jī)會能夠和老朋友再談一談。我想不出任何放棄的理由。”

一瞬間。主編先生調(diào)整了一下坐姿。因?yàn)樗鋈挥X得自己的新辦公室。未免太過寬敞了一些。

不管若斯坎地言辭出于真心。還是出于其他的含義。總之。在過去好幾年地時(shí)間里。作為一位很有實(shí)力的科幻作者。作為一位始終將文稿投到《超自然傳說》的科幻作者。若斯坎的話。使林德拜爾的心頭。不可避免地產(chǎn)生了些許感慨：

自從該死的“執(zhí)政官”出現(xiàn)之后。自從它導(dǎo)致該死地話咨詢預(yù)約”設(shè)立之后。我已經(jīng)多久沒有和這些老朋友們談一談了？

“您的堅(jiān)持。也正是我的意愿。”林德拜爾如此回答。

接著。他們開始了老朋友之間地交談。

不知是錯(cuò)覺。心態(tài)變化。還是太久沒有交談的緣故。與若斯坎接下來地對話中。無論是對近況的有限寒暄、對天氣的若干評論。還是針對若斯坎最新文稿中。有關(guān)情節(jié)、人物、設(shè)定、主題、立意等等方面的討論。林德拜爾總覺得。似乎雙方都有些心不在焉。

這種感覺。持續(xù)了相當(dāng)長的時(shí)間。

直到林德拜爾望了望顯示屏幕。不得不很遺憾地提醒老朋友。預(yù)約通話時(shí)間即將結(jié)束的時(shí)候。這種感覺仍然存在。

得知通話即將結(jié)束。從來就沒有表現(xiàn)出“隱藏心思”這種天分的若斯坎先生。仍然堅(jiān)持完成了一項(xiàng)討論。接著。他忽然迫不及待地。以一種漫不經(jīng)心----一種明顯偽裝的漫不經(jīng)心----的姿態(tài)。將談話的方向。拙劣地引導(dǎo)向某個(gè)明顯早已計(jì)劃多時(shí)的話題。

“……是的。我知道以小機(jī)靈鬼的身份。在當(dāng)時(shí)的環(huán)境下。確實(shí)不適合說出那樣的對白。可是。為了情節(jié)的方向。我不得不偶爾犧牲一下它的個(gè)性。另外……”

對文稿中某個(gè)角色。發(fā)表流暢的自我評論之后。若斯坎先生。忽然開始有些吞吞吐吐：“……另外……呃……呃……我是說。我的文稿。將會刊載于本期的哪一部分？”

“哪一部分？”林德拜爾有些疑惑。

“呃……”似乎有些難以啟齒一般。若斯坎先生咳嗽兩聲。才又問道：“也就是說。刊載于雜志中的什么位置？”

林德拜爾操作幾秒。顯示屏幕上。出現(xiàn)了早已設(shè)計(jì)好一部分版面的樣本。

“從第223頁開始。到第235頁結(jié)束。”

“同期還有哪些文稿。會和我們親愛的讀者朋友們見面呢？”無論語氣還是內(nèi)容。若斯坎先生的這個(gè)問題。都表示他其實(shí)更關(guān)心這個(gè)問題。

雖然不知道若斯坎先生。今天為什么會有這么奇異的表現(xiàn)。不過。林德拜爾還是望著顯示屏幕。報(bào)出了一長串的文稿標(biāo)題。----直到電話中傳出了一個(gè)非常明顯的阿欠。

理所當(dāng)然的驟然沉默。使打阿欠的先生。立刻意識到自己剛才的行為大約很不適合。于是。不知出于掩飾還是焦急。總之。若斯坎先生飛快地。類似于不假思索地問出了又一個(gè)問題：“《天際的牢籠》。我是說。它會刊載

可想而知。當(dāng)這個(gè)名稱出現(xiàn)的時(shí)候。林德拜爾先生的臉是不怎么愉快的：“我不知道……”

“您不知道！”

“是地。我不知道。因?yàn)樵撍赖膱?zhí)政官。總喜歡在截稿前的最后一刻。才給雜志社發(fā)來最新投稿……或許他這一次就來不及了。”

“噢！我的上帝！”哪怕是剛剛出生的嬰兒。也能從若斯坎先生的這句感嘆中。學(xué)到“羨慕”。以及“無比羨慕”地表達(dá)方式。

“他一定得發(fā)！他必須得發(fā)！他絕對得發(fā)！”羨慕之后。若斯坎無比肯定地說道：“因?yàn)槲液芟胫滥俏豢蓱z地囚徒。又會遭受什么樣的可怕懲罰。”

我一點(diǎn)都不想知道！

林德拜爾使用牙縫回答：“我不能代表執(zhí)政官先生給您作出太多的承諾。”

若斯坎寬容地笑了笑。這個(gè)話題。似乎使他不再緊張。于是。他又問道：“親愛的林德拜爾先生。我的老朋友。如果《天際的牢籠》能夠及時(shí)投稿----這幾乎是肯定地事情----它會刊載于什么位置？”

林德拜爾不需要點(diǎn)按鼠標(biāo)。他甚至閉上眼睛。也能作出同樣的回答：“從第242頁開始。”

“老朋友。首先聲明。我絕對不愿意和您發(fā)生任何爭執(zhí)。”若斯坎相當(dāng)不敢置信地問道：“可是。執(zhí)政官先生之間。似乎存在7頁空白。”

天！我居然忘記了這一點(diǎn)！

“不。那不是空白……”林德拜爾終于記起了一件至關(guān)重要的事情。也終于再次抽出了一點(diǎn)紙巾。“安托內(nèi)洛/梅西先生。很樂意將自己的文稿。填充到這一區(qū)域。”

“安托內(nèi)洛/梅西……《天船》三部曲、《命運(yùn)》、《使命》、《自然之歌》的作者……2003年至2008年所有哈林金獎(jiǎng)的獲得者……他也開始給《超自然科幻》提供文稿嗎？是地。他確實(shí)應(yīng)該獲得這個(gè)位置。”

若斯坎喃喃地說道。他的語氣非常含糊。事實(shí)上。就算憑著自己的主觀認(rèn)識。林德拜爾也無法判斷。安托內(nèi)洛到底更應(yīng)該獲得哈林金獎(jiǎng)。還是更應(yīng)該獲得最貼近《天際地牢籠》的7頁空白。

“那么……”微微地失神之后。若斯坎馬上又問道：“《天際的牢籠》之后呢。我是說。它又滿足了哪一位作者的愿望？”

“克洛德/貝爾納。”

又一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)拿帧?

至于它到底有多響亮。這可以從若斯坎瞬間抽氣的聲音。以及隨后的良久沉默中。輕松判斷出來。

“親愛的若斯坎/德普雷先生。您不必太過于難過。”過了一小會。林德拜。我絕對會安排您的文稿。像油墨噴上紙張那樣。緊緊地貼住《天際的牢籠》。”

“可這已經(jīng)是您第五次這樣說了……”

林德拜爾的聲音有點(diǎn)尷尬：“可是。您應(yīng)該知道。那些享譽(yù)全球的名作者們。畢竟只有那么多呀。”

“可是。這句話。您同樣已經(jīng)說了三遍了呀。”

咳嗽的聲音。個(gè)動作。就是立刻端起咖啡杯。花費(fèi)了兩秒鐘的時(shí)間。使里面再也沒有剩下哪怕一點(diǎn)一滴的液體。

可憐的林德拜爾。在“主編電話咨詢預(yù)約”的時(shí)間里。因?yàn)樽鞒龈鞣N各樣的勸解、承諾、解答。以及解決其他種種亂七八糟的事務(wù)。實(shí)在耗費(fèi)了太大的心力。

此外。他也終于再沒有任何理由。可以阻止自己的右手。點(diǎn)開早已經(jīng)多次發(fā)出提示聲音的新收郵件。

“凱莉/查爾斯小姐。我需要一杯咖啡。”

說完。林德拜爾將自己的視線。投到了顯示屏幕之中。

《天際的牢籠十五》

長長地嘆息了一聲之后。林德拜爾開始細(xì)細(xì)瀏覽。

和以前的十四次一樣。林德拜爾一邊閱讀一邊修改。他臉部皮膚的顏色。有一個(gè)相當(dāng)變化過程；同時(shí)。這位先生的額頭。也不知不覺地出現(xiàn)了一層不再被紙巾擦去的汗水。

這個(gè)過程。持續(xù)了整整三個(gè)小時(shí)。

這是一段相當(dāng)長的時(shí)間。

它足以使凱莉/查爾斯小姐。先后走進(jìn)主編辦公室。添滿三杯咖啡；足以使林德拜爾先生的眼睛里。充滿一些紅紅的絲痕；足以證明這篇來自“執(zhí)政官”先生的文稿。再一次刷新了單詞數(shù)量的記錄。

可是。當(dāng)這篇文稿。終于被翻到了最后一行的時(shí)候。林德拜爾的瞳孔。驟然收縮。隨即。他的臉上。瞬間生出了一種極其扭曲。難以具體描述的表情。

這種表情持續(xù)了足足幾秒的漫長時(shí)間。而且。在一陣同樣極其古怪的變化之后。它才終于成為了人類可以隱約區(qū)別的。大約類似于歡欣喜悅的笑容。

這個(gè)時(shí)候。林德拜爾先生的右手。迫不及待地按下了“確認(rèn)打印”。而他的左手。也已經(jīng)迫不及待地抓起了電話話筒。

“大衛(wèi)。請立刻到我的辦公室來……立刻！馬上！……校對？讓該死的校對見鬼去

兩分鐘之后。大衛(wèi)/史密斯先生推開了主編辦公室的房門。

“親愛的大衛(wèi)先生。我很遺憾。今天晚上。您的女朋友們。大約又得寂寞一段比較的錢包。大約又得增加一點(diǎn)點(diǎn)的負(fù)擔(dān)。”

“噢！林德拜爾先生！噢！執(zhí)政官的新投稿！”

大衛(wèi)的笑容中。夾雜著幾份驚訝。

“執(zhí)政官”的投稿。并不是第一次提前。不過。林德拜爾先生開玩笑。可不是容易看到的情形。

幾秒后。大衛(wèi)走到辦公桌旁。從滿臉笑容的林德拜爾手中。接過了剛剛打印好的文稿。

立刻。這位先生臉上的驚訝。瞬間凝固。

他的笑容。也同樣如此。

“噢！不！”

雖然早已經(jīng)作好了心理準(zhǔn)備。可是。雙手交叉抱于懷前的林德拜爾先生。仍然由于大衛(wèi)嘴中。突然爆發(fā)出來的這幾個(gè)高亢音節(jié)。微微地顫了顫。----就和辦公室中。所有沒被完全固定好的其他東西一樣。

從林德拜爾先生的角度看去。大衛(wèi)先生的手中。厚厚的一沓紙張。正隨著抓住它們的手臂。一起劇烈顫動。

這些紙張。由于打印之后還沒來得及經(jīng)過調(diào)整。它們的堆放順序先后顛倒。最后一頁放到了最表面的位置。

此外。無論是林德拜爾/沃爾德徹。還是大衛(wèi)/史密斯先生。他們的目光。都盯在最表面那一頁的最后一行。

那兒只印著幾個(gè)小號字體。三十度傾斜的單詞：全文許久許久之后。心滿意足的林德拜爾先生。才將自己的視線。從那一排小小的文字上移開。

《超自然傳說》科幻。終于再次回到了正常的軌道！

該死的執(zhí)政官。終于再也不能制造邪惡的影響！

我的厄運(yùn)。終于走到了盡頭！

一切都結(jié)束了！

看著大衛(wèi)沮喪落魄的臉孔。林德拜爾先生又一次心滿意足。

這位心滿意足的先生并沒有發(fā)現(xiàn)。自從“執(zhí)政官”先生出現(xiàn)之后。他與之相關(guān)的判斷。幾乎從來沒有正確的時(shí)候。

這一次。自然也同樣如此。

甚至恰好全部相反。

全部。

比如說：

真正的影響。對寄生體。甚至對1A7489來說。都不得不在意的影響。現(xiàn)在才剛剛開始。

大家的支持。對本書的影響。意義極其重要。

永遠(yuǎn)不會結(jié)束。。。