謝槿知在蕭穹衍的飛機上。她坐在副駕駛位上，系著牢牢的安全帶，看著艙外，一道道炮彈迎面掠過。這于她而言，是從未有過的經歷。看著反叛軍的戰機群，排列得密密麻麻迎面飛來。而這邊，以應寒時為中心，六架戰機呈扇形展開，向對方俯沖而去。
“臥槽！”通訊頻道里響起莊沖低低的驚嘆聲，不得不說，他此刻嘆出了謝槿知的心聲。因為交戰的速度實在太快了，她很快眼花繚亂，什么也看不清晰，只看到飛機和炮彈猶如滿天流星，交織在一起。
“分離。”頻道里響起應寒時低而清晰的聲音，與此同時，排列在扇形正中的應寒時、蘇和丹尼爾保持向前飛翔的姿態，靈活側翻或是旋轉著，繼續攻擊對方的戰機群。而另外三架戰機，同時急速偏離航線，飛到了戰斗圈外，避開了大部分的炮彈。
此時，雙方的首次沖鋒已接近尾聲。因為應寒時三人都是技巧非常高超的飛行員，飛入的又是對方戰機群腹地，成功避開了對方所有攻擊，且擊落敵機三架。而聶初鴻三人在交鋒時刻拉開距離，駛離了炮火區，既替應寒時等人吸引了部分炮火注意，同時毫發無傷。
“真正的戰斗，才剛剛開始哦。”蕭穹衍哼哼道，“小知快看指揮官秒殺他們！”
謝槿知早因為這一系列高難度飛行，心驚肉跳，滿手的汗。臉上卻做出淡定表情，笑道：“看著呢。”蕭穹衍眼睛看著前方，嘴巴卻咧起：“呦，你的聲音怎么發抖了，害怕嗎哈哈。”
謝槿知沒答。因為大家都戴著通訊耳機，兩人的對話應寒時肯定聽到了，但是他沒有分心回應。
他倆在說話，戰斗卻一刻沒有停止。在第一次正面沖鋒結束后，雙方戰機都在天空畫出盤旋的弧度，掉頭再次沖向對方。但是這一次，反叛軍的戰機群也散開了，呈二級梯隊進攻。
這邊指揮戰斗的，是林麾下的另一名高級軍官。他與帝國軍交手多年，亦深諳應寒時的可怕。要知道即使是這樣簡單的正面沖鋒，據說應寒時一個人就能干掉十架戰機。所以他亦牢記林的叮囑：“集中優勢兵力，對付星流。只要牽制住星流，就能贏得戰斗。”
而當他調轉機頭，一眼看到明明還應該在很遠坐標的星流，竟駕駛飛機，向他的側翼飛去。這名軍官心頭大驚，但要知道，星流之所以威名赫赫，就是因為他用兵極為詭譎，總是在你想像不到的地方出現，在你無法想像的方位發動襲擊。于是軍官此刻心頭斷定：星流速度如此之快，是想要從側面偷襲。
不能讓他得手！
軍官沉喝一聲：“左翼中翼，跟隨我，圍剿星流！”
“是。”
剎那間，機群分離，超過十架戰機跟在他身后，朝應寒時追擊過去。上下左右前后，呈360度包圍，以極快的飛行速度，飛離了這邊的戰斗圈。
謝槿知看著他們越飛越遠，戰火交織，有些擔憂：“會有危險嗎？”蕭穹衍安慰她道：“沒事，他會安全的。啊，林跑掉了！”謝槿知循著他的視線抬頭，果然看到更高的天空上，林的那艘體積有普通戰機兩個大的戰斗艦，如同冷硬的黑色大鳥，“嗖”一聲飛遠，頃刻消失于天際。
“他跑不掉。”通訊器里，響起應寒時篤定的聲音。
“是。”蘇、丹尼爾、蕭穹衍等人齊聲答道。
是啊，謝槿知聽到他的聲音，也露出微笑。林是舍不得丟掉晶片的。而且即便現在他丟掉，晶片上附著的追蹤器也已擴散開。應寒時有以兩塊晶片為餌的魄力，當真是舍得孩子，套著了狼。
敵軍主力已被吸引走，剩下七八架戰機，與他們五艘戰機對峙著，彈雨如飛，再次交接。
——
反叛軍軍官率領十余架戰機，追到了遙遠的沙丘后。然后星流今天只跑不打，讓軍官心中微微有不安和異樣的感覺。然而短兵相接的空戰，本就只是在分秒之間，他也無暇無法做出更準確的判斷，只能繼續追。
眼看越追越近，星流的戰機飛到了一片高高的沙丘上，同時也被四面八方的飛機，逼入了他們的射程之內，軍官當機立斷：“開火！”
炮火聲震天，密密麻麻如同雨點，射向星流的戰機，他已避無可避。
然而令人瞠目結舌的一幕，就在此時發生。
那戰機連同機上的星流，以肉眼無法看清的速度，化作了一團……散沙？！掉落在沙丘上。子彈全部落空，射在了沙丘上，掀起漫天的沙霧，打不到，捉不住，炮火也無法令它們燃燒，哪里還分辨得出，哪一顆是剛才的“星流”變化而成的？
軍官是知道上次反叛軍納米人偽裝成雨點，企圖劫持謝槿知的計劃的。此刻他望著那漫天的沙，腦海中只浮現一句話：以其人之道，還治其人之身。他現下心中雪亮：第一次看到的應寒時，展現出高超的飛行技巧，必然是真的。所以也沒有讓他懷疑對方會使用納米人。可是空中交戰瞬息萬變，后來的這個應寒時，卻已經被掉了包，專門為了吸引他們主力前來。
軍官的心中突然大駭。留在原地的七架戰機，對付一個星流都夠嗆，更何況是對方幾乎全部的兵力。實力懸殊巨大，只怕此刻，已經被全殲了。反叛軍原本占據兵力優勢，他想著集中優勢兵力，對付星流。卻沒料到正中星流的圈套，反而被他集中兵力，先干掉了1/3。
軍官的后背陡然浸出冷汗，對著通訊器大喊道：“掉頭，防御隊列！”
然而已經來不及了。
震天的炮火聲，從他們的背后傳來。軍官駕駛戰機一個急速拔高，堪堪逃離了死亡的掃射，卻看到自己身旁其他數架戰機，中彈冒出青煙，往沙丘墜落下去。
“報告：我的左翼中彈左翼中彈！”
“我的發動機中彈了！”
“戰機失控準備跳傘，重復：戰機失控準備跳傘！”
……
一時間，通訊頻道里全是飛行員們驚恐而焦急的聲音。軍官內心寒意頓生，腦海里只有一個念頭：完了！反叛軍已敗！
星流，果然是名不虛傳的星流。
他的戰機，永遠不會墜落。
……
——
“戰斗中，永遠不要用你的后背，對著敵人。”
謝槿知望著前方，背對著他們，如同折翼的飛鳥般，一架架墜落的戰機。心中，卻想起今天一早，應寒時在小木屋中說過的這句話。
對于應寒時要如何打贏這場以少勝多的戰斗，謝槿知之前是好奇的，也是擔憂的。早晨，當他對著沙漠地圖，將計劃部署一步步對大家道明，她都聽得愣住了。
當時她看著他清朗的眉目，屹立的身姿，想，心機好深，好黑。
至善至黑，她要越來越喜歡他了。
聶初鴻本就是軍事愛好者，聽完之后，大為贊嘆。他的評價就比謝槿知的腹誹專業多了：“先以其人之道，還治其人之身；再集中優勢兵力，圍殲對方的剩余兵力，抹平兵力優勢；最后是一場追擊戰決勝，這是能造成敵人最大傷亡的戰斗形式。我們贏定了。”
應寒時的神色很平和，繼續細細囑咐大家細節。
“霽生，可以做到這些嗎？”他問。
顧霽生坐在角落里，安靜地在吃蕭穹衍給的蘋果。聶初鴻代替他答道：“他可以的，只要把步驟仔細講給他聽，他會記得很清楚。而且我們在依嵐山飛行時，他做過很多更驚險復雜的動作。”頓了頓說：“他如果知道現在在發生什么，必然也愿意去做。”
……
臨出發時，應寒時把謝槿知送到蕭穹衍的戰機上。
“我會在莊沖的飛機上，最后追擊戰時，會有許多高難度飛行，你會受不了。”他柔聲說，“小John不會有太多戰斗，你先呆在他的飛機上。等戰斗結束，回我這里。”
謝槿知點點頭，囑咐他小心。兩人正說話呢，蕭穹衍卻從戰機上探頭，笑嘻嘻地說：“小知，等會兒指揮官表現好，你要表揚他啊。他很想要你表揚呢。今天早上你還在睡覺時，他制定好計劃，然后站在床邊望著你，微笑臉紅了半天呢……”
“小John。”應寒時出聲制止了他，蕭穹衍吐吐舌頭，縮回機艙。
謝槿知微笑抬頭看著他：“哦……你想要表揚？”
應寒時的臉有點紅了：“小知，我……”
謝槿知卻踮腳伸手，摸了摸他的頭：“加油，你最棒。”
“……謝謝，我會讓你看到一場完美的戰斗。”
……
蕭穹衍駕駛戰機，徐徐降落在沙丘上。前方，反叛軍的戰機大多墜毀，僅存者也舉白旗投降，沙丘上好些個傷兵，跪在地上等待俘虜。
顧霽生從沙堆里坐了起來，露出燦爛的笑。聶初鴻跳下戰機，把他從地上拉起來。因為聶初鴻、丹尼爾的戰機都還是中彈了，這些俘虜和殘骸也需要人處置。于是應寒時決定，他們留在原地，他帶著謝槿知、蘇、莊沖和蕭穹衍，立刻追擊逃亡的林。
“找到了！”蕭穹衍對著雷達圖，報告道，“林的戰艦，現在正在五十公里外，沙漠深處的一個無人綠洲里。”
“他會再逃跑嗎？”莊沖問。
“不會。”應寒時答，謝槿知接口：“因為知道跑也沒有用了。”
一行人上了戰機，跳躍引擎開始預熱。
“10、9、8……”蕭穹衍的聲音響起，“目標：林的坐標，最后的殲滅戰！3、2、1，跳躍！”