高郵縣城，石達開騎著他心愛的戰馬“閃電”行進在這小縣城的石板路上。這次的揚州戰役讓石達開很滿意，先是一招瞞天過海，接著又是一招請君入甕，揚州、江都兩戰見攻，江北大營已經崩潰。琪善倉皇北竄，高郵不攻自破，但石達開總覺得有什么東西堵在心里，一直難以除去。

噠噠噠，一匹快馬趕到石達開面前，馬上的人快速的跳下來。

“翼王，泰州戰報。”來人呈上一封信。

石達開接過信，打開看后對左右笑道：“好。賴漢英好樣的。全殲了泰州和蘇州的綠營。”

“賴將軍還有什么話？”石達開問那送信人：

“將軍說了，明天一早進攻泰州，請翼王放心。”

“泰州守敵多少？守將是誰？”石達開繼續詢問：

“守敵千余，守將有清妖知府許名，蘇州游擊楊一應該也在泰州。”那送信的士兵回答：

石達開聽后，表情突然變的很古怪，仿佛想起些什么，突然一聲“哎呀！！”

“不好，賴漢英要吃大虧。我怎么把他給忘了？”

“翼王，怎么了？”左右不解，連忙問道：

“最好不要象我想的那樣，命令部隊，馬上休息。留三千人馬收高郵，其他部隊明天五更出發，趕往泰州。”石達開沒有理會左右的詢問，立刻下達命令。

泰州城外，賴漢英把所有的火炮都集中到西門，大小火炮一共三十余門一字排開。

“開炮。”一聲令下。

“哧哧哧。”引線燃燒時發出一種死亡的聲音。

站在城樓上的楊一通過望遠鏡發現太平軍的動靜后，連忙下令。

“命令部隊，疏散隱蔽。發賊要炮擊了。命令城上的火炮反擊發賊。”

“是！！。”

“轟，轟，轟。”一連串的炮彈落在城墻上，炮彈打在青石堆砌的城墻上，濺起一片片小石片。

“還好。是實心彈。”楊一念叨到

“轟嗵。”一下，一發炮彈擊中城樓，穿過城樓的屋頂繼續向后飛去。被擊碎的瓦片和著灰塵紛紛落下，弄的楊一他們一身。

“將軍，請您到下面去，這里太危險了。”警衛連連長李柱子叫道：

“沒事，能打死我的炮彈還沒造出來呢。”楊一 開了一句玩笑“呵呵呵”周圍的士兵都笑起來。

“很好笑嗎？把將軍拖下去。”李柱子不但沒笑，還板起臉來訓斥自己的手下。

“轟轟轟”幾發炮彈又落在城樓邊城墻上，一個城垛被炮彈擊中后，破碎的石塊四處飛散。

“轟轟轟。”又有幾發炮彈落在城墻上，炮彈把城墻上炸出幾個坑。

“媽的，居然有開花彈。”楊一罵了一句。

現在的楊一有點后悔了，當初嫌洋鬼子的大炮太貴，舍不得銀子，想以后自己造來著。原以為有 江南和江北大營頂著，一時半會還輪不到自己的部隊上戰場和太平軍拼命，誰知道自己的部隊這么快就和太平軍干上了。眼下這泰州城只有幾門老掉牙的土炮，根本幾沒辦法壓制太平軍的火力。早知道就先弄個十幾門大炮下用用再說啦。

“將軍，發賊炮火猛烈，快下去吧。”

“轟轟轟。”城上的土炮也開始向太平軍方向射擊了，只是看來射程有限，炮彈有氣無力的落在距離太平軍很遠的地方。

“轟”的一聲，一門土炮被太平軍的跑火擊中，正在放炮的幾個團練頓時亂成一團，四處躲避。

“我靠！！”楊一罵了一句，就被警衛連的兄弟們硬拉著下了城樓。

炮擊持續了十分鐘的樣子就停了下來。

“將軍，發賊又開始進攻了。”

“將軍，南門也有發賊上來了。”

“北門也有...”

這賴漢英這回是下了決心了，分兵三路向泰州發起沖鋒。頂著盾牌，抬著云梯的太平軍瘋狂的沖向泰州城下。

城上的一連見太平軍靠近，紛紛站了起來，丟出最后幾十個手榴彈后，端起步槍就是一通猛烈的射擊，以往太平軍用來阻擋弓箭的盾牌，這時失去了作用，沖鋒的太平軍不斷的倒下，但他們似乎完全沒有看見周圍的同伴不斷的倒在血泊中，繼續頑強的靠近城墻，架起了云梯。

雖然一連的的官兵們拼命在射擊，但蜂擁而來的太平軍實在太多了，而且渾不畏死，陸續的有太平軍爬上了西門的城墻，爬上城墻的太平軍揮舞著手里的大刀長矛，喊叫著殺向一連的士兵。西門的防御被突破了幾個缺口。

“上刺刀，把他們給我打下去。”一連長劉水根叫喊著，帶著一批士兵端著上了刺刀的步槍向缺口殺去。

……………

“將軍，一連頂不住了。發賊上了城墻了。”一連的傳令兵向楊一匯報。

“四連，跟我上。”楊一的手里也不知道什么時候抄起了一支步槍，這就要帶著四連殺上城墻。

“將軍，你不能上去。李柱子，你給我拉住將軍。”四連長大喊道：警衛連的幾個士兵頓時就把楊一攔了下來。

“將軍，相信兄弟們不會給您丟人的。”四連長對著楊一敬禮后，大聲喊叫道：“兄弟們，跟老子去殺賊啊。”說完第一個沖上城墻。

透過望遠鏡，賴漢英看見自己的士兵殺上了城墻，這心里的一塊石頭算落了地。看來炮擊是有效的，自己的戰術也對頭，南門和北門只是佯攻，這西門才是主攻的方向。

攻擊效果不錯，不過傷亡好象也不小，這次六千多人的沖鋒應該可以拿下泰州了吧？賴漢英默默的問自己。