次日，萬(wàn)燈節(jié)到了。
“嘿，好多人??！”千知趴在窗臺(tái)上興奮的嚷嚷道。
正如小姑娘所說(shuō)的那樣，周邊的大街上人頭攢動(dòng)，幾乎從城門口一直延伸到城市中心。雖說(shuō)放燈是在晚上進(jìn)行，但一些小型活動(dòng)已經(jīng)開始預(yù)熱起來(lái)，比如舞獅和高蹺表演。
果然不管在哪里，這兩項(xiàng)活動(dòng)都是萬(wàn)用插件，紅事白事、中舉高遷，都能拿出來(lái)耍上一耍。再加上嗩吶伴奏，瞬間便有了節(jié)日的氣氛。
商販們更是抓緊機(jī)會(huì)，推銷自己手中的商品，甜食小吃花燈彩紙應(yīng)有盡有。對(duì)于多數(shù)人而言，這是過(guò)年前最后一次填充腰包的機(jī)會(huì)，因此不光是尋常商人，連許多當(dāng)?shù)鼐用褚材贸隽俗约浩綍r(shí)囤積的東西，加入到這場(chǎng)叫賣之中。
“感覺這里比金霞要熱鬧多了。”千知最后感慨道。
噗呲，夏凡感到心口被扎了一刀。
“畢竟這里是大啟的中心。”洛輕輕走到一旁，遙望歡鬧的人群，“我在認(rèn)識(shí)夏凡之前，壓根沒(méi)想過(guò)自己有一天會(huì)去一座不起眼的鹽城?！?
第二刀也扎了進(jìn)去。
“我還是……比較喜歡金霞城。”方顏妮小心翼翼的說(shuō)道。
“哦？為什么？”夏凡欣喜的問(wèn)。
“因?yàn)槿硕嗟脑挘視?huì)緊張?！彼⑽⒌皖^，“地方還是偏僻荒涼一點(diǎn)好，如果像靈州深山老林里那樣就更好了。”
夏凡忍不住捂緊了胸口。
“行了，金霞已經(jīng)很不錯(cuò)了。”千言冷不丁插話道，“那個(gè)地方給我的感覺，和大多數(shù)城鎮(zhèn)都不相同……居然有幾分永朝興盛時(shí)面貌。就算它現(xiàn)在不如上元，之后也肯定會(huì)成為一國(guó)名城?！?
“是嗎？”千知略有些訝異，“千言大人很少會(huì)說(shuō)別人好話呢?！?
“你還好意思說(shuō)別人！”方先道狠狠瞪了自己的保護(hù)者一眼。
“閑話放到一邊，我們先把今晚的正事定下來(lái)吧。”黎在眾人身后招呼道，“萬(wàn)燈宴一事，行程要如何安排？”
大家這才關(guān)上窗戶，回坐到房間中央。
“夏凡，你有什么想法嗎？”洛輕輕問(wèn)道。
“這場(chǎng)晚宴是在王宮廣場(chǎng)舉行，而且人員身份都要進(jìn)行核查，如果我沒(méi)預(yù)計(jì)錯(cuò)的話，到時(shí)候應(yīng)該只有我一個(gè)人能進(jìn)去?！毕姆策吙紤]邊說(shuō)道，“公主也說(shuō)了，萬(wàn)燈宴發(fā)生危險(xiǎn)的概率極低，所以反倒是你們，最好當(dāng)天不要外出，守在萬(wàn)景樓中即可?！?
“千知，不動(dòng)如山！”小姑娘附和道。
“或許可以用占卜術(shù)來(lái)探查晚上的情況。”黎提議說(shuō)。
“事實(shí)上，我昨晚試過(guò)了。”方先道神情凝重，“因?yàn)闊o(wú)法直接卜算夏凡，所以我把上元城當(dāng)做了施術(shù)對(duì)象。”
“結(jié)果如何？”夏凡好奇道。
“晦暗不明，難以做出判斷?！彼p眼微瞇，用一種悠長(zhǎng)的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道，“四周都有狂風(fēng)在擾動(dòng)，命運(yùn)的線索被打亂重組，已失去了原本的意義?！?
“麻煩說(shuō)人話?！?
“那個(gè)……方師弟的意思是，上元城中有人在干擾占卜類術(shù)法，而且不止一人在這么做?！狈筋伳菪÷暯忉尩?，“這樣的情況會(huì)使卦算得出的結(jié)論為假，強(qiáng)行解讀反而達(dá)不到想要的效果。”
“嘖，原來(lái)這術(shù)還能被克制的么?！毕姆渤榱顺樽旖?，對(duì)方的說(shuō)法讓他不禁聯(lián)想到了復(fù)雜電磁環(huán)境下的制電磁戰(zhàn)，“只要對(duì)方一直干擾，那占卜豈不是毫無(wú)作用？”
“哪有你說(shuō)的那么簡(jiǎn)單！”方先道急了起來(lái)，“首先對(duì)方也一定是對(duì)坎術(shù)占卜頗有鉆研，才能逆術(shù)而行。其次這么做同樣需要耗費(fèi)大量寶石、魄玉等稀罕之物，持續(xù)干擾上一個(gè)月的開銷足以叫人傾家蕩產(chǎn)！”
“好了好了，我知道了?！毕姆蔡撉榧僖獾陌矒岬?，“不過(guò)既然有這么多干擾源，看來(lái)太子的登基大典絕對(duì)不會(huì)平安度過(guò)了?！?
“畢竟此事過(guò)于倉(cāng)促，只怕很多人都蠢蠢欲動(dòng)吧。”洛輕輕低聲道，“這里的秩序，早已經(jīng)名存實(shí)亡了?！?
“或許到對(duì)方登基時(shí)，我們都離開京畿了也說(shuō)不定?！毕姆沧詈罂偨Y(jié)道，“既然大家都覺得沒(méi)問(wèn)題，那就按原計(jì)劃進(jìn)行吧。等到和樞密府正是會(huì)談后，我們?cè)僮鱿乱徊酱蛩恪！?
……
下午酉時(shí)四刻，也就是六點(diǎn)左右時(shí)，辛物如約來(lái)到了萬(wàn)景樓下方。
“不知這一天半時(shí)間里，夏大人是否有休息好？”他一見到夏凡便熱情迎上前來(lái)，“乾大人已經(jīng)在萬(wàn)燈宴上為您預(yù)訂好了席位。”
“還不錯(cuò)。我好歹也是方士，長(zhǎng)途跋涉算不了什么大事。”夏凡點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們出發(fā)吧。”
此刻長(zhǎng)街上已全是人流，馬匹和車輛皆已禁止通行，哪怕是方士，此刻也只能步行前往皇宮區(qū)域。
行至內(nèi)城門口，御前侍衛(wèi)已經(jīng)在主要干道處放下了拒馬，高聳的宮墻上方，夏凡能看到持有強(qiáng)弩的守衛(wèi)在來(lái)回巡邏。
“請(qǐng)出示書函?！笔绦l(wèi)攔下兩人道。
“在這兒?！毙廖锸炀毜哪贸鲆化B紙來(lái)，交到侍衛(wèi)手中。“他是樞密府邀請(qǐng)的貴客，查不查都一樣?！?
“您說(shuō)得是，但這是我等的職責(zé)?！笔绦l(wèi)檢查完后將一張銘牌交到夏凡手中，隨后側(cè)身讓開，“請(qǐng)進(jìn)?！?
“就我一個(gè)人？”夏凡訝異道。
“我只是一名問(wèn)道，將您送到這里就已經(jīng)完成任務(wù)?！毙廖锾谷坏?，“接下來(lái)的會(huì)面不是我能參與的場(chǎng)合，您得一個(gè)人前往。夏大人，那是只有您才有資格登臺(tái)的領(lǐng)域，我會(huì)在此等您歸來(lái)?！?
夏凡看了眼銘牌，上面已經(jīng)標(biāo)明了自己的座位席號(hào)。
“天氣冷，你可以找間茶樓坐著，等萬(wàn)燈宴結(jié)束了再過(guò)來(lái)。”他說(shuō)完后，走進(jìn)了深邃的宮門。
接下來(lái)是一番嚴(yán)格檢查。不僅僅是武器，連符箓、籌紙和藥包都在收納之列，顯然進(jìn)宮者除了衣服鞋襪以外，什么器件都不能帶入。沒(méi)了施術(shù)材料，方士的戰(zhàn)斗力無(wú)疑會(huì)受到極大限制，也難怪公主認(rèn)為出席萬(wàn)燈宴的風(fēng)險(xiǎn)不大。
穿過(guò)院墻之后，赫然又是另一番景象。
只見偌大的廣場(chǎng)上，一排排圓桌縱橫交錯(cuò)，組成了一張方方正正的網(wǎng)格。每張桌子四周都設(shè)有防風(fēng)燭臺(tái)，成百上千根燭臺(tái)合在一起，已然有了燈海般的錯(cuò)覺。這既是在宴請(qǐng)客人，也是在昭示大啟宮廷的實(shí)力——能在同一時(shí)間湊夠這么多青銅打制的燭臺(tái)，本身就是財(cái)力與手段的體現(xiàn)了。
在侍衛(wèi)的引導(dǎo)下，他很快來(lái)到了預(yù)留好的座位旁。
“夏凡，好久不見。”
打招呼的居然是青山鎮(zhèn)的老熟人，斐念。
在他身邊，則依次坐著兩男兩女。
“我來(lái)給你介紹下吧。”他笑著站起身來(lái)，“這位大人是樞密府的青劍，「云上居士」百展?！?
百展一語(yǔ)不發(fā)的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“在百大人身邊的，是鎮(zhèn)守閣下「射影」雨玲瓏?！?
“喲，你就是夏凡吧？初次見面……嗯，你比想象的要可愛呢?！庇窳岘嚳┛┲毙Φ?。
斐念的手移向另一邊，“這位夫人同樣也是樞密府鎮(zhèn)守，「渡火余燼」未凰?！?
“妾身有禮了?！睂?duì)方微微低頭道。
“最后這位，則是駐留京畿的羽衣使——”斐念頓了頓，“「乾」大人?！?