自從上次經歷了八女井村之後，檀放勳帶著大軍一路前行，不再停留。在過了二十多個死寂村莊之後，終於到達了盜浪南部中心城鎮八廟鎮北部的一處山崗外，算算時間，自出枕江關到此，已經過了十日有餘。
檀放勳騎馬立在一處高坡之上，仔細看著南邊，那裡一個規模頗大的小鎮靜靜安臥在坦蕩平原之中。經過細作的偵查，他已經詳細瞭解了八廟鎮的情況。
這是一個古老的小鎮，建鎮史可追溯到上古伏羲時期。傳說伏羲演繹八卦之地正是此處。因此小鎮的構建也與八卦有關。整個八廟鎮呈八邊形展開，鎮中八條大路向外輻射，中間有橫豎穿插無數小路，鎮邊開出八門，每個角上各建一處廟宇，名曰乾廟、坤廟、震廟、巽廟、坎廟、離廟、艮廟和兌廟，即所謂八卦廟也，八廟鎮也因此得名。遠遠看去，整個小鎮猶如一個巨大的的八卦盤，穩穩地鎮住盜浪的南國之地。在鎮子中心，一處大倉庫格外顯眼，斥候回報，那裡就是角蠡囤積糧草的地方。而大軍此行的目的，就是將那裡化爲灰燼。
“四周無所屏障，城中沒有攻防，大門敞開四通八達，如此地形豈不是任人宰割？角蠡狡猾無比，爲何選在這樣一個無所憑據的地方屯糧？”檀放勳仔細觀察了八廟鎮的形勢，對此十分不解。
“也無怪乎大帥有所疑慮，”第八兌看完地形之後，眉頭緊皺，說道，“此處蹊蹺不在鎮外，而在鎮中。”
“鎮中？鎮中有何蹊蹺？”
“乍一看去此處的確平凡無奇。但剛纔斥候回報，說此鎮中小路繁多，七拐八繞猶如迷宮，走在裡面很容易迷失方向。”
“我看此鎮構建工整，鎮中道路筆直，房舍一字排開。你我站在鎮外一眼看到鎮中心，如此建城是守備大忌，怎麼會迷失呢？”檀放勳搖搖頭說道。
“我也不懂。恐怕只有進去才能知道。此處看似平靜，實則暗藏殺機，大帥，我們還需格外小心！”
“爹！”檀鬱之在旁邊聽到父親和第八兌的談話，不屑一笑，邊說邊打著手勢，“就讓我帶兩千人馬殺進鎮中，看它葫蘆裡賣的什麼藥！”
“先不急著進攻！讓斥候再探再報！”檀放勳揮手拒絕了鬱之的出兵請求。
“報！”不到半個時辰斥候便快馬回報，“報告將軍！城外無兵！”
“父親！孩兒請命願做大軍急先鋒，定當取城！”檀鬱之聽說城外無兵眼前一亮，趕緊抱拳問道。
“城內不明！再探再報！”又有斥候被派進鎮裡探查，將近一個時辰纔回來，“報告將軍！城內無兵！”
“將軍！末將冒死再三請命，請將軍與我兩千人馬，爲大軍探明前路！”斥候的話讓檀鬱之有些著急。這八廟鎮簡直就是刀俎魚肉，他趕緊再次抱拳請命。
“鬱之且慢！”第八兌素來心思縝密，這種反常情況讓他更加不安，“角蠡叛軍在這八廟鎮裡屯糧有二十五萬擔之巨，如此多的糧草對於叛軍來說不可謂輕，本應重兵把守。可是如今此鎮內外無兵，顯然有詐！此中意義，大帥不可不察啊！”第八兌對鬱之出兵的提議立即反對。他性格穩重，決不允許如此冒失。
檀放勳不置可否，若有所思地站在那裡沒有說話。
“八叔！你難道忘了！當初大帥制定此計的用意就在出其不意。我們此行直搗盜浪南部腹地八廟鎮，叛匪根本沒有料到。況且我軍在北邊河口鎮和莫開關均有戰事，他們已是驚弓之鳥，注意力全在北邊，所以沒在此處設防。如今這八廟鎮空城一座，實乃天賜良機！我軍佔盡天時地利人和，若是當斷不斷，在此畏首畏尾，喪失戰機，大帥所定計策豈非竹籃打水！”檀鬱之看父親不說話也不禁著急起來，“若大帥不放心，可先遣我去探路，若是有詐，我們騎兵雖說不善攻城，但要想脫險，諒他叛匪也追不上！鬱之請命！還請將軍下令！”
檀放勳閉著眼睛沒有說話，這八廟鎮的確空城一座，可謂手到擒來。若要破城，戰功給了別人反倒不好，既然鬱之再三請命，不如順水推舟。
他想了想然後說道，“鬱之所說正合我意！此計奇險，不可拖延！鬱之，你領兩千人馬先行查探。一旦發現不妥立即撤回！此乃軍令，切記切記！”
“得令！”檀鬱之見父親終於許可，興奮至極，立即抱拳道。
“檀猛檀烈！你們與鬱之一道，務必保證他的安全！”
“是！末將必捨命護世子周全！”檀放勳身後走出兩人跪地答道。他們是五位帥座護衛中最精幹的兩個。
“去吧！記住你們的任務在於探路，一旦探明就點燃狼煙給大軍信號，我會在這裡看著你們的！”
“是！”檀鬱之再次抱拳，然後帶著兩人返回軍中，抽調最精銳的兩部人馬，千騎絕塵往八廟鎮而去。
兩千騎很快來到城外，並未遇到什麼抵抗，也不見有伏兵來擾。檀鬱之來到城門之外，這時他才發現這八廟鎮比他在山崗上看到的大得多，只見城門上寫著“乾門”二字，下面城門大開，無人駐守，順著城門大道也根本無法看到鎮中心。已經有不少人拖家帶口往城外奔來，可能是提前逃難的難民。檀鬱之揮了揮手，大軍帶起數丈高的塵沙便往鎮裡殺去。
可是等到了鎮裡，檀鬱之才發現，事情並非他所想象的那麼簡單。
從遠處山崗上所見的那八條大路，實際上並非一坦通途，而是一個很大的巷道。這些巷道並非從外面所見直通鎮中心，在巷道上有很多不起眼的矮牆，又有不少水溝從中穿過，將巷道層層切斷。雖然這些矮牆不高，水溝不寬，但這對於騎兵來說無異於高牆壁壘，萬丈深淵，根本無法通行。要想進入到鎮中心，必須從鎮裡房舍間的那些小道尋找路口慢慢繞進去！
而這些是在遠處山崗上根本無法識別的！這八廟鎮，果然如斥候所說，七拐八繞，甚似迷宮！
在繞過了幾個路口之後，檀鬱之原本興奮的心早已經沉到谷底。這八廟鎮裡的道路環繞之複雜遠遠超出了他的想象。前路猶如八卦陣一樣變幻莫測難以捉摸，而他的身後，在那些狹窄混亂的小巷裡擠滿了兩千人馬，後部根本無法看到前面行軍，盲目前行。他若此時下令停軍後撤，後部不明所以，必定造成軍心渙散，自亂陣腳。這時的檀鬱之真是進退兩難，只能硬著頭皮往前摸索。
遠處的山崗之上，檀放勳在看到先鋒軍入城後沒有順著大道直搗鎮中，而是拐入邊上的小道就感覺到事情的不對。兩千騎在鎮子中猶如一條黑線，被拉長，分割，在偌大的八廟鎮裡緩慢摸索。騎兵戰術所倚重的行若狂風動如閃電的優勢，在八廟鎮裡被完全化解。現在的兩千騎前鋒軍，就像是一條蚯蚓，被壓縮在八廟鎮裡狹小的巷道里，引頸待宰！原來的刀俎魚肉，現在卻成了魚肉刀俎！
“檀真！”檀放勳大喊一聲，“你帶五千人去把他們救出來！”
“大帥不可！”第八兌眼見檀將軍心急如焚，又下此命令，急忙阻止，“大帥！若是鬱之他們中計，如此被困兩個時辰還未見叛軍動手，他們分明是在等我大軍馳援，然後將我們一舉殲滅！如此添油戰術，正合了叛軍的打算，將軍三思啊！”
“難不成你讓我在這裡看著鬱之受困袖手旁觀不成！”檀放勳厲聲喝道。
“將軍休要急躁！這八廟鎮屹立千年不倒，其中肯定有它的過人之處。鬱之帶兵在城裡轉的這段時間，我也看出一些端倪。”
“說！”檀放勳此時也不想多說。
“我仔細看了鬱之帶兵走得這條線路，再計入經緯陰陽，我猜想，這個八廟鎮的設計，恐怕是與古老陣法奇門八卦陣有關。”
“奇門八卦陣？我素來聽說這古老陣法厲害無比，有八八六十四種變化。當世之人無人能完整推演，更不用說能將此陣與城防結合，布此大局。老八你對此頗有研究，看出了什麼？”
“此陣八門，出入皆吉生兇死，入陣破局，稍有不慎滿盤皆輸。此陣破法，需從正東生門殺入，由西南休門殺出，再經正北開門殺入，方可破陣。”
“那鬱之吉兇如何？”聽第八兌這麼一說，檀放勳不禁問道。
“我看鬱之帶兵徑由八廟鎮正北乾門殺入，此門開門，乃破陣之門，非開陣之門，鬱之入此，按陣法來看尚無性命之憂，但困於其中，欲出不出，似進非進，若非有人幫忙破陣，鬱之恐難出來。”
“那還等什麼！既然已經知道破陣之法，那就趕緊進去救人！”
“這……不好！將軍你看！”第八兌剛猶豫了一下，盯著八廟鎮的雙眼突然大睜。那裡突然發生的變化，讓所有人都始料未及！
檀鬱之已經殺了三個角蠡嚮導。但那些角蠡族人好像是故意帶著兩千騎在八廟鎮裡繞圈子，已經過了兩個時辰，大軍仍然在外城遊蕩
“鏘！”又是一聲長刀出鞘的聲音，第四個角蠡嚮導人頭落地。檀鬱之策馬從屍體上面踏過去，指了指邊上的房子，“再抓一個來！若有女人小孩，一併帶過來！”
不一會兒，便有左右架著一家老少三口過來，一個老人，一個女人和一個小孩。檀鬱之瞅了瞅這家人，想起這些天自己在路上的所見所聞，心中最後的一點悲憫消失不見。他指著三人，“你的兒子，你的丈夫，你的父親，他在哪兒？”
三個角蠡族人看了看騎在馬上的檀鬱之，相互又看了看沒有說話。
“你們不說，但是我也知道。他的手上，現在已經不知道沾染了多少我風雲帝國子民的鮮血。如今我帝國王師兵臨城下，是時候讓你們付出點代價了！”檀鬱之說完，指了指中間的那個女人，示意左右把她拉過來。還未等那老人小孩反應過來，他鏗鏘一聲抽出佩刀，手起刀落寒光一閃，一片血紅已經灑在兩人面前的地上，然後聽得咕咕嚕嚕，那個女人的頭顱順著那攤血滾到兩人腳下。小孩只愣了一下，已經明白了怎麼回事，哇地一聲，不管不顧衝到前面，伏在女人身上大哭起來。
“這只是開始，”檀鬱之看著還驚在原地沒有動的老人，讓左右把小孩拉開，“乖乖帶我去鎮中心的糧倉，否則今日，讓你斷子絕孫！”
“風雲賊人！你們不得好死！”老人看著檀鬱之的雙眼裡噴著仇恨的火光，“今天你們抓到了我，就別想再在八廟鎮裡前進一步！”
檀鬱之聽完不屑一笑，將那把還在流血的刀架到小孩的脖子上。似乎被腥澀的殺氣嚇到，小孩雙腿一軟跪到地上哭地更甚。
“狗賊！你們殺我角蠡一族何止千萬！多上我們三個那又何妨！想逼我給你帶路，休想！今天你殺我們爺兒仨，等到來日讓你千萬倍償還！”
“哼！天神或許會懲罰我今天的罪過，但是我想，至少你是等不到那天了！”檀鬱之說完咧嘴一笑，慢慢舉起手中的長刀，眼神一凌就要砍將下去。
“啊！”眼看著那小孩就要身首異處人頭落地，身後幾條巷子裡的騎兵突然傳來一陣混亂，伴隨著戰馬的嘶鳴和士兵的喊殺聲一波一波傳到隊伍的前面，讓檀鬱之的心裡一緊。他鏗地一聲收起佩刀，想往後過去看看，可是後面擁擠混亂，戰馬受了驚嚇躁動不安，檀鬱之被阻在那裡進退不得。
“砰”地一聲，不知從那裡突然傳來一聲巨響，腳下的大地也微微震顫起來。砰！又是一聲，檀鬱之邊上的一棟房舍的大門突然炸開，濃濃的紅色煙塵四散開來，遮蔽了衆人的視線。檀鬱之剛要大喊，眼睛和喉嚨突然刺痛起來。他睜不開眼睛，也無法說話甚至無法呼吸，感覺到天旋地轉。
檀放勳站在山崗之上，看著八廟鎮裡突然騰起的紅煙，臉色立即陰沉下來。“衆軍上馬！隨我殺進城中！”
“大帥不可！城中明顯設有埋伏，此時攻城，非但難以救出世子，大軍一旦受到這紅煙奇陣的困擾，恐怕也難以脫逃啊！”
“老八！鬱之現在生死未卜，難道我們要作壁上觀嗎！全軍戰備！”
“大帥！”第八兌眼見檀放勳就要帶軍攻城，一下子跪到地上，“大帥！十萬血陽帝衛的生死可都在您的一念之間！還請大帥三思啊！”
不得不說第八兌對檀放勳的瞭解還是很深刻的。檀鬱之的個人生死和整個帝衛大軍成敗之間的輕重，還真得讓他好好掂量掂量。檀放勳皺著眉頭，一邊是自己的兒子的生死，一邊關乎血陽大軍和帝國東征角蠡戰爭的成敗，很顯然，第八兌說的這個局面讓他很難抉擇。
“報！”正在檀放勳遲疑之間，東邊的哨兵忽然疾奔過來，“報告大帥！東邊山坳發現叛匪伏兵！”
“什麼！叛匪伏兵！”檀放勳臉色一驚，斥候的這一發現出乎他的意料，讓他心裡產生一種很不詳的預感。但他轉念一想，就在一兩個時辰之內，在八廟鎮這裡發生的一切似乎也在情理之中。很顯然的事實就是，他們的行跡已然暴露，並在這決定成敗的八廟鎮受到叛匪的伏擊！
先前大軍所議定的一切策略皆在取險出奇，先人一步。然而現在不僅奇險尚未達成，反而遭人伏擊，兒子檀鬱之也身陷奇門大陣之中生死未卜！雖然他之前已經做了充分的計劃和周密的部署，在整個行軍途中都小心翼翼，但沒有想到最後還是讓叛匪先著一棋。難道今天這些都是巧合？還是叛軍裡真的有未卜先知的人存在？這些隱約的背後藕斷絲連，讓檀放勳緊緊皺起眉頭。
“來敵數量可曾查清？”他想了想問道。
“事出緊急，卑職無法準確查察，但看下面的動靜，恐怕不下五萬人衆！”
“五萬！”檀放勳倒吸一口涼氣。這麼多人竟然逃過了斥候的偵查，顯然是有備而來。雖說角蠡叛軍都是烏合之衆，但是以一萬騎對五萬之衆，且不說能不能一舉殲滅，就算能一口吃下五萬人，那也得耗費一些時間。而在這種情況下，對於傲血大軍來說，最寶貴和最致命的，都是時間。
“這樣，老八！”檀放勳看了看山下的八廟鎮，那裡的紅煙漸漸消散，城裡哪還見著傲血大軍兩千騎的影子？“老八，大軍立即折回，後部做前鋒，按照之前的部署回到蕪山和泰陽兩城，先暫避叛軍鋒芒再作打算！”
“是！”聽到檀放勳下的這道命令，第八兌長長地舒了口氣。大帥這個人他很清楚，雖然能征善戰，但脾氣性子有些暴躁，特別是現在鬱之身陷重圍生死不明，大帥的命令難免帶有強烈的個人情緒，作出一些過火的決定。而他第八兌作爲軍師的主要職責便是保持將軍頭腦清醒。
檀放勳再次立馬，定睛往山下的八廟鎮看去。那裡，方纔騰起的紅煙已經隨風嫋嫋散去，雄赳赳氣昂昂殺進城去的兩千騎先鋒軍眨眼之間消失不見，偌大的城鎮再次恢復到之前的平靜，彷彿什麼都沒發生過一樣，只有樹林裡枝葉的沙沙聲，似乎還在低聲抽泣，父親，救我……
“孩子……”檀放勳身子一軟眼前一黑，整個人晃了晃從馬上栽了下來。
“大帥！”第八兌看見一驚，幸好他眼疾手快，一把扶起檀放勳，看著不省人事的檀放勳，眉頭緊皺。他回馬大聲令道，“大軍往蕪山速撤！”
血陽帝衛也算訓練有素，聽了第八兌的命令，前隊做後隊很快從山崗上撤了下來往蕪山鎮而去，留下空蕩蕩的山崗，靜靜地俯視山腳下的八廟鎮。
正所謂：
八廟鎮外鼓聲隆，鬱之輕言試真容。
亂中忽報驚落馬，誰將丹青比寸功？
欲知大軍處境如何，請聽下回分解！