楊元慶回到樹(shù)林營(yíng)地，卻見(jiàn)營(yíng)地外面有幾十匹馬和一些隋軍士兵，不是他的手下，而是地方軍，他微微一怔，這是有人來(lái)找他嗎？
一名哨兵上前道：“稟報(bào)總管，是定襄郡裴司馬，現(xiàn)在偏帳等候！”
“我知道了。”
楊元慶翻身下馬，走進(jìn)樹(shù)林，向自己偏帳走去，偏帳內(nèi)，一名文官正揹著手來(lái)回踱步，他便是定襄郡司馬裴寂，裴寂是蒲州桑泉人，和聞喜裴家同祖不同支，由於定襄郡太偏僻，只有數(shù)百戶人家，因此他這個(gè)郡司馬也只是個(gè)很不起眼的小官。
裴寂一路追蹤高麗使者，結(jié)果高麗使者過(guò)橋後，竟把橋毀掉了，等他把橋修好，高麗使者已經(jīng)不見(jiàn)蹤影，尋找半天，卻發(fā)現(xiàn)了楊元慶的營(yíng)地。
楊元慶一挑帳簾走了進(jìn)來(lái)，笑道：“是哪位裴司馬？”
裴寂慌忙行禮，“在下定襄郡司馬裴寂，參見(jiàn)楊總管！”
楊元慶見(jiàn)他年約四十歲左右，容貌清奇，頗有幾分仙風(fēng)道骨之氣，便笑道：“原來(lái)是裴司馬，失禮了，司馬請(qǐng)坐！”
楊元慶請(qǐng)裴寂坐下，又命親兵上茶，裴寂坐下，心中有些不安，楊元慶的熱情使他覺(jué)得楊元慶可能誤會(huì)他是裴閥子弟，連忙解釋道：“在下和聞喜裴家並無(wú)關(guān)係。”
楊元慶微微一笑，“和裴家有什麼關(guān)係，裴司馬是主人，我只路過(guò)的客人，客人不該謙虛點(diǎn)麼？”
裴寂恍然，他連忙笑道：“應(yīng)該是主人盡地主之誼，是我失禮了。”
楊元慶笑了笑，不再寒暄，直接問(wèn)他：“裴司馬是專程來(lái)見(jiàn)我嗎？”
“不！不是！”
裴寂苦笑一聲道：“我三天前發(fā)現(xiàn)一支奇怪的使臣隊(duì)伍，偷偷摸摸過(guò)境，我便一路跟隨，結(jié)果他們過(guò)金河時(shí)把橋毀了，等我修好橋過(guò)來(lái)，使臣已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影，也不知是去見(jiàn)聖上，還是去突厥？”
“他們是高麗使臣，去突厥，我剛纔就是去追他們，一路鬼鬼祟祟，也不知去突厥做什麼？”
裴寂笑了，“其實(shí)我倒知道他們?nèi)ネ回首鍪颤N，突厥發(fā)生了變故。”
“什麼變故？”
“啓民可汗死了，楊總管不知道麼？”
楊元慶愕然，這個(gè)消息他竟然不知，他連忙問(wèn)：“是什麼時(shí)候的事情？”
“大約一個(gè)半月前，突厥內(nèi)部封鎖消息，我是聽(tīng)一個(gè)突厥商人說(shuō)起，也不知道真假，聖上應(yīng)該也有所耳聞了，所以他才決定來(lái)邊疆視察。”
楊元慶有點(diǎn)汗顏，這一兩年他全心致力於內(nèi)政，並不關(guān)心突厥事務(wù)，以至於啓民可汗去世這麼重大的事情他都不知道，但至少烏圖應(yīng)該派人來(lái)告訴他，他爲(wèi)何不派人來(lái)？難道突厥內(nèi)部發(fā)生了內(nèi)訌？他忽然關(guān)心起義成公主和尉遲綰的情況，心中有些不安起來(lái)。
裴寂是個(gè)極爲(wèi)精細(xì)之人，他感覺(jué)到了楊元慶心中有一絲細(xì)微的不安，以爲(wèi)是楊元慶擔(dān)心聖上責(zé)怪，他連忙道：“這件事確實(shí)很隱秘，我也是偶然聽(tīng)到，並不一定是真。”
楊元慶感激地笑了笑，沉吟一下又問(wèn)：“聖上已經(jīng)到了乞伏泊，難道突厥人還沒(méi)有來(lái)覲見(jiàn)嗎？”
“聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)到了，在乞伏泊北面，來(lái)了不少人。”
楊元慶還在想高麗使者之事，他覺(jué)得高麗使者並不是來(lái)弔孝，從時(shí)間上不可能，應(yīng)該是爲(wèi)別的事情。
楊元慶走神，兩人一時(shí)無(wú)話可說(shuō)，裴寂是想和楊元慶套套交情，請(qǐng)楊元慶在聖上面前給他說(shuō)幾句好話，讓他能調(diào)離這個(gè)苦寒之地，就算讓他去中原做縣令，他也願(yuàn)意，他實(shí)在是受不了定襄郡的苦楚。
可他和楊元慶只是第一次見(jiàn)面，開(kāi)不了這個(gè)口，裴寂心中苦笑一聲，道：“如果楊將軍沒(méi)有別的事，卑職就告辭了！”
楊元慶連忙起身拱手笑道：“多謝裴司馬的消息，非常及時(shí)，我若見(jiàn)到聖上，一定會(huì)替裴司馬美言幾句。”
裴寂大喜，沒(méi)想到楊元慶這麼通情達(dá)理，連忙深施一禮，“楊總管之恩，卑職會(huì)銘記在心，卑職就不打擾了，告辭！”
裴寂千恩萬(wàn)謝告辭走了，楊元慶回到自己帳中，見(jiàn)出塵全身披掛盔甲，就像要出征的模樣，不由一愣，“你要去哪裡？”
出塵抿嘴一笑道：“我感覺(jué)你要打仗了，所以先做好準(zhǔn)備，省得你把我甩掉。”
“你想到哪裡去了？這裡是大隋境內(nèi)，去和誰(shuí)打仗？”
楊元慶心念一動(dòng)，他用突厥語(yǔ)問(wèn)她：“我有件事想交給你做，你可以嗎？”
出塵在五原郡這兩年閒來(lái)無(wú)事，也學(xué)了一兩百句常用突厥語(yǔ)，聽(tīng)楊元慶這一說(shuō)，她愣了一下，隨即眉開(kāi)眼笑道：“沒(méi)問(wèn)題，什麼事？”
楊元慶說(shuō)完便後悔了，連忙擺擺手，“沒(méi)事，我只是試試你突厥語(yǔ)怎麼樣。”
“不！你肯定有事情想要我?guī)兔Α！?
出塵上前環(huán)臂摟住楊元慶脖子，笑盈盈道：“我太瞭解你，你一說(shuō)出口就後悔了，然後又改口，無(wú)緣無(wú)故，你試我突厥語(yǔ)做什麼？你快說(shuō)，要我做什麼？”
楊元慶苦笑一下，他知道瞞不過(guò)出塵，只得道：“本來(lái)我想讓你替我送封信，但又覺(jué)得太危險(xiǎn)。”
“可是你心裡還是希望我去，對(duì)吧！”出塵注視著他的眼睛道。
楊元慶默默點(diǎn)頭，以出塵高明的武功，她最爲(wèi)合適，更重要是，她是女人，可以貼身保護(hù)義成公主。
“那就行了，你把信給我，再告訴我信送給誰(shuí)？”
楊元慶猶豫了良久，他才緩緩道：“我曾答應(yīng)過(guò)義成公主，絕不會(huì)讓她再嫁給兒子。”
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深夜，楊元慶將無(wú)塵一直送出五十里外，他心中還是很擔(dān)心，不知自己的決定是否愚蠢，無(wú)論在戰(zhàn)場(chǎng)上還是在官場(chǎng)上，他都是殺伐果斷，絕不會(huì)拖泥帶水，但出塵畢竟是他妻子，是他親人，如果她出了什麼事，女兒該怎麼辦？
出塵見(jiàn)楊元慶猶猶豫豫，便笑道：“你一直是那麼果斷之人，怎麼這會(huì)兒又變得這般婆婆媽媽？”
楊元慶苦笑一下，注視著她眼睛道：“我現(xiàn)在真的後悔不該讓你去。”
出塵心中明白楊元慶對(duì)她的關(guān)懷，心中默默感動(dòng)，她柔聲說(shuō)：“元慶，比這個(gè)更危險(xiǎn)的事情我都經(jīng)歷過(guò)，我有足夠的經(jīng)驗(yàn)，放心吧！我有自保之法。”
楊元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然，他想到了什麼，頓時(shí)一拍自己腦門，連忙轉(zhuǎn)身從馬袋裡取出一支金箭，這是當(dāng)年阿朵思從突厥王帳中偷給他的可汗金箭，當(dāng)年他就是靠這支金箭令逃出了突厥牙帳核心區(qū)，突厥人就算換了可汗，但金箭卻不會(huì)換。
“我真是該死，把這麼重要的東西忘了！”
楊元慶催馬上前，把金箭遞給出塵，“這是他們可汗之令，萬(wàn)一遇到什麼危險(xiǎn)，你可以出示這支金箭，可以保你無(wú)恙。”
出塵接過(guò)金箭笑道：“那你更不用擔(dān)心了，我一定會(huì)安然無(wú)恙歸來(lái)！”
她猛抽一鞭戰(zhàn)馬，向北方奔馳，身影漸漸消失在草原深處，元慶望著她的背影，不由深深嘆了口氣。
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次日一早，楊元慶率領(lǐng)五百騎兵繼續(xù)向東疾奔而去，當(dāng)天晚上，他們抵達(dá)了乞伏泊。
乞伏泊是一個(gè)葫蘆形的湖泊，面積數(shù)千頃，水質(zhì)極爲(wèi)清澈，四周牧草豐美，一直是突厥人放牧的寶地，儘管是在馬邑郡境內(nèi)，但突厥牧民人前來(lái)放牧，隋軍士兵並不干涉。
但現(xiàn)在不同，乞伏泊湖畔駐紮了三十萬(wàn)大軍，這次隋軍並沒(méi)有像從前那樣採(cǎi)用長(zhǎng)蛇陣行軍，而是用團(tuán)陣行軍。
楊元慶率軍衝上一座山丘，三十萬(wàn)大軍頓時(shí)鋪天蓋地地出現(xiàn)在楊元慶的眼前，星星點(diǎn)點(diǎn)的篝火一眼望不見(jiàn)邊際，竟使他產(chǎn)生一種錯(cuò)覺(jué)，彷彿進(jìn)入了漫天星斗的世界。
大隋皇帝楊廣的六合城以及百官大帳就像包菜芯一樣被三十萬(wàn)大軍層層密密圍在中間。
“什麼人？”有哨兵發(fā)現(xiàn)了他們，百餘騎兵奔馳上前，舉弩對(duì)準(zhǔn)了他們，異常警惕。
楊元慶微微笑道：“我是豐州總管楊元慶，奉聖上之命來(lái)見(jiàn)駕！”
這時(shí)，一名軍官奔出，他認(rèn)識(shí)楊元慶，立刻拱手道：“原來(lái)是楊將軍，聖上有旨，若你到來(lái)，命你立刻去見(jiàn)駕，楊將軍請(qǐng)隨我來(lái)！”
楊元慶知道規(guī)矩，他只帶了五名親衛(wèi)，其餘士兵則駐紮在外圍，他又吩咐幾句，便帶上親衛(wèi)跟著這名軍官向楊廣的六合城疾奔而去。
六合城內(nèi)，楊廣和平常一樣，在御書房?jī)?nèi)批閱奏摺，這次北上巡視，他就是得到了啓民可汗去世的消息，但這個(gè)消息卻不是義成公主派人告訴他，而是定襄郡太守上的奏摺，令他心中頗有一點(diǎn)不安。
在楊廣心中的三大威脅中，突厥排第三，儘管啓民可汗在世時(shí)一直臣服於大隋，但啓民可汗還是有很多小動(dòng)作，幾次都差點(diǎn)背叛大隋，現(xiàn)在啓民可汗去世，他兒子繼可汗位，他對(duì)大隋會(huì)是什麼態(tài)度？能像他父親一樣臣服於大隋嗎？
楊廣心中沒(méi)有底，尤其啓民可汗去世了一個(gè)多月，突厥居然沒(méi)有來(lái)報(bào)喪，令他心中更加疑慮，現(xiàn)在的突厥已經(jīng)不再是當(dāng)年染干那萬(wàn)餘人的小部落了，而是一支擁有近百萬(wàn)帶甲士的強(qiáng)大草原霸主，如果突厥有了不臣之心，將對(duì)大隋是嚴(yán)重威脅。
楊廣很擔(dān)心父親的預(yù)言會(huì)成真，一旦突厥成爲(wèi)大隋的威脅，那勢(shì)必會(huì)影響他徹底拔除關(guān)隴貴族的計(jì)劃，無(wú)論如何，這次北巡他一定要了解清楚，突厥對(duì)大隋是否會(huì)構(gòu)成威脅？
就在楊廣低頭批閱奏摺時(shí)，一名宦官在門口稟報(bào)，“陛下，豐州總管楊元慶到了。”
楊廣大喜，連忙道：“快宣他進(jìn)來(lái)！”
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注：歷史上啓民可汗應(yīng)該在大業(yè)五年去世，老高爲(wèi)了劇情需要，將他之死推遲了一年，就當(dāng)是茶葉的功效，延長(zhǎng)了他一年壽命。
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