燕郡醫(yī)無閶山，這是一條幾乎將燕郡一隔爲(wèi)二的山脈，這條山脈本身並不長，南北走向，山勢不過百餘里，但因爲(wèi)燕郡本身地域狹小而顯得格外突出。

在醫(yī)無閶山北段，是一望無際的山地草場，這裡曾是高麗戰(zhàn)役中隋軍的養(yǎng)馬之地，馬場方圓數(shù)十里，儘管戰(zhàn)爭已經(jīng)過去了很多年，但還能發(fā)現(xiàn)馬場的蹤跡，一些欄桿還依稀可見，絕大部分欄桿都被當(dāng)?shù)厝四没丶耶?dāng)柴燒掉。

高處是灰色的山巖嶙峋裸露，從山腰處開始分佈大片的森林，蒼松翠柏，綠意濃厚，沿著山脈，延綿百里的森林儼如一條綠色的腰帶將高山纏住。

清晨，一隊(duì)約五十人的騎兵從森林內(nèi)衝出，向東方疾奔而去，這是一隊(duì)配有雙馬的隋軍斥候，飛馳的騎士個(gè)個(gè)身披鎧甲，黑亮閃光，動(dòng)作迅猛。

他們的戰(zhàn)馬高大魁偉，強(qiáng)健威武，四肢勻稱，棕色的馬匹富有光澤，長長的尾巴迎風(fēng)飛舞，高昂的馬頸密佈齊刷刷的鬃毛。

騎兵和他們胯下戰(zhàn)馬相得益彰，人人高大魁梧，手腳頎長，鷹棱頭盔下黑色濃密的頭髮飄舞，神色嚴(yán)峻、目光銳利，手執(zhí)棗木長矛，背掛牛皮騎盾和弓箭，皮帶上插著橫刀，鋥亮的鎧甲十分堅(jiān)固。

五十名騎兵成雙人縱隊(duì)而行，後面跟著他們的另一匹馬，揹負(fù)著他們的毛毯和乾糧，爲(wèi)首校尉年輕英武，只有十六七歲。明亮的眼睛裡閃爍著一種和他年紀(jì)並不相配的成熟光芒。

校尉正是蕭延年，他手中拿著父親給他打造的鳳翅鎦金钂，騎著一匹極爲(wèi)雄駿的白色戰(zhàn)馬，這匹戰(zhàn)馬是西域進(jìn)貢朝廷，又被楊廣賞賜給了他的父親宇文成都，連他的一身盔甲也是父親留給他。

儘管蕭延年身上打滿了父親的烙印，但那只是他對父親的追思。他並沒有因爲(wèi)父親的緣故變得趾高氣揚(yáng)。

相反，他很低調(diào)，他的五十名手下沒有一個(gè)人知道他是隋朝左衛(wèi)大將軍宇文成都之子。不過他這麼年輕就擔(dān)任校尉，還是讓一些老兵不服，這不符合隋軍以軍功升職的慣例。

騎兵隊(duì)奔行兩個(gè)多時(shí)辰。漸漸放慢了腳步，前面又是一片茂密的森林，蕭延年馬鞭一指，“去森林內(nèi)休息！”

騎兵調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，越過一條小溪，衝進(jìn)了森林內(nèi)，森林佔(zhàn)地?cái)?shù)百畝，幽深而寧靜，地上長滿了各種色彩豔麗的小花，樹根則成片分佈著白色菌類。看得出，這裡並沒有人煙蹤跡。

士兵紛紛下馬，在草地上坐下，十幾名士兵拿著葫蘆和水桶去外面的溪水裡打水，戰(zhàn)馬悠閒地在草地上啃食青草。

蕭延年則坐在一塊平坦的大石旁查看地圖。他嚴(yán)肅的目光像極了他的父親，高挺的鼻子顯示著他南朝貴族的高貴血統(tǒng)。

這次他奉羅士信之命來探查高麗軍的動(dòng)靜，他在地圖上迅速找到了自己目前所在的位子，用一根木炭在地圖上畫了一個(gè)圈，這是位於懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)北面二十里，再向東走十里便是遼河。

他在這一帶巡查了快七天。依然沒有看見高麗軍的蹤影，只是在前天發(fā)現(xiàn)一支數(shù)千人的燕軍。

‘難道自己要過遼河不成？’蕭延年暗暗思忖道。

這時(shí)，一名隊(duì)正湊到他面前，笑嘻嘻道：“校尉，不如找一個(gè)村落，有的吃，有的喝，還能打聽消息。”

蕭延年瞥了他一眼，“這裡是高開道的地盤，我們還是不要太張揚(yáng)好，否則被村民告密，怎麼死的都不知道，更重要是會(huì)誤了將軍大事。”

“可是，真的會(huì)有高麗軍隊(duì)嗎？”

隊(duì)正猶豫一下，終於忍不住說：“弟兄們都說遇到高麗軍隊(duì)的可能性不大，我們已經(jīng)在燕郡巡視七天了，如果能遇到，早該遇到了，我們都認(rèn)爲(wèi)就算查找十天，也不會(huì)有消息，不如……不如就此打道回府，是嗎？”

蕭延年冷冷哼了一聲，道：“該什麼時(shí)候結(jié)束，我心中自然有數(shù)，不用你們來提醒！”

隊(duì)正神情十分尷尬，只得乾笑一聲，“卑職只是隨便說說，當(dāng)然是校尉決定。”

隊(duì)正退了下去，靠樹根坐下，低低罵了一聲，幾名老兵立刻圍了上來，低聲問：“怎麼說，校尉還要繼續(xù)巡視嗎？”

“給老子滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”

隊(duì)正罵了一聲，“都是你們幾個(gè)渾蛋多事，害得老子被訓(xùn)一頓。”

幾名老兵卻不肯走，聚在隊(duì)正身旁，七嘴八舌議論道：“這個(gè)校尉到底是什麼人，莫名其妙就當(dāng)了校尉，他是什麼背景？”

“誰知道呢？估計(jì)來頭不小，聽說總管視察河?xùn)|郡時(shí)還專門和他比過箭，又姓蕭，我估計(jì)是西樑貴族。”

隊(duì)正嘆了口氣，“不管是什麼人，有一點(diǎn)可以肯定，他升官會(huì)比咱們快，反正你們當(dāng)隊(duì)正的時(shí)候，他起碼已經(jīng)是亞將了，所以最好的辦法就是老老實(shí)實(shí)聽話，別招惹他。”

衆(zhòng)老兵心中疑惑，卻又不得不聽信隊(duì)正之言，就在這時(shí)，大樹頂上放哨的士兵大喊：“有幾名騎兵向我們這邊奔來了！”

衆(zhòng)士兵紛紛一躍而起，蕭延年喝令道：“不要慌張，撤進(jìn)森林深處！”

士兵迅速收拾東西，牽著馬匹，撤進(jìn)了森林深處，蕭延年帶領(lǐng)十幾名斥候，在附近樹上埋伏起來。

片刻，三名騎兵衝進(jìn)了森林，都是高開道的士兵，一進(jìn)森林，其中一人便罵了起來，“把老子當(dāng)成狗一樣使喚，老子不幹了，狗屎高麗人，有本事他們派自己人送信。”

這時(shí)另一名士兵忽然發(fā)現(xiàn)了異常，“不對，這裡有人來過，有騎兵來過。”

他們發(fā)現(xiàn)了馬蹄和戰(zhàn)馬的糞便，三名燕軍探子立刻意識(shí)到了不妙，轉(zhuǎn)身要奔出森林，就在這時(shí)，數(shù)支箭嗖地射來，皆射在他們腿上，三人慘叫著倒地，從樹上跳下十幾名隋軍斥候，用長矛頂住了他們。

“饒命！”

燕軍探子驚恐地大聲叫喊，蕭延年快步上前，揪住一人的頭髮，將他拖到一棵大樹下，蹲下來喝問道：“高麗軍在哪裡？”

探子嚇得渾身發(fā)抖，一句話說不出來，蕭延年抽出匕首頂住他的咽喉，“快說，不然一刀宰了你。”

“在．．．．．遼河?xùn)|岸！”探子顫抖著聲音，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道。

“有多少軍隊(duì)，幾時(shí)要過遼河，主將是誰？”

蕭延年問出了一連串的問題……遼河，這裡曾是高麗和大隋的界河，也是當(dāng)年高麗戰(zhàn)爭的第一步，是大隋進(jìn)攻高麗的前沿陣地，雖然戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束多年，但遼河兩岸依舊沒有什麼人居住，這裡曾死亡太多的人，土地上充滿了死亡的氣息。

遼東河岸，當(dāng)年隋軍戰(zhàn)死數(shù)十萬人才佔(zhàn)領(lǐng)的城池已重新被高麗人佔(zhàn)據(jù)，如今一條遼水已經(jīng)擋不住高麗人的野心，他們利用高開道投降的機(jī)會(huì)，開始向西擴(kuò)張了。

遼河寬約數(shù)十丈，水深波平，此時(shí)遼河上已經(jīng)架上了兩座浮橋，一隊(duì)隊(duì)高麗士兵正快步渡過浮橋，向河西岸進(jìn)發(fā)，在河?xùn)|岸，數(shù)萬大軍密集排列，聲勢浩大。

儘管蓋蘇文和高開道的談判是出兵三萬人，但在最後決策時(shí)，手握軍政大權(quán)的高麗宰相淵太祚改變了主意，他認(rèn)爲(wèi)三萬軍戰(zhàn)勝隋軍會(huì)很艱苦，便決定出兵五萬，由他親自率領(lǐng)，迎戰(zhàn)隋軍。

遼河岸邊，淵太祚目光陰冷地注視著遼河，就在這條河邊，六年前，隋軍發(fā)起了對高麗的大舉進(jìn)攻，一連三次戰(zhàn)役，幾乎毀了高麗的根基，如今六年後，卻反過來，是他高麗軍向隋朝進(jìn)攻，不！是向中原進(jìn)攻。

淵太祚等待這一刻已經(jīng)很久了，這一直是他的夢想，他今年已六十歲，原以爲(wèi)此生他不再有機(jī)會(huì)，卻沒有想到在他暮年，這一刻竟然成爲(wèi)真，他心中異常激動(dòng)，以至於他決定親自率軍西征，以實(shí)現(xiàn)他數(shù)十年的夙願(yuàn)。

“父親！”

長子蓋蘇文從遠(yuǎn)處飛馳而至，這一次高麗軍西征，他沒有隨軍，而是留在高麗，替父掌管軍政，他特地趕到遼河邊爲(wèi)父親送行。

“這次西征，父親準(zhǔn)備何時(shí)歸來？”蓋蘇文擔(dān)憂地問道。

“我也不知道，快則兩個(gè)月，遲則半年。”

淵太祚對自己的長子非常信任，他親自率軍西征，把手中一切軍政大權(quán)都交給了他，他笑著拍了拍兒子的肩膀，“你已經(jīng)三十歲了，以你的才智，我相信你能夠擔(dān)起這份重?fù)?dān)，榮留王剛剛繼位，他還沒有什麼威信，只要你牢牢抓住大權(quán)不妨，他就拿你無可奈何。”

“請父親放心，內(nèi)政之事，我一定會(huì)處理好，希望父親能早日實(shí)現(xiàn)自己的夙願(yuàn)。”

淵太祚仰頭一笑，“是啊！想到幾十年的夙願(yuàn)即將實(shí)現(xiàn)，我就算死也瞑目了，我會(huì)在幽州城給你送去捷報(bào)。”

淵太祚望著寬闊的遼水，他意氣風(fēng)發(fā)地下令：“穿我的命令，軍隊(duì)加快速度過河……河對岸的一片密林中，蕭延年正率領(lǐng)五十名斥候密切地注視著高麗軍渡河，燕軍探子的消息證實(shí)了，至少有五萬高麗軍渡過遼河，助戰(zhàn)高開道……（）