次日天剛亮，二十幾名騎兵押送著一輛囚車出現在晉陽宮大門前，此時正是上朝的高峰期，兩百餘名大臣正準備進晉陽宮，不知是誰喊了一聲，“後面有囚車！”
大臣們紛紛回頭，只見二十幾名手執長戟的騎兵護衛著一輛囚車向大門而來，囚車上，一名四十餘歲男子身著白衣，手上帶有鐐銬，頭露出囚車外，披頭散髮，神情呆滯。
衆人立刻閃開一條路，默默注視著囚車從身邊經過，有人低呼一聲，“這不是趙郡張太守嗎？”
人羣中頓時響起一片竊竊私語聲，趙郡太守張冀北是相國崔弘元的妹夫，前兩天楚王下了旨意，張冀北涉嫌受賄瀆職，和房子縣貪污義倉糧庫有密切關係，責令大三司會審，沒想到張冀北竟在此時被押進京了。
大門外的官員中有不少是河北系的人，他們中有不少人和張冀北關係還不錯，見張冀北被囚車帶來，有人悄悄溜出人羣，騎馬飛奔去向崔弘元稟報。
這時，晉陽宮城上有士兵跑了下來，一名當值校尉高聲問道：“囚車去何處？”
押送人冷冷道：“奉命押送御史臺！”
一名士兵奔進宮去向御史臺稟報，不多時，御史中丞韓壽重帶著幾名御史和十幾名侍衛匆匆出來，他拱拱手，將自己魚牌遞上，“我便是御史中丞韓壽重，奉旨主審張冀北一案，你們把他交給我吧！”
押送軍官驗證了韓壽重的魚牌。把魚牌還給他，一擺手，“把囚車給他們！”
十幾名侍衛上前接管了囚車，又有一名御史上前接交文書，囚車被侍衛們帶進了晉陽宮，就在這時，囚車內的張冀北忽然掙扎起來。他奮力向官員們大喊：“楊元慶卸磨殺驢，要清洗河北官場……”
話音未落，一名士兵用矛桿狠狠一桿砸在他的臉上。一聲慘叫，鼻血噴出，張冀北被砸得暈死過去。官員們一陣低呼，紛紛後退一步，韓壽重陰沉著臉喝令道：“把他帶進御史臺地牢！”
囚車被推進宮內，官員們在大門前議論片刻，這時晉陽宮內鐘聲敲響，這是三聲上朝鐘的第一聲，官員們紛紛進宮，晉陽宮大門前再次安靜下來。
僅僅半個時辰後，發生在晉陽宮前的這一幕便傳遍了朝廷內外，幾乎成爲朝廷所有官員議論的話題。張冀北的案件雖然只是一起簡單的受賄瀆職案，但官員們想得卻不簡單，張冀北有博陵崔氏的後臺，又是崔弘元妹夫的身份，使這起看似簡單的案子變得複雜起來。
楊元慶來到晉陽宮時。大門前發生的一幕已經過去了，他和平常一樣進了自己官房，剛坐下，裴青松便在門外稟報，“殿下，崔相和楊相求見。”
此時楊元慶心中的不滿已消去了大半。這兩人昨晚來找自己道歉，今天又及時出現，說明態度還是比較誠懇，就看在他們態度誠懇的份上，不和他們計較了。
“讓他們進來！”
很快，楊師道和崔君素快步走了進來，兩人的臉上都有一種掩飾不住的尷尬，畢竟來認錯道歉，一般人臉上都掛不住，兩人一起躬身施禮，“微臣特向殿下請罪！”
楊元慶擺了擺手，“請坐吧！”
兩人坐了下來，雖然氣氛有點尷尬，但有些話必須要說明白。
“你們二人一個跟隨我多年，另一個是我的老交情，我就直說了。”
楊元慶看了他們二人一眼，兩人皆苦笑著欠身道：“殿下請直言！”
“你們的心情我能理解，堅持制度原則的做法我更是讚賞，我首先把你們定位爲大隋的股肱之臣。”
兩人大喜，一起施禮，“多謝殿下！”
楊元慶一擺手，打斷了他們，“雖說是這樣，但你們的做法卻讓我極爲不滿！”
楊元慶揹著手在房間裡來回踱步，語氣十分嚴厲，“我雖然違反制度，未經刑部定罪便殺了縣令，這是不對，但你們有沒有勸過我？或者當面指出過我的不對，如果我不聽勸諫，那麼你們被迫無奈而辭職，確實是情理之中，我也無話可說，可你們沒有這樣做，我還在路上，你們便叫嚷著要辭職了，作爲一介堂堂相國，就這麼輕率做出決定嗎？連最起碼的勸諫都沒有，就用辭職來逼我，你們不覺得這有點過分嗎？”
崔君素和楊師道臉上都露出羞愧之色，楊師道更有一點無地自容，站起身深深施禮，“這都是微臣的輕率，考慮問題不周，崔相國辭職也是微臣上門去勸他，微臣負有主要責任，願接受殿下處罰。”
崔君素也起身謝罪，“這和楊相國勸我沒有關係，是微臣不夠謹言慎行，微臣願意領罪！”
楊元慶又坐了下來，兩人的誠懇認錯終於使他心中不滿完全消失了，他便點了點頭，“本來是處罰你們，但我又怕朝臣以爲我楊元慶不肯納諫，所以處罰就免了，我只希望你們記住一點，我有錯，你們儘管來勸諫，如果我堅決不改，那麼你們再提辭職，我也無話可說，不管怎麼樣，必須要給我一次納諫的機會。”
兩人的心驀地鬆了下來，這件事終於過去了，他們一起深深行禮，“多謝殿下教誨，微臣謹記！”
“好吧！這件事就不用再提，請你們兩位相國和杜相國一起商議如果管理好義倉，集思廣益，拿出最好的方案。”
“遵命！”
兩人又行一禮，一起退了下去。
楊元慶也長長鬆了口氣，這件事終於過去了，這時，他見裴青松在門口探頭探腦，便問道：“有什麼事嗎？”
“殿下，卑職有一件事要稟報。”
“什麼事？”
“今天上午，整個朝廷官員都在議論一件事，已經傳得沸沸揚揚。”
一句話提醒了楊元慶，今天早晨他來晉陽宮，一路上見官員們都在三五成羣地議論著什麼，見他到來，立刻不談了，讓他有點奇怪，還本想問裴青松，卻被楊師道和崔君素二人打斷了。
“你倒提醒了我，今天我也看見不少人在議論什麼，到底發生了什麼事？”
“回稟殿下，是張冀北今天上午被囚車押解而來，當時卑職也正好在場……”
裴青松便將早晨發生在晉陽宮門口之事，詳詳細細說了一遍，楊元慶陰沉著臉，一言不發地聽著，一直聽完，他才冷冷問道：“他真是在喊我楊元慶卸磨殺驢嗎？”
“他是這樣喊，直呼殿下的名字，非常無禮，還說殿下將清洗河北官場。”
“哼！”楊元慶重重哼了一聲，“我看他是活得不耐煩了，都到這個時候了，竟然還敢威脅我。”
停一下，楊元慶又問：“今天崔弘元上朝沒有？”
“回稟殿下，他還是稱病，沒有上朝，倒是盧相國上朝了，卑職剛纔還見到他。”
楊元慶負手走了兩步，當即道：“準備馬車，我要去崔府探病！”……
崔弘元在太原的府宅並不大，只是一座佔地六畝的中宅，不過地段很好，就靠近北門，離太原北市不遠，每天上朝很近，又是繁華之地，但他的宅院卻在一個安靜的角落裡。
目前崔府中只住著崔弘元和老妻兩人，以及十幾名家僕，其餘博陵崔氏子弟都沒有住在這座府宅裡。
崔弘元已經六十餘歲，他是前涿郡太守崔弘升的兄長，崔弘升在第一次高麗戰爭中因感染疫病而不幸去世。
由於崔弘元已經年邁，他任博陵崔氏家主只是掛一個名頭，實際上，家族事務都是由他的侄子崔衆在管理。
而且在紫微閣七相中，他是唯一一個沒有實權之人，官任太子詹事，爲東宮百官之首，可大隋並沒有東宮，更沒有太子，他這個太子詹事就是一個閒職。
不僅如此，由於他的年邁，紫微閣政事筆也只是象徵性的給他和蘇威，而真正權力是輪流掌握在其他五相的手中。
崔弘元已經稱病三天了，而盧豫稱病兩天，他們兩人的生病都是一種策略，用拖的辦法逼楊元慶放棄對河北官場的清洗。
至於辭職，他們二人和楊師道他們的真辭職不同，他們只是口頭上叫囂著要辭職，但書面辭呈卻壓根沒有交給楊元慶。
今天崔弘元真的是有點感恙，他是憂慮成疾，而且一大早便得到消息，他的妹夫張冀北被囚車押解進京了，更讓他添了一樁心事。
房間裡，一名侍女正小心地喂崔弘元喝藥，嘴裡喝藥，但手卻伸進了侍女的衣領中，肆意地玩弄著侍女豐滿的胸脯，侍女滿臉漲得通紅，身子卻不敢動。
老男人大多比較好色，雖然能力已經沒有了，但好色之心卻年老彌盛，崔弘元也不例外，只能動動手，眼睛瞇成一條縫，閃爍著興奮的亮色，緊緊盯著侍女因羞澀而緋紅的臉。
就在他的手要向侍女裙下摸去時，門外傳來一陣急促的奔跑聲，只聽老管家在門外焦急稟報：“老爺，有急事！”
“什麼急事？”崔弘元語氣極爲不悅，不長眼的管家竟敢打斷了他的興致。
“老爺，楚王殿下來了。”
“啊！”地一聲，崔弘元坐了起來，一連聲催侍女道：“快扶我起來，替我更衣！”（）