1944年8月15日，經前期秘密組織和調度，在德國和意大利共同發起下，軸心國開羅會議正式召開。

德國元首、意大利新任首相齊亞諾、法國最高元首貝當、羅馬尼亞安東尼斯庫、匈牙利攝政王霍爾蒂、保加利亞沙皇鮑里斯三世、西班牙元首弗朗哥、俄羅斯（西俄）元首弗拉索夫等重量級人物無不到場。

在意大利領袖因“病”抱恙後，霍夫曼和一批歐洲元首、外長還去羅馬看望過他，墨索里尼現在整個只能躺在牀上，不但動作、話都做不了，甚至連吃飯都得護士喂，眼神黯淡無光，簡直和“活死人”沒什麼兩樣醫上其他機能都還算正常。

他也不知道自己是遭到了女婿的暗算，只認爲自己那天太不小心，看著霍夫曼等人來看望他，感激之餘又是悔恨都快要勝利了，爲什麼偏偏不能享受？

霍夫曼摸著這位法西斯前輩的手，默默嘆了口氣，安慰道：“領袖，你不要擔心，病慢慢會好起來的，齊亞諾伯爵繼承了你的事業，會進一步將這種歷史責任發揚光大……”

然後艾達就代表她父親發言，表示感謝元首的探望，將進一步堅持和發揚德意軸心協調機制，爲最終勝利而不懈努力這些話墨索里尼是不出來的，全是艾達在旁邊胡謅，偏偏一堆人還煞有其事地點點頭。

爲坐穩自己的位置，齊亞諾不但緊緊抱住德國這條大腿，還根據裡賓特洛甫和霍夫曼的暗示，了很多德國出面不方便的話，讓德國方面對其大有好感，對齊亞諾伯爵的“懂事”，霍夫曼也不能一毛不拔，不但答應贈送意大利一批軍事物資，還同意將me-262、以db-603爲代表的先進發動機等技術轉讓給意大利，另外還表示希望意大利參與狼瓘步兵戰車生產計劃。

德國原先其實在38t基礎上搞過步兵戰車設計，代號犀牛，屬於應急產品，雖然還算馬馬虎虎，但要上升爲軸心統一標準就還差點火候，基於3號坦克的性能和可升級性就更強，而且意大利已可以完整生產3號，對技術水平更低的狼瓘來自然也不在話下這等於是德國將狼瓘的訂單在分流給意大利一部分。

意大利和日本之間的貿易額最近也有水漲船高的趨勢，意大利的貨色雖然不是最好，但比德國貨要便宜一些，而且意大利比德國更缺各類物資，日本的農副產品可以在意大利進行大批量交換，所以雙方貿易也在持續擴大。這等於是從德國碗裡搶飯吃，既然德國表示不計較，意大利也不能不識趣，所有貿易都以德國馬克標價計算，日本也認可了這個體系。

日本也向法國購買產品，比如法國火炮就比較出名，不比斯柯達、克虜伯貨色差，個別產品還超過德國貨，就是德國自己對此也持認可態度。德國不對日法交易作梗就讓法國方面大大鬆了口氣，認爲德國經營歐盟是真心實意的，因此無論貝當、達爾朗還是法國國內的工業巨頭，都由衷地歐洲協調機制唱讚歌。

特別是在英國從日本購買巴基斯坦後，法國也想找日本購法國原先丟給日本的殖民地印度支那半島，不過法國胃口不大，只想要印度支那南部就可以了。德國答應在這件事上幫忙，條件是必須同意今後金蘭灣作爲歐洲聯合艦隊的駐錨地，貝當政府自然答應。

日本對此還不置可否，因爲印度支那半島是絕對國防圈的重要組成部分，也是印度的核心屏障。但堀悌吉對此沒有斷然拒絕，反而表達了一種曖昧的態度，告訴法國人可以談，關鍵法國要出得起價格，

具體可以在開羅詳談。

日本代表團乘坐的遠程客機是利用德國提供的ju-290機體改造的，這種飛機日本引進了10多架，有3架倍改爲了高官專用客機，這次傾巢出動。

東久邇宮稔彥王、堀悌吉、多田駿、谷正之等幾個重要大臣在一架飛機上，其他主要隨員包括德國特使科爾等在其他飛機上。飛機從東京直接起飛，第一站就直飛峴港，日方抽調了大批防空戰鬥機掩護，從本土開始，到臺灣、南洋、印度支那等地至少100架f-190或疾風提供護航，在峴港稍事停留後，第二天又直飛德里。

一進入印度洋，陸海軍戰鬥機馬上就貼上來全程保護，海軍的do-412，b-319等飛機也出現了，在飛行途中衆人還看到在安達曼羣島附近的3航戰起飛戰鬥機表示歡迎。

印度洋自從被斯普魯恩斯偷襲一把後，東京大本營上下深以爲恥，現在被經營得如同鐵桶一般，大量的大西洋督查、彩雲改漫天亂飛，三航戰乾脆常駐印度洋，堀悌吉認爲這還不夠保險，把日本新拿到的60多艘vii、xiv級潛艇至少一半部署在印度洋，沒有作戰任務，就是保持監控，防止美國人再來搗亂。特別是上次還有辦法出動主力艦隊圍剿，這次主力艦隊都去執行中途島攻略了，萬一出現岔子，連哭都沒地方。

安全抵達德里後，山下奉文爲拍陸軍出身的皇族首相的馬屁，特意組織了聲勢浩大的“印特演”，將從德軍那裡來的閃電戰戰術展示給首相和各高官看，雖得只是一鱗半爪，但攻擊羣鋪天蓋地的強大氣勢，以虎式坦克爲首的機甲力量狂飆突進還是讓所有人感到震撼。閱兵儀式完畢後，山下奉文還奉送了印度土特產黃金。衆人都毫不客氣地笑納了。

印度國民政府總理鮑斯也出席了閱兵式，他和南京政府、暹羅政府、緬甸政府、越南政府都領袖都早幾天就在德里恭候，然後準備一起去開羅長長見識那地方他們最多就是搖旗吶喊，拍拍手、合合影，其他非分之想是不敢有的。

東久邇宮稔彥王對各國政要的恭敬和山下奉文的服務都感到滿意，隨從也都很開心，只有堀悌吉一直緊皺眉頭，似乎心事重重。

這種態度讓東久邇宮稔彥王迷惑不解，以爲陸軍又有人找海軍麻煩，晚上便親自去過問，但堀悌吉的擔憂並非來自內部，而是爲即將開展的開羅會議感到棘手，他解釋道：“一旦德美媾和，我們將直接受到美國的全部壓力，有沒有歐洲各國的支援對帝國持久戰爭至關重要，因此不宜交惡各大國，甚至赤露關係也要維護。”

西俄、東俄對日本來比較拗口，日本還是用白露、赤露來代稱西俄、東俄。

“赤露？”陸軍大臣多田駿大吃一驚，他可知道關東軍還有進攻方案的，甚至抄送了一份給自己，石原莞爾認爲不妥，但多田駿覺得有備無患。

“當然。”堀悌吉點點頭，“赤露有大量礦產資源，還有不俗的機甲製造力量，你們不是爲t-34坦克的發動機大傷腦筋麼？爲什麼就不能找赤露買呢？糧食在歐洲賣不出去，賣給赤露斯大林一定是舉雙手歡迎的。”

“對哦。”多田駿一拍腦門便想通了，t-34其他都相對容易仿，唯獨那個b2發動機不太容易生產，現在日本只能從歐洲買俄國的原裝貨或者德國生產的配件，國造發動機性能很不理想。現在石油換糧食一直如火如荼，除上次“租借”北樺太島交付的20萬噸糧食外，這幾個月雙方又達成了200萬噸原油交易協定並陸續支付。 如果能從斯大林手中換到足夠的b2發動機，也不失爲一筆好買賣。

實際上日本更想找英國購買產品和技術，因爲英國技術水平的先進性在歐洲是可以排第二的，但雙方因爲還有巴基斯坦問題橫亙在其間，故而一直未達成一致，堀悌吉認爲不要和英國再斤斤計較，多一點少一點都可以，關鍵是關係必須維護好。

按照他的判斷，歐洲和美國停戰近在眼前，到時候歐洲各國軍備都可直接對日本開放，戰鬥機、坦克、軸心級航母統統可買。日本肯定拿不出那麼多硬通貨，欠債購買也不行，但日本手裡有一樣歐洲人羨慕的東西殖民地！可以回購爲藉口，讓渡部分殖民地給英法換取最急需的戰略物資。

“這樣帝國今後還能剩什麼呢？”東久邇宮稔彥王埋怨道，“我們奪取南洋花費巨大代價，死傷無數並不是爲了最後把殖民地全還給歐洲。”

“我們拿到印度了呀，難道這一千多萬領土您打算全拿下來？”堀悌吉驚訝道，“這不可能，我們守不住，德國也不會允許我們拿這麼多的地盤！”

多田駿埋怨道：“到底，我們只是德國拿來對付美國、給美國人放血的一把刀。”

“沒錯，因爲死腦筋的美國人不肯跟我們講和，所以只能繼續跟隨德國，安心地當好這把刀。”堀悌吉臉上滿是苦澀的笑容，“就因爲這把刀還有點鋒利，還能殺人，所以德國對我們客客氣氣，如果沒用，您覺得首相出席會議會被當做主要領袖對待麼？”

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