筋疲力盡的羅斯福幾乎是強(qiáng)撐著坐在輪椅上被推出會(huì)場(chǎng)的，一消失在議員們眼線外後就差點(diǎn)昏過(guò)去，幸虧辦公廳主任事先早就準(zhǔn)備了醫(yī)生，經(jīng)過(guò)緊急檢查後認(rèn)爲(wèi)總統(tǒng)目前狀態(tài)很糟糕，需要住院修養(yǎng)，短期內(nèi)不宜承受太大的壓力，更不宜展開(kāi)大量工作。
“最好能完全脫離工作休養(yǎng)1-2個(gè)月。”這是醫(yī)生得出的初步結(jié)論。
胡佛陰沉著臉點(diǎn)點(diǎn)頭，然後叮囑道：“這些消息必須完全保密?！?
“我能夠撐得住，我不能長(zhǎng)時(shí)間脫離崗位，那會(huì)引起不必要的麻煩。”羅斯福語(yǔ)調(diào)微弱地說(shuō)，“現(xiàn)在有更要緊的事需要落實(shí)。”
參聯(lián)會(huì)高層個(gè)個(gè)眼裡閃爍著淚花，這次質(zhì)詢會(huì)上，羅斯福是拖著病體、用策略、用自己的政治信譽(yù)強(qiáng)行保軍人們過(guò)關(guān)，面對(duì)議員們有關(guān)軍事行動(dòng)失利的指責(zé)，總統(tǒng)一個(gè)人攬下了所有責(zé)任，他從沒(méi)有指責(zé)軍人們一句，對(duì)壓力談笑風(fēng)生，但身體卻已如此憔悴，讓這些戎馬半生的將軍們感動(dòng)得眼淚汪汪。
“第一件事是立即組織艾克的部隊(duì)撤退，撤到南非去，能撤多少是多少，重點(diǎn)把人保住，別管裝備；第二件事，把第八航空隊(duì)的裝備移交給英國(guó)方面，把人員撤回來(lái)，那些有經(jīng)驗(yàn)的戰(zhàn)鬥機(jī)飛行員去充當(dāng)教官培養(yǎng)新學(xué)員；第三件……”羅斯福拉住馬歇爾，用虛弱的聲音說(shuō)道，“加快推動(dòng)國(guó)土防空建設(shè)，重點(diǎn)是做好東海岸大城市的防空，不能再挨炸了！然後……參聯(lián)會(huì)要考慮如何保住南非，要和丘吉爾首相溝通……”
交代完這些，羅斯福似乎放下了心事，用盡了全部精力，腦袋一歪直接昏了過(guò)去，驚得衆(zhòng)人差點(diǎn)沒(méi)尖叫出來(lái)，最後在高度保密的氣氛中推進(jìn)了醫(yī)院。按美國(guó)正常的權(quán)力邏輯，一旦總統(tǒng)出現(xiàn)特殊情況，需要由副總統(tǒng)來(lái)掌握權(quán)力，但在約翰-霍普金斯的暗示下，衆(zhòng)人在醫(yī)院密室裡達(dá)成一致意見(jiàn)：嚴(yán)格對(duì)此保密，除非3天后羅斯福的狀態(tài)還不行。衆(zhòng)人還迅速形成了對(duì)權(quán)力分配的一致，在總統(tǒng)不能理事期間，政治上的事由赫爾、霍普金斯和胡佛三人共同協(xié)商辦理；軍事上的由參聯(lián)會(huì)高層協(xié)商一致後辦理。
亨利-阿加德-華萊士是現(xiàn)任美國(guó)副總統(tǒng)，雖然羅斯福力挺他當(dāng)了副總統(tǒng)，但其與其他高層關(guān)係很差，身上總充滿了神秘氣息，因此所有人都不想要他爬到自己頭上來(lái)——哪怕僅有幾天。
羅斯福還不知道，就在他接受國(guó)會(huì)質(zhì)詢的第二天，他的難兄難弟——大英帝國(guó)戰(zhàn)時(shí)首相丘吉爾也面臨議員炮轟，衆(zhòng)人意見(jiàn)主要集中在三個(gè)方面：
第一，爲(wèi)什麼要同意把光輝級(jí)航母和喬治五世級(jí)戰(zhàn)列艦交給美國(guó)海軍統(tǒng)一指揮，現(xiàn)在損失如此慘重，誰(shuí)該爲(wèi)整件事負(fù)責(zé)？
第二，
美國(guó)提出了移民10萬(wàn)戶英國(guó)工程師和熟練造船工人的建議，政府打算怎麼辦？
第三，馬達(dá)加斯加丟了，南非危在旦夕，大英帝國(guó)未來(lái)的出路在哪裡？能取得戰(zhàn)爭(zhēng)勝利麼？
實(shí)際上，這是對(duì)北非戰(zhàn)役、印度洋戰(zhàn)役、中東戰(zhàn)役和北海戰(zhàn)役連戰(zhàn)連敗的總爆發(fā)。大家都是明事理的，雖然嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)這幾場(chǎng)戰(zhàn)役失利並沒(méi)有與首相有直接關(guān)係，但最爲(wèi)統(tǒng)攬全局的人物，丘吉爾不負(fù)責(zé)誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)？難道找布魯克或龐德來(lái)背黑鍋麼？
丘吉爾彷彿一夜之間蒼老了十歲，大口大口地抽著菸斗，想了很久才遲疑著做出回答。
“事實(shí)上，把主力艦借給美國(guó)使用是當(dāng)初爲(wèi)開(kāi)展北非戰(zhàn)役而達(dá)成的一攬子協(xié)議，爲(wèi)的是緩解美國(guó)太平洋艦隊(duì)短暫的空窗期，而後續(xù)是爲(wèi)了解除大西洋方面的困難局面——這個(gè)困難局面與其說(shuō)是針對(duì)美國(guó)的，不如說(shuō)是直接衝著我們來(lái)的。沒(méi)有了美國(guó)的物資支援，我們可能很快就會(huì)垮掉，而美國(guó)沒(méi)有我們，大不了損失一個(gè)反攻歐陸的跳板?！鼻鸺獱枱o(wú)可奈何地解釋道，“無(wú)論從地位來(lái)說(shuō)，還是從實(shí)力而言，我們對(duì)美國(guó)的要求總是很難拒絕?！?
“至於由美國(guó)方面統(tǒng)一指揮，一是因爲(wèi)坎寧安艦隊(duì)在印度洋，二是因爲(wèi)北海戰(zhàn)役我們不但沒(méi)能封堵住德軍奪取亞速爾，反而損失嚴(yán)重，故而，美國(guó)方面要求由他們統(tǒng)一指揮?！鼻鸺獱枖偭藬偸郑爱?dāng)一支球隊(duì)連續(xù)失利的時(shí)候，一定想換個(gè)教練或隊(duì)長(zhǎng)換換運(yùn)氣，於是選擇了斯普魯恩斯和弗萊徹。各位請(qǐng)注意，這兩位將軍並不是默默無(wú)聞的人物，他們當(dāng)初在中途島是打贏過(guò)重大戰(zhàn)役的，能力並不存在問(wèn)題……至於戰(zhàn)果，當(dāng)然不是我們能預(yù)料到的。如果非要評(píng)價(jià)，那隻能說(shuō)，世界上沒(méi)有常勝將軍……”
有人小聲嘀咕：“怎麼沒(méi)有……日本聯(lián)合艦隊(duì)司令長(zhǎng)官不是連戰(zhàn)連捷麼？”
丘吉爾裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這句議論，接著補(bǔ)充道：“雖然我們將主力艦交給美國(guó)指揮，但不列顛也拿到了合適的補(bǔ)償：
第一，艦載機(jī)飛行員都是美國(guó)人，我們雖然損失了4艘光輝級(jí)，但沒(méi)有爲(wèi)此損失一名艦載機(jī)飛行員，所以我們目前依然保留著比較充分的艦載機(jī)隊(duì)伍；
第二，美國(guó)方面同意提供給我們10艘護(hù)航航母，上千架高性能戰(zhàn)鬥機(jī)，我們目前接收了其中的p-47\p-51\sbd\f6f\tbf，大多數(shù)比我們自己的裝備要好；
第三，美國(guó)加大了對(duì)我們的物資援助，除食品等常規(guī)物資輸送外，在丟失中東石油產(chǎn)地後，我們?cè)诔善酚蜕贤耆蕾嚸绹?guó)，幾個(gè)月來(lái)，美國(guó)人提供給我們的成品油超過(guò)了300萬(wàn)噸，這是非常龐大且可觀的數(shù)字，支撐住了我們的消耗，使我們的戰(zhàn)略儲(chǔ)備僅僅下降了50萬(wàn)噸，倘若沒(méi)有這些油料，現(xiàn)在我們的儲(chǔ)備已將近枯竭；
第四，英美政府已達(dá)成協(xié)議，雙方在大西洋上的海軍將組成聯(lián)軍，總司令由大西洋艦隊(duì)司令英格索爾上將擔(dān)任，最核心的航母艦隊(duì)指揮官將由坎寧安上將擔(dān)任；
最後也是最重要的一點(diǎn)，羅斯?？偨y(tǒng)承諾這些損失的主力艦會(huì)補(bǔ)償給我們，短期可以拿到1艘埃塞克斯級(jí)艦隊(duì)航母和1艘獨(dú)立級(jí)輕型航母，長(zhǎng)期可以拿到5艘以上的航母，現(xiàn)在，第一艘輕航母已移交給皇家海軍了，目前正在進(jìn)行海試……”
衆(zhòng)人一愣，然後頗有深意地看著丘吉爾：外界不是謠傳坎寧安和首相不和以至於一直被冷落麼？怎麼會(huì)重新啓用且擔(dān)任如此重要的職位？再說(shuō)，坎寧安現(xiàn)在摔斷了腿，進(jìn)出都要靠人推輪椅，這樣的將領(lǐng)也能擔(dān)任航母艦隊(duì)指揮官？
丘吉爾尷尬地笑著解釋了兩句：“坎寧安將軍從非洲回來(lái)後身體一直不好，所以才安排了其他閒職養(yǎng)病，但目前已恢復(fù)了健康，且本人有強(qiáng)烈的意願(yuàn)重新上戰(zhàn)場(chǎng)，這樣富有經(jīng)驗(yàn)的海軍將領(lǐng)不能閒置不用，應(yīng)美國(guó)政府大力請(qǐng)求，內(nèi)閣決定由他擔(dān)任英美聯(lián)合艦隊(duì)副司令兼航母編隊(duì)司令……”
聽(tīng)到這樣的話後，一旁的艾德禮忍不住翻了白眼——他可是知道所謂“本人有強(qiáng)烈的意願(yuàn)”是怎麼回事，要不是尼米茲來(lái)信，坎寧安這個(gè)倔老頭才懶得搭理首相，而不是美國(guó)海軍強(qiáng)烈要求，丘吉爾也不會(huì)再用坎寧安……雖然兩人現(xiàn)在表面上和好如初，但深知內(nèi)情的他是知道里面有多勉強(qiáng)的……
“先生們，不能光看我們?cè)谶@裡損失了多少，美國(guó)爲(wèi)我們損失的更多，想想那些被潛艇擊沉的商船，想想那些被德國(guó)人擊沉的戰(zhàn)列艦，想想那些派到印度洋上而最終犧牲的美國(guó)陸軍……”
衆(zhòng)人沉默不語(yǔ)，雖然美國(guó)不遺餘力向英國(guó)提供物資有世界霸權(quán)的考慮，但至少美國(guó)人也付出了重大犧牲，就軍艦而言，他們的損失更多、更大。
“至於第二個(gè)問(wèn)題……”丘吉爾苦笑道，“移民不是最好的辦法， 但卻是解決現(xiàn)有困難的最好辦法。大英帝國(guó)資源極其有限，而造船工人相對(duì)過(guò)剩，美國(guó)資源豐富、船臺(tái)衆(zhòng)多，卻找不到足夠的工人，所以這個(gè)移民是互惠互利的……”
“我們難道就不繼續(xù)造軍艦了麼？那些冤仇級(jí)、獅級(jí)就不造了麼？”
“造？怎麼不造？”丘吉爾眼睛一瞪，“2艘獅級(jí)戰(zhàn)列艦，1艘前衛(wèi)級(jí)戰(zhàn)列艦，2艘冤仇級(jí)艦隊(duì)航母，6艘巨人級(jí)輕航母都將以最快速度陸續(xù)造好，我們哪怕輸送10萬(wàn)工人後，依然還找得到足夠的人工去建設(shè)，而且美國(guó)人不是白要我們的技術(shù)工人，他們會(huì)提供各種各樣的物資幫助我們加快建造速度，比如，戰(zhàn)列艦上使用的16英寸火炮美國(guó)人表示會(huì)提供成品，比如特種鋼、比如鍋爐他們都會(huì)想辦法提供，幫助我們加快進(jìn)度。”
“按照預(yù)計(jì)，希望在1944年1月完成2艘冤仇級(jí)建設(shè)，3月完成1艘獅級(jí)，其餘軍艦將盡可能在1944年陸續(xù)完工，部分會(huì)拖到1945年，但除去這些以外，我們就不準(zhǔn)備在建造主力艦了，最多會(huì)建造巡洋艦、驅(qū)逐艦等小型軍艦?！鼻鸺獱栕屑?xì)盤(pán)算一下後說(shuō)道，“美國(guó)啓動(dòng)了龐大的造艦計(jì)劃，爭(zhēng)取一年開(kāi)工36艘航母，羅斯福總統(tǒng)答應(yīng)會(huì)給我們?nèi)种坏剿姆种唬夜烙?jì)可能會(huì)更多?！?未完待續(xù)。)