東作門內的周家紙鋪外，散布著一些零散的街坊，一邊閑聊著一邊打量著紙鋪。周家紙鋪的門板上，被人潑了一盆什么血，血跡還未干透，周圍路過的行人都避讓到街道對側。

一群嬸子大媽圍在一起，朝著紙鋪不時指點。

“方才周嬸看到了，說是幾個后生潑的，看著不像是東城的，沒見過。”

“哎呀，那可怎好啊，也不知是甚血水，要是那污穢的，壞了棍神的神通可怎生是好。”

“那必定不是東城的，咱們街坊都知道那棍神在里面，幾個青皮喇唬狗東西。咱們還是得擺了香爐果品，求棍神不要責怪到咱們街坊頭上。”

“我說啥來著，自從周家來了便沒清凈過，早趕走早干凈。”

“誰敢去趕啊，聽說那龐班頭想納這周閨女當個小妾，沒準以前當女幫閑的時候，便悄悄入了外房。你去趕，到時那龐班頭收拾你一人，你看哪個街坊敢幫你。”

“呸，都是胡說的，那周閨女只是在百順堂當差，龐班頭是她東家，就她長那樣，還能入得龐班頭的眼么。”

說話間幾人忽見龐班頭帶著幾個隨從來到了紙鋪前，后面還跟著一架馬車，幾個嬸子立刻閉嘴不語，互相不停的打著眼色。

龐雨在血跡前稍稍查看了一下，接著往四周掃視過來。

那些零散看熱鬧的街坊一見這陣勢，紛紛扭頭便走，就怕被那龐大班頭以為是自己干的，幾個嬸子見狀看也不敢看了，立刻各自散去，紙鋪前頓時清凈了。

龐雨搖搖頭，來到側門前敲敲門。

等了好一會，里面才傳出周月如疲憊的聲音。

“誰？”

龐雨隨口道，“東家。”

木門吱呀一聲開了，周月如披頭散發的出現在門內，她沒看龐雨，開門后就轉身回到門市中，在一張椅子上坐下，一言不發。

龐雨給郭奉友交代一聲，獨自走了進來。

門市中堆滿紙張和筆墨等物，上面已經有一層薄灰，大概周月如回來之后便沒有打掃過鋪面。

外面的門板緊閉著，有少許血跡從門板縫隙間滲入，鋪面中有些陰暗，光線從門板的縫隙中投入，有一道剛好投射在周月如臉上，在她臉部的中央勾畫出一條明亮的界線。每當有人從門外經過，便引起周月如臉上光亮的變幻。

“你可是來趕奴家走的？”周月如輕輕道，“今日午前里老來過了，說縣衙馬上要驅逐西人。”

龐雨沒有直接答她的問題，盡量放緩口氣道，“方才我來時，看了周遭的情形，你早些走也好。今日我便要出門一些時日，等我一走，有些人便可能來鬧事。”

“何用他們趕，爹死了這些時日，除了那老傭，無一人來拜祭過，離鄉背井便是如此凄涼，此處有何好留的。只是家父安埋于此，無論他們如何趕，奴家也要滿了七七才會走。”周月如抬眼看著龐雨，“龐丁每日都來看顧，我知道是你叫他來的，奴家謝過東家了，等做了滿七，奴家便即刻離開桐城，以后只是回來拜祭，也不知多少年后了，東家今日既要走，屆時不能跟東家道別，只能請東家以后保重好自己。”

龐雨瞟了一眼周月如道，“你可想好了去處？”

周月如埋頭道，“原本是要去廬州投親友，但托人帶信去便無回信。”

“廬州你不去的好。”龐雨輕輕把一疊呈文紙上的灰塵拂去，“我收到回報的消息，廬州府城、太和縣等地都貼出了類似告示，讓西人自行離去，恐怕比桐城更嚴厲，此時你決不能往北去。”

周月如咬咬嘴唇，“奴家自會尋到去處的，不敢勞東家費心了。”

龐雨收了手，把雙手背在背后，看著周月如的頭頂道，“你不必去尋了，既叫了我東家，便聽我的調遣，我已在安慶給你安排好職位住處，等你做了滿七，便去安慶府城當值。”

周月如抬起頭來，剛好看到龐雨在轉身出門，口中連忙道，“東家不必了，我…”

“滿七那天龐丁來接你，自己先收拾好東西。”

話音說完時，龐雨已經消失在門外，留下仍在門市中發呆的周月如。

……

“陳大人萬安。”

宿松關圣廟的偏殿中，陳仕輔滿眼的血絲，從桌案上抬起頭來，只見一個身穿青色長衣的少年人站在堂中。

“你這什么人，來此作甚？滾出去，你可知這是什么地方，你可知本官是誰，由得你隨意進出！”

少年人四處看看，一副平淡的表情，“在下剛好知道此處是宿松縣衙，也知道你便是陳仕輔，在下還知道這衙中前幾日走失了一人，姓名叫王崇懷。”

陳仕輔一呆，隨即露出驚恐交加的神色，“你好膽，敢叫本官名字，你不怕本官叫人抓你！”

龐雨不等他開口便接著道，“可以告訴陳大人，這廟中此時只有五人，皆是手無縛雞之力之輩，在下卻帶了三個好手，誰抓誰還不一定。大人最好不要叫人，若是在下把王崇懷交代的東西一一說出來，人多耳雜就不好了。”

“我…我，你敢要挾本官。”陳仕輔站起身來，臉上肌肉不停的抖動著，一副聲色俱厲的樣子，但把聲音壓得很低，“王崇懷即便有交代的事，都是他自己干的。你這是造謠中傷栽贓陷害，本官行得端正，絕不怕你誣陷，本官不怕，不怕你！”

“陳大人應該怕才對。”龐雨抖抖青色長衣，這衣服在他穿來真是覺得不便，不過此次是去捐監生，不穿一身青衿不太妥當。

他也不等陳仕輔招呼，徑自往左側客座上坐了，整理一下衣服后看著他道，“因這滿城的冤魂，每晚都在問一個問題，為何明明有一人提前兩日收到預警，卻沒有告訴他們，讓他們變成了只能埋入大坑的尸體，變成了冤死的鬼魂，不知那人在這城中，晚上可敢安睡？”

陳仕輔急促的呼吸著，“你休要胡說…”

“他們更是要問，干下此等滔天惡行之人，一旦被朝廷知曉，會不會拿入京師凌遲處死，一塊塊的把肉割下來，叫個兩天兩夜才死。”

“你好膽，你小小年紀竟敢要挾朝廷命官，你竟敢，你是那馬…”陳仕輔瞪著血紅的眼睛，突然想起一個可能，這句話沒說完，突然全身一軟，跌坐回了座椅上。

龐雨也不勸他，從懷中拿出一塊沙壅小口小口的吃起來，堂中一陣滲人的寂靜。陳仕輔臉色灰敗，兩眼再無任何神采，只能躺在椅中發出粗重的喘息，連口水流出來掛在胡須上也絲毫不覺，若不是胸膛還在起伏，便與一具死尸無異。

等了好一會，龐雨手中沙壅還未吃完，眼角一直留意著陳仕輔的情況，那陳仕輔還躺在椅子上，一臉的生無可戀。

龐雨探頭仔細看了片刻，確定陳仕輔不是被嚇死了，然后才笑笑道，“陳大人當日那么大膽子，敢在衙門里面殺報信之人，今日輪到自己了，怎地是如此模樣。陳大人先勿驚恐，你方才問我來此作甚，在下此時告訴你，在下是來給陳大人指點一條生路。”

陳仕輔還是沒有反應，只是眼珠稍稍動了一下，接著連續轉動了幾下，呼一下坐了起來，眼睛直直的盯著龐雨。

“你到底是何人？”陳仕輔眼睛通紅，劇烈的呼吸著，如同野獸一樣看著龐雨，“你今日既來找本官，便不是要向朝廷告發，你想從本官這里得到些什么？”

“陳大人早些這般想便對了，何苦把自己嚇個半死。”龐雨看了手中殘留的小塊沙壅片刻，一把塞入了嘴中，然后微笑著轉向陳仕輔，“但陳大人說，想從你這里得到什么，是不太妥當的，我更喜歡交易一詞。在下原本出于義憤，要給宿松百姓討一個公道，準備去蘇州向撫按兩司告發，不過隨后想起，或許可以與陳大人達成一個雙贏的交易，交易最重要的是公平，我手上的東西，對陳大人價值一條命，陳大人要拿出符合這價值的籌碼，你我各取所需，才是最好的結局。”

陳仕輔呼吸平緩了些許，他仔細看著龐雨的臉，龐雨泰然自若，絲毫沒有局促的感覺。

陳仕輔從外貌得不出任何判斷，這人看著很年輕，但偏偏有超出年齡的沉穩，動作行事都不像少年人，這種氣質在那是官宦世家的少年身上能看到一些，但那些世家子沉穩歸沉穩，畢竟沒有在市井中歷練，這種綁票要挾的事情，是決計干不出來的，一時實在猜不出是什么來頭。

陳仕輔又緩緩坐下，此時才想起把口水擦掉，“這位，還不知這位公子貴姓，想從…你想與本官交易什么？”

少年用低沉的聲音道，“陳大人是安慶通判，手中自然有我要的東西，陳大人不妨先想想。”

陳仕輔神色變幻，思索著道，“你提到官職，本官是通判不假，但所謂漕運、江防、勸農等事務，多是各縣執掌，府衙不管那庶務。”

“那陳大人既無籌碼，這交易便取消，陳大人等南京錦衣衛上門提調便可，在下告辭。”龐雨站起身來大步往外走去。

陳仕輔在背后大喊道，“公子留步！萬請留步！”

龐雨根本不理會，已走到門口。

“本官想起來了，本官手上有萬億倉，有萬億倉，二十八楹的大倉，城內還有幾個小倉，也都用得。”陳仕輔撲出公案，急迫的追出來，只是心中太急，方才又嚇軟了腿，一個不穩跌在地上。

他顧不得儀容，在求生欲的支撐下，匆忙的爬起來拉住龐雨的袖子，口中急急的道，“盛唐渡口的廊房、城內各倉外廊房，都是本官管得的，還有那江上漕船，本官能整理行船，還有沿江巡檢司，懷寧各處哪里田地公子看上了，跟本官說也能想法子。”

龐雨認真的看著他，“還有呢？”

陳仕輔呆了一呆，他情急之下哪里還想得起其他的，只得趕緊道，“還，還有懷寧兩處外宅，里面各一房小妾，公子要就一并送與公子，銀子待本官想想法子，必定不少于一千兩，不，不少于三千兩。公子莫急，我那里還有，不管要田要銀子，總歸公子滿意。”

陳仕輔滿頭大汗，急切的看著龐雨，龐雨停在門口還是沒有轉身，一副隨時要走的樣子。

“小妾是大人的小妾，大人還是自己留著，大人再想想還有否其他。”

“這，那些捕盜巡江之事，公子必是看不上的。”

“捕盜巡江，在下恰恰最喜歡。”龐雨緩緩轉身看了陳仕輔片刻后笑道，“陳大人這才是交易的正確做法，方才陳大人所說的幾項中，有幾樣便是在下要的，大人勉強有了交易的資格。”

陳仕輔松了一口氣，“那公子能否保本官無事？”

“在下可向陳大人保證，只要陳大人與我合作無間，隱情不報之事日后永無人知曉。”

“那王崇懷…”

“難道陳大人想要滅他的口？”

“本官沒說，本官絕對沒說。”陳仕輔連連擺手，“只是隨口一問。”

龐雨笑笑道，“那是在下的籌碼，所以他會活著，不過在下可以向陳大人保證，必定幫大人看管好此人，不會讓他逃脫。”

陳仕輔此時知道龐雨不是來告發的，自從那王崇懷突然消失，陳仕輔便沒有睡一個囫圇覺，整天都在驚恐之中，一閉上眼就開始想象那王崇懷到底是去了何處，此時得了確實消息，雖然對方是來敲詐的，但比之前的一切未知反而好了許多。

他勉強安了心神，已是滿頭大汗，正要用袖子去擦時，卻見龐雨又舉起右手，連忙仔細聽著。

“而且在下還可以告訴陳大人，你給了銀子逃走的那送信人，眼下正躲在樅陽，王崇懷告訴你信使去了池州是假的，王崇懷對大人可是留了一手，他也怕你滅他的口，那信使便是他自保之策。”

“這狗才。”陳仕輔狠狠罵道，“枉本官如此信任他。”

“為了向陳大人表明在下交易的誠意。”龐雨笑瞇瞇的道，“在下已派人去將那信使逮拿，只要大人與我精誠合作，不但之前的事無后顧之憂，還能賺比以前更多的銀子，納更多的小妾，或當更大的官。大人轉眼從抄家身死變為更上層樓，這便是交易的好處。”

陳仕輔看著這個少年人俊秀的臉龐，呆了半晌之后，終于勉強擠出了一個笑容。