王樸微笑不語(yǔ)，沒(méi)有反駁柳如是的論調(diào)，不過(guò)他心里是不認(rèn)同柳如是看法的，并且也不打算照著她說(shuō)的去做，軍務(wù)秘書(shū)相當(dāng)于參謀，柳如是的意見(jiàn)只是用來(lái)參考的，如果事事照著她說(shuō)的做，那不就反客為主了。
讓江北三鎮(zhèn)軍隊(duì)歸心固然重要，可這三鎮(zhèn)軍隊(duì)終究不是王樸的嫡系，對(duì)于這些雜牌軍，王樸的宗旨只有一個(gè)，那就是蔣委員長(zhǎng)對(duì)付地方軍閥的招數(shù)——分化瓦解：能收編則收編，不能收編則就地殲滅，絕不能姑息養(yǎng)奸。
像左良玉、高杰、劉良佐、劉澤清、姜鑲、唐通、王承胤等人其實(shí)就是亂世軍閥，各鎮(zhèn)軍隊(duì)名義上是大明朝的官軍，可實(shí)際上就是他們私人的軍隊(duì)！就算掐掉了高杰、劉澤清、劉良佐這幾個(gè)頭，下面還是有大大小小的軍閥，各鎮(zhèn)軍隊(duì)仍然不會(huì)聽(tīng)令于大明朝廷。
“唉。”
柳如是冰雪聰明，已經(jīng)猜到了王樸內(nèi)心的想法，便輕嘆一聲說(shuō)道：“大敵當(dāng)前卻要瓦解江北三鎮(zhèn)精兵，那幾乎就是自斬羽翼，高興的是北方的建奴呀，還有侯爺想過(guò)沒(méi)有，武昌的左良玉會(huì)怎么想？萬(wàn)一他率八十萬(wàn)精兵順長(zhǎng)江東下該怎么辦？”
“精兵？”王樸微笑道，“呵呵，你以為左良玉、高杰、劉良佐、劉澤清手下的軍隊(duì)是精兵？”
“難道不是嗎？”柳如是愕然道，“左良玉、高杰、劉良佐和劉澤清四人可都是身經(jīng)百戰(zhàn)、戰(zhàn)功赫赫的宿將。”
“當(dāng)然不是。”王樸冷然道，“左良玉、高杰、劉良佐可以稱得上是身經(jīng)百戰(zhàn)、戰(zhàn)功赫赫，可他們手下的軍隊(duì)卻是些烏合之眾，這樣的軍隊(duì)用來(lái)欺負(fù)老百姓綽綽有余，真要到了戰(zhàn)場(chǎng)上，只配給建奴和流賊當(dāng)菜！”
王樸是在大同練過(guò)兵的，他當(dāng)然清楚要想打造出一支精兵有多難！
要想打造出一支拖不垮、打不爛的精銳之師，不但需要投入大量的銀子，還需要經(jīng)歷戰(zhàn)火的洗禮，真正的精銳之師是在血與火中錘煉出來(lái)的，并不是挾裹幾萬(wàn)幾十萬(wàn)壯丁，每人給一桿木制長(zhǎng)矛就能變出來(lái)的。
在大同，王樸投入近百萬(wàn)兩白銀，還親自帶著軍隊(duì)身入險(xiǎn)境與蒙古人幾番血戰(zhàn)，最終才打造出了四千精兵！
這樣的精兵豈是說(shuō)打造就能打造得出來(lái)的？孫傳庭、王樸依托江南富庶之地，到現(xiàn)在也只訓(xùn)練出十萬(wàn)新軍，就這十萬(wàn)新軍距離精兵還差得遠(yuǎn)呢！左良玉、高杰、劉良佐和劉澤清等人要錢(qián)沒(méi)錢(qián)，要糧沒(méi)糧，他們?nèi)问裁创蛟炀?
盤(pán)踞武昌的左良玉號(hào)稱八十萬(wàn)眾，可在王樸看來(lái)真正能打的軍隊(duì)可能不到八千人，其余的不是被左軍挾裹的百姓，就是隨軍的家眷，都是些虛張聲勢(shì)嚇唬人的玩意。
正史上，李自成在關(guān)中被建奴打得站不住腳，只好向湖廣轉(zhuǎn)進(jìn)，結(jié)果只憑幾萬(wàn)殘兵敗將就把左良玉的“八十萬(wàn)精兵”打得落花流水，左良玉一聽(tīng)李自成來(lái)了，嚇得趕緊放棄武昌順著長(zhǎng)江往南京逃竄，還死要面子打出“清君側(cè)”旗號(hào)，說(shuō)是要去南京誅殺奸臣馬士英。
就這樣的軍隊(duì)，除了會(huì)禍害百姓別的什么都不會(huì)，留著有什么用？
柳如是撇了撇小嘴，不說(shuō)話了，不過(guò)看得出來(lái)，她還是有些不服氣，她雖然有眼光也有抱負(fù)，卻終究沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)軍旅之事，還不知道水深水淺。
王樸微笑道：“你還別不服氣，到了高郵你就知道了。”
崇禎十六年（1643年）十月底，大明靖南侯暨五省總督王樸率四萬(wàn)大軍北伐。
十一月初，大軍進(jìn)抵高郵。
奉王樸令，高杰部及劉澤清部已經(jīng)于數(shù)日之前集結(jié)于高郵一帶，總兵官李本深、吳勝兆、高進(jìn)庫(kù)、李成棟、劉孔和、劉洪基、李化鯨親臨高郵漕運(yùn)碼頭迎接王樸。
為了震懾李本深、李成棟等人，讓這些雜牌軍的總兵官見(jiàn)識(shí)一下大明“中央軍”的威風(fēng)，王樸令水師船隊(duì)一字排開(kāi)，大炮小炮一律擺到左舷，沿著運(yùn)河邊行進(jìn)的兩個(gè)火槍營(yíng)也排成四路縱隊(duì)，肩上扛著上好刺刀的火槍，高唱“旗正飄飄”齊步行進(jìn)。
漕運(yùn)碼頭，李本深、吳勝兆等七位總兵官一字排開(kāi)。
身后不遠(yuǎn)處肅立著七位總兵帶來(lái)的幾百名衛(wèi)隊(duì)，這七位總兵動(dòng)的和王樸同樣的心思，都從各自軍中挑選了最強(qiáng)壯的士兵，想給王樸來(lái)個(gè)下馬威，讓王樸知道北伐還得靠他們江北的兵，就憑江南燕子磯大營(yíng)的新兵蛋子，只配耍耍花槍。
可這會(huì)一見(jiàn)“中央軍”的氣勢(shì)，七位總兵官立刻就傻眼了。
人家“中央軍”一色的藍(lán)布棉大衣，一色的藍(lán)色大蓋帽，腳上還蹬著一色的厚底長(zhǎng)筒牛皮靴，踩在地上發(fā)出整齊劃一的“殼殼”聲，別提有多威風(fēng)了。
再回頭看看自個(gè)挑出來(lái)的“精英”衛(wèi)隊(duì)，身上穿的是幾年前的舊布袍，褪得都快露出底色了，頭上罩的是崇禎早年的幞巾，制式零亂，顏色也不統(tǒng)一，腳上穿的布鞋跟人家就更沒(méi)法比了，跟“中央軍”相比，他們的衛(wèi)隊(duì)就像一群臨時(shí)拼湊起來(lái)的叫花子。
再看裝備，人家“中央軍”是一色的火槍，腰間系著寬皮帶，肩上挎著武裝帶，左腰垂著四顆龍王炮，右腰懸著兩盒紙殼彈，靴幫子里還插著軍用匕首，尤其是卡在槍座上的那一柄柄雪亮的刺刀，差點(diǎn)沒(méi)把七位總兵官的眼睛給晃暈了。
再回頭看看自個(gè)的衛(wèi)隊(duì)，有的挎著腰刀，有的握著長(zhǎng)矛，也有幾個(gè)扛著鳥(niǎo)銃的，有個(gè)家伙手肩上居然還扛著一柄銹跡斑斑的三眼銃，顯然，這柄三眼銃被這家伙不當(dāng)火器專當(dāng)鐵錘砸人好多年了。
七位總兵官也算是行伍多年了，可他們這輩子還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么威風(fēng)的軍隊(duì)！
最讓七位總兵膽顫心驚的卻是運(yùn)河上那一溜的水師船隊(duì)，艙舷上一溜排開(kāi)了大大小小的火炮，黑洞洞的炮口一律對(duì)準(zhǔn)了運(yùn)河左岸，每一尊火炮的后邊都肅立著兩名操炮手，兩名彈藥手，還有一名官帶，所有人都是臉色冷峻、漠無(wú)表情，站在那里還沒(méi)怎么樣呢，身上就透出一股殺氣。
“殼殼殼……”
嘹亮的軍歌不知道什么時(shí)候已經(jīng)停了，天地間只剩下整齊劃一的腳步聲，以四路縱隊(duì)行進(jìn)的步兵隊(duì)伍眼看就要開(kāi)進(jìn)碼頭時(shí)，一騎快馬忽然從后面疾馳而來(lái)，馬背上的傳令兵一邊縱騎飛奔，一邊聲嘶力竭地大吼道：“將軍有令，停止前進(jìn)……”
于是，肅立碼頭上的七位總兵官還有幾百名衛(wèi)隊(duì)看到了畢生難忘的一幕。
一名“中央軍”軍官跑步出列，做了一系列令人擊節(jié)叫好的動(dòng)作，然后雙腳并攏“叭”的一聲站到了隊(duì)伍左前方，扯起嗓子大吼道：“立……定！”
“刷刷！”
兩聲整齊而又響亮的腳步聲過(guò)后，一個(gè)大隊(duì)建制的兩百名步兵已經(jīng)原地立定，早在這個(gè)大隊(duì)之前，后續(xù)跟進(jìn)的步兵大隊(duì)已經(jīng)全部立定，倏忽之間，以四路縱馬行進(jìn)的步兵已經(jīng)全部停了下來(lái)，整個(gè)隊(duì)伍鴉雀無(wú)聲，肅殺一片。
“立正！”
軍官又是一聲令下，“中央軍”將士們以一套整齊劃一的動(dòng)作卸下肩上的火槍柱于右腿腿側(cè)，然后挺直了胸膛，一個(gè)個(gè)就跟標(biāo)槍似的，所有人的眼神都正視前方，表情猙獰，仿佛前面就是他們最兇殘的敵人。
什么是令行禁止，這就是令行禁止！
一支令行禁止的軍隊(duì)未必就是精銳之師，但精銳之師一定是一支令行禁止的軍隊(duì)！單憑這一點(diǎn)，李成棟等七位總兵就自愧不如，他們的軍隊(duì)絕對(duì)做不到這一點(diǎn)！
但他們還是在心里安慰自己，中央軍其實(shí)也就是花架子好看，真上了戰(zhàn)場(chǎng)就未必比得上江北軍了，這就叫牛屎表面光。
令人窒息的等待中，一艘水師戰(zhàn)船終于停泊到了漕運(yùn)碼頭上。
身披總督禮服的王樸在衛(wèi)隊(duì)的簇?fù)硐伦叱隽舜摚ぶ咸萆狭舜a頭，李本深、吳勝兆、李成棟等七位總兵趕緊一溜小跑迎上前來(lái)，然后挨個(gè)向王樸見(jiàn)禮并自報(bào)姓名，輪到李成棟的時(shí)候王樸忍不住多看了兩眼。
正史中，李成棟這個(gè)人物可不簡(jiǎn)單，這家伙是揚(yáng)州十日的幫兇，更是嘉定三屠的元兇，他一手覆滅了隆武帝朱聿鍵的南明政權(quán)，又親手生擒了紹武帝朱聿粵，還替建奴打下了江浙、福建、兩廣，可謂罪大惡極。
可回過(guò)頭來(lái)，他卻又能迷途知返，成為南明永歷帝的不二忠臣，與金聲垣、王得仁、李定國(guó)、姜鑲等人一起反清，差一點(diǎn)就把建奴趕出了中原，死后還被南明朝廷親謚“忠烈”二字，追贈(zèng)太傅、寧夏王！
可就是這么個(gè)人，現(xiàn)在卻只是個(gè)三十剛剛出頭的年輕漢子。
要說(shuō)正史中造下的殺孽，李成棟就是個(gè)漢奸，把他一刀殺了也不為過(guò)，可他現(xiàn)在畢竟還沒(méi)有投靠建奴，因?yàn)橥鯓愕拇┰剑瑲v史改變了，大明朝將駛向截然不同的方向，李成棟還會(huì)像正史中那樣當(dāng)建奴的走狗嗎？
王樸以為李成棟是不會(huì)的。
其實(shí)，李成棟、金聲垣、王得仁、姜鑲這些武將和大明朝的文官不一樣，大明朝的文官?gòu)男∈苋寮依韺W(xué)的熏陶，講究三綱五常，事事標(biāo)榜自己對(duì)朝廷的忠貞不二，當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)氣對(duì)文官的影響是很大的。
可武將不一樣，武將基本上沒(méi)什么文化，行伍出身的他們一直在血與火中摔打，他們信奉的真理只有一條，那就是誰(shuí)的拳頭硬誰(shuí)就是王！所以，武將們眼里沒(méi)有明確的是非觀念，也沒(méi)有蠻夷滿漢之分，而只有實(shí)力強(qiáng)弱之分。
大明朝國(guó)勢(shì)強(qiáng)大時(shí)，武將們忠于大明，流賊實(shí)力強(qiáng)大時(shí)，武將們就倒向流賊，建奴實(shí)力強(qiáng)大時(shí)，他們就倒向建奴，回過(guò)頭來(lái)，當(dāng)武將們發(fā)現(xiàn)建奴虧待了他們，還要處處打壓、處處防備他們時(shí)，他們立刻又跟建奴翻了臉。
事情就是這么簡(jiǎn)單，這就是大明武將的邏輯：跟強(qiáng)大老子就跟誰(shuí)混，誰(shuí)要老子的命老子就跟他玩命！
所以，只要王樸的實(shí)力足夠強(qiáng)，大明“中央軍”表現(xiàn)得足夠強(qiáng)勢(shì)，像李成棟這樣的武將就絕不會(huì)對(duì)大明朝有任何異心，只要王樸想辦法把他們?nèi)谌氲阶约旱牡障担麄兙蜁?huì)成為王樸手下最得力的打手。
這也是王樸蓄意向七鎮(zhèn)總兵炫耀“中央軍”軍威的原因。
王樸下令“中央軍”緊挨著江北軍的大營(yíng)扎下?tīng)I(yíng)壘，中央軍扎營(yíng)的時(shí)候，江北軍十?dāng)?shù)萬(wàn)將士紛紛從軍營(yíng)里跑出來(lái)爭(zhēng)看熱鬧，將領(lǐng)們?cè)趺春戎苟紵o(wú)濟(jì)于事，更有甚者還跑到中央軍面前來(lái)討吃的穿的。
王樸指著擁擠在大營(yíng)外的江北軍將士，回頭對(duì)身邊的柳如是說(shuō)道：“你瞧瞧，這都是什么軍隊(duì)？十三四歲的小孩子有，六十多歲的老頭也有，絕大多數(shù)人都是兩手空空，這還像是軍隊(duì)嗎？”
柳如是目露失望之色，嘆息道：“真沒(méi)想到，江北軍竟然會(huì)是這個(gè)樣子。”
王樸道：“這樣的軍隊(duì)到了戰(zhàn)場(chǎng)上，能是流賊和建奴的對(duì)手嗎？朝廷把糧餉拔給這樣的軍隊(duì)，那不是花大量錢(qián)糧供養(yǎng)一批廢物嗎？”
柳如是點(diǎn)頭道：“看來(lái)江北軍是應(yīng)該好好整頓。”
中央軍大營(yíng)，王樸行帳。
七鎮(zhèn)總兵正襟危坐，白天見(jiàn)識(shí)過(guò)了中央軍的軍容軍威，這會(huì)他們誰(shuí)也不敢怠慢了，一個(gè)個(gè)都挺直了腰桿，擺出一副目不斜視的樣子。
急促的腳步聲從帳外響起，旋即有親兵高喊道：“靖南侯到……”
七鎮(zhèn)總兵霍然起身，目光齊刷刷地轉(zhuǎn)向了帳門(mén)，帳簾欣處，王樸在呂六、嫩娘的簇?fù)硐掳喝恢比耄哝?zhèn)總兵同時(shí)抱拳作揖，朗聲道：“卑職參見(jiàn)侯爺。”
王樸走到主位上，沖七鎮(zhèn)總兵揮了揮手，淡然道：“都坐吧。”
“謝侯爺。”
七鎮(zhèn)總兵齊身道謝，紛紛落座。
王樸目露威嚴(yán)之色，從七鎮(zhèn)總兵臉上逐一掠過(guò)，沉聲道：“名冊(cè)都帶來(lái)了嗎？”
只有李成棟起身應(yīng)道：“稟侯爺，卑職帶來(lái)了。”
王樸見(jiàn)其余六鎮(zhèn)總兵毫無(wú)反應(yīng)，皺眉怒道：“你們六位呢？本侯不是已經(jīng)派人事先通知過(guò)你們，要帶名冊(cè)參加這次軍議的嗎？”
李本深、吳勝兆等人面面相覷。
最后還是劉孔和起身解釋道：“稟侯爺，卑職麾下剛剛招幕了大量新兵，還沒(méi)來(lái)得及登記造冊(cè)，所以……還請(qǐng)侯爺見(jiàn)諒。”
“沒(méi)有名冊(cè)？”王樸沉聲道，“沒(méi)有名冊(cè)怎么發(fā)放餉銀？將士陣亡了怎么向家屬發(fā)放撫恤金？還有怎么拔給軍糧、被服和武器裝備？回去之后立即登記造冊(cè)，限你們?nèi)熘畠?nèi)造好名冊(cè)，還有不許弄虛作假，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)則嚴(yán)懲不貸！”
雖然江北七鎮(zhèn)不是王樸的嫡系，可王樸的中央軍已經(jīng)給了他們一個(gè)下馬威，這會(huì)王樸越是表現(xiàn)得獨(dú)斷專行，就越是能鎮(zhèn)住這些驕兵悍將，當(dāng)然，適當(dāng)?shù)臅r(shí)候還是得給顆胡蘿卜吃吃，所以才有按冊(cè)發(fā)放糧餉和武器裝備之說(shuō)。
“是。”
劉孔和、李本深等人面露尷尬之色，不過(guò)一聽(tīng)說(shuō)王樸要按冊(cè)發(fā)放糧餉和武器裝備，心里的那點(diǎn)不快立刻就煙消云散了。
李成棟恭恭敬敬地把名冊(cè)遞到了王樸案前，王樸翻了幾頁(yè)就皺眉問(wèn)道：“李總兵，你的名冊(cè)不全啊，只有姓名可不行，還得記下將士們的年齡、籍貫，還有軍齡，這軍齡不等，發(fā)放餉銀的標(biāo)準(zhǔn)也不一樣，還有籍貫，沒(méi)籍貫怎么發(fā)放撫恤金？”
“是是是。”
李成棟臉上的那點(diǎn)得意之色早已經(jīng)蕩然無(wú)存，汗顏無(wú)地道，“卑職回頭就讓參軍把全軍將士的年齡、籍貫和軍齡加上去。”
“還有。”王樸又道，“剛才本侯也看見(jiàn)了，江北軍中有不少未成年的孩子和老人，你們回去造冊(cè)的時(shí)候，未滿十八歲的孩子以及年齡超過(guò)四十歲的老人就不要往上寫(xiě)了，行軍打仗、保家衛(wèi)國(guó)是我們成年男人的職責(zé)，怎么能讓老人上戰(zhàn)場(chǎng)，讓孩子去流血呢？”
“是。”七鎮(zhèn)總兵同聲應(yīng)道，“卑職等一定照辦。”
王樸道：“你們把軍中的老人和孩子另造一冊(cè)，本侯會(huì)按冊(cè)發(fā)放譴散銀子，讓他們回家。”
就譴散未滿十八歲的孩子和超過(guò)四十歲的老人這一條，江北軍就得瘦身至少三萬(wàn)人，而這不過(guò)是王樸整編江北軍的第一步而已，接下來(lái)王樸還有高招，但得一步一步來(lái)，這家伙用的是溫水煮青蛙的策略。
先在不知不覺(jué)中削弱江北軍的實(shí)力，等到七鎮(zhèn)總兵發(fā)覺(jué)情形不對(duì)時(shí)已經(jīng)欲振乏力，那時(shí)候，七鎮(zhèn)總兵就只能聽(tīng)?wèi){王樸擺布了，當(dāng)然，以中央軍的實(shí)力，也完全能武力解決十幾萬(wàn)江北軍，但王樸畢竟不愿看到漢人同窒操戈。
第二天，王樸又特意安排了一場(chǎng)軍中比武。
瘦身后的十萬(wàn)江北軍和四萬(wàn)中央軍在高郵東效的曠野上列好了隊(duì)，先讓七鎮(zhèn)總兵從江北軍中挑選出兩百名精兵，然后又讓李成棟從中央軍的隊(duì)列中隨便挑出了一個(gè)大隊(duì)，由這個(gè)大隊(duì)的兩百名步兵和江北軍中選出的兩百精兵進(jìn)行比武。
比武分兩項(xiàng)，先是二十里武裝急行軍，緊接著就是武裝群毆。
四百號(hào)人手持木刀木槍，當(dāng)著十幾萬(wàn)將士的面在事先選好的小山上群毆，有到有一方的人全部被趕下小山為止，最后仍能留在山上的那方勝出。
王樸安排這場(chǎng)軍中比武還是為了示威。
王樸要把中央軍強(qiáng)大、不可戰(zhàn)勝的印象深深烙入江北軍每一名將士的腦子里，而最終王樸也圓滿實(shí)現(xiàn)了他的目的。
七鎮(zhèn)總兵從各自衛(wèi)隊(duì)中挑選出來(lái)的兩百號(hào)人雖然都是身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵，上了戰(zhàn)場(chǎng)絕不含糊，可他們哪里經(jīng)歷過(guò)煉獄般的體能訓(xùn)練？二十里武裝急行軍跑下來(lái)，一個(gè)個(gè)都喘得跟狗似的，已經(jīng)沒(méi)剩幾分力氣了。
而中央軍的將士，二十里武裝急行軍跑下來(lái)，就跟沒(méi)事人似的。
本著平時(shí)多流汗，戰(zhàn)時(shí)少流血的原則，王樸給中央軍將士制訂的訓(xùn)練強(qiáng)度簡(jiǎn)直可以用變態(tài)來(lái)形容，二十里武裝急行軍早晚得跑兩趟，而且日復(fù)一日、年復(fù)一年，絕無(wú)間斷！所以一到打仗中央軍將士們就興奮得不行，終于可以不出操了。
跑完二十里到了小山上，一群毆就立刻顯出兩軍的差距來(lái)了。
千挑萬(wàn)選的江北精兵個(gè)個(gè)都有一身不錯(cuò)的身手，一出手幾乎全是狠招，絕沒(méi)有一絲多余的花招，可他們只會(huì)單打獨(dú)斗，相互之間鮮少配合，而中央軍將士雖然沒(méi)什么實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，招式也略顯生硬，但他們是以團(tuán)隊(duì)作戰(zhàn)，相互之間配合默契。
再加上中央軍將士擁有體能上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，不到片刻功夫，兩百江北精兵就被打得潰不成軍，狼狽不堪地逃下了小山。
李本深、李成棟等七鎮(zhèn)總兵看得目瞪口呆，這兩百江北精兵可都是從他們的衛(wèi)隊(duì)里千挑萬(wàn)選出來(lái)的精銳，可中央軍的那兩百號(hào)人卻只是隨便拉出來(lái)的一個(gè)步兵大隊(duì)，而最終的結(jié)果卻是中央軍完勝，這結(jié)果不能不令他們震驚！
軍人都是些沒(méi)文化的粗人，他們沒(méi)什么理想，也沒(méi)什么抱負(fù)，他們只相信拳頭。
中央軍的一個(gè)普通步兵大隊(duì)都能打敗江北軍千挑萬(wàn)選的兩百精銳，這只能說(shuō)明一個(gè)事實(shí)，假如兩軍現(xiàn)在開(kāi)戰(zhàn)，十萬(wàn)江北軍根本就不是四萬(wàn)中央軍的對(duì)手。
兩天后王樸又一道軍令下來(lái)，凡是兄弟倆或者兄弟仨在江北軍中當(dāng)兵的，只準(zhǔn)留下一個(gè)！
高杰一系的吳勝兆、高進(jìn)庫(kù)、李成棟都聚集到了李本深的行帳里，高進(jìn)庫(kù)一進(jìn)帳門(mén)就罵道：“他娘的，先是譴散老人和孩子，昨天又譴散獨(dú)子，今天又下令說(shuō)凡兄弟在軍中當(dāng)兵的只準(zhǔn)留下一下，老子的名冊(cè)是刪了又刪，小兩萬(wàn)人馬現(xiàn)在就剩八千多人了。”
吳勝兆沒(méi)好氣道：“你還剩八千多，我營(yíng)中已經(jīng)只剩五千多人了。”
李東棟道：“這不也是好事么？人數(shù)雖然少了，可留下的都是能打的壯丁，江北軍的實(shí)力并沒(méi)有削弱多少。”
“你們都別說(shuō)了。”李本深不耐煩道，“既然大家都已經(jīng)照辦了，還有什么好說(shuō)的。”
“唉。”吳勝兆嘆氣道，“就怕到了最后，我們都成光桿總兵了。”
李成棟不以為然道：“侯爺要真想讓你我當(dāng)光桿總兵，用得著這么費(fèi)事么？中央軍一通大炮轟過(guò)來(lái)，再打上幾輪排槍，江北軍只怕就炸了營(yíng)了！”
吳勝兆想想覺(jué)得李成棟說(shuō)的也有道理，王樸要真想讓他們當(dāng)光桿總兵似乎的確不用這么費(fèi)事，直接拉開(kāi)架勢(shì)打一仗就行了，于是便撓頭問(wèn)道：“那你們倒是說(shuō)說(shuō)，侯爺這葫蘆里賣的究竟是什么藥？”
“你還不明白？”李成棟道，“侯爺也是武將出身，他知道軍隊(duì)是怎么回事！所以我奉勸你們幾位一句，趁早收起那些小心思，別再想著吃缺額、吃空餉了，有這心思還不如琢磨琢磨怎么帶好兵、打好仗吧。”
李成棟只說(shuō)對(duì)了一半，王樸的確沒(méi)有讓李本深等人當(dāng)光桿總兵的意思，但他對(duì)江北三鎮(zhèn)的整頓決心卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們的預(yù)料。
李本深最后說(shuō)道：“行了，都別說(shuō)了，你我也該去見(jiàn)侯爺了，侯爺是不是打算讓你我當(dāng)光桿總兵，這回去了就知道了。”
片刻后，中央軍大營(yíng)王樸行帳。
王樸接過(guò)李本深等人遞交上來(lái)的名冊(cè)，發(fā)現(xiàn)經(jīng)過(guò)三次裁汰之后，七鎮(zhèn)兵馬已經(jīng)只剩下不到四萬(wàn)人了，其余的九萬(wàn)余人已經(jīng)全部被譴送回家。
“嗯。”王樸點(diǎn)點(diǎn)頭，放下手中的名冊(cè)，沉聲說(shuō)道，“現(xiàn)在本侯向你們宣布一個(gè)決定。”
李本深等七鎮(zhèn)總兵趕緊挺直胸膛，目光齊刷刷地聚集在王樸臉上。
王樸道：“兩天前的軍中比武你們也都看見(jiàn)了，兩百名千挑萬(wàn)選的江北軍精銳居然還打不過(guò)中央軍一個(gè)普普通通的步兵大隊(duì)，江北軍的素質(zhì)太差，把這樣的軍隊(duì)拉到戰(zhàn)場(chǎng)上，那是讓他們?nèi)ニ退溃 ?
李本深等人都低下了頭。
王樸把江北軍貶得一無(wú)是處雖然讓人氣憤，可事實(shí)就是如此，不由得他們不低頭。
“所以……”王樸冷冷地掠了七鎮(zhèn)總兵一眼，接著說(shuō)道，“本侯決定把裁汰后剩下的這四萬(wàn)人送去燕子磯大營(yíng)，按中央軍的訓(xùn)練標(biāo)準(zhǔn)對(duì)他們進(jìn)行嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練。”
時(shí)至今日，江北軍已經(jīng)完全處在王樸的掌控之中，怎么整編江北軍已經(jīng)是王樸說(shuō)了算了，七鎮(zhèn)總兵就算是心有不服也是無(wú)可奈何了，更何況，現(xiàn)在就算七鎮(zhèn)總兵想拉走軍隊(duì)，江北軍的將士也不會(huì)跟他們走了。
“啊？”
“什么？”
“怎么會(huì)這樣？”
七鎮(zhèn)總兵聞言大驚失色，把軍隊(duì)拉去燕子磯大營(yíng)進(jìn)行訓(xùn)練，那不是變相剝奪他們的兵權(quán)嗎？李成棟急道：“那卑職等怎么辦？”
“至于你們，本侯另有安排。”王樸沉聲道，“這次北伐你們還是隨軍出征，你們可以自由選擇去火槍營(yíng)、炮營(yíng)、長(zhǎng)槍營(yíng)或者輜重營(yíng)當(dāng)見(jiàn)習(xí)副官，先熟習(xí)一下中央軍的戰(zhàn)術(shù)，然后仍舊當(dāng)你們的總兵。”
“那卑職的兵呢？”吳勝兆急道，“訓(xùn)練完成后還歸卑職統(tǒng)帶嗎？”
“你的兵！是你的兵嗎？”王樸冷森森地瞪了吳勝兆一眼，然后環(huán)顧其余六鎮(zhèn)總兵，冷然喝道，“你們都給本侯聽(tīng)好了，江北軍是朝廷的軍隊(duì)，不是你們個(gè)人的，江北軍訓(xùn)練好了之后，朝廷讓誰(shuí)統(tǒng)帶就歸誰(shuí)統(tǒng)帶，還有你們，讓你們帶什么軍隊(duì)你們就得帶什么軍隊(duì)，別他娘的挑三揀四！”