愛爾維德城堡。
這裡是第十六層深淵魔域中爲(wèi)數(shù)不多的城堡之一，也是整個(gè)第十六層的中心，在這個(gè)以主人的名字命名的城堡中，居住著大約三十萬名惡魔——相當(dāng)於整個(gè)第十六層魔域人口的四十分之一，所有這些惡魔，連同散落在城堡外圍的上千個(gè)大大小小的惡魔部落，都屬於同一個(gè)冷酷的心。
城堡中央的王宮中，暴怒魔王愛爾維德端坐在自己的寶座上，用自己充滿男性魅力的眼神俯視著站在大殿正中的手下。
“那麼，你沒有完成我交給你的任務(wù)？”愛爾維德溫和地說，好像並沒有把手下的失敗放在心上。
如果從外表上看，愛爾維德顯然不符合自己的的稱號(hào)，這名以兇猛殘暴著稱的魔王擁有著令人嫉妒的英俊外表，他談吐高雅，風(fēng)度翩翩，如果沒有頭上那黑色彎曲的雙角和身後那條帶著骨棘的長長尾巴，無論出現(xiàn)在任何地方，這位魔王都將會(huì)引起無數(shù)少女和貴婦的尖叫，然而他卻是第十六層深淵魔域最強(qiáng)大的霸主。此時(shí)，魔王陛下正用自己一貫具有的優(yōu)雅姿態(tài)，面對(duì)著心驚膽顫的臣子。
這姿態(tài)使得每一個(gè)站在大殿中的惡魔感到內(nèi)心的恐懼。
愛爾維德緩緩站起身，從容地走下臺(tái)階，來到大殿中央的六臂蛇魔身後，後者全身的力量似乎流失殆盡，蛇一樣的下身已經(jīng)無法自身的重量，此時(shí)，這個(gè)一向以狡詐著稱的惡魔趴在地上，完全依靠上身的六條手臂支撐著身體。在魔王靠近的同時(shí)，他的身體開始不受控制地戰(zhàn)抖起來．
“不要這樣．”愛爾維德拍著六臂蛇魔的肩膀，輕輕地說道，“作爲(wèi)一個(gè)上等生物，這樣的舉止太有份了，不論在什麼情況下，你都必須保持自己的冷靜。”他抽出自己的寶劍，把它放在手下的脖子上，“就算有人在砍你的頭也一樣。”他開始輕柔緩慢地切割著六臂蛇魔的脖子．
六臂蛇魔睜大了眼睛，清晰地感受著寶劍跟自己脖子上的皮膚，肌肉和骨骼接觸時(shí)發(fā)出的刺耳聲音，以及因此帶來的痛苦，魔王在剛纔的接觸中所施加的魔法讓他全身無法動(dòng)彈，也無法發(fā)出任何聲音，但感覺卻越發(fā)的靈敏，這種反差使得他受到的痛苦成倍地增加。
鮮血順著魔王的寶劍和受害者的身體流淌到了地面，隨後便被地面吸收，消失得無影無蹤，彷彿地下正有一個(gè)未知的怪物在吸吮著這些血液．
三分鐘以後，六臂蛇魔的痛苦歷程終於走到了頭，他的頭被完全地割了下來，滾落到地上，與此同時(shí)，魔王施加的法術(shù)也失去了效用，六臂蛇魔的無頭屍體無力地倒下，汩汩的鮮血從脖腔流出，接著被地面所吸收。在血液流盡之後，六臂蛇魔身體下面的地面突然蠕動(dòng)起來，很快，地面出現(xiàn)了兩個(gè)高高的突起，下一刻，兩個(gè)突起在向了六臂蛇魔的屍體和頭顱的上方合攏，把它們蓋住，隨後開始下降，直到重新與地面嚴(yán)密地結(jié)合起來。幾秒鐘之後，大殿裡便一如往常的整潔，似乎什麼也沒有發(fā)生。
“現(xiàn)在，我的朋友們，”魔王提著寶劍，用與往常一樣優(yōu)雅的語氣說道：“請(qǐng)不要再讓我失望。”他舉起手中的寶劍，向周圍的手下們行了一個(gè)人類的貴族禮節(jié)。
幾乎在愛爾維德說出這句話的同時(shí)，所有的惡魔如同得到赦免令的死囚一樣，在儘量維持從容安靜儀態(tài)的情況下，用自己最快的行動(dòng)逃離了魔王的大殿，在惡魔們的身後，傳來魔王的朗誦：
當(dāng)血的溪流淌過寶劍
我舞動(dòng)著它
讓那血的花朵飛向四方…
幽銀之火靜靜地站在一旁，看著這一切，魔王那冷血的手段並不能讓他有任何的動(dòng)容，對(duì)於這位自己曾經(jīng)與之共事的主顧的殘忍，巫妖早在幾千年以前便有所領(lǐng)教。
愛爾維德終於朗誦完了自己的創(chuàng)作，這位魔王用一種幾乎算得上虔誠的態(tài)度說出了長詩的最後一個(gè)字，然後收回了自己的寶劍，轉(zhuǎn)身面對(duì)著幽銀之火。
“藝術(shù)，”魔王說道，“是那麼的迷人。”他的臉上洋溢著一種讓任何人都覺得是發(fā)自內(nèi)心的微笑，“真心感謝你爲(wèi)我所做的一切，我的朋友，說說看，我能夠爲(wèi)我的老朋友做些什麼？”
在這一刻，愛爾維德變成了一個(gè)迎接自己多年不見的老朋友的好客主人，他滿懷喜悅地——至少表面上如此——迎接著自己的客人，最遲鈍的人也可以感覺到魔王的熱情。
“我需要幫助，”巫妖並沒有被愛爾維德那熱情的假象所迷惑，在過往的歲月中，有無數(shù)被魔王用這種熱情方式招待的生物最後成爲(wèi)了前者的犧牲品，他開門見山地說道：“亡靈界有隻獵殺者在到處找我。”
這種近乎失禮的言辭並沒有讓剛剛殘忍地處死了自己手下的暴怒魔王發(fā)怒。愛爾維德深知，作爲(wèi)一種除非必要，從來不會(huì)主動(dòng)同外界來往的生物，巫妖孤僻的天性讓這些優(yōu)秀的法師在說話時(shí)總是直來直往，廢話和世俗的禮數(shù)是他們最討厭的事物，和他們打交道最好直截了當(dāng)。
愛爾維德的臉上保持著微笑，心中飛快地計(jì)算著，幾乎是在幽銀之火說完話的同時(shí)，他直接報(bào)出了自己的價(jià)碼：“很好，你現(xiàn)在安全了，暴怒魔王城堡的大門永遠(yuǎn)對(duì)朋友敞開，我相信，我們會(huì)像從前那樣合作愉快的。”
這種沒有任何實(shí)質(zhì)性內(nèi)容的承諾顯然不能讓幽銀之火滿意，但巫妖很清楚，哪怕是成爲(wèi)魔王，惡魔天生具有的貪婪和刻薄仍然支配著所有惡魔的行爲(wèi)，每一次同惡魔交易時(shí)候的討價(jià)還價(jià)都註定是一件極爲(wèi)艱辛的事情。
“二十塊上等魔法寶石，換取八百年的服務(wù)。”幽銀之火報(bào)出了自己的價(jià)碼，他相信，自己的學(xué)識(shí)和力量是每個(gè)魔王都渴望得到的助力，在沒有顯示出準(zhǔn)備離開對(duì)方投奔其他魔王的跡象之前，愛爾維德一定會(huì)很樂意用一個(gè)彼此都能接受的價(jià)錢來留下自己。
“十塊，一千年服務(wù)。”縱然是在這種時(shí)刻，愛爾維德依然表現(xiàn)得無比的優(yōu)雅與從容，彷彿不是在談交易，而是在參加一個(gè)高雅的晚會(huì)。
“十六塊，一千年”。巫妖說道。
“成交”。
巫妖對(duì)於這個(gè)結(jié)果很滿意，十六塊魔法寶石，足以他在五千年之內(nèi)的消耗，儘管自己爲(wèi)此必須付出一定的服務(wù)，但世界上沒有什麼東西是可以不付出任何代價(jià)就能得到的，作爲(wèi)一項(xiàng)交易，愛爾維德的出價(jià)並不算苛刻，更重要的是，通過這次達(dá)成的協(xié)議，自己在完成卡倫交付的命令的路上又進(jìn)了一步。
愛爾維德得意地笑著，十六塊上等的魔法寶石對(duì)他不算什麼，只用這個(gè)代價(jià)就得到一個(gè)巫妖的效力，這筆買賣非常劃算。毫無疑問，一個(gè)被視爲(wèi)智慧與學(xué)識(shí)象徵的巫妖的加入會(huì)讓自己獲得一個(gè)有力的臂助。
但天性使得任何惡魔都樂於看到其他生物在同自己地交易之中被佔(zhàn)盡便宜的樣子，就算魔王也不例外。
“知道北部地區(qū)的拉莫艾爾克嗎？”愛爾維德現(xiàn)在的心情很不錯(cuò)，他決定讓這種心情保持下去：“就是那個(gè)獨(dú)角魔，一個(gè)愚蠢而粗魯?shù)膫砘铮阋娺^他的，那時(shí)他還只是卡倫手下的一個(gè)小角色。他最近的一些舉動(dòng)讓我很不高興，然而我在魔域以外的領(lǐng)地有一些麻煩，十七層的幾個(gè)傢伙試圖把手伸到那裡，我必須親自去那裡，我希望有人能夠幫我給他一些教訓(xùn)。”魔王的語氣裡有一種不容置疑的意味，“有興趣嗎”？
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