三章合一）

寧王到底是求到了監審這份差事，兆慶帝面對這個兒子總是格外地好說話，不管余舒心里怎么不情愿，都輪不到她來反對。

辰時一過，兆慶帝打了個哈欠，嬰九平就宣布退朝了，通常沒有重大的國事需要討論，早朝都是一個時辰完事。

眾人要有什么沒說完的話，或是不方便當眾提起的，就在散朝的時候將奏折遞上去，統一送到泰安殿，等候皇上批閱。

人群從前至后向殿外移動，幾位老臣走在前頭，尹相爺從尹周嶸面前經過，略作停留，面無表情地側頭看了看他，輕輕一嘆，什么也沒說。

尹周嶸卻能從父親大人這一聲嘆息里聽出許多不滿，心慌氣短地追了上去。

出了宮門，尹相爺回頭瞧見可憐巴巴跟在他身后的庶子，終是不忍心，招手讓他過來，尹周嶸如蒙大赦，趕緊跑上前扶著他上了馬車。

宮門外，薛睿看到尹周嶸坐著尹相爺的車走遠了，回頭對心不在焉的余舒道：“你還回司天監嗎？”

余舒點點頭，初一輪不到她沐休，下了早朝還要到司天監去辦公，再者，早朝上大提點替她出頭，她總要回去拜謝一番，做個交待。

“那好，我也先要回大理寺一趟，”薛睿看向她身后走過來的景塵，拱手道：“煩勞景兄順路送阿舒到司天監。”

余舒早上出門乘的是薛睿的馬車，本該薛睿送她回去，但是皇上才下旨讓三司會審，大庭廣眾之下，薛睿就得注意避嫌了，這會兒可不是爭風吃味的時候。

“好。”景塵應下，就見薛睿低頭和余舒交待了一句，便大步走開了，于是景塵走到余舒身旁。

“我們也走吧。”

余舒點點頭，沒有拒絕，跟著他上了公主府的座駕，一路往司天監去了。兩個人坐在封閉的車廂里，無話可說，氣氛略顯詭異，余舒閉著眼睛假寐，景塵想來想去，主動開口：

“有什么是我能幫得上忙的，你直管說。”

余舒睜開眼，知道他好心好意，可這事兒不是簡單一兩句話就能說清楚的，便對他道：“說來話長，我娘從前是在尹家做過丫鬟，不過她沒有和我爹私奔，而是尹家將她許配給我爹，我娘才跟著我爹回鄉，至于今天尹侍郎在御前說的那一席話，純屬是胡編亂造，存心要污蔑我娘與我。”

更可笑的就是那位王御史，簡直像條惡狗，一戳就上，見人就亂咬，到最后喧賓奪主，倒把尹周嶸的風頭都壓下去了。

“為何尹侍郎這一家人總是與你過不去？”景塵蹙眉，上回在蘅蕪館聽戲，他和薛睿就遇上尹侍郎府上一位少爺當眾詆毀余舒，最后是薛睿出面，將人抓回了大理寺。

余舒皺眉不語，不知從何說起，她和尹周嶸一家子的恩怨，由來已久，最初不過是有些小過節，她根本沒往心里去，全是尹鄧氏不依不饒，居然惡毒到設計毀壞她的名節，一計不成，又教唆了她那蠢兒子在外面詆毀她，到最后，尹周嶸親自上陣，公然要彈劾她，大有不死不休的架勢。

她也搞不懂他們發的什么瘋，一次兩次在她身上討不了好，偏偏學不乖，非要和她爭出個你死我活。

真是一家子神經病。

另一輛馬車上，尹相爺正在教訓兒子。

“彈劾當朝官員，算不得一件小事了，何況淼靈女使是司天監的人，頗得皇上青睞，你行事之前，為何不與為父的商量？”

尹周嶸老老實實地低頭認錯：“是兒子一時沖動了，沒有考慮周全。”

尹相爺冷著臉道：“你也老大不小了，做事總不經腦子，不管你和她有多大的仇怨，不能私下解決，非要鬧到朝堂上讓人看笑話？”

尹周嶸滿面悲憤：“兒子是被逼無奈，實在是那余舒欺人太甚——兩個月前，元波遭人陷害，讓薛睿關進了大理寺，兒子沒臉找您求情，就咽下了這口氣，誰道他在里頭受了酷刑，醫治的不及時，竟、竟壞了命根子，這可是斷子絕孫的大恨啊！”

尹相爺一驚，險些打翻手上的茶盞。先頭尹元波被抓進大理寺，這事兒他是聽說了的，只是因為這個孫子不爭氣，整天在外頭胡混，便想著讓他吃一吃苦頭，磨磨性子，就沒有去管，不曾想薛家大郎看起來溫和知趣，下手居然這么狠！

尹周嶸說開了，便干脆哭訴起來：“元波是他娘的心頭肉，連請了幾位郎中都說沒救，鄧氏就病倒了，元波那孩子發覺之后，就把自己關在房里，不肯吃飯不肯見人，家里頭亂成一團，我實在是氣不過，就讓人到衙門去告狀您老人家也身為人父，當知這做爹的心里，就容不得兒子受半點委屈啊！”

尹相爺沉下臉，心里不好受，尹元波再怎么不爭氣都是他的親孫子，他無法坐視他遭人毒手，明知道尹周嶸在和他耍心眼，他卻不能不管不問。

“你仔細說說，余舒生母當年是怎么一回事？”

尹周嶸眼神閃爍，生怕實話實說，尹相爺會不幫他，只是猶豫了一個瞬間，他便決定隱瞞實情，撒謊道：

“小翠一開始是母親大人屋里的丫鬟，十多年前兒子娶妻成家分出去單過，母親大人就把那丫頭送給鄧氏使喚。恰逢那年科舉，兒子接濟了幾個貧寒的學子，當中就有一個余秀才，文章做的極好，兒子與他意氣相合，就請他到家中做客，暫將他安置在外院小住，就是這樣埋下了禍根。”

他一副咬牙切齒的樣子，恨得不能行：

“余秀才居然和那丫鬟暗度陳倉有了茍且，等到鄧氏發現，她已經懷有身孕，我起初氣急，想要把那賤婢打死，都是鄧氏心善，勸我繞過他們，放他們離開。不想余秀才忘恩負義，買通了我內院的下人，將小翠偷了出來，卷走了鄧氏房里的財物，雙雙私奔去了。我嫌丟人現眼，就沒有聲張出去。”

他說的煞有其事，尹相爺并未懷疑庶子敢和他撒謊，也就信了，拈須沉吟了一會兒，方問道：

“你手上都有什么證據？”

“有賣身契一張，另有鄧氏房里一個老媽子，以及當年診出那賤婢有孕的老郎中，都能證實。再不然，當年兒子曾到戶部登記，只要翻一翻陳年底案，就能查出那奴婢私逃的記錄。”

尹相爺掀了下眼皮，哼道：“陳年底案？恐怕是你新添上去的吧。”

十多年前，尹周嶸還沒到戶部任職，家里跑了一個丫鬟，多大點事兒，他能想到去戶部留底？

尹周嶸訥訥兩聲，心跳陡快，只怕再被他爹聽出什么不對，連忙補救：“父親大人英明，什么都瞞不過您。”

尹相爺恨鐵不成鋼地瞪他：“從小你就愛耍小聰明，多大了都改不了這臭毛病。惹出事端還要老子替你擦屁股。”

尹周嶸羞得面紅耳赤，只怕再挨兩句罵就全交待了，于是轉移話題：“本來兒子有十足的把握能告贏這官司，可是圣上擺明了是在偏袒那丫頭，竟下令小三司會審，刑部兩位侍郎都是薛黨，薛睿更是身為余舒的義兄，王御史是個糊涂人，搞不好就會讓她翻身脫罪。”

尹相爺寒磣他道：“看來你還不算太笨，知道皇上偏向誰。你說吧，你想讓為父的怎么幫你？”

“兒子是想，既然圣上恩準了寧王監審，那就好辦了，求父親大人在寧王面前替兒子說道說道，讓他在公堂上盯著不叫薛睿他們徇私，關鍵時候能幫我說兩句好話，那就無虞了。”

尹周嶸名義上是寧王劉灝的舅舅，但他身為庶子，生母只是尹相爺的一位姨娘，宮里淑妃娘娘則是嫡母所出，與他這個庶兄關系平淡，所以他在寧王跟前沒那么大的臉面。

“多此一舉，”尹相爺訓他：“你個沒腦子的，你當寧王為何要求了這份差事，還不是擔心你在審案當中吃虧，連累我們家門風，何須要老夫再叮囑他。”

越看這庶子越不省心，耐性所剩無幾，就直截了當地對他說：“這起官司鬧到最后，于你來說，最好是判定余母做逃奴，余舒被革職問罪，對否？那老夫問你，若你如愿以償，為元波報了仇，你事后要如何收場？”

尹周嶸疑惑道：“這樣結果再好不過，還要怎么收場？”

“癡才！”尹相爺忍無可忍地罵道：“你以為你成功彈劾了能夠號令風雨的淼靈女使，皇上不會惱火嗎？還有大提點呢，你當司天監是擺設嗎？這些后果你都沒有想過，就去算計人家小姑娘，你叫我說你什么好呢！”

尹周嶸被罵傻了，所幸他已老大不小，臉皮夠厚，縮了縮脖子，小心翼翼問道：“那您說，該怎么辦是好？”

“你若早來問我，我絕不會讓你和王礁合伙在御前告狀，找誰不行你找他，那廝就是個偽君子，”尹相爺沒好氣地指點他道：

“現在說什么都晚了，皇上都過問了，這案子總得審出個對錯，你要聽我的話，就藏起你那些小心眼與算計，該是什么就是什么。介時就算判你贏了官司，你也不要蹬鼻子上臉，給人家留幾分回旋的余地，最好是當場就將那張賣身契還給人家，既往不咎，從此橋歸橋，路歸路。這樣你又占了理字，又不會觸皇上的霉頭，保全了司天監的臉面，誰也不能說你的不是。”

尹周嶸悶聲道：“這樣不是白忙一場。”

尹相爺氣了個仰倒，話都說到這份上了，這庶子依然是冥頑不靈，真想大巴掌抽他臉上——

“你真有能耐給你兒子尋仇，就不該找那個小姑娘，是誰把元波打成個廢人的，不是那薛家的小子嗎，你倒是找人家算賬去啊！本事你沒多大，逞能你好樣的。得啦，老夫不管了，你想怎么就怎么，將來別后悔便是。就是你后悔了，也別想老子會管你。”

庶子分家，就算是旁支了，尹周嶸是好是壞，動搖不了尹家在朝中的根基，尹相爺向來看得開，不會自尋煩惱。

尹周嶸最怕老父和他劃清界限，縱然心里不情愿，卻還是低聲下氣地賠罪：“您快別這么說，兒子哪敢不聽您的話，您說的對，這事兒不能做絕了，得給人留個余地，只是，王御史那里怎么說？”

“老夫只管得了你，還能管得了別人？他愛出風頭就讓他出，我是你老子，也是他老子不成？”尹相爺吹胡子瞪眼。

“兒子知道了，您就放心吧，快別生氣了，都是兒子不好。”尹周嶸一個勁兒地認錯。

尹相爺見狀，臉色總算好轉了一些，瞅著他一臉憨相，又想起另外兩個不爭氣的兒子，頓時唉聲嘆氣：

“老夫風光了一輩子，唯有一處敗筆，便是沒得個好兒子，你是這樣，你大哥和三弟都不像話，一個是書呆子，一個是敗家子。就說那薛凌南，老夫和他爭了十幾年，到頭來只羨慕過他一個地方，即是他曾經有個穎悟絕倫的嫡長子。只可惜——”

慧極必傷，天才短命。

尹周嶸只是聽，沒有插嘴，他和薛皂是同一輩人，經歷過那人盛名時期，昔年安陵，何人不識薛家郎君，十八歲的狀元郎，一篇《正道賦》，就連六歲小兒都能背誦如流，那樣的才名美名，世間罕有的謙謙君子，何人能出其右？

尹相爺觸動了心事，再沒有和庶子廢話的心情，路到中途，就把人攆下了馬車，打算調頭去找兩個老友喝酒解悶。

于是尹周嶸就這么兩條腿兒走回了家。

回到侍郎府，尹周嶸累得不行，偏偏尹鄧氏黏在他身后，一個勁兒地打聽，他煩的不行，才喝了口茶，就把杯子摔桌上了。

“沒完沒了了是吧？”

尹鄧氏嚇了一跳，往后躲了躲，這才觀察到他臉色不好，便軟下語調，小心問道：“這又怎么啦，是不是事兒沒成啊？”

尹周嶸板著臉道：“圣上下令三司會審，立案查明。”

尹鄧氏一喜：“這不是好消息嗎，那丫頭死活不肯上公堂，這下可由不得她了，老爺還愁什么呢？”

尹周嶸就把他出宮以后，尹相爺教誨他的事說了，尹鄧氏聽后勃然色變：“什么叫不能做絕了，你沒告訴爹他們把元波都打成廢人了嗎？元波可是他的親孫子！”

“你個婦道人家懂得什么！”尹周嶸煩躁道：“我以為圣上猜忌薛家，什么淼靈女使也討不了好，我哪兒知道薛睿一回京，風向就變了，今天早朝上，長眼睛的都能看出來圣上偏向余舒，大提點有意回護她，你讓我怎么辦？若不是寧王請求監審，這出官司贏不贏都不一定呢。”

尹鄧氏“啊”了一聲，好似迎面澆了一頭冷水，手足無措道：“那、那怎么辦，難道就這么輕饒了她們。”

“你當我愿意嗎，”尹周嶸道，“可這是爹的意思，我能有什么辦法？”

尹鄧氏眼神游移不定，一想到她那可憐的小兒子就燒心地疼，無法善罷甘休，滿腦子都是報復的念頭。

“爹只說，讓咱們事后和解，等到官司贏了再放還小翠的賣身契，可沒說這案子開審之前，咱們不能找她們算舊賬。”

“你是說？”

尹鄧氏湊到他跟前咬耳朵：“你想啊，咱們手頭上捏著鐵證，又有寧王監審，這官司就有十成的勝算，她還能翻得了天去？得叫她明白，一旦她輸了官司，她親娘就得回到咱們府上做奴婢，她不得想法設法地挽回？爹說的對，咱們不必做絕了，只要她自愿嫁到咱們家，伺候元波下半輩子，誰也不會難為她。”

尹周嶸被她說的有些心動，只是猶豫：“這樣厲害的兒媳婦，你也敢要。”

尹鄧氏冷笑：“有什么不敢要的，只要她過了門，我就是她婆婆，她再和我要強，我有一百種法子拾掇她。”

見他神情動搖，她又添了一把火：“再說了，那丫頭本事了得，能哄得皇上高興，連爹都對她另眼相看，等她成了咱家的媳婦，好處可不止一星半點兒。”

尹周嶸耳根子軟，聽了尹鄧氏的話，與尹相爺的交待并不相抵，心思就活泛起來。

兩口子一合計，就敲定了主意，都覺得事不宜遲，尹鄧氏主動請纓，務必要趕在三司會審之前，見余舒一面。

余舒回到司天監，先去了太曦樓道謝，大提點沒有過問她和尹侍郎家的是非，就先給她了一劑定心丸——

“你是司天監的人，本座自當護著你，三司會審極少冤假錯案，只要你沒做虧心事，誰也動彈不了你。”

那是相當的威武霸氣。

余舒倒是不擔心她會丟官，王御史彈劾她的那幾條，夸大其詞，也就是嚇唬膽小鬼。她愁只愁，寧王這個監審使壞，她不能證實翠姨娘當年脫了奴籍，就憑尹周嶸手上的人證物證，到最后判翠姨娘是個逃奴，那就惡心了。

萬一尹家發起狠，將翠姨娘帶回去打死了出氣，她怎么向小修交待？

于是乎，到了傍晚，她在忘機樓和薛睿碰面，頭一句話就是問他：

“你熟讀律法，有沒有哪一條律例上提到過，要是朝廷命官的生母是個下等人，有什么辦法給她脫掉奴籍？”

父母即出身，余父是個正兒八經的秀才，翠姨娘卻給人家做過奴婢。類似的事情在大戶人家并不少見，比如通房丫環生了兒子，被抬做姨娘妾室，然后庶子出仕，生母自然而然不再是下等人。

唯一不同的是，翠姨娘是給余秀才生了個閨女，而不是給尹侍郎生了個兒子。

薛睿看她愁容滿面的樣子，再一摸她小手，冰涼冰涼的，顯然是提心吊膽了一整天，就有些后悔早上沒有親自送她回去，路上好歹給她個準話，讓她安心。

“你先坐下再說，”他將她帶到長椅上，端了一杯熱茶塞進她手里，道：“不必擔心，這場官司我們輸不了。”

她這都盤算起后路來了，顯然是以為沒有勝算。

“怎么不會輸，你不要安慰我了，”余舒沒把他的話當真，苦著臉道：

“我都問過我娘好幾遍了，她連當年尹家還沒還給她賣身契都記不得了，我爹也是個迷糊人，壓根就沒帶她到衙門去消奴籍，就回了鄉，后來我娘又給紀家三老爺做小，更是說不清楚。現在尹周嶸說他手頭上有我娘的賣身契，敢告到御前，八成那賣身契是真的。只這一條，就能咬死了我娘是她家的奴婢。”

薛睿眼中藏笑，問她：“誰告訴你說尹周嶸手上的賣身契一定是真的？”

“不是真的難道還能是假的？”余舒道，“就算是假的，他們也能以假亂真，誰讓我爹娘犯糊涂，給人留了把柄。”

薛睿搖搖頭，戳了她腦門一下，說：“傻姑娘，你爹可一點都不糊涂。”

余舒總算覺出來點兒不對，盯著他狐疑道：“怎么你說話一股怪味兒？”像是知道什么隱情似的。

薛睿道：“哪兒有怪味，我怎么聞不到，你再聞聞？”說著，就向她傾身，一張俊臉快要湊到她臉上。

余舒推著他胸口，嗔怒：“說正經的呢！你再逗我我就走了。”

薛睿坐直了身子，收起玩笑的臉孔，起身進到隔壁書房，不一會兒出來，手上便多了一只小小的漆盒，遞給她看。

余舒一頭霧水地在他示意下打開來看，但見盒子里陳放著一卷紙筒，泛黃磨角，一眼就看得出很有些年頭，她微微一愣，隱有猜測，難以置信地拿出來卷開，匆匆掃了一眼，便驚呆了。

這、這是翠姨娘的賣身契！？

“這是真的假的？”有主仆雙方簽字畫押，有衙門官印，明文暗記，怎么看怎么像是真的。

“自然是真的，”薛睿肯定道：“這張賣身契，原本存在你們余氏宗族一位族叔爺手上，是你爹當年親手托付給人家的。”

余舒腦子有些混亂，小心翼翼捏著那張賣身契，生怕一個用力把它揉碎了，薛睿的聲音就在耳邊：

“十月初，九皇子約我與景塵到蘅蕪館聽戲，碰巧遇上尹元波當眾詆毀你，我就將他抓回了大理寺，用刑拷問，得知他娘意圖為他聘你為妻，遭你拒絕之后就用計害你，我一怒之下，就將尹元波打成了殘廢。我不擔心尹家找我報復，只怕他們遷怒于你，那時就有防備，未免他們拿你的出身做文章，就悄悄派人去了南方，到義陽尋訪你們余氏宗族。”

貴大才從義陽回來，就又被他派了出去調查陳年舊事，一回生二回熟，這一查，還真叫他翻出來點兒不得了的底細。

薛睿抿了口茶水，接著道：“你爹是十五歲便中了秀才，這在當地很了不得，你祖父雖然英年早逝，生前也是個童生，就連你祖母，娘家亦是鄉紳，頗有名望。你祖父再往上數，四代之前，余家有一位老祖宗，曾在司天監任過從事官，居六品。后來余家家道中落，到你祖父那一輩，從建鄴遷到了義陽縣，所剩人口寥寥無幾。”

余父是三代單傳，親戚間走動不勤，是故他一死，翠姨娘改嫁做妾，都沒傳到宗親的耳朵里，不然余氏族人哪兒容許她這樣作孽。

余舒聽的一愣一愣，半晌憋出來一句話：“你不是蒙我吧？”

薛睿反問她：“你想想小時候，你爹還沒死，你母親改嫁之前，你家是不是不愁吃穿，還算富裕？”

“”余舒卡殼，她又不是原裝貨，哪里記得小時候的事，裝模作樣地扶著腦袋想了想，含糊道：“記不清了，我懂事起，我娘就到紀家做姨娘了，我和弟弟住在街上租的小屋里，我娘每個月讓人送錢給我們使，有口吃的才沒餓死。”

這些倒是真事兒，余小修每回做噩夢都會和她念叨，害怕再回到過去吃糠咽菜的苦日子。

說者無心，聽者有意，薛睿只覺心酸，回想起他一開始在義陽城遇見她，瘦精干巴的就像個男孩子，性子又野人又精，大膽子出來找活干，只為了賺錢養活弟弟。

從前他覺得自己身世孤苦，直到遇見她，對比之下，才發現他有多么好運，養父視他如同己出，錦衣玉食地長大，還有什么好不知足的。

“記不清就算了，”薛睿將她手中的賣身契抽出來，放回漆盒，重新換了一盞熱茶放在她手心，道：

“我接著說，你先別打岔，聽我說完你再核對。”

“嗯，好。”

“我派去義陽的人，找到了余氏宗族，潛入祖宗祠堂偷看族譜，發現那上頭有你與小修的名字，卻沒有你母親，就起了疑心。”

貴大翻過余氏族譜，次日就置辦了一份厚重的見面禮登門拜訪，聲稱是余舒的家奴，帶去了她大衍高中入朝為官的喜訊，廢了一番唇舌取信于人。

宗族長輩大喜過望，設酒席款待了貴大，有位族叔尤其熱情，醉酒之后，就在貴大的旁敲側擊之下，說漏了嘴。

薛睿歇了口氣，看余舒聽的聚精會神，只當他講故事呢。

“說漏什么了？是不是有關我娘的賣身契。”余舒見他停下來，忙不迭地詢問。

薛睿點點頭：“正是。十多年前你爹帶著你母親回鄉，雖無明媒正娶，卻也擺了酒水宴客，待你出生之后，就找到這位族叔，將你母親的賣身契偷偷交給他，讓他代為保管。”

余父的原話大概是說，翠姨娘曾是大戶人家的奴婢，與他有了茍且之事，主人家才把她打發給他，他拿到賣身契卻沒有給她脫籍，是因為他知道翠姨娘不甘愿隨他回鄉，唯恐她將來生出二心，害了子女，就留了這一手。

一個奴婢，想當然不會記在余氏族譜上。

“所以你是說，我娘從來就沒有脫過奴籍？”余舒傻眼。

“對，可以這么說。”薛睿擔心她接受不了這個現實，為了讓她寬心，就說：“不過你爹終其一生都沒有再娶，如今你有了出息，方能正大光明地將你母親寫進余氏族譜。”

他哪兒知道，余舒才不在乎翠姨娘是不是能進老余家的家譜，她在乎的是有沒有辦法給翠姨娘脫掉奴籍，永絕后患。現在有了賣身契，她還愁個屁！

“這東西，”她指了指漆盒里泛黃的紙卷，“你是偷來的還是搶來的？”

薛睿干咳道：“什么偷的搶的，這原本就是你爹交給別人保管，他人都不在了，別人拿著你母親的賣身契算什么事。”

貴大只是略施手段，就將賣身契拿到手，就算那位叔爺發現它不見了，也絕對不會聲張。

他將漆盒蓋好，放在她膝上，笑得從容：“你收好，三司會審之時，有我在場，絕不會讓你吃虧。”

余舒握著那只小小的漆盒，感受到薛睿背后的用心良苦，就連她自己都顧及不到的事，他都替她考慮周全了，哪怕他身處困境，也不會輕慢她的這份用心，竟讓她覺得有些承受不起。

他默默地為她做了這么多，她又能為他做些什么呢？

“怎么了？”薛睿見她沒有高興的樣子，反倒是流露出迷茫的神情，讓他莫名心悸。

余舒眨眨眼，回過神問道：“既然這里裝的是我娘的賣身契，那尹周嶸手上拿的就是偽造的嘍。”

“不錯。”

“那我就奇怪了，”她皺起眉，“尹家拿著一張假的賣身契，還有膽子告御狀，除非他肯定我們拿不出真的賣身契，他哪兒來的自信？”

薛睿目光閃爍，言辭不定：“或許是尹鄧氏私下問過你母親，又或許是當年你爹動了什么手腳，那我就不知道了。”

余舒無言望天，死鬼親爹在她心目中的形象，突然間變得高大起來。有句話怎么說來著——壞男人騙女人一陣子，好男人騙女人一輩子。

從某一方面來說，余秀才也算得上是個好男人了，不是嗎？rs