西來客棧西廂樓下的庭院里，一出涼亭內，徐晚著一身寬松的居家袍子。往日那端莊的樣子，今兒個倒顯得隨意灑脫。粉臂落在清涼的石桌旁，右手邊的一壺碧螺春香氣縈繞，青煙裊裊之中，卻也是滿園茶香。

面前一盤僵持著的黑白棋局，倒是讓她顯得格外認真。

青婷丫頭小心伺候著，在中土，窮苦人家的女子少有接觸琴棋書畫。倒是進了將軍府之后，跟了范琦當了一個貼身的婢女。三少爺范琦喜好擺弄蟲鳥，閑暇的時候也喜好和家族里的幾個棋藝精湛的表兄弟手談幾個局子，久而久之，一旁端茶倒水伺候久了，耳濡目染的青婷這丫頭也看的出來這黑白子的奧妙。

徐晚的棋路，走的劍走偏鋒，陰柔之中滿含殺機。步步為營，布局精細，卻是將那黑子的大龍屠盡。

青婷看的暗自佩服，尋常跟著三少爺范琦一道和別賭棋，下棋。卻也見識過范琦那步步陰損，鉆營取巧，好似街頭無賴潑皮斗毆一般，使出萬般不要臉的招式，來換取一場勝利。

而如今看徐晚下棋，步步為營之中，卻是殺機內斂。偶爾溫柔一刀下去，便是讓對手防不勝防。

青婷看的心中佩服，也是同為女人，他就越發欽佩著徐晚比之男人還要強大的內心。

半個時辰后她又看了一眼棋盤，一條大龍已經屠盡，而此時，聶秋扶著樓梯從廂房樓上走了下來

“聶公子，您醒來了。”青婷看到徐晚，微微一笑，卻是眉宇之間散發著真誠的欣喜。

聶秋受了傷這事兒西來客棧里面沒有多少人知道，起初青婷也并不知道。但這丫頭聰慧玲瓏，第二日不見聶秋便心有猜忌。白橋本不打算告訴她，但為了守這個秘密，便讓青婷這些日子照顧徐晚，一來是讓徐晚起居有個丫鬟照應，而來也是讓術老盯著青婷。

畢竟這才認識幾日，有些事情不得不防。

眼見聶秋走來，徐晚對面的術老，再看了一眼已經無力回天的棋局，便苦笑了一聲，便投子認了輸。

“大小姐，老夫輸了。”

徐晚攏了攏眉角青絲，莞爾笑了一下，極為認真的一顆一顆的將白子收納起來。

“術老承讓了。”言罷轉而看向聶秋，卻是黛眉之下一雙剔透水靈的眸子里面，盡顯含蓄笑意。

“多謝聶公子救命之恩。”徐晚微微行了一個極為標準的禮數，身子一欠，卻是盡顯婉約之姿。

聶秋笑了笑，心中卻道，這富家小姐的禮數就是周全。幾日不見，經歷了生死，這小妞也沒有忘了禮數。只是在看那徐晚，眉宇之間，卻也盡顯了一絲絲往日不曾常見的羞態，玲瓏可愛，嬌嫩的臉蛋兒上，那成熟的氣質之中，倒是終于見到了與她年紀相仿的可愛勁兒。

“小郡主客氣了，你我之間就不必這么多禮數了。”聶秋說完，再看術老，卻是微微皺眉。

那兩日不見，術老的臉上滿是疲態。平日里那一股子精氣神兒都好似不復存在，短短兩日，就好似老了五歲一般。

“術老，您這傷勢…”聶秋還未說完，卻被術老打斷。

“聶公子有心了，老夫這次死里逃生，能活著已經不易。那劍冢走出來的劍奴，劍氣極為霸道，傷了經絡臟腑，丹田也受了損害。身體早已承受了不可逆的傷勢，能活著已是僥幸了。”

話雖如此，聶秋卻還是將手搭在了術老的手腕脈搏上面。那術老的脈搏紊亂，經絡之中的真氣卻也有一縷雜質。經絡跳動不穩，七海丹田之中，卻也是氣息微弱。

聶秋立刻皺眉，驚道：“術老，你這一身修為…”

術老低頭苦笑，卻語氣仍然算是灑脫，道：“一身修為，怕是難以找回了。不過這倒也好。”

話雖如此，但是周圍人聽的卻也心中滿是復雜。

徐晚取了茶壺，為那術老倒了一杯茶水，道：“術老，徐晚也算是您老看著長大的。您是徐王府的老人，功勛一筆，還請您終老徐王府，不比多慮。”

徐晚這話說的雖然有些殘酷，但卻也是一個事實！

修行一生，到如今卻在一個晚上一身修為全部喪失！這對于一個修士來說，簡直就是末日！

“罷了，罷了！小郡主有心。只是老朽不習慣吃那安樂茶飯。如今半截身子已埋入黃土，還有什么看不透的？”術老說完，站起身來，道：“早些今年時，我便效力徐王府。老王爺與我有恩，王府也帶我不薄。只是如今，老夫孑然一身，已是了無牽掛。倒是像去領略中土風光，走南闖北，去那大海彼岸的東洲落沙看看異域風情，去那北荒，與那里的北蠻子策馬草原。倒也瀟灑。”

長安的城西北，老屈頭站在窗外，翹著二郎腿吧嗒了的嘬了一口煙袋鍋子。這黃銅的煙袋鍋子里裝的也并非是什么名貴的煙草，倒是那幾片楊樹葉配上便宜貨，攙和在一起，隨便燃燒，故而煙霧起來，熏的人直掉眼淚。

老屈頭長相猥瑣，八字胡，綠豆眼，賊眉鼠眼的倒更像是一個賊人。長安立夏后，天氣便燥熱難耐，他卻著一身骯臟的棉袍穿在身上，斜靠在宅子外的石獅子上，默默無聞的吧嗒吧嗒的抽著旱煙袋。

“師傅。”

就在這時候，兀自的身后一條悠長昏暗不見光的巷子里面，走出來了一個身背一個黑匣的瘦小男人。畏畏縮縮的倒是和那老屈頭極為相像，若不是腰間的木牌上面，刻著的是那長安府的腰牌，誰能想到這一老一少兩個人會是公門中人？

“媽拉個巴子！”老屈頭眼見那年輕人走出巷子，便氣不打一處來。抓起旱煙袋的銅鍋，便朝著那年輕的后生腦袋上砸去。

煙袋鍋子里的煙灰四濺，飄散開來的火星落在那年輕后生的腦袋后面，那后生疼的驚叫連連。

“師傅...師傅...我錯了...晌午貪吃了幾杯酒，睡的死了...”那年輕后生捂著腦袋，連連賠罪。

“你個小王八蛋，你可知道，這趟差事不容易。莫說是長安府，甚至連大理寺都有所關注。你給我盯緊著一點，別有了遺漏，不然的話，咱爺倆都吃不了兜著走！”老屈頭說著，抓起背在那年輕后生肩膀上的黑匣，便推開了小院子的側門，二人魚貫而入。

這院子不大，

只有一個孤零零的四面破風的撿漏小祠堂。斑駁掉漆的四根圓柱上面，滿是密集的黑點。仔細端瞧卻是聽著密密麻麻的蒼蠅，四周幾盞鐵錠角燈，燈盞周圍幾點黑點飛舞，卻是幾只撲火的飛蛾。

進了祠堂，老屈頭便招呼著自己的徒弟把周圍窗戶關上，點了燈，燒了一盞從城隍廟那里買來的便宜香燭，又在門口擺了一個銅盆，放入黃紙金帛燒了，徒弟口中振振有詞。而那老屈頭卻將酒壺取出，倒在那一張破布上面，捂住了口鼻。又把一些蔥姜八角放入口中。

時日立夏，天氣燥熱，這尸首自然保存不了幾日便會發臭腐爛。而這里便是長安城的義莊，專門停放死尸的地方。

老屈頭雖然準備的很充足，但是這立夏的時節，義莊里面的味道著實不好聞。隱隱散發著的尸臭好似要侵入他的頭皮一般，時間久了總會讓老屈頭感覺這是一種洗不盡的味道。

提著油燈走到了義莊的角落之中，這里停靠著三具尸首。其中一具尸首，巨大無比，牢牢的占據了兩張藤席床。

“師傅，這人個頭好高的說。”一旁老屈頭的徒弟提著燈籠，小心翼翼的跟在老屈頭的身后，提著燈籠，自顧自的便要將黑匣打開。

“慢著，先別取刀。”老屈頭兒說著，一把摁住了徒弟的手。

在仵作的行當里面，依照不少地方的不同習俗。仵作驗尸少有用刀的，除非是那些需要開棺驗尸，刨死人墳這種本來就損陰德的棘手案件，仵作才會用刀驗尸。

“師傅，我瞧這苦主，穿的也一般，人高馬大，說不定是那渭水碼頭上的苦勞力。停放在這里幾日了都無人認領，上面府尹大人又急需知道此人的確切死因...”

“那也不能隨意妄動！”老屈頭兒極為肯定，又對他那徒弟說道：“你我本是階下囚，如今雖說離開了大牢。但在這長安城里，卻也難有一席之地，終歸是低人一等。萬一因為這驗尸的事情，得罪了別人。得不償失，還是小心為好。”

一邊說著，那老屈頭兒掀開了裹尸布來，頓時一驚。

“師傅，你這是咋啦？這長安城一年到頭，總會有那么幾具無名尸。這斷了頭的，也不少見。你今兒個這是咋啦？”

徒兒在一旁說著，湊近了看。

裹尸布下壯漢頭顱被生生切開，皮肉筋骨全部斷裂。只是勉強的平放在了那尸首的上面。被切的頭顱，死不瞑目，怒目圓睜，長大了嘴巴，露出一派參雜著污穢和血水的黃牙，舌頭好似被燙過了一般，直直的抵在腮幫的一邊。

面容之上已呈現出來尸斑，這壯漢國字臉，怒目圓睜，眼白處滿是血絲，左眼充血明顯。腮幫已經紅腫了起來，顯然死前遭受到了極為慘烈的重創。

“你懂個屁！”

當師傅的老屈頭兒刮了那自己徒弟一眼，道：“往日看到那斷頭尸，多數都是被砍刀砍下來的。要么是尋仇，要么是情殺，目的其實都是為了掩蓋死者身份。這一刀勉強砍死，但是想要把腦袋完整的砍下來，卻并不容易。要么是幾十年的老道屠夫，要么是那菜市口專門砍人腦袋的劊子手。”

（本章完）