當麗貝卡趕到花園的時候，雖然魔晶燈的光線很弱，但是她還是清楚的看見了坐在妮可旁邊還有另一個人，“師傅，你猜猜會是誰？”她壓低聲音詢問加文。

自從麗貝卡回到不靈登石城以後，由於與藍色美人魚傭兵團的多次合作，看見了副團長、美女牧師蘇與魔法師梅維絲的英姿，回家以後居然一掃大小姐的嬌氣，開始安心在加文手中學習刺客武技，很久都沒有出門了。

就連王都中傳的沸沸揚揚的事情——自由聯盟王國三公主與索羅斯帝國利奧波特殿下的婚事都完全不知曉。

加文對此沒有多嘴，但是這個問題卻不難回答，“是索羅斯帝國的利奧波特殿下！”

“利奧波特？就是那個娘娘腔的美男子？”麗貝卡對此絲毫沒有興趣：“妮可怎麼和這種傢伙混在了一起？”突然她想起一件事情，轉身一把抓住加文的手臂：“師傅…這個…”說話吞吞吐吐，居然有些臉紅的樣子。

加文有些吃驚：“怎麼了？”

“我聽說…聽說這個娘娘腔…好像沒有結婚…你說今天會不會…會不會…”她一句話半天沒有吐出來。

加文是又好氣又好笑：“麗貝卡，對此你完全不用擔心，”他說道：“絕對不會是來找你的——應該是妮可來找你，他陪妮可而來的！”

“呼！”她吐出一口氣，拍拍胸脯：“嚇死我了！我還以爲這個娘娘腔對我有什麼想法——打都不能打！”

也許是聲音大了一點，妮可回過頭來，看清楚以後高興的叫道：“麗貝卡！”她站起來幾步衝了過來。

麗貝卡也迎了上去，“好久不見了，妮可——最近我都在練武，你也不來找我！”她埋怨道：“就算再忙，只要你來了，我還是會陪你的！”

妮可歉意的笑笑——她和利奧波特在一起以後，根本已經忘了這個朋友，“我來是有件事情通知你！”

“哦？”麗貝卡饒有興趣的聽著好朋友講訴。

妮可有些臉紅：“我可能要結婚了！”

“結婚！”麗貝卡叫了起來：“你準備和誰結婚？——難道你找到雷歐了？”由於各種理由，她完全不清楚現在妮可感情的情況。

妮可的臉完全紅了。“停止你這種無聊的想法！”她生氣地要求。然後她看了一眼加文，把麗貝卡拉到了一旁。

加文很知趣的走到鄰國皇子的身邊，希望自己禮貌的招待來維持友好的關係——爲對方則是友善的笑笑，並不在意麗貝卡的無禮。

加文把茶水輕輕給利奧波特添滿。

妮可看了看花園中的兩人，生氣的對麗貝卡說道：“麗貝卡，我最親愛的朋友，你難道真的認爲我——自由聯盟王國的三公主，和一名傭兵成親，現實嗎？”她盯著自己朋友的臉：“我認爲不是！”

“我知道，我知道你們的身份有很大的區別，”麗貝卡結結巴巴的說道：“但是你們都愛上了對方，不是嗎？”她對此的吃驚導致了自己的語塞：“這就夠了！難道你非要找一個貴族才能算是門當戶對嗎？”

“不，那不夠！”妮可伸出自己的雙手，那雙手白皙美麗，沒有一絲瑕疵，上面帶著的戒指流露淡淡的魔法環繞，可以保持全身的溼潤——這種爲了美麗或者貴族私人原因而打造的魔法裝備，價格非常昂貴。“這枚戒指就價值一萬金以上——麗貝卡，我不會洗衣服做飯，不會打掃房間也不會賺錢，我需要使喚的僕人就要超過十人！你真的認爲我嫁給一個傭兵可以得到這一切嗎？”

“但是…你這樣也太突然了！”麗貝卡一時之間找不到其他話說：“最少我覺得你不能爲了找個高貴的出身的對象而選擇一個小白臉啊？”

“利奧波特不是一個簡單的小白臉，”妮可反駁道：“你要是再敢這樣說我就和你斷絕來往！”

“但是這句話明明是多年以前你對我說的——你還記得嗎？”

“哦，當年我確實不瞭解他！”妮可搶著說道：“現在我瞭解了——他是我見過最有風度的貴族，而且堅強風趣，武藝出衆！”

“這點我毫不懷疑，但是我只是覺得你是不是…，”麗貝卡不知道怎麼來表達自己的看法，但是總覺得妮可雖然說的在理，卻有些地方感覺怪怪的。

“我找到了當初愛上他的原因，麗貝卡，”妮可解釋道：“那是因爲我被困在皇宮裡面，對於這種冒險生活很羨慕，也很崇拜這些傭兵——我把崇拜和愛情混爲一談了！”

“就這麼簡單？”麗貝卡或者認爲理由太簡單，但是沒有其他更好的解釋。

“就這麼簡單！”妮可重複了一遍，把自己的理由表達得堅決無比。

“那…既然你這麼決定了，我也沒什麼好說的了，”麗貝卡露出一個笑臉：“我猜如果這樣的話，皇帝陛下也會高興的！”

聽到這句話，妮可確實很興奮：“不但父王很高興，而且就連伯爾爺爺都很高興——大家都認爲我終於做出了一次明智的決定！”

“或者是，或者不是，”麗貝卡指出這一點：“我希望你不是一時衝動！”

“沒問題的，”妮可突然有些傷感起來：“很快索羅斯帝國就要來提親了——到時候我要嫁過去，就不能常常見到你了！”她握住了麗貝卡的手：“希望以後我們還有機會見面！”

麗貝卡點點頭，“只是希望以後雷歐回來不要太傷心！”

這句話第一時間有些觸動妮可，但是她很快平靜了下來：“也許他早已經死了——你知道黑潮有多麼的可怕嗎？”

“沒有，”麗貝卡承認道：“我從來沒有見過任何一個黑潮中襲擊我們的敵人！”

“我見過！”妮可似乎已經忘記了雷歐死亡的事情，開始講述第一次見到亡靈的情景，一切都是圍繞著利奧波特而發生的。

麗貝卡看著她興奮的說著自己所愛的人，突然明白多說無益，也只能靜靜的聽她的故事了。

※※※※

在妮可離開以後，麗貝卡悶悶不樂的坐在椅子上，“老師，”她在看見加文以後第一時間喊了起來：“我不知道妮可怎麼了——怎麼會突然之間愛上了另一個人呢？”

加文走了過來，“這就是貴族和普通人的區別——揹負了太多的東西，要考慮的東西也太多了。無論是皇帝陛下還是伯爾劍神，再或者她的兩位哥哥，都一直希望能夠和索羅斯帝國結盟，以便可以能夠得到更多的資助來穩固皇權，聯姻是最好的手段之一！”

“那妮可爲什麼會答應？”

“妮可並不是直接答應了，而是被潛移默化了——我以前聽到一個故事：一直穴蛙被扔進一口裝滿沸水的鍋裡，它會拼命掙扎，多半可能一下子跳出來；但是如果你把它放進冷水中，它沒有感到危險，在裡面愜意的游來游去，這個時候點火的話，水慢慢變熱，它都不會跳出來。到了它受不了準備跳出來的時候，已經晚了！”加文講述了一個精靈中的寓言：“所以說，妮可就是那隻被冷水煮熟的穴蛙。”

“你的意思是？”麗貝卡開始有點明白了。

“所有周圍的一切就是那燃燒的柴火，大家不斷在妮可面前述說以後的難處，逐漸就可以降低妮可對雷歐的感覺，再加上這位皇子殿下又不算差，雷歐失蹤，種種事情加在一起，很容易就可以把妮可轉變的！”加文坐在一塊石頭上。

麗貝卡點點頭，終於明白了妮可轉變的原因，也同時開始爲雷歐回來以後的情況感到頭痛。“看來我們要好好想想以後怎麼面對雷歐！”

※※※※

霍華德皇子站在自己的房間中，對著黑暗精靈解釋道：“現在我已經開始了自己的尋找過程，你們可以放心了！”

“你耽擱了，”黑暗精靈說道：“要是你不盡快完成交易——我是無法要求整個種族來幫助你的！”

“現在我是監軍，可以調動的力量增加了——我已經派出了所有人出去尋找碎片了！”他分辨道，並不想失去現在得到的強力支持。

對方並沒有這麼簡單就相信他的話，所以他還是無法隱藏自己的疑懼。黑暗精靈很明顯地在這場合作中讓天平傾向了自己的一邊，但是霍華德知道如果他現在撤回約定，他會惹得黑暗精靈和他的族人反過來跟自己作對，而且更有可能變成支持自己的兄長。更進一步說，只要可以找到“遺棄之刃”的碎片，然後交給公爵，再想辦法讓兄長來保管這些東西，就可以很輕易的把皇兄推到萬劫不復的地步，自己即位只是時間問題了。

一個完美的計劃！

但是首要的任務是要找到碎片的消息。

黑暗精靈也在思考同樣的問題，他被派出來幫助霍華德，並不是簡單的爲了幫助鬼皇取得碎片，還有一種可能就是想辦法破壞人類在大天使要塞的防守，只要少了城牆的防禦，亡靈可以長驅而入，佔據整個自由聯盟王國以致全部人類世界。

他露出微笑，希望可以平復對方的恐懼。

“沒有東西可以阻擋你，親愛的殿下。”黑暗精靈對二皇子說。“我的部落派出了其他的人在尋找碎片，如果得到消息，我會通知你的——你負責取來就好了！”他盯著霍華德：“我已經是盡全力了——而我也希望你盡力，使出自己最大的力氣來尋找！”

霍華德點點頭。