“朝歌城路途遙遠，便是毫無阻礙地趕過去，最少也要半個月，大軍行過，必有探馬暗哨，如何奇襲？”
“朝歌城內商民數之不清，哪怕按約定所說，城門大開、焉知其內是否如泥潭一般，將大軍深陷。”
“帝辛如何才能沒有防備？此地兵馬只要有所動靜，商軍必然會有所察覺，若是前后夾擊，我軍恐怕危矣。”
深夜，周軍大營。
一應周臣說著奇襲之事的不太靠譜，但擅長察言觀色的幾人卻保持著沉默。
姬發眉頭深皺，目中閃爍著幾分光亮。
瞧了眼一旁坐著的廣成子，姬發站起身來，定聲道：
“帝辛無道，殘忍暴虐，今當舉兵伐之！
如今，我周軍可征戰者不過數十萬，從此地一路至朝歌城，商軍何止百萬！
奇襲已是我周軍唯一機會，這般一路戰過去，便是仙人再如何相助，兵力都已不足。
太師何在？”
一旁并未說話的姜尚起身應答：“臣在。”
“太師總領大軍，居中調度，本王需調用全數精兵、馬匹、戰車、異獸，太師需率剩余大軍，于此地牽引商軍注意。
本王率精銳自西側風谷繞行，一路急趕，直奔朝歌！”
姬發嗓音說不出的堅定，堅定到無比果決。
姜尚低聲道：“陛下，那約定之人是否可信？剛剛那使者，連自家主人之名都不透露，當真……”
姬發笑道：“有闡教仙士作保，本王無憂。”
廣成子在旁也道：“大王只需率軍前往，貧道自會安排好一應之事。
我等仙士雖不可直接干涉凡俗王權更迭，但能為大王湊一湊順風、提些馬匹的腳力，斬殺將領。
此次奇襲朝歌城，貧道也會護持在大王身周，以保萬無一失。”
“好！”
姬發定聲道：“各位愛卿不必再勸，本王心意已決，今夜備軍，明日正面佯攻，本王率軍奇襲朝歌！”
眾臣低頭領命，廣成子微微頷首。
姜尚思慮一二，問道：“大王，那朝歌城盡是商國之民，帝辛雖暴虐……但頗得商民擁戴，大王若強攻朝歌城，十數萬兵馬怕遠遠不夠。”
營帳角落中，此前隨廣成子同來的錦衣老者向前半步，躬身行禮。
“但請大王出兵，城內商民屆時定不會與大王為難，我家主人已有完備準備。”
姜尚道：“大王，若這是帝辛之詭計，當如何？”
“姜尚，”廣成子微微皺眉，“你可是連為兄也不信？”
“姜尚不敢。”
姜尚低眉順眼，也知自己再擔憂，今夜也無法改變什么，只能對武王做了個道揖，嘆道：
“大王，老臣愿追隨左右，大軍佯攻之事，以姬旦大人便可。
老臣在大王身邊才可安心些，也可布置戰陣兵策，及時策應。”
姬發思慮一二，緩緩點頭，正色道：“如此也穩妥些，有勞仲父費心。”
“老臣這就調動精銳，且去找姬旦大人叮囑防衛之事，”姜尚作揖請退，這白發蒼蒼的老者，此刻也是健步如飛。
第二日正午，周大軍兵分兩路，一路正面佯攻，牽扯商軍注意，一面卻朝南側開拔，速度飛快地消失在商國大軍探哨視線。
商軍搜尋數日，于牧野方向發現這股周軍蹤跡，急忙向朝歌城匯報。
飛廉欲調兵圍剿，然此軍行軍之迅速世所罕見，尚來不及在各處布置防線，對方已穿插進商國腹地，進逼朝歌城！
朝歌城一時陰云壓城。
大商先祖祭奠在即，然帝辛、商國諸大臣，皆以周軍奔波定會疲憊，不必就此棄城而走。
大王殿中，數十商軍將領跪伏于殿前，紛紛請命領軍迎擊周軍。
帝辛仔細思索后，命飛廉惡來父子親自率軍出征。
但問題隨之而來。
朝歌城，無可出戰之兵，此時所存兵馬，已是防衛朝歌城最低限度。
故帝辛下令，征召城內青壯奴隸，若此戰得勝，但凡參加此役之奴隸，皆可擺脫奴隸身份，獲錢帛、獲田地，于朝歌城自由行走。
一夜間，數十萬青壯響應。
朝歌城大庫搬出了‘老本’，商民聚集糧草無算、布甲無算，短時間內湊起數十萬新軍，由數萬精銳率領，奔赴朝歌城不遠的決戰之地。
牧野。
新軍行軍數日，在眾商將絞盡腦汁調教下，已明‘進擊鼓聲’、‘鳴金收兵’之意。
在那股行軍過分迅速的周軍后方，各有大軍追趕，只需將這股周軍截擊于此，就可讓周軍無所施展，朝歌城自是無虞。
這日，空中陰云遍布。
周十數萬大軍出現在地平線上，車輪滾滾、馬蹄陣陣，十數萬大軍渾身散發著某種煞氣，于牧野之地，與商軍擺開陣勢。
不立營，不埋鍋，周軍各自拿起手邊干糧、清水吃了餐飯，初看竟似毫無疲倦之意。
相反，那坐在戰車中的姬發，此刻閉目凝神、面色蒼白，雖有將士照料，但模樣像是要就此昏闕一般。
這才是數日強行軍該有的反應。
周軍陣前，姜尚坐在四不像背上，目光掃過前方商軍軍陣，不由暗自點頭。
他隨之看向身后周軍眾將士，目中劃過幾分無奈、嘆息。
姜尚如何不知這是怎么回事？
數日前，這股大軍歇息的第一夜，自己在營帳中歇息時，廣成子師兄找到了自己，將一只寶囊放到了自己面前。
那時，他與廣成子隔著一張長桌而坐。
“師兄，此是何物？”
“臨淵丹。”
廣成子低聲道：“上古人族與妖庭大戰，曾有三萬魔兵自愿墮魔、燃燒魔魂，推翻妖族天庭。
軒轅與蚩尤大戰時，蚩尤部族兵少卻身強，為讓人族能與半巫一族對戰，軒轅命煉丹師煉出了這般臨淵丹，可激發人族潛力。
但有一點，這臨淵丹是為煉氣士準備，而今周軍不過都是些凡人。”
姜尚手指一顫：“師兄，此物于凡人用，當真妥當嗎？”
廣成子道：“這里面有三百顆臨淵丹，可化入大軍飲水內。
服下后，凡人接下來一個月內，不知疲倦、戰力增強，有源源不斷的氣力。
待藥力過后，凡人會昏睡幾日，但自身并不會有什么問題。”
“當真沒什么問題？”姜尚如此反問。
廣成子笑道：“那師弟覺得，能有什么問題？”
“師弟修行雖淺，但也正如此，才明凡人之力上限幾何，一整月有源源不斷的氣力，除非這是圓滿之意的九轉靈丹，不然都是在消耗軍士之性命！”
廣成子默然無語。
“師兄，”姜尚低聲道，“此事可是要損德行的！”
“唉，”廣成子閉目長嘆，“師弟，咱們已是別無他法。
若商周之爭帝辛贏了，截教憑空積累勝勢，而截教到時教眾齊出，咱們擋無可擋。
截教萬仙來朝，玉虛宮弟子門人不過數百，咱們一步都不能失，一步都不可錯。
牧野這一戰，便是周與商氣運之戰，只需姬發攻破朝歌城，殺入大王宮，就可奪南洲正主之位，那帝辛逃了也是無妨。
師弟，闡教之命途，周國之命途，皆系于你身。”
姜尚默然無語，端著那寶囊，仿佛端著千斤重量。
“師兄，會損耗將士多少壽元。”
“十五年。”
“我需讓他們知曉此事。”
“師弟不可，”廣成子道，“軍心必會浮動，孰輕、孰重，師弟自當分清，這是為周開辟基業之事。
更何況，此時已深入商國之地，后有追兵、前有夾擊，若不能快軍行去，這十數萬人連折損壽元的機會都無。
師弟，天下苦商久矣。”
姜尚突然攥緊那寶囊，咬牙道：“那是諸侯苦商！
這不過是諸侯權位之爭，談什么黎民百姓！
師兄請！
我自會在天亮前做出決斷。”
廣成子含笑點頭，對于姜尚的逐客也不著怒，身形徑直隨風遁去。
那一夜，姜尚頭發更白了幾分。
但黎明之前，姜尚嘆了口氣，搭上了自己的功德、陰德，招來各軍灶臺，將這‘壯骨仙丹’放入了飲水之內，并將此事稟告給了姬發。
那臨淵丹效果著實恐怖，凡人竟有了生撕虎豹之力。
唉……
姜尚抬手高舉木鞭，四面響起擂鼓之聲。
姬發自車架中站起身來，深吸一口氣，強撐精神，拔出腰間佩劍，被眾將簇擁至陣前。
“諸軍聽命！”
姬發朗聲呼喊，嗓音被一旁仙士傳遍方圓數百里。
“古人有言曰：‘牝雞無晨；牝雞之晨，惟家之索。’
今商王受惟婦言是用，昏棄厥肆把弗答！昏棄厥遺王父母弟不迪！
乃惟四方之多罪道逃，是崇是長，是信是使，是以為大夫卿土。俾暴虐于百姓，以奸宄于商邑。
今予發惟恭行天之罰。
今日之事，不愆于六步、七步，乃止齊焉。夫子勖哉！不愆于四伐、五伐、六伐、七伐，乃止齊焉。
勖哉夫子！尚桓桓，如虎如貔，如熊如羆，于商郊。
弗迓克奔以役西土，勖哉夫子！
爾所弗勖，其于爾躬有戮！
（注：此為《牧野之誓》）”
周軍陣前，一小兵扭頭看了眼身旁老大哥，小聲問：“大王在說啥？”
“管這么多干嘛？”
那老兵瞪了眼說話的那人，“干就完了！”
正此時，姬發手中長劍高舉。
“全軍進擊！
奔赴朝歌！”
三軍轟然應諾，戰車滾滾、戰馬長嘶，周軍全軍壓上，正面沖殺而去。
若山洪般，朝商軍陣勢沖殺而去。
而商軍之中，不少將領突然感覺情況有些不對勁，但各自還未來得及做出反應，周軍已然殺至！
……
小瓊峰，林間茶室。
李長壽眉頭緊皺，凝視著面前的魁梧道者。
“師祖。”
“此事并非貧道算計，”鴻鈞道祖溫聲道，“貧道既在此處與你在此地憑空博弈，就不會去做任何布置。
商周之爭，自你斬圣之后，就已走上了這條路。
你斬了準提，天道序列進階第九，且親善截教，趙公明入天庭進入天道序列前十，闡教弟子會如何想？
廣成子此子，不善斗法、道境尚可，然一心都在思索如何應對闡教之危機。
他并不如你這般，能輕易脫離劫難，站在旁觀者的角度去注視這方天地，他身在局中，焦慮之下，不免會用一些非常手段。
長庚，這就是大勢之力。”
李長壽冷笑了聲，淡然道：“師祖未免將自己摘的太干凈了些。
這是大勢？
若無師祖布下的大局，若無師祖定下的天命，何來這般大勢？
廣成子師兄固然不妥，算計姜尚之因果稍后我自會去找他清算，但在師祖的安排下，廣成子師兄能看到的選項，本就只有那二三。
局中人有錯，布局者卻是罪惡根源。”
鴻鈞道祖卻是緩緩點頭：
“你所說不錯，若是站在局中人的角度，確實是這般。
但長庚，貧道早已無法站在局中。
貧道無所欲，無所求，所思皆是天地之利，所為只是天地長久，這就是……合道的代價。”
李長壽默然無語。
他很快就道：“師祖，弟子很久之前就在想，假若星辰有了意志，能否與生靈互相理解、互相交流。
如今來看，應是不能了。”
“哦？為何？”
“您不就是例證？”
李長壽輕輕一嘆，繼續注視著面前的沙盤，自沙盤上，一幕幕畫面投影在心底，能一眼見全局各處形勢。
商軍雖多奴隸，然新軍分離抵抗。
那周軍卻勢如破竹，全線殺穿商軍，如山洪沖散土壩，不過半日就再次集結，連夜朝朝歌城襲殺而去！
朝歌城中流言四起。
【周武王姬發天命所歸，神兵天降，商國大勢已去。】
【祭祀占卜，滅商者周，武王為天之子。】
【周軍有數百萬，一個個殺紅了眼，有將軍當眾吃人！】
【武王有令，不殺平民，不誅權貴，襲朝歌城只為找帝辛報祖父、父親、長兄之仇！】
李長壽所見，那股涌動在朝歌城之下的暗流，在一夜之間四處噴涌，朝歌城局勢已完全失控。
權貴家的護衛外出擾亂城內治安，身著黑衣的私兵、煉氣士，已開始猛攻朝歌城城門。
更有匪徒流竄，四處起火。
不知所措的平民，跳出來高呼帝辛失德的老臣，突然出現在各處街巷、高呼帝辛為天地先祖所拋棄的女巫團……
“這算什么？”
李長壽苦笑了聲，“人力不敵仙法？”
鴻鈞道祖微微搖頭，言道：“這就是人心之陰暗。”
“師祖可是想勸我，不必為生靈費心太多？”
“不錯，就算你為他們對抗天道，他們對你不會有感激，也不會有半點恭敬。”
鴻鈞淡然道：
“生靈之心便是這般貪婪，為一己之私、自身快意，哪里會去管旁人死活。
你想的是如何為生靈爭取自由，貧道想的是如何讓生靈與天地更長久存續。
貧道思考了漫長的歲月，極其漫長的歲月，最后發現，降低生靈之欲，就是唯一的答案。
自由需被約束，放任只會導致災厄。”
李長壽卻道：“那也不應天地由來約束。”
鴻鈞微微搖頭：“自由的誘惑面前，人做不到約束自身。”
“但一個集體就可做到，當個體的行為被集體形成的道德底線和形式規范所約束，當向善避惡成為集體人質，就可以做到間接約束自身。”
“生靈之惡只是被掩蓋，只要稍加引誘就會爆發，并未消除隱患。”
“一個集體不只是綻放生靈之惡，也有生靈之善。”
李長壽道：“一個思想成熟的生靈個體都會明白，我們所見不只是善，也有惡，這就是現實，我們要做的是抨擊惡、宣揚善，如此維護這個集體的生存環境。
師祖似乎試圖以廣成子師兄為例子，來說服弟子，但廣成子代表不了生靈這個整體，甚至代表不了闡教仙這個小圈子。
師祖，你我理念有根本性差異。
善惡本就會同時存在，天地為何不能給生靈的善惡多些包容？
天道本應至公無私，師祖您作為先行者，本應去引導生靈向善，為何天道與師祖融合，卻選擇去鎮壓生靈？”
鴻鈞道祖嘆道：“若長庚能坐在貧道這個位置，自會明白。”
“又是這般無用的套話。”
李長壽道：“師祖若是能說出具體緣由，弟子立刻帶人離開洪荒，化作遁去之一，成全天道、成全師祖。”
鴻鈞道祖目中劃過一縷厲芒。
“師祖您說不出，”李長壽嘆道，“天地本無性，何處惹雜情。”
“看戲吧。”
鴻鈞道祖面色有些不滿，卻并未發作，再次閉目不再多言。
李長壽搖搖頭，重新凝視朝歌城之局，目光落在那大王宮中。
……
“大王，城中人心惶惶，流言四起！各處匪徒縱火作亂！”
“大王！姬發小兒有備而來，城中有叛徒與他里應外合！”
“那周軍無比蹊蹺，一個個竟都有百夫不當之勇！這絕對是那些仙人用了手段！不然諸位將軍絕不會如此敗退！”
“還請大王暫避！”
“還請大王暫避！”
王座之下，商國眾大臣跪伏于地，一聲聲不斷呼喊。
王座上，帝辛雙目有些無神地注視著殿門之外，那被火焰染成了橘紅色的陰沉天空。
“寡人可是做錯了什么……寡人、可是錯信了何人？”
“大王！”
王叔比干自殿外疾步而來，顧不得自身氣喘吁吁，高聲喊道：
“還請大王立刻移駕東行！我商軍精銳俱在東征！
此戰非大王之過，非將士之過！
然大王只需避開今日之死劫，明日自可自東起兵奪回朝歌城！我商民萬眾一心，定不負王！”
“閉嘴！”
帝辛忽而一聲暴喝，起身怒罵：“寡人豈是那般畏縮逃散之王！寡人可會怕了這姬發小兒！”
“大王！”
比干定聲道：“此時絕不能意氣用事，大商之基業在大王肩上！”
“先祖都在注視著寡人！先祖都在看著本王！”
帝辛雙目中滿是血絲：“寡人這就親自率兵，寡人要與那姬發小兒一戰！”
比干大喊：“大王，我商軍未敗！”
“報——西城失守，周軍沖破城門朝王宮而來！其數無法計算！”
“大王！您先走啊！”
“不可爭一時勝負！”
“都閉嘴！”
帝辛大吼一聲：“都給寡人滾，滾！”
“陛下，”比干疾步向前，“子受！你清醒些！”
“比干你大膽！直呼本王名諱！”
帝辛咬牙怒罵：“左右來人，將比干押送大牢，責他十鞭，立為商之罪宗！”
門外立刻沖來數十名甲士，一擁而上將比干押下。
“誰敢過來！”
比干扭頭大吼，那有些蒼老的面容威怒不見，又抬頭注視著帝辛，定聲道：
“大王，比干知大王心意，那周軍今日就算奪了朝歌城，就算占了運，他們也無法在商地立足，也需一個穩定我大商子民的牌匾，比干定不會死。
但大王！大王啊！
比干輔佐先帝，輔佐大王，數十載未曾有半分疏漏，比干是商臣，是商之王子，是大王叔父！
天地大勢我又如何不懂？
聞太師是截教之人，周國如今得闡教相助，此時定是那仙人作祟，才讓周軍如此勇猛！
稍后大王只需與東部大軍匯合，在派煉氣士去東海請仙，未嘗不能與周再戰！
比干今，愿替大王守帝王之節！
拿劍來！”
一名離著稍近的甲士下意識向前。
帝辛疾呼：
“莫給劍！”
但鏘的一聲，比干已是拔出那甲士腰間青鋒，一捧熱血澆在殿前。
比干身形不斷顫抖著，嘴唇化作紫黑色，伴隨著那長劍落地的哐當聲，抬手握住那顆閃爍著七彩流光的七竅玲瓏心，慢慢拽了出來。
“大王，莫信仙神，莫負子民。
比干以死相諫，愿大王暫時隱忍，即刻離去！
即刻離去！”
用力攥握七竅仙心，血光濺涌，眾大臣慌忙呼喊，比干身形已向后仰倒。
帝辛身形無力后退半步，坐倒在王座上，雙目突然變得有些空洞。
殺喊聲，自西城爆發。
火光越發閃耀，哭喊聲自各處回蕩。
大王殿中，帝辛擺擺手，眾商臣被甲士趕出大殿，只留下了比干那仰躺的尸身。
“王叔，寡人又能去哪？
又能去哪。”
他有些無力地站起身來，踉蹌走下臺階，到了比干面前，低頭撿起了那把長劍，轉身朝后宮而去。
宮中，眾侍衛涌向西門，眾宮娥自其他宮門逃竄，各處頗為混亂。
有侍衛發現大王的身形，向前擁簇著要將大王帶去東面宮門，卻被自家大王低聲喝退。
摘星樓空空蕩蕩，愛妃早已不知去處。
“也好。”
帝辛喃喃著，嘴角劃過少許自嘲的笑，“也好。”
他隨手拿了個燭臺，扔到了那華美的床榻上，而后轉身走向摘星樓的頂層。
謫仙臺。
坐在謫仙臺，能看到此刻朝歌城有多混亂，能看到肆虐在西城道路上的周軍。
自己今夜縱然可以離開，然后呢？
老師說過，只要大商國運在一日，他就可安然無恙。
反之則危。
自己何嘗不明白，那所謂的仙人并不敢直接殺自己這個凡俗帝君，必須要借那姬發之手，以周代商，僅此而已。
寡人逃出朝歌城，不過是被這些仙神追殺，隨意死在某處。
但！
寡人之敗，非兵敗，非失德，非眾叛親離！
寡人之敗，敗在這天地間，多仙圣，多豪強！
敗在這天理不公……
不公啊。
帝辛深深吸了口氣，拄著劍站在高樓上，在黑夜中想尋找到什么。
與此同時，朝歌城外，周軍剛立好的營帳中。
姬發坐在木椅上，聽外面不斷傳來的捷報，目中劃過少許期待。
他本想領軍前征，卻被姜尚與眾大臣勸住，只得留在此地，等待自己成為天命之子的瞬間降臨。
姬發仿佛已經感覺到了，那所謂的氣運在自己頭頂匯聚。
張開的手掌，仿佛已經能握住整個天地！
帳外有名甲士，低著頭端著托盤，快步入了帳中，沉聲道：
“大王，您該用膳了。”
“不必，本王此時哪里吃的下。”
姬發站起身來，負手嘆道：“將士在前廝殺，本王卻在此地無法向前與眾將士一同殺敵，心中何忍。”
那甲士向前兩步，低聲道：“您莫要熬壞了身子。”
姬發眉頭一皺，這甲士為何如此不懂事？
突然間，那甲士抬起頭來，雙目劃過粉色光芒，托盤之下飛出一道流光，直取姬發脖頸！
姬發愣在原地，絲毫沒有動彈的余地。
可當那寒光即將觸及姬發脖頸，一只大手憑空出現，將那把銀針法寶穩穩握住，隨意捏碎。
楊戩皺眉看向這甲士，目中劃過幾分無奈，低聲道：
“楊戩職責所在，得罪了，道友。”
甲士面色有些慌亂，但抬頭看向楊戩時，雙目中又有粉色光亮閃耀。
楊戩卻毫無異樣，額頭豎眼裂開一條縫隙，一道神光點出，徑直將甲士打出營帳，封了她元神。
帳外又傳來幾聲嬌斥，幾名侍衛掀開自身甲衣，各持法寶兵刃殺入營帳。
楊戩自懷中取出哮天犬，對前方扔了過去，哮天犬轉眼化作巨象般大小，狗嘴一張，直接吞了這幾名妖女。
待哮天犬化作白光鉆回楊戩懷中，幾名妖女與那甲士一同被仙繩束縛，堆在了帳外。
姬發此刻已是昏迷了過去。
楊戩安排隨行宮娥前來服侍，便親自看守好前來行刺的諸妖女，等待太師回營發落。
“大王……”
那‘甲士’輕聲喚著，身體不斷輕顫，緩緩恢復成了原本容貌。
妖妃，妲己。
楊戩并未搭理，只是靜靜而立，看向了城中。
大火自摘星樓高層洶涌燃起，本就是木制的摘星樓，宛若火炬。
帝辛已感受到陣陣熱浪，一直靜立不動的他，也總算有了動作。
該用什么法子，才能讓寡人的子民知道，寡人未曾退卻，也未曾逃避。
帝辛站起身來，看著這天，看看這地，看看這戰火中浮沉的大城，感受著自己子民的慌亂與恐懼。
終究，是王無能。
可、可！
吾輩何罪，為何順天！
吾輩何過，憑何仙罰！
罷了，罷了！
寡人不多找借口，終究是沒能抗住先祖落在肩上的擔子。
但我大商后輩的脊梁，當由王來扛！
劍鋒劃過，心頭血涌。
帝辛雙目瞪圓，單手拄著長劍劍柄，盤坐在了摘星樓頂，面色漲紅，卻強忍著沒有發出半聲痛吼。
父王……孩兒沒用……
寡人原來，并不是天命。