膽小的村民們別開了臉，不敢多看。

但因?yàn)橛忻髂隃p稅賦的希望在，沒有得到趙福生的命令之前，幾人并沒有離開，而是腿肚子打顫的站在了棺材旁側(cè)。

趙福生上前一步，林老八等人松了口氣，忙不迭的退讓到一邊。

棺材內(nèi)的尸骸上下交迭，已經(jīng)分不清男女，但與下方的骸骨相比，明顯迭在上面的那具尸骸更寬大些。

“43年前鎮(zhèn)魔司的令使。”

趙福生嘆了口氣，目光落到了那具高大的骨骸上——引人矚目的，是這具疑似令使的骨骸自腳踝關(guān)節(jié)處失去了一雙腳掌。

她想到了張老頭兒提到的，李能在引鬼上身后，穿了一雙鬼鞋。

鬼香在失去了封印效果后，厲鬼再度復(fù)蘇，離開了這老墳中，帶走了那一雙套了紅鞋的令使的腳。

至于棺材內(nèi)另一具骸骨，應(yīng)該是老墳內(nèi)原本埋葬的尸體，早不知其身份。

張老頭兒確實(shí)沒有帶錯(cuò)路。

“閉棺吧，將棺材重新放回墳?zāi)估铮淹撂詈谩！?

趙福生忍住心中的失望，吩咐了一聲：

“收拾完后我們就下山去。”

林老八等人心下一松，忙不迭應(yīng)了一聲。

眾人重新將棺材蓋蓋住，抬著輕飄飄的棺材放回土坑中，重新將土刨平。

大家急著想離開，這一挖、一放便做得粗糙，外觀也不大好看。

只是這里的墳早就失去了后人祭拜，村民勉強(qiáng)將墳堆上，以鐵鍬拍實(shí)，便都收整下山。

“大人，這厲鬼離開了，也是好事一件啊——”

一路上，孔佑德被一個(gè)差役背著，他看趙福生臉色凝重，不由討好的搭了句話。

“哪里好？”

武少春還沉浸在自己判斷失誤的懊惱中，聞言便頂了他一句：“厲鬼離開封印制約，證明已經(jīng)游離在外，搞不好就在我們?nèi)f安縣的轄區(qū)內(nèi)。”

萬安縣如今雖說衰敗，但治下卻有不少村鎮(zhèn)。

此時(shí)交通、通訊并不發(fā)達(dá)，村民大多又后知后覺，遇到鬼案畏首畏尾，像蒯良村、莊家村這種出了事導(dǎo)致整個(gè)村莊全部滅絕的慘案不是沒有。

如果不是莊老七當(dāng)日陰差陽錯(cuò)被茍老四帶出村子，導(dǎo)致厲鬼的法則外傳被趙福生窺見端倪，這兩樁鬼案導(dǎo)致的危害還要更大一些。

孔佑德聽到這里不敢吱聲。

他也知道問題的嚴(yán)重性。

厲鬼是從封門村中流出的，村子此前沒有報(bào)過鬼案，按照規(guī)則，他這個(gè)鎮(zhèn)長有嚴(yán)重的失責(zé)。

從內(nèi)心深處來說，孔佑德覺得自己挺冤枉的，但他哪里敢與鎮(zhèn)魔司的人講這些，此時(shí)只怕趙福生追究他的問題，當(dāng)場要他性命。

正忐忑不安時(shí)，趙福生突然轉(zhuǎn)頭問他：

“孔鎮(zhèn)長，長條鎮(zhèn)治下共管治幾個(gè)村呢？”

孔佑德被她一喊，渾身一個(gè)激靈，連忙勒著差役脖子，探頭往趙福生靠了過來：

“回大人的話，共、共治九個(gè)村，包括封門、黃崗二村在內(nèi)。”

下山的路不大好走，背他的差役一雙腿抖得如篩糠似的，此時(shí)被他勒得脖子青筋綻迸，直喘粗氣，想要罵人又發(fā)不了聲，只好將托孔佑德的手一松，伸手抱著一旁大樹，使得自己不至于倒地。

差役這一松手，孔佑德頓時(shí)摔落進(jìn)草叢里。

他嚇得連聲喘息，卻不敢尖叫，也不敢罵人，怕污了趙福生的耳朵，只好忍氣吞聲的爬了起來，恨恨望著扶樹的差役，轉(zhuǎn)頭看向趙福生時(shí)，又堆著滿臉笑意。

“長條鎮(zhèn)平日主要管理的政務(wù)有哪些？”

她又問。

差役緩過氣來后，心中害怕摔了這位鎮(zhèn)長大人，要想再上前背他，孔佑德?lián)鷳n再在趙福生面前出丑，一把將他推開，強(qiáng)撐著跟在趙福生身側(cè)：

“主要是、是稅收的時(shí)候，才會(huì)派人入鄉(xiāng)里。”

按照一般情況來說，村鎮(zhèn)的糾紛、案件以及稅收等都屬鎮(zhèn)上管理，但長條鎮(zhèn)位處偏僻，且匪患嚴(yán)重，村莊中的案子大多與匪徒奸殺擄掠有關(guān)，鎮(zhèn)上的衙門根本管不起。

政務(wù)這一塊因土匪的緣故廢了大半，唯一能干的就是向普通人增加稅收而已。

“哦，明白了。”趙福生意味深長的看了孔佑德一眼：

“就是都只能管理良民。”

這話一下將村民、差役及孔佑德都干沉默了，沒人敢吭聲。

趙福生的目的也不只是嘲諷而已，她說完之后，又轉(zhuǎn)頭去看張老頭兒：

“張老三。”

“張老三在這里——”

張老頭兒擠開人群，靠向趙福生身側(cè)：

“大人，我這里。”

“張老三，你帶路有功，又提供了關(guān)鍵的線索，我一共減你明年鎮(zhèn)魔司半年稅賦。”

趙福生話音一落，張老頭兒的眼睛里頓時(shí)閃出水光，激動(dòng)得幾乎不能站穩(wěn)。

“孔佑德也在這里，稍后回鎮(zhèn)他會(huì)記錄下你們的名字以及減的稅收。”

“多謝大人、多謝大人。”

“多謝大人。”

林老八等人欣喜若狂，一一道謝。

“張老三，你平日在家中都做些什么事？”趙福生淡淡一笑，與張老頭兒閑話家常。

張老頭兒此時(shí)被減免了稅賦，心中歡喜至極，趙福生一問，他便立即答道：

“我每天事情多嘞，天不亮就要起床拾綴我的地，大人別看此時(shí)農(nóng)閑，可要干的活也多，插秧下種之前，我得堆肥松土，修整家里。”

閑暇的時(shí)候他得去河邊幫著老婆子割麻織線，以應(yīng)付每年女人們要交的棉麻稅。

同時(shí)他得砍竹子等編籮筐、背簍等物，待到市集時(shí)背到長條鎮(zhèn)外去蹲著賣。

有時(shí)運(yùn)氣好了，也能賣掉一些，運(yùn)氣不好遇到收稅的官差，便一下被全繳了去——一無所獲不說，倒霉了還得被踹上幾腳呢。

“不容易啊。”趙福生嘆。

張老頭兒也跟著點(diǎn)頭：

“是，不容易——”

“這么忙碌了，還有空偷聽東家長西家短的。”

趙福生這話頓時(shí)將張老頭兒鬧了個(gè)大紅臉。

武少春沒忍住，‘噗嗤’笑出聲。

林老八等人也覺得好笑，隊(duì)伍的氣氛因?yàn)橼w福生隨意輕松的說笑而松緩了些。

張老頭兒初時(shí)被揶揄后有些尷尬，但他臉皮奇厚，很快調(diào)整好了自己，聞言也跟著‘嘿嘿’笑：

“大人真會(huì)打趣，聽聽閑話費(fèi)什么勁——”

“確實(shí)。”趙福生認(rèn)同的點(diǎn)頭：

“這屬于你的天賦。”

張老頭兒聽不懂什么叫‘天賦’，但他隱約覺得趙福生是在夸獎(jiǎng)自己，不由得意的挺起了胸膛，點(diǎn)頭：

“那是、那是。”

“你平日這樣干，大概一天能賺多少錢？”趙福生問。

張老頭兒就答道：

“一天沒有算過，但總歸還能有口飯吃，如果是割麻、編筐——”說到這里，他略有些遲疑：

“怎么也要賺個(gè)兩三文吧——”

“有沒有考慮過個(gè)事做呢？”趙福生又問。

“換什么事做？”張老頭兒一聽這話頓時(shí)怔住，“我們莊稼人，靠地吃飯，不種地又能干什么呢……”

他有些茫然的說完，突然渾身一抖，想到一個(gè)可能：

“大人饒命——”

“好端端的，饒什么命？”趙福生看清他內(nèi)心想法，卻裝著沒聽出他的意思，含笑問了他一聲。

“大人莫非是想收我家的地？我家——”

封門村中就是這樣。

無論是房子還是田地，都是誰強(qiáng)誰說話。

家中子女多且強(qiáng)悍的，如張老頭兒一家這樣，一步一步蠶食郭威家的地盤，最終擴(kuò)大自身的屋子，原因在于郭家弱小，張家強(qiáng)橫——充分展現(xiàn)了弱肉強(qiáng)食。

但看似強(qiáng)橫的張家與鎮(zhèn)魔司相較，張老頭兒一家又不值一提。

趙福生收留了郭威，擺明了要幫郭家出頭、出氣，此時(shí)突然提起讓自己換個(gè)事做，莫非是在暗示要強(qiáng)搶自己的田地？

張老頭兒面色大變。

“田地是你的，我怎么會(huì)平白無故搶你的？”趙福生笑道。

她的話令得張老頭兒心下微微一松。

他與趙福生相處的時(shí)間不長，但從昨夜辦鬼案相處以來，這位鎮(zhèn)魔司的大人年紀(jì)不大，卻是不怒自威，氣勢很是不一般。

且她講信用，幾次與他承諾的話都是算數(shù)的。

吃了他家一袋粟米，又令孔佑德給了他十文錢——張老頭兒臉色青白交錯(cuò)，頓時(shí)又疑神疑鬼：莫非是自己收了那錢，引起這位大人不快了？

想到這里，他忍痛要將錢如數(shù)奉還，正欲說話，卻聽趙福生又道：

“孔鎮(zhèn)長提到長條鎮(zhèn)上稅收的問題。”

張老頭兒此時(shí)提心吊膽，抹了把額頭的冷汗，點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不知她這話是什么意思。

“每年四季，鎮(zhèn)上都會(huì)派人催征稅賦，我想了想，覺得你是個(gè)可造之材，想讓孔鎮(zhèn)長將你招入鎮(zhèn)中，讓你負(fù)責(zé)黃崗村的稅收事宜，你認(rèn)為怎么樣？”

趙福生笑瞇瞇的說出內(nèi)心的打算。

她話一說完，每個(gè)人的反應(yīng)不一。

武少春不是第一次隨同趙福生辦鬼案。

但蒯良村鬼案時(shí)，他還是個(gè)新手，幾乎沒有他發(fā)揮的余地，他全程只聽到趙福生盤問莊老七、茍老四的話，后面案子結(jié)束也是趙福生的主因。

而封門村郭家的情況不同了。

雖說案件仍由趙福生主導(dǎo)，但武少春也加入其中，郭父所化的灶鬼最后由他收服，那種成就感自然不用多提。

武少春連參與了兩樁鬼案，也算品出了一些味兒。

趙福生心思縝密，所說、所問必有原因。

她不是平白無故找到張老頭兒問話，而是根據(jù)張老頭兒愛偷窺、吝嗇、小氣的品性，才精準(zhǔn)的找到他問起紅鞋鬼案，并且有所收獲。

如今她又突然提起要給張老頭兒安排活干，顯然不是臨時(shí)起意的拍腦決定。

趙福生為什么要讓張老頭兒去黃崗村收稅呢？

長條鎮(zhèn)稅收艱難，但差役卻世代傳承，并不缺干活的人。

這些差役每個(gè)都與曹大宗一樣，在年少時(shí)就隨著長輩出門跑腿，與村鎮(zhèn)早就熟悉，由他們收稅，便知道分寸——主要是哪些人能惹，哪些人不能惹，以免惹到硬茬子，到時(shí)丟了性命。

可這時(shí)趙福生冷不妨說要加人，且派個(gè)封門村不相干的老頭兒去黃崗村收稅……

張老頭兒在封門村橫行鄉(xiāng)里，欺壓郭威，但到了黃崗村，他就是個(gè)誰都能踩的小蟲子。

趙福生前腳派他去黃崗村，第二天他的尸體恐怕就會(huì)出現(xiàn)在黃崗村后山的不知名老墳內(nèi)。

山上墳多，殺人之后將尸體往老墳內(nèi)一拋，神不知鬼不覺，就是斷案如神的知縣來了都得頭疼。

……

這種種情況都說明了張老頭兒不是收稅的適合人選，趙福生慧眼如炬，她不可能不清楚這一點(diǎn)的。

如果她明白這一點(diǎn)，仍提出要張老頭兒去干這事兒，就證明張老頭兒目前有一個(gè)特點(diǎn)入了她的眼睛。

武少春很快想到了趙福生先前夸張老頭兒的話：屬于他的天賦。

張老頭兒的天賦是什么？瞎打聽，暗地里偷窺，聽人東家長西家短的，知道人家里的隱私。

這樣一想，武少春很快想到眉目了。

趙福生最關(guān)注鬼案。

她目前最上心的肯定是紅鞋鬼案。

而紅鞋鬼案據(jù)張老頭兒所說，源于黃崗村——也就是說，趙福生想要派遣張老頭兒前往黃崗村收稅的契機(jī)，探聽出當(dāng)年吳家老財(cái)納妾的具體消息！

武少春猜出了端倪，整個(gè)人說不出的舒暢與欣喜。

張老頭兒還沒想明白內(nèi)情。

在他看來，趙福生前一刻還在問他平日活計(jì)，后一刻又說要讓他換個(gè)事做，突然說著說著就要讓他去黃崗村收稅。

他雖說沒干過催稅，但卻一輩子交稅，與曹大宗也打過交道，深知是怎么回事。

鎮(zhèn)上差役可是一輩子的公門鐵飯碗！

張老頭兒先是心生貪婪之念，臉上露出光彩，但還沒有點(diǎn)頭，他隨即想通了利害關(guān)系。

武少春想得到的事情，他也想到了。

黃崗村非善地，那里的村民窮兇極惡，沒有一個(gè)是好惹的。

他一個(gè)沒有背景沒有能力的老頭兒，怎么敢去收那些兇人的稅？

“我——”

他心生退縮，正要搖頭拒絕，又聽趙福生道：

“至于黃崗村的匪患你不用擔(dān)憂，我此次前往封門村，為的就是這個(gè)事。”

她轉(zhuǎn)頭看向孔佑德：

“我們下山之后立即前往長條鎮(zhèn)，你招攬差役，與匪患相關(guān)的所有線索全部記下、畫下，之后少春、滿周兩人跟我進(jìn)山，我會(huì)將這兩村附近盤踞的匪寨一舉‘打掃’干凈。”