范必死帶著龐知縣幾人進屋時，趙福生看的那卷案宗正近尾聲。

廂房之中雖說重新收拾過，血跡也被清理，但龐知縣幾人卻都知道鎮魔司早前發生過慘案，進門時有些不大自在的樣子。

“坐。”

趙福生聽到動靜，頭也沒抬，目光粘在案宗之上，偏頭說了一聲。

兩個雜役上前將長桌案旁的椅子拉開，龐知縣等人膽顫心驚，坐了下去。

桌面還沒來得及修補，殘留了抓痕，幾人頭皮發麻，大氣也不敢喘。

趙福生將手里的案子看完，這才將卷宗重新合上，目光落到了龐知縣等人身上。

與龐知縣同行的大部分都是熟面孔，唯有一人有些面生。

這人年約六旬，穿了肥大的深藍色衣裳，以一條靚藍的腰帶將不太合身的衣袍束緊。

那衣裳的面料也是半新舊，有些皺褶，像是做了許久，卻平常不大穿、壓在箱底的東西。

他臉頰消瘦，下巴處留了山羊胡子，面對趙福生打量的目光，他有些忐忑不安，頻頻往龐知縣的方向看去，甚至有些坐不住，手撐著腿想起身。

“趙大人——”

龐知縣連忙起身開口，神色有些為難的樣子。

上次要飯胡同的鬼禍已經過去了十來天日的時間，當日當著萬安縣眾鄉紳，趙福生曾親口允諾愿意接辦鬼案，事后范氏兄弟也私下警告過眾人，不許輕易離開縣城。

若趙福生真愿意接鬼案，且能庇護萬安縣，城中鄉紳富戶們自然是不會離去。

可這些人與一般的平民百姓不同，他們常年與鎮魔司打交道，深知令司、令使的德性。

馭鬼的令司與鬼相伴，性情兇殘暴戾，且喜怒無常。

他們時常游走在生死邊沿，對鬼的畏懼甚至比一般人還要深，因此真正提到辦鬼案，不要看他們怎么說，得看他們怎么做。

大多數令司也是人，同樣貪生怕死，真遇到鬼案，能推則推。

當日趙福生雖說當眾提到愿接鬼案，但落在龐知縣及眾鄉紳們的耳中，則認為這只是一種場面話而已。

畢竟馭鬼的人使用厲鬼的力量越多，越接近死期。

趙福生表面看起來雖一團和氣，但背地里范氏兄弟又出面威脅，這使得萬安縣的眾鄉紳惴惴不安，一時之間拿不定主意。

大家想要離開此地，但又怕得罪了馭鬼之人。

若是不走，到時出了鬼禍，趙福生不管不顧，死傷的還是沒有庇護的普通人。

這些日子以來，龐知縣的府衙之中每日都有人拜訪，大家都在商議鎮魔司新任的令司，并請龐知縣出面拿個主意。

龐知縣也有些頂不住壓力了，思來想去，決定按照當日趙福生所說的話，以鬼案試探這位新任令司主事的脾氣。

畢竟當天趙福生當著眾人的面親口說過：她愿接案子。

眾人商議一番之后，打定主意，若是新任令司好說話，且真愿意接案子，證明萬安縣鎮魔司還有用。

不止是如此，這位令司若是真能再平息一樁鬼案，便證明這位令司的實力甚至遠在當日的趙啟明之上，萬安縣有她坐鎮，眾人自然安枕無憂，從此有她的地方眾人便扎根此地，哪都不去；

而她要是不接，或是接了案子之后不幸身死，大家自然便要各尋他法，不能被捆死在萬安縣這里。

要想以鬼案試探并不難。

萬安縣出現鬼霧之后，鬼案頻發，之前只是鎮魔司無心搭理案件，便積壓在各地，縣中治下的村鎮遇了鬼案便唯有自求多福而已。

如今龐知縣等人存心留意鬼案，不出十日功夫，果然就探聽到萬安縣治下的一地出現了詭異事件。

……

“您上次辦完要飯胡同的案子才不久，本該讓您歇息一段時日——”

龐知縣小心謹慎的斟酌用詞，唯恐自己哪句話說得不對，使趙福生心生不快。

他在萬安縣已經當值了兩年，曾與鎮魔司上一任令司趙啟明打過交道。

趙啟明在馭鬼之前也是個讀書人，看似儒雅，可馭鬼之后脾氣陰晴不定，動輒殺人，看人時目光森冷，像是沒有感情的野獸一般。

與他說話的時候，旁人只覺得像是與厲鬼對話，直教人頭皮發麻，深怕一言不合觸怒了他。

趙福生的目光落到了他的身上，龐知縣渾身一抖，下意識的轉頭與其他人對望，心中打起了退堂鼓，覺得不該在今日就走這一趟。

“我——”

“你有話就說。”趙福生拿起手里的卷宗，敲了兩下桌子，發出‘梆梆’聲響：

“是不是有鬼案了？”

她主動提及這話，龐知縣先是松了口氣，接著心一橫、牙一咬，點頭道：

“上回您提過，有鬼案要及時上報，下官也是怕誤了事——”

說完，又看向周圍：

“諸位鄉老，你們說呢？”

其他人硬著頭皮點頭，都連聲附和。

若是以往，大家都知道與鬼打交道會要命，自然不敢輕易催促。

可如今萬安縣情況與當年強盛時不同，鎮魔司之前出了大事，險些覆滅，朝廷也沒有要再派人前來接手此地的意思，像是任其自生自滅了。

雖說趙福生之后接手了鎮魔司，也辦了一樁鬼案，可大家對這位新上任的令司并不是很了解，自然對她信心不是很足。

趙福生一聽有鬼案，一時怔愣了片刻，也不知是該緊張還是松口氣。

其余人等大氣也不敢喘，范必死的目光偷偷落到趙福生的臉上，見她神色間并不見緊張、忐忑，他正心中納悶，卻聽趙福生又很快開口：

“那就說一說這樁鬼案吧。”

她的神態平和，沒有聞鬼色變，這令得龐知縣緊繃的身體一松，一時之間站不穩腳，‘砰’的坐回椅子上，推得那椅子后移，發出刺耳的聲響。

在場的其他人也沒有嘲笑他失態，甚至眾人都露出感同身受的戚戚之色。

龐知縣捏了袖子擦臉，末了喊向那面生的藍衣老頭：

“武大敬，你來說說。”

那老頭兒連忙起身，應道：

“是。”

他有些不安的扯了扯身上的衣裳，在眾人注視之下開口：

“小老兒來自萬安縣治下的武安鎮狗頭村……”

隨著這武大敬顫巍巍的開口，趙福生逐漸弄清楚了事情的緣由。

這狗頭村背靠一座形似狗頭的大山而得名，村落中人口并不多，共有二十一戶人家，計一百六十五人，村中人大多姓武，大多都有沾親帶故的關系。

村子離鎮上并不遠，約三四里地。詭異之事發生在十幾天以前。

因村子人并不多，且人際關系簡單，村里平日彼此有什么雞毛蒜皮的茅盾，大多都是請村長、村老主持公道。

“半個月前，我們村的武立富說是村頭的武九放了他家田里的水，因此就跑到武九家砍了他門前的樹……”

這武大敬不知是不是緊張，說話完全沒有章法，提到村里人之間的矛盾，頓時便忘了鬼案：

“要說這兩家人也是早有積怨——”

趙福生皺了下眉，范必死擅長察言觀色，見此情景便厲喝了一聲：

“哪個要聽你說這些，快繼續說鬼案！”

他這一聲大喝，嚇得武大敬一個激靈，連聲應：

“是是是。”

有了范必死這一喝，武大敬也不敢再東拉西扯，連忙將話題拉了回來：

“當時他們兩家打得很兇，雙方拉扯著要去找村長評理。我們村長叫武立人，他爹當年可有本事了，曾在萬安縣做過生意——”

武大敬說到這里，偷偷看了趙福生一眼，見她不出聲，不由道：

“當時發了一筆橫財，衣錦還鄉，被人推舉為村長，可風光呢。”

“他爹叫什么名字？在萬安縣做什么生意？”趙福生順口問了一句。

武大敬一聽趙福生搭話，頓時來了勁，連忙就道：

“回大人的話，他爹叫武大通，當年與我也是一起長大的兄弟，我們那會兒上山下水，關系可好了，只可惜大通他家貧窮，他年紀一把卻尚未娶妻——”

趙福生握著卷宗敲了一下桌子。

‘砰’的聲響中，武大敬渾身一抖，連忙道：

“……做的什么生意不清楚，說是傍了個很有本事的大東家，他回家之時，給了他一大筆銀子。”

“這兩件事情有什么相關嗎？”趙福生發現武大敬講話隨心所欲，抓不住重點，索性主動發問。

“他爹有了錢，所以回家之后就給武立人納了好幾房姨太太——”

武大敬見她問話，面色也有些害怕。

龐知縣聽他絮絮叨叨說了半天沒講到重點，深怕趙福生不耐煩，情急之下伸手一拍桌子：

“大膽刁民，胡扯些什么東西——”

他這一拍桌，武大敬便下意識的跪伏下地，身體抖個不停。

“不要急。”

趙福生皺眉看了龐知縣一眼，龐知縣立即一縮脖子，連忙踹了武大敬一腳：

“還不趕緊將事情經過告知趙大人。”

武大敬挨了他一腳，卻只是匍匐在地，身體抖個不停，后背上的汗液很快透體而出，將他身上的衣裳打濕。

“……”

現場陷入沉寂。

龐知縣的心一片冰涼，臉色煞白，深怕趙福生要拿他問罪。

但好在趙福生并沒有喝斥他，而是問武大敬：

“這武立人多大歲數了？”

她深知循序漸進的重要性。

這老頭兒生于鄉野，卻是村中的村老，也算有些見識，因此見了縣中的‘大人物’們還敢開口談話。

可一被喝止之后，性格之中的懦弱惶恐便占據上風，千萬急不得。

這個時候無論對他喝斥還是打罵，只會令他更加恐懼，到時前言不搭后語，可能會錯過一些重要的信息。

與厲鬼打交道，每一分線索都異常的重要，忽視不得。

她沒有溫聲細語的安撫武大敬，而是以他擅長的閑話家長的方式與他重新搭話。

半晌之后，‘喀喀’的牙齒碰撞聲逐漸消彌，武大敬重新抬起頭來，他一張老臉如同水中撈出一般，眼睛都找不到焦距。

趙福生很有耐心，再問了一句：

“武立人年紀多大了？他爹與你從小一塊長大，武立人年紀應該在三、四十歲吧？”

“武、武立人……”武大敬劇烈收縮的眼瞳逐漸穩定，許久后他眼中才重新對焦，似是這才聽清楚趙福生說了什么話般，連忙應答：

“是、是、是。我今年六十七，武立人四十三了。”

說完，他畏懼的看了龐知縣一眼，龐知縣深怕自己再出聲干擾了趙福生問話引來問罪，此時目光都不敢與他對視。

見知縣老爺沒有責備，武大敬膽子稍大了些，又道：

“他爹比我還大幾歲，那會家里窮，討婆娘晚了，三十出頭才有他的。”

趙福生點了點頭，再問：

“你說武大通發財后衣錦還鄉，立即給兒子討了幾房姨太太，莫非在此之前武家子嗣不豐？”

“是——不不不，武立人那會兒有三個——”他說到這里，眼中露出迷惑之色，后面又十分肯定的道：

“是兩個孩子，還有一個孩子是武大通的大……”他說到這里，似是有些不大確定，想了半天，才期期艾艾道：“……小、小兒子。”

他的這個表情實在怪異得很。

武大敬自稱與武大通從小一塊兒長大，雙方曾互相稱兄道弟，且兩人同住一村，村子又不大，彼此知根知底的，此時提起武大通的后人，竟似是記不清楚的樣子。

“到底是大兒子還是小兒子？”趙福生皺眉問。

武大敬有些不安的再想了想，接著顫聲道：“小……小兒子，肯定是小兒子……”

說完，似是十分不安的伸手去抓了一下屁股。

這個動作極為不雅觀，尤其當著萬安縣一眾官員鄉紳，龐知縣厭惡而又恐懼，心中已經開始后悔帶了這么一個不上臺面的老頭來見趙福生的面了。

趙福生并沒有理睬其他人的思緒，她以指尖蹭了蹭卷宗，將武大敬的這一點奇怪反應記在心中，接著再道：

“那武立人既然有了孩子，武大通為什么還要給兒子納妾？”

“……”

范必死、龐知縣等人心中都覺得很怪異。

明明武大敬的到來是要上報鬼案的，結果這老頭兒說話不靠譜，東家長西家短的，早將話題不知歪到哪里去了。

趙福生也是奇怪，竟與他閑扯，似是聊得有來有回。

幾位年邁的鄉紳不由怪異的在想：莫非這位趙大人借此閑聊時機，想要推脫辦鬼案的事兒？

大家各懷心思，武大敬卻不知眾人心中想法，聽到趙福生問話，便答道：

“自然是為了他這一支脈開枝散葉。”

他說著這些旁人的隱私小事，逐漸壓制了恐懼：

“聽說他在萬安縣給人當差時傷了身體，自此不能有后代，因此便將傳宗接代的希望放在了兒子身上。”

武立人納了不少妾室，當地許多家里有漂亮女兒的，都愿意送進武家為妾，從此吃穿不愁，一家子都能過上好日子。

“之后十幾年的時間，武立人可風光了，娶了七八個小妾，還有一些沒有名分的，生了好些孩子——但很是奇怪。”說到這里，武大敬頓了頓，接著眼中露出怪異之色：

“一個都沒有女兒，全是兒子，二十多個，全是兒子——”