半個小時後，車隊終於從山頂“降”到了山底，眼前豁然開朗，一馬平川，汽車像長跑的運動員，開足馬力，作最後的衝刺，這時真顯示出了汽車的英雄本色。穿過高大雄偉的南滄江大橋，就進入勐巴拉西州州府所在地景市。
熱帶特有的潮溼熱風撲面而來，給人清爽、快樂的感覺，那高大搖曳的棕櫚樹、婆娑起舞的芭蕉林，環抱在傣家特有的竹樓四周，一座座竹樓如同點綴在綠色叢林中的灰色寶石，顯得特別的神秘而新奇。傣族是一個熱愛森林、熱愛水的民族，這引起我們觀看的興趣。車子陸續進入目的地——景市農場（番號是一師一團），我們終於到家了，其他車隊繼續開往黎明等農場，時間是1958年4月底。
場領導幹部和一部分工人夾道歡迎我們的到來。下了車，整隊而立，場長兼書記張遵，發表了簡短的即席歡迎詞，宣佈了分配到各連隊去的名單，我們二百多人分配到三個連隊，汽車把我們送往遠離城鎮，坐落在深山裡的新連隊。
到了所謂的新連隊一看，只見在一塊空曠的平地上，立著幾間用竹子撐起的草棚架而已，還沒蓋頂呢，我們的心都涼了。場領導安排我們住在傣族家的竹樓裡，看來一切都要靠自己來創造了！一張白紙能畫最新最美的圖畫。
上級從保衛邊疆，鞏固國防出發，決定在南詔省成立南詔省生產建設兵團。南詔省生產建設兵團成立後，勐巴拉西編爲第一師，轄一至六團（孟那是第六團），六十年代前後又改爲國營農場。
從1958年5月起，我在這個“頭頂芭蕉，足踏菠蘿，四季如春，林海莽莽”的西南邊疆——勐巴拉西，又開始了一個新的煉獄生活，成爲祖國新一代棄武墾荒的拓荒者。從此，我的青春年華獻給了這塊神秘的處女地，在這裡度過了二十四個春秋。
勐巴拉西是我國種植橡膠樹最理想的寶地，這裡不受颱風影響，氣溫高，氣候穩定，最低溫度在15度以上，這裡土地肥沃，土層深厚（黃土層），非常適合種植各種熱帶經濟作物。我們的任務就是開墾荒山，種植橡膠、咖啡。
天然橡膠是國家稀缺戰略物質，把大批的軍隊轉業安置到這裡，既可戍邊，又可以爲國家生產大量的戰略物質，真是高瞻遠矚之舉。
春天是播種季節，要趕節令，房子蓋不成，當務之急是抓緊開荒、砍伐原始森林以便種植橡膠和咖啡。我們每人發了二件新“武器”：長砍刀一把、鋼鋤一塊。自己削木爲柄，磨利待發，兩天準備，第三天上山。當兵的人橫豎是忠勇善戰，一切聽指揮。上山的任務就是砍伐原始森林。再將伐倒的樹木曬乾後，全部燒燬，然後在山上開出一條條繚繞在山間的梯田，再挖出80公分見方的穴種橡膠、咖啡。
我們這個隊是第七隊，潘隊長兼技術員是從海南島調來的廣省人，記工員是一位下放幹部，另一位是和我們同來的一位軍人，他負責行政管理。
隊長首先對我們進行了“崗前培訓”，他強調了砍壩時的注意事項、作業要點、任務定額。記工員向大家講了每天工作進度的記錄方法，要求大家要照實填報每日完成進度情況，再請組長簽字。管理隊長宣佈了各小組名單及小組負責人。我是第一組組長，有隊員14人（預校來的有王來金、蒙義昌、陳典清、畢小洲等六人），每組住在一戶傣族家，十多戶傣家竹樓都被佔滿了。
天剛亮就起牀，每人發一包用芭蕉葉包的糯米飯（當地傣族只吃糯米），沒有任何菜。隊長帶隊，扛起大刀，用手抓飯，邊吃邊走。自今日始，我們成了新的墾荒隊員，成了“人不離刀、刀不離手”的拓荒工人，成爲新一代真正的建設者。
作業區離住地好幾公里，還要爬山，中午飯要回去吃，來回跑確實費時又費力，後來大家用大竹筒裝開水，把中午飯一起帶上山，就減少了勞累，也樂得中午在工地野芭蕉葉下睡個午覺。
開始個把月，勁頭十足，小夥子們如猛虎下山，大刀飛舞，重點是把大樹砍倒，大樹一倒，小樹就被壓死了，大片的原始森林就算砍下了，每日進度喜人。隊長天天要往場部報進度（當時沒有電話），回來臉上總是笑瞇瞇的，誇獎大家不愧是人民軍隊本色。兩個多月後，隊長的臉“陰”了起來，他看看各組報表，不時地搖搖頭，他爲每日的工作進度不如其他隊而感到焦慮。
我們的進度的確慢了下來，起初的那股虎勁，是早先積存在體內的能量所釋放的結果，如今天天吃糯米飯，無油、無菜，更不要說肉類，把人也給“糯”軟了，體能的消耗入不復出，加上勞動強度大，手上血泡壘血泡，一天八九個小時緊握刀把，連手指也伸不直了，要一個個手指去按摩扳直，這哪是在“勞動”，簡直在玩命。更可惡的是那些吸血鬼——螞蟥，一天下來不知被它吸去多少鮮血！
勐巴拉西的螞蟥厲害著呢。一是數量多。路邊、草叢、樹上到處都是。二是爬行速度快。無論你是從草叢走過，還是站立一二分鐘，螞蟥馬上就爬到了你身上。三是吸血多而快。四五分鐘就吸飽了血。太陽沒出山以前螞蟥最猖狂，到了雨季時更瘋狂，它們會不顧一切的向你發起進攻，讓你防不勝防。
雖然它只有一寸鐵釘大小，但叫人望而生畏。爲了防止螞蟥的叮咬，有的人把袖口、衣領、褲腳扎得緊緊的，但螞蟥先生照樣光顧。它要吸得脹鼓鼓的，肚子實在容不下了，纔會鬆開吸盤，身子一卷，就滾落地下，等你發現時，它早跑了，而被螞蟥叮咬的傷口鮮血照流不止，體弱的同志累得一個個病倒了。女同志一見到螞蟥粘上身，總是驚恐萬分，大喊大叫，不敢去扯下它。後來場裡每人發了一小瓶碘酒防螞蟥，但杯水車薪，你不可能全身都搽上碘酒，只能腳上、手上搽一搽，時間長了，也無濟於事，螞蟥先生還產生了抗藥性哩。
爲了改善生活，各連隊派一人到傣族寨子裡去買蔬菜及副食品（那時市場上物資緊缺，連副食品也少見），還配了一匹馬馱運，我的戰友蒙義昌就自告奮勇去幹這差事。
傣族人生活極簡單，一則他們的生產還停留在刀耕火種的時代，生產力極低。二則他們的主食是吃糯米，不需要什麼菜。三則他們的傳統農業只會種水稻，很少種蔬菜，每戶養點雞鴨，種點水果，夠吃就行，根本沒有什麼商品經濟意識。平時男人上山打打獵，下河打點魚，生活也很清苦。他們不似漢人會發展生產，所以蔬菜採購甚是困難，沒有東西可買啊！