在布萊恩面前，站立著一個男子，此人戴著眼鏡，神情緊張，戰戰兢兢的拿著一份報告，他是是列爾州第一醫院的著名內科醫生拉特伍德。

拉特伍德對著布萊恩說道：“總督閣下，令妹的身亡事故我已經做了詳細調查。從表面來看，她是在曾元知的診所中不慎使用了特種麻藥，出現了強烈的過敏癥狀，直至最后心肺功能衰竭而死。”

“但通過我對她的尸體進行復檢，在結合大量檢測的結果進行發現，事實并非那么簡單。我現在基本可以斷定，令妹是中毒身亡。她中的這種毒物名叫鏈式二汀，是一種混合在麻藥中才能發作的隱性毒藥，毒性很大。”

“這么說，我的妹妹是被人暗殺的！怪不得那個牙醫要逃跑，我要是抓住了他，非把他碎尸萬段不可。”布萊恩咬牙切齒的說道，嘴上的胡須不停抖動，顯然是無比憤怒。

他死死的盯著拉特伍德，問道：“這種藥物從那里來的，能查到是誰干的嗎？”

拉特伍德臉上露出猶豫的表情，指著那份報告上的一段話說道：“這種藥物制作難度極大，所需要合成環境只有少數地方才有，而且藥性極不穩定，用處也不大，所以很少有科研組織或醫學機構去研究。”

“目前我知道的，能夠具備合成鏈式二汀技術的，只有新哲市的中央科學院、萊爾州岡卡森市的利莫爾醫學中心，以及卡薩人的三家特種藥品研發機構。”

“砰！”布萊恩一拳擊向辦公室的墻壁，打得墻壁有些顫抖。

他對著墻壁說道：“肯定是從英龍這幫人，卡薩人離我們太遠沒有動機，西北的克勞福德一向保持中立不卷入這些事務，和我有仇、并且有能力干這事的就只有從英龍這個王八蛋了。”

“沒想到他這么卑鄙，正面戰場吃了虧，居然使出這種陰招來報復。我布萊恩不報此仇，誓不為人！”

布萊恩回到自己的綜合指揮系統面前，仔細凝視面前的沙盤。

他看著激光投影出的兩軍前沿陣地，喃喃說道：“在蒂爾伯里小鎮的那次行動中，中央軍的第三艦隊吃了大虧，雖然沒有立即報復，但是大規模的進攻在所難免。”

“咳咳咳”的三聲咳嗽中，布萊恩口中的鮮血幾乎將自己的手帕染透。

拉特伍德趕緊上前，拿出辦公桌上的藥品，倒出三粒，交給布萊恩口服。

他對著布萊恩說道：“總督，你這個情況非常不好，還是去第一醫院靜養吧，我們會盡最大努力的。”

布萊恩擺擺手，說道：“沒用的，這種病是我們列爾人的宿命，你們已經奮斗了數百年也治不好，現在也不可能在短期內取得突破。”

“這個病倒是提醒了我，該抓緊時間做些事情了。比如，我們列爾人多年以來期盼的北進戰略，現在該是實施的時候了。”

布萊恩按下按鈕，把自己的秘書叫了進來。他對著秘書說道：“你去準備一下，召集軍政財的主要官員集合，半小時后在會議室開會，我要向他們宣布，我們列爾州打算脫離哈普中央政府，正式獨立！”

秘書大驚失色：“總督大人，這是真的嗎？您真的打算這么做？”

“這一天我等了很久，也猶豫了很久，本來還充滿了擔憂，但最近的這些事件給了我很好的理由。咱們的軍隊、后勤部門、軍工企業也準備了很久了，是時候檢驗他們的成果了……”

“我要告訴這些將領們，我們將向北方進兵，消滅長期欺壓我們的敵人，追求我們列爾人的自由，占領更多的土地，為我們的后代獲取更大的生存空間，讓他們不必再患阿納斯綜合癥，能夠健康的生活下去！我們要為后代而戰！”

芮千雙跟在加內特身后，順著他走出的小路，遠遠的跟蹤在前方的白色人影后方，保持著一定的安全距離。在走過一片樹林后，芮千雙看見了曾元知。

在山腳下的一條小路上，曾元知停下了腳步，東張西望的站立著，在聽到一聲細微的哨子聲后，曾元知才小跑著來到一個亭子里。

加內特和芮千雙兩人弓下了身體，小心的踩著地下的樹葉，盡量不發出聲音，一步一步慢慢的來到兩株大樹后方，用大樹遮住身體，小心的聆聽亭子里的對話。

亭子里有個人穿著一身米白色的機甲，看起來裝甲頗為強韌，像是耐爆耐熱的復合陶瓷材料制成。機甲內部的人有著一雙標志性的濃眉，他對著白衣服的曾元知說道：“怎么樣，事情辦完了嗎？”

曾元知點點頭，說道：“辦完了，那個女子已經確認死亡。竹下，現在該你旅行諾言了，送我出境吧，我要是在這里待下去，肯定會被他們發現出來，以布萊恩的性格，我會被千刀萬剮的。”

曾元知說著，臉上露出了一幅焦慮的表情。

竹下說道：“沒問題，我當然會送你上路的。”說完，他忽然伸出兩只機械胳膊，連續沖出，攻向曾元知的腹部和胸口，將曾元知打得飛出亭子外面，口吐鮮血。

曾元知掙扎著，努力站起身，面對迎面走來的竹下，他從自己的口袋里掏出一只槍身鏤空的黑色金屬手槍，口中說著“去死吧，卡薩人！”，右手扣動扳機。

黑色手槍射出一記火紅色的光團，那記光團徑直沖去，擊中了竹下正胸口的護甲，將那塊最為堅硬的護甲射出幾十道裂紋，同時巨大的沖量也把竹下逼迫的連續后退，癱坐在地上。

竹下還沒來得及起身，就看見曾元知走向自己，手中的怪槍再次蓄能，很快就要再次發射。

竹下迅速將身體向右側偏移，躲開那一個紅色的光團。之后，竹下利用自身機甲的彈跳助力特性，連續兩個跳躍，來到曾元知身前，右手發出一擊重拳，將曾元知打倒在地。

竹下繼續前行，走到曾元知面前，打開拳頭上的手炮，“轟轟轟”的連續發射了二十多發大口徑子彈，將曾元知打成了篩子。

竹下看著死去的曾元知，收起了武器，然后彎腰，撿起地上的那只強力等離子槍。

他打開護鏡，拿著槍指著曾元知的尸體說道：“早就知道你有一只很厲害的武器，幸虧我穿了機甲來，要不然今天真要死在你手上了。”

竹下說完，拿起槍，對準樹林，扣動扳機，射出了一束紅色的等離子光團。

那一束光團結結實實的擊中加內特所在的大樹，將那個大樹炸為幾段，周邊的二十多顆大樹也紛紛折斷，空中泥土翻飛，地面上出現了一個大坑。

加內特立刻從樹后跑開，手中持槍，連續射向竹下，并以迂回的方式靠近竹下的側面。

芮千雙看著加內特逃跑的方向，知道對方有意在掩護自己。

她猶豫了片刻，立即逃跑，找到一處山坡后躲藏起來，觀看著遠處加內特與竹下的戰斗，等待著最佳時機殺死竹下。

加內特在跑動中不停射擊，雖然他的射擊十分精準，但面對竹下機甲的強大防護，始終不能對對方造成實質性傷害。

加內特有幾次想過逃跑，等待時機再回來殺死竹下。但一方面竹下的彈跳和跑動非常迅速和靈活，不斷的封住了他的逃亡路線，另一方面考慮到千辛萬苦才找到竹下本尊，不能錯過機會，于是又振奮精神，繼續與竹下纏斗。

加內特雖然身材高大，但身手非常靈活，幾個翻滾和跳躍便來到竹下跟前。他用一個前沖，從竹下的跨下鉆到竹下的背后，用槍連續射擊竹下機甲的頸部，造成電路燒毀，冒出黑煙。

加內特又抓住機會，躲到竹下的側面，用槍射擊竹下的右手，造成等離子槍脫手。加內特拿起那把槍，一槍射出，再次命中竹下的機甲，將竹下射得后飛了出去。

加內特小跑著，走上前去，面對倒地不起的竹下，射出了一團紅色的等離子光團，正中竹下的胸甲，將其徹底擊碎。他向前緩慢走去，看到竹下的腦袋左右擺動，但胸前出現滋滋滋的電流聲和持續跳躍的火花。

加內特靠近竹下，拿著手中的槍瞄準對方，忽然間感受到膝蓋的疼痛。

劇烈的痛感和幾乎骨骼斷裂的聲音讓他跪倒在地，就在此時，倒在地上的竹下騰身而起，一記重拳擊中他的太陽穴。

加內特感覺大腦一片空白，沉重不已，不自覺的倒在地上。他微微睜開眼睛，看見了竹下沖著自己走來，對方右手的手炮上，發出持續的火舌。

他最后一眼看見的，是那些密密麻麻向自己飛來的大口徑子彈。

芮千雙看到此時，忍不住輕聲驚呼。但她很快用右手捂住自己的嘴，盡量讓自己不發出聲來。

芮千雙看著加內特凄慘的死狀，知道對方實力強大，自己絕非對手，放棄了向竹下射擊的打算。她下意識的站起來，彎著腰，沿著樹林間的一條被人踩出的小路，兩腿飛奔，趔趔趄趄的走在小路上。

她不擅長逃亡，慌不擇路，幾次腳下打滑，差點摔倒，發出了嗶嗶索索的聲音。

與此同時，竹下也發現了樹林里的動靜。他回看了一眼加內特，然后朝著芮千雙藏身之處快速跑來。