永平城郊綠柳河畔。
唐之堯負手站在涼亭，目光遙望向遠處在侍女陪同下歡呼雀躍放著風箏的女兒，不知是否上了年紀的關係，又或者是小孩子的精力過於旺盛，他之前和女兒玩了一會兒蹴鞠後便已累得不行，最後只能待在涼亭裡休息靜靜看著女兒玩耍。
“大人，大事不好了……”
這時候，管家王彥忽然從外面匆匆趕來，隨後在唐之堯身邊恭敬地耳語了幾句。
“什麼？”
唐之堯聽後神情一震，滿臉不可思議地看向王彥。
“此言當真？”
“句句屬實。”
“來人，準備啓程回府！”唐之堯臉色陰晴不定地作出決斷道。“王彥，你現在立刻去拜訪兵馬使大人，替我轉告對方，切勿輕舉妄動，我會處理好相關事宜給他一個交代。”
“是大人。”
王彥朝唐之堯拱了拱手迅速離開了涼亭。
片刻，在侍從的帶領下，女兒抱著大大的紙鳶風箏一臉不高興地回到了涼亭，見到父親後直接鬧起了彆扭。
“父親，您不是說了要陪瑤瑤玩一整天的嗎？怎麼這麼快就要回去了，瑤瑤都還沒玩盡興呢！哼……父親是個大騙子……”
“呵呵……”唐之堯面對女兒的埋怨不由乾笑了一聲，他摸了摸孩子可愛的小腦袋道。“其實父親很想陪你一直玩下去的，但剛剛府裡來人通報，救你的那位叔叔不久前已經可以下牀活動了，難道瑤瑤不想急著去見見你身體恢復過來的救命恩人嗎？”
“真的嗎？叔叔沒事了嗎？那我們快快回去吧！”小女孩一聽，心裡那點小情緒霎時間消失得一乾二淨，她拉起唐之堯的手便迫不及待地向涼亭外備好的馬車走去。
“瑤瑤乖！別急！別急，小心摔了……”
女兒表現出來的激動興奮之情一時間都令唐之堯心裡五味雜陳。
唐之堯老來得女，一向視女兒爲掌上明珠，疼愛有加，明明他纔是瑤瑤的父親，可瑤瑤對那個年輕人的感情卻彷彿超過了自己一樣，難道是這些年過於忙碌疏忽了女兒的關心，由此導致女兒的感情重心發生了偏移嗎？
不可否認，這一路上拼儘性命救下瑤瑤的年輕人在任何少女的眼裡都宛如一個頂天立地的大英雄，女兒會對其產生強烈的依賴之情並不奇怪。
可惜——
子非良人啊！
當唐之堯從王彥口裡得知，兵馬使派永平府都監按照既定的計劃前去捉拿他的時候，誰想到鍾大夫確診爲廢人的他竟然奇蹟恢復了傷勢，並暴起發難一刀宰了永平府的都監。
面對如此目無王法，橫行無忌的傢伙，往後留在身邊都只會是一個禍患，原本他還想重新招攬對方的心思都徹底黯淡了下來。
倘若讓他長期和瑤瑤待在一起，指不定女兒未來會變成什麼樣子。
近朱者赤，近墨者黑。
即便他是女兒的救命恩人又如何？
何況，他的性命關乎著自己在江州與兵馬使的同盟關係，但凡影響到自己仕途的傢伙唐之堯都會毫不留情的剷除乾淨。
大離朝立國以來一向講究文武平衡，雖然後來文官始終掌控著朝堂上的話語權，但在地方上武將的權力卻幾乎能夠與文官抗衡，別看如今新舊兩黨在朝堂上鬥爭劇烈，可再怎麼鬥爭都難以牽涉到樞密院爲首的武將集團，因爲，樞密院從來都是皇帝陛下通過宦官集團一手把控，凡是涉及到朝堂黨爭都保持著超然的中立地位，所以樞密院也是兩黨竭盡所能拉攏的對象。
而江州兵馬使正是唐宣撫需要拉攏不可得罪的人。
唐之堯與兵馬使相交莫逆，一部分原因是彼此曾經在京師共事時結下的友誼，另一部分便是江州四大家在江州多年的經營極大損害了兵馬使的利益，所以唐之堯和兵馬使在對付江州四大家問題上可謂一拍即合，順理成章的達成了同盟。
當初他一力保下陳安與兵馬使鬧出了分歧，可是唐之堯有自信在接下來的日子裡通過各種方式來改善彼此的關係，不過前提是陳安這個無雙猛士能夠招攬至他的麾下。
然而在陳安殺死永平府都監的那一刻，唐之堯深刻意識到陳安的性命是再也保不住了，除非他願意與兵馬使徹底翻臉，問題是唐之堯會這麼做嗎？
回府的路上，唐之堯一直在思考如何給兵馬使一個交代。
難道再讓兵馬使派人“強闖”府邸捉拿陳安嗎？但考慮到陳安的恐怖實力，到時候整個永平府說不定都會血流成河。
強攻不行，唯有智取。
酒菜下藥迷暈對方或許是一個不錯的選擇。
不知不覺中，搭載著唐之堯與瑤瑤的馬車回到了府裡，瑤瑤一下車便急不可耐地準備朝著西廂房跑去，幸虧唐之堯及時拉住了女兒。
“瑤瑤，難道你要這個樣子去見救命恩人嗎？”唐之堯指了指女兒在城郊河畔玩鬧時有些骯髒的衣裙道。“出於禮貌，瑤瑤至少需要沐浴一番換身漂亮乾淨的衣服吧。”
“嗯！謝謝父親大人提醒。”瑤瑤聽後頓時恍然大悟，她朝著唐之堯做了個鬼臉，然後連忙吩咐侍女道。“小安！快點給我準備溫熱的洗澡水……”
待女兒拉著侍女離開後，唐之堯一邊走向廳堂一邊招來府裡的侍衛統領。“王戈，西廂房那邊收拾乾淨了嗎？”
“回稟大人，在得知您回府的消息後我便派人去收拾了。”侍衛統領小心翼翼道。
“他呢？”唐之堯坐到太師椅上，順手拿起僕人端來的熱茶品茗了一口。“有什麼動靜？”
“回大人，他在見到我們出現後立刻讓人叫大夫查看了一下屋裡受驚暈厥過去的小喜兒，見其沒有大礙後又因爲飢餓讓我們準備大量的飯菜……”王戈聲音頓了頓，臉色有些發白道。“不過……”
“不過什麼？”唐之堯淡定道。
“他把我們府裡今早採購的食糧全都吃完了……”王戈語氣顫抖道。
“吃……什麼？”唐之堯猛地扭頭看向王戈。“你說他把府裡上下四十多口人的食糧全部吃完了？”
“是啊大人……你是沒見到他吃東西的模樣，他的肚子簡直就像無底洞一樣，如今廚娘單是燒菜都累趴在竈臺了。”王戈哭喪著臉道。“我已經命管事再去採購了，所以今晚的晚膳可能要稍微耽誤點時間了。”