先前早已經(jīng)吩咐這些丫鬟不要進(jìn)主院，看來彷彿不大聽使喚？鍾珍從房間出來，覺得自己這個(gè)新晉的富家小姐一點(diǎn)威嚴(yán)都沒有。
“竹月，你將其他人都叫過來，我有話說。”
一堆竹什麼的丫鬟，大多數(shù)看起來都差不多十幾歲到二十多不等。鍾珍覺得腦子都是疼的，竹月，竹枝，竹鳴什麼的還罷了，連竹花竹豆這樣的名字都有。
她天生好奇心旺盛，隨即便問了下這些名字有什麼緣由。原來竹林附近有四個(gè)院子，裡面所有的丫鬟以竹開頭，管事婆子想不出什麼好名字，便隨口給她們?nèi)×恕?
竹月是一羣人中的老大，名字也顯然比較風(fēng)雅，不知道是管事婆子收了賄賂還是本人的確有些本事。
鍾珍咳嗽了兩聲，引起大家的注目之後，刻意學(xué)著寶成綢緞莊的大小姐口氣，擺出架勢講道：“往後我住的這幾間屋子，嗯。。。也就是主院，一概不許進(jìn)來。你們都留在偏院，每天送兩頓飯食來，自己看著辦就好。”
竹月看了看大家目光中的期盼，見鍾珍是個(gè)小姑娘，雖然顯得並不好說話，可也得將規(guī)矩說個(gè)明白。
“奴婢們遵命，只是眼下還有一事要稟報(bào)。我們這些在一等宅院中當(dāng)差的，每個(gè)月的俸祿由姑娘發(fā)放，按照慣例，我與竹鳴一個(gè)月兩塊靈晶，其他的人一塊。每個(gè)月的伙食費(fèi)也得由姑娘發(fā)放，假若沒有特別的要求，三個(gè)靈晶便夠了，倘若要點(diǎn)餐，就得按餐食的貴重程度來算。”
鍾珍一聽這話，火往頭頂上冒，又不是修行者要什麼靈晶，難道門派不發(fā)銀子給她們嗎？至於吃食，一枚靈晶可以換至少十個(gè)銀元，去凡俗鎮(zhèn)子上隨便採購，夠她大吃大喝一整年了。
剛從管事那邊領(lǐng)取了二十個(gè)靈晶，如今打發(fā)丫鬟們之後，竟然剩不了多少，這些人打著服侍的名義，根本就是搶劫啊！
再則她也就一個(gè)人，難不成每天換張牀睡，天天要人洗牀單被子不成。哪裡有那麼多事情要做。
況且一堆丫鬟圍在身邊，唧唧喳喳的煩都煩死了，還修煉個(gè)屁。又不是沒手沒腳，喝口茶難不成要人喂到嘴邊。
墮落到那種地步，阿婆會(huì)死而復(fù)生，劈頭蓋臉的罵死她的。
鍾珍也不曉得人家富家小姐是怎麼與手下丫鬟擺威嚴(yán)，便刻意沉著一張臉，“既然如此，飯食也不用你們送了。留下竹豆一人，其他人都另外找地方安置吧，反正別的院子估計(jì)也要人服侍，我實(shí)在用不了這麼多人。”
竹豆這姑娘的名字取得如此難聽，鍾珍看她畏畏縮縮的，年紀(jì)瞧著也小，旁的女子擠眉弄眼的時(shí)候，她卻是低著頭不敢看人。
她也看出來了，這些丫鬟們氣派大得很，什麼規(guī)矩不規(guī)矩的，說不定就是訛她一個(gè)新來的。二等到四等弟子每個(gè)月可沒那麼多靈晶，難不成還得自己賺錢養(yǎng)丫鬟。
竹月本就見鍾珍的衣著打扮不似個(gè)有錢的，原想著再觀望一陣再開口，可是抵不過其他人一味的催促，卻沒想到鍾珍拒絕得這麼徹底。
真是賠了夫人又折兵，連自己都搭進(jìn)去了。
一等弟子的院落想進(jìn)來的人多了去了，她們幾人許了管事婆子不少好處，都是新分過來的。聽人說過每個(gè)月的規(guī)矩錢，大約就是先前她說的那個(gè)數(shù)字。而且時(shí)日久了，打賞不斷，以後契約滿了回到家中，立刻就是個(gè)大富婆。
竹月使了不少錢財(cái)才排隊(duì)等到機(jī)會(huì)進(jìn)一等院子，哪裡肯就這麼灰溜溜被打發(fā)走了。對大家使了個(gè)眼色，一羣女子全部跪倒到在地上磕頭。
她繼續(xù)硬著頭皮與鍾珍商議，先不要月俸，過些日子等鍾珍寬鬆了，再行討論。
商議個(gè)屁啊，鍾珍心裡還惦記著修煉的事情，實(shí)在沒那麼多閒工夫與這麼多人成天打交道，身邊留一個(gè)看著略微沒那麼心大的丫鬟便成了。如果能去大廚房買飯就去買現(xiàn)成的，不能的話讓她每天隨便做兩餐便是了。
一頓軟硬廝磨，竹月她們都哭得彷彿死了爹孃似的，鍾珍全然不放在心上。這種磕頭求饒哭泣的爛戲碼，她自己便是其中的佼佼者，是真是假，一眼都看出來了。
打發(fā)了一干丫鬟，只有竹豆一人跪在地上等著下文。
大約問了一下，鍾珍便覺得自己眼光好，原來這個(gè)竹豆本來是四等弟子廚房裡的，手藝尚可。
一般一等弟子都有自己的小廚房，因此需要從大廚房中尋個(gè)能燒飯的，便將這個(gè)既老實(shí)手藝也算不錯(cuò)的丫頭給派遣過來，免得不滿意退回來面上不好看。
以前鍾珍見人家美貌大姑娘在街頭磕頭，梨花帶雨的將身世說得悽慘無比，年紀(jì)小的時(shí)候不懂事，還給過些銅豆子。
阿婆知曉了便教導(dǎo)說：“手裡有餘錢接濟(jì)下人家的急難是應(yīng)該的，不過有兩點(diǎn)你可要記得。救急不救窮，不能年復(fù)一年的總等著別人施捨，自己得想辦法過活才行。其二，你得仔細(xì)看清楚，外間騙子多，別看那些磕頭的人穿著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的衣裳，那都能是假的。窮人家的孩子，手上全是陳年老繭，骨節(jié)粗大，一看便知。”
鍾珍先前就看過了，這八個(gè)丫鬟，所穿的衣裳都差不了太多，只有竹豆手裡有不少繭，手背上還有燙傷的痕跡，顯然是個(gè)能幹活的人。
其他那幾個(gè)姑娘，手指比她自己還細(xì)嫩不知道多少倍，留著長長的指甲，塗抹了蔻丹，紅豔豔的看著就讓人心煩。
小廚房裡有不少現(xiàn)成的菜蔬，還有一尾新鮮的魚，竹豆果真能燒得一手好菜，鍾珍吃得頗爲(wèi)滿意，笑瞇瞇的從珍寶袋中裡摸出一個(gè)靈晶遞給她。
“往後你就只管做飯，每天記得有肉食便可，擺在廚房就行了，我自己餓了會(huì)過來吃。你若是餓了，從盤中撥些菜餚隨便吃，不必等我。主院就不要進(jìn)來了，若是外間院子的雜草長得實(shí)在不像樣子，去叫個(gè)人來收拾收拾，你如果閒得發(fā)慌自然也可以去打理。”
竹豆驚喜得臉都發(fā)光了，連聲道謝。
她本來一直惴惴不安，先前那七個(gè)丫鬟對她冷嘲熱諷的，還沒見著鍾姑娘就事先安排了一堆事情給她做。每天得給所有人做飯洗碗，服侍衆(zhòng)人茶水，竟然連倒馬桶的事情也是她。
這些人也不怕她倒完馬桶後，再去做飯的時(shí)候順手給添些肥料。
當(dāng)時(shí)她還後悔得要死，早知便想法子回絕到一等弟子處當(dāng)差了。
運(yùn)氣來了擋都擋不住，這位鍾姑娘連茶水都不過問，只要燒兩頓飯就成了，每個(gè)月給一枚靈晶。她在四等弟子的大廚房幹活，每個(gè)月雖然有點(diǎn)銀子，可一年也就一枚靈晶。
想不到峰迴路轉(zhuǎn)，自己搖身變成了個(gè)心腹大丫鬟。