“做我的部下，可以分一半世界給你。阿班，十五年前的這個(gè)建議，你今天準(zhǔn)備怎么回答呢？”
擺出了一副勝利者的高傲姿態(tài)，哈德拉用一種戲謔嘲諷的口吻向阿班發(fā)問，或者在它看來，單純干掉宿敵遠(yuǎn)不足以洗刷自己身上的恥辱，而是更希望看到仇敵因絕望而崩潰的場(chǎng)面。
阿班推了推眼鏡，語氣一如既往地平靜，反駁說道：
“哈德拉，你這個(gè)卑鄙的家伙，就算我答應(yīng)了，你也會(huì)殺了我，不是嗎？何況，我不認(rèn)為淪為大魔王巴恩奴仆的你，現(xiàn)在還有資格許諾半個(gè)世界給我。”
打人不打臉，罵人不揭短。俗話說得好，寧為雞頭不為牛后。哈德拉好歹當(dāng)初也是一代魔王，雖說被阿班帶著一票幫手給推了，但勝敗乃兵家常事，出來混的哪有不挨刀的？可是阿班說中了哈德拉的痛處，它已經(jīng)不是魔王了，盡管魔王軍總司令的頭銜也很唬人，奈何比起魔王這個(gè)職務(wù)來說，哈德拉還是淪落成了別人的手下，再一聽到奴仆二字，它已經(jīng)被氣得炸肺了。
“你說什么，竟敢說我只是大魔王的奴仆！”
哈德拉的臉色鐵青，可以媲美鍋底的顏色，看著它那張因極度憤怒而扭曲的面孔，阿班冷笑一聲，說道：
“被我說中了吧！”
“閉嘴，我要在你的徒弟面前，把你化為灰燼。”
“嗞啦嗞啦嗞啦嗞嗞嗞……”
狂怒地吼了一嗓子，哈德拉再也沒心情跟阿班磨嘰下去，它雙手虛握，跟著出現(xiàn)在哈德拉掌心的兩個(gè)血紅色氣團(tuán)只能令人聯(lián)想起殺戮與血腥。好似電火花般噼啪作響的雜音響起，即使外行人也能看出其中蘊(yùn)藏的危險(xiǎn)。
波普在洞外面無人色地大叫起來，說道：
“師父，危險(xiǎn)哪！”
同樣在跳腳的是鬼面道士布拉斯，它不見了平日里的敦厚穩(wěn)重，聲音沙啞地喊道：
“那是爆裂系的最強(qiáng)攻擊咒文！”
局外人如何焦急也改變不了這場(chǎng)戰(zhàn)斗的節(jié)奏，哈德拉將雙手合攏，一股狂暴的氣團(tuán)噴射而出，只聽到它念誦咒文說道：
“伊歐納森！”
“海波斬！”
已然做好了迎戰(zhàn)準(zhǔn)備，阿班疾速揮劍向前斬劈，雙方是針尖對(duì)麥芒地打起了對(duì)攻戰(zhàn)。
“轟——”
“噗！嗞……”
在一聲劇烈的爆炸聲響過后，隨著哈德拉臉上露出痛苦的表情，鮮血好似被戳破的水球般噴涌而出，從橫貫了整個(gè)胸口部位的一條傷口噴出，頃刻之間，血液便浸潤了腳下焦黑干裂的土地。
踉蹌地晃了幾下，哈德拉重新站穩(wěn)身形，它手捂著胸前的傷口，說道：
“不愧是曾經(jīng)打倒了我的阿班流刀殺法，的確很有威力，但是你的魔力似乎差勁了很多啊！阿班！”
這時(shí)候，對(duì)面的阿班全身被一團(tuán)血色光氣所吞沒，他的身體懸空在光氣中掙扎抽搐，猶如置身于油鍋之中備受煎熬，阿班那種極大的痛苦神情即使是旁觀者看在眼里都覺得十分恐怖，不要說作為當(dāng)事者本人有多難受了。
早已預(yù)見到這一步，卻無法阻止事態(tài)惡化的楚白此刻咬著牙悶聲不語，波普和布拉斯則面面相覷，交談?wù)f道：
“糟了，師父剛剛使用過火龍變化咒文，他的魔力幾乎耗盡了。”
“啊！說的是，我聽說這種高級(jí)咒文的魔力消耗量是普通咒文的三四倍之多。”
主角達(dá)伊是個(gè)傻大膽類型的小毛頭，見到阿班落于下風(fēng)，他二話不說拔出了帕普尼卡短刀，邁步向前說道：
“我要去幫師父！”
養(yǎng)父布拉斯和波普的勸阻都沒能攔住固執(zhí)的達(dá)伊，到底被他沖到了哈德拉跟前。面對(duì)著達(dá)伊來勢(shì)洶洶的一招“大地?cái)亍保吕瓭M是不屑地伸出了一根指頭，輕易地將刀鋒擋住，開口說道：
“小東西，你這么急著送死嗎？”
說罷，哈德拉像是擺弄玩具一樣在地上來回摔打達(dá)伊，直到他一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，這時(shí)，哈德拉故作大度地說道：
“哼哼，你們根本不配跟我交手，滾吧！”
聽了這話，波普當(dāng)即如蒙大赦，一把抓起了達(dá)伊，把他背在肩上扭頭就跑。跟達(dá)伊那種無知者無畏的大膽不同，波普對(duì)自己跟哈德拉之間的差距多大有著非常明晰的認(rèn)識(shí)，他知道對(duì)方一出手，碾死他們幾個(gè)毛頭小子跟碾死幾只臭蟲難度差不多，他是唯恐跑得慢了哈德拉會(huì)中途反悔。常言道：越怕什么越來什么。正當(dāng)波普心情忐忑地跑路，暗自擔(dān)心哈德拉會(huì)食言之際，這件事果然就如期而至，絕對(duì)算得上好的不靈壞的靈。
“滴答！”
液體滴落的聲音傳來，在戰(zhàn)斗暫時(shí)停息的洞窟中顯得那么洪亮，哈德拉循著聲音望去，頓時(shí)驚愕地張大了嘴巴，自言自語說道：
“這是什么？血！”
哈德拉舉起手指，在它剛剛用來抵擋達(dá)伊進(jìn)攻的指頭上，一道傷口正緩緩滲出血液。見狀，哈德拉沉默了片刻，隨即它轉(zhuǎn)頭對(duì)正在快步離去的波普說道：
“等一等，小鬼們！”
聞聲，波普渾身一激靈，他聲音顫抖著問道：
“什……什么事？”
“我改變主意了，阿班的弟子一個(gè)也不能留下。”
獰笑著的哈德拉發(fā)出死亡宣告，即刻單手?jǐn)S出光團(tuán)，念誦咒文說道：
“依歐拉！”
正當(dāng)此時(shí)，阿班的身體還在微微顫抖，沒有從被魔法攻擊的硬直狀態(tài)下恢復(fù)過來，一條人影突然出現(xiàn)在波普、達(dá)伊和哈德拉之間，同時(shí)大聲喝道：
“退后！海波斬！”
“嗤……嘭！嘭！”
這時(shí)，在未知力量催動(dòng)下，泛著白色光芒的鋼鐵劍身化作一道白虹，當(dāng)接觸到紅色的光氣一剎那，兩股力量劇烈沖突起來，導(dǎo)致整座洞窟大放光明亮如白晝。隨即，觀者耳中又傳來了兩次短促的爆炸聲，與此同時(shí)，受到強(qiáng)烈爆炸激波的沖擊，洞頂和洞壁上的碎石紛紛震得脫落下來，石屑、石子掉在地上發(fā)出了一陣稀里嘩啦的噪音。
看清楚挺身而出的身影，波普萬分驚訝地叫道：
“楚白！怎么可能？”
仍然維持在出劍后的姿勢(shì)，楚白那張波瀾不驚的臉上絲毫看不出神色變化，他的思緒卻悠然轉(zhuǎn)入到了回憶之中。
“阿班老師，勇士為什么是勇士？劍術(shù)不如劍士，魔法不如法師，格斗技比不上武道家，恢復(fù)性治療又不能跟僧侶相比，好像非常平庸啊！”
在開始火龍?zhí)赜?xùn)的前一晚，趁著晚飯后的休息時(shí)間，楚白抓緊了有限的一點(diǎn)時(shí)間，主動(dòng)向阿班請(qǐng)教令他困惑的難題。當(dāng)然，首先就提到了這個(gè)有些太過抽象化的概念問題。
阿班面對(duì)著篝火，緩緩說道：
“嗯，很好。楚白，你是
我教授過的所有弟子當(dāng)中，唯一想到這個(gè)問題的人，你很有天賦。”
老師的表揚(yáng)固然是讓楚白暗自竊喜，但他并未因此忘記正事，很快繼續(xù)追問說道：
“您還沒回答我剛才的提問。”
聞聲，阿班笑得很神秘，反問說道：
“呵呵，那你覺得什么才是勇士？”
楚白認(rèn)真思索了一下，說道：
“呃，有勇氣去做一些別人不敢做的事情，對(duì)嗎？”
“嗯，回答不完全對(duì)喲！真正的勇士是明知一件事不可能成功，但是為了保護(hù)無辜者和弱小，仍然愿意挺身而出，可以把無數(shù)人的希望寄托與自身的堅(jiān)定信念結(jié)合起來，從而超越自我極限的人，這樣子才稱得上是一個(gè)勇者啊！”
人的思緒比閃電還要迅捷猛烈，據(jù)說在臨終之際，一個(gè)人會(huì)把自己有生以來的經(jīng)歷悉數(shù)回憶整理一遍，而耗去的時(shí)間不過幾次呼吸而已。
楚白沉浸于回憶的時(shí)間也不過是彈指一揮間，旋即，他的目光恢復(fù)了清明，開口說道：
“哈德拉，欺負(fù)比你弱小的對(duì)手算什么本事，怎么不找跟你塊頭差不多的敵人較量一下？”
這樣一番義正詞嚴(yán)的道白，的確稱得上是擲地有聲，此刻根本沒有人留意到，楚白那不由自主顫抖的右手和不斷滲出血絲的虎口。今天才勉強(qiáng)把握住“海波斬”的節(jié)奏，立刻就要楚白這個(gè)初學(xué)乍練的勇者學(xué)徒與魔王級(jí)別的強(qiáng)敵單挑，難度確實(shí)太變態(tài)了。這就好比是用一臺(tái)摩托車發(fā)動(dòng)機(jī)強(qiáng)行驅(qū)動(dòng)十輪重卡，配合一定的外在條件霸王硬上弓也不是沒有可能，只不過這種奇跡般的事件誕生，必然是以傷損機(jī)械結(jié)構(gòu)，縮短使用壽命來換取的。
騎虎難下的楚白沒有尷尬太久，阿班略顯虛弱的聲音在不遠(yuǎn)處響起，說道：
“楚白！達(dá)伊！你們都是我的好學(xué)生，不過今天的戰(zhàn)斗，你們還無法參與。”
掩護(hù)著幾名弟子退出洞窟，阿班微笑著抬起手，念誦咒文說道：
“阿斯特隆！”
隨著阿班右手上湛藍(lán)色的輝光一閃即逝，包括楚白在內(nèi)的弟子和鬼面道士布拉斯，以及達(dá)伊的寵物小高美，同時(shí)感到身體猛然一沉，跟著手腳就不能動(dòng)彈了。
在魔法方面最為見多識(shí)廣的布拉斯，嘴里喃喃地說道：
“這是……鋼鐵變化咒文！”
鋼鐵變化咒文，顧名思義是能令被施術(shù)者全身出現(xiàn)鋼化現(xiàn)象的特殊魔法，從而使得肉身防御力能提高到與百煉鋼等量齊觀的程度。要說這個(gè)魔法唯一的缺陷，那就是一旦使用過后，被施術(shù)者就跟真正的鋼鐵雕像一樣寸步難移了，可說是放棄機(jī)動(dòng)力換取絕對(duì)防御的典范之作。
“畢業(yè)證明！”
看到激戰(zhàn)中落得遍體鱗傷的老師阿班伸手從懷里掏出幾個(gè)亮晶晶，好像項(xiàng)鏈似的小東西，波普已經(jīng)忍不住叫出聲來。
這時(shí)候，目光中透出幾許明悟和溫柔的阿班聲音依舊平和，他緩緩說道：
“波普、楚白、達(dá)伊，你們的修業(yè)不得不終止了，希望今后你們能通過自己的努力，成為一名真正的勇者。”
說到這里，阿班依次給三名弟子戴上了項(xiàng)鏈形狀的護(hù)身符，也就是所謂的“阿班畢業(yè)證明”。隨后，他拔出了劍，一邊向正在療傷的哈德拉走去，一邊說道：
“老師給你們上最后一課，身為勇者修業(yè)得來的力量是用來幫助他人的，這才是勇者存在的意義，勇者要為人們帶來希望。”
以己度人是一切智慧生物的通病，狡詐者永遠(yuǎn)不會(huì)相信真誠，自私者永世不可能理解什么是無私。向來惜命的魔王哈德拉指派手下去死從不猶豫，若要它自己冒著殺身殞命的風(fēng)險(xiǎn)與強(qiáng)敵死斗，那就敬謝不敏了。
面對(duì)著阿班的反擊，哈德拉還是按照原來的路數(shù)，打算一氣猛攻解決頑敵，豈料當(dāng)它一拳打在阿班的胸口，對(duì)方竟然不閃不避，反倒挺起胸膛硬挨了這一下。正當(dāng)哈德拉大惑不解的當(dāng)口，終于逮住機(jī)會(huì)的阿班毫不客氣，他雙手十指從左右兩側(cè)一起向哈德拉的頭部插去。一根根的指頭全都穿入到了哈德拉的腦袋里，雖然僅有一個(gè)指節(jié)的深度遠(yuǎn)不足以形成致命效果，這突如其來的變故也照樣叫哈德拉慌了神。
沒等哈德拉作出進(jìn)一步的反應(yīng)，阿班深吸一口氣，奮起殘余的魔力，大喝道：
“美嘎恩特！”
“轟隆隆……”
一聲轟然巨響，伴隨著強(qiáng)勁的暴風(fēng)和閃光一起席卷了小半個(gè)德魯姆林島，位于島嶼中部的巖穴經(jīng)不起這樣的暴力摧殘，徹底坍塌成了一片亂石灘。
阿班所用的是“自我犧牲咒文”，一種通過燃燒自身生命力轉(zhuǎn)化為攻擊力的特殊魔法。任何人一旦用了這個(gè)咒文，敵人死不死還在兩可之間，咒文使用者已是必死無疑，除非……他有兩條命。
“老師！”
帶著海腥味的潮濕微風(fēng)吹來，爆炸產(chǎn)生的煙霧逐漸消散，即使楚白等人不能動(dòng)彈，他們也還是看到了在阿班與哈德拉交鋒的地方，一副破碎的眼鏡殘留在地上，似乎是在驗(yàn)證著這場(chǎng)戰(zhàn)斗的慘烈。
“嘩啦啦……”
突然，凌亂的碎石堆被推開，一個(gè)黑影從石頭下面鉆了出來。
“哈哈哈哈，阿班，你這個(gè)蠢貨，賠上了自己的性命還是無法戰(zhàn)勝我……咳咳……”
如愿鏟除了多年宿敵，哈德拉禁不住得意地放聲大笑，結(jié)果鮮血如噴泉般從它頭部的多處傷口一齊噴了出來。感受到頭疼欲裂的折磨，哈德拉表情扭曲地抬起手捂住了額頭，轉(zhuǎn)頭看了一眼達(dá)伊和楚白等人，冷笑說道：
“呃，我的傷勢(shì)不輕啊！看來得盡快解決你們這些雜魚。”
發(fā)出了如此的宣告后，哈德拉抬起右手，在它的食指指尖前面，一團(tuán)黑色的火焰在空氣中翻騰燃燒，令人一望即知絕非善類。
“呵呵呵呵，鋼化咒文也會(huì)在我這燃盡一切的地獄火焰中變成灰燼，你們乖乖受死吧！”
耳中聽到了哈德拉的狂笑，死亡陰影籠罩在楚白和達(dá)伊、波普等人的頭上，仿佛死神的鐮刀已經(jīng)架在了他們的脖頸上。
“楚白，徒有一身蠻力和滿腦子貪婪欲望的，那只是怪物罷了。你要成為一名勇者，光有強(qiáng)大力量是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，更重要的是要有一顆勇者的心。憐憫弱者，不畏強(qiáng)暴，只有當(dāng)你為他人而使用力量，才能超越自我的桎梏……”
恍惚間，楚白記起了前晚談話結(jié)束時(shí)，阿班語重心長(zhǎng)的叮嚀，在死亡迫近的壓力下，他居然走神想起了這些事情，真是讓他自己都覺得匪夷所思。
很快，一股暖流開始充盈在楚白的身體里，他不斷回憶阿班的教誨，這股暖流也就愈發(fā)壯大，直至此刻，楚白方才心生明悟，低聲說道：
“……真的猛士，敢于直面慘淡的人生，敢于正視淋漓的鮮血。阿班老師，我懂了！”