不多時,四人都回到了參天大樹處。“如何?找到了麼?”熊卓越問道。
顧天磊:“稟告師父,那邊有個草屋,這裡人煙稀少,極有可能是周鐵神匠的住所!”
“好,那我們走!”
於是,顧天磊在前帶路,熊卓越、鄧子衝、小白則跟著。
不多時,四人就來到了草屋跟前。熊卓越朗聲說道:“請問神匠先生在家嗎?晚輩華山派熊卓越求見老先生!”半晌草屋的木門纔打了開來,走出一個步履蹣跚的老頭子。
熊卓越讓鄧子衝趕緊將懷素和尚的草書遞了上去。周鐵神匠也不客氣,接過草書,展開宣紙仔細觀摩起來,“不錯不錯,是懷素和尚的真跡,而且保存得相當好。”接著神匠直接道:“你們來此是爲了打造兵器吧?”
周鐵神匠看了看熊卓越,說道:“打造兵器,光好的技術也不行吶!巧婦難爲無米之炊,老夫這裡最近也沒有上好的材料可以用來打造神兵。這草書你們還是拿回去吧,無功不受祿。”
熊卓越打開包裹,取出玄鐵蛋,恭敬地遞到周鐵神匠面前,說道:“煩請老先生鑑定下這傢伙能否用來打造兵器?”
神匠捧起玄鐵蛋,看了一遍又一遍……華山師徒均是緊張萬分,生怕這玄鐵蛋品質不佳,那就空歡喜一場了。
“神奇啊神奇,這世間竟然還有如此高純度的玄鐵材料!這用來打造一把上好兵器,綽綽有餘。”周鐵神匠激動地說道:“這草書歸老夫了,老夫必定給你們打造一把驚天動地的神器!你們是把它打造成刀還是劍,還是其他兵器呢?”說著將草書卷起,藏了起來。
“那有勞神匠先生就幫我打造一把玄鐵刀吧。”熊卓越說道。
“好,那你們就留在風雷大峽谷助我一臂之力吧。老夫我年事已高,煉刀期間不能分心,需要有人給我做飯,另外還需要一名內力深厚的人從旁協助提高神刀的品質。”周鐵神匠開口道。
“沒問題,一切聽從老先生的安排!”熊卓越答應了他的要求,“不知煉刀需要多久?神匠先生。”
“九九八十一天,足矣!”
“怎麼要那麼久啊!”顧天磊哀怨地說道,卻也不好多嘴。
其他人也只得無奈地接受這個殘酷的事實,畢竟神兵難求,而且這關乎著華山一派的興衰。九九八十一天又算得了什麼呢!
周鐵神匠讓華山師徒架好熔爐,點燃木炭,顧天磊、小白負責準確地添加炭火,保持熔爐的高溫。熊卓越、鄧子衝則輔助神匠不停地用鐵錘敲打玄鐵,不停地熔化玄鐵,反覆敲打、熔化,不斷地提高玄鐵的純度,將其中的雜質去除。如此這般進行了二十七天,終於獲得了一塊極其純淨的玄鐵。
在第二十八天的時候,加入西域精金,將玄鐵和精金不斷熔化、敲打,又是經歷了二十七天的努力,終於獲得了極好的煉刀原料。
在第五十五天的時候,周鐵神匠跟衆人說道:“接下來的煉刀需要你們作出一個選擇,你們是要一把有點瑕疵的玄鐵刀呢,還是一把完美的玄鐵刀?”
“此話怎講?神匠先生。”熊卓越問道。
“一般的玄鐵刀就是用普通的鍛造方法,沒什麼風險,但與內功極深的高手較量時,容易被發現玄鐵刀中的微小瑕疵,從而有被毀掉寶刀的可能。完美的玄鐵刀就沒有這個擔憂。
但打造一把完美的玄鐵刀,需要利用風雷大峽谷裡面的閃電,一個不小心輕則內力盡失,重則性命不保,利用閃電打造寶刀,需要非常深厚的內力,加之準確把握時機,此事可謂是九死一生!所以老夫奉勸各位慎重考慮。給你們一個時辰的時間商量下吧。當年邵雲也只用了普通的鍛法。”
周鐵神匠說完就走出了草屋,只留下師徒四人。
“師父,我覺得沒必要冒那麼大的險。如果師父有個三長兩短,華山派怎麼辦?”鄧子衝說道。
“大師兄說得對啊,邵真人的青魄劍也未用閃電打造,就已經如此厲害了!”顧天磊也說道。
“小白,你怎麼看?”熊卓越看向小白。
小白道:“我也同意兩位師兄的話,畢竟性命最爲重要。即使有把普通的玄鐵刀,再加上師父您的紫雲神功,我們華山派也能在江湖中揚名立萬了!”
“你們太讓爲師失望了。倘若有點性命之憂就輕言放棄,那麼我們此次遠行的意義何在?如果只是打造一把普通的玄鐵刀,還不如不去打造呢!因爲這樣肯定就留下了遺憾,況且周鐵神匠年事已高,以後想重新鑄造談何容易?縱然利用閃電打造一把完美的玄鐵刀極其危險,不去試試又怎知不行呢?真的不幸內力盡失,甚至丟去性命,熊某亦無遺憾!”熊卓越堅定不移地說道。
“是,師父!謹遵教誨。”華山弟子道。
一個時辰過後,周鐵神匠又回到了草屋,“不知閣下如何抉擇?”
熊卓越道:“熊某願嘗試用閃電打造玄鐵刀。如若不成,也是天意!”
“好,有志者事竟成!”神匠說道,滿意地點頭,“老夫夜觀星象,今日酉時峽谷內風雨大作,勢必電閃雷鳴,正是打造完美玄鐵刀的好時機。”接著,周鐵神匠又將如何煉刀的細節教給了熊卓越。
周鐵神匠將玄鐵精金融成的煉刀材料固定在山崖頂上,上面連著一根大約五米長的鐵棒,下面連著長長的鐵絲,鐵絲一直延伸到峽谷之間的河流。準備完這些,神匠又將打造玄鐵刀的鐵錘交給熊卓越,又交代了一些需要注意的地方。
快到酉時,只見熊卓越拿著鐵錘,站在山崖上,神色凝重。周鐵神匠、鄧子衝、顧天磊、小白在一旁遠遠看著,激動人心的時刻即將到來。
沒等多久,風雨就開始變大起來,山崖上方烏雲滾滾,雷電交加。一道手腕粗的閃電順著鐵棒傳了下來,在玄鐵上發出耀眼的光芒,接著又是順勢而下沿著鐵絲導入河流中。熊卓越運起紫雲神功,飛起身子,手持鐵錘,“鐺鐺鐺”地敲打起玄鐵來。此時,新的一道閃電又落下來打在鐵棒上,熊卓越千鈞一髮之際,趕忙踏空而跑。等閃電導入河流中,熊卓越又是飛到玄鐵旁,繼續敲打錘鍊。
如此這般,一有閃電就去鍛鍊,經過二十七天的努力,加入精金的玄鐵終於被鑄造成了一把完美的玄鐵刀!多出的一部分玄鐵也用來煉了一把精緻的匕首,也算意外收穫吧。
“恭喜熊掌門!”周鐵神匠笑道,拿起玄鐵刀,仔細欣賞了一番,說道:“果然是把絕世好刀!不如給它取個名字吧?”
熊卓越道:“那就叫它風雷神刀吧!”接著又把玄鐵匕首送給小白,說道:“小白,你來到華山後,爲師不僅突破了紫雲神功第九層,還得到了如此稀有的玄鐵,這把匕首就送給你了。希望你以後不管境遇如何,都能夠行俠仗義,剛正不阿!你也給它取個名字吧。”
“多謝師父!那就叫它閃電吧。”小白把匕首拿在手上。
連日的煉刀,熊卓越也有點體力不支了,師父四人就又在風雷大峽谷住了幾日,周鐵神匠也給神刀、匕首各自配了一個刀鞘、匕首皮套,送給熊卓越和小白。