張秋與露西亞吃過早飯後，到皇宮外的花園中散步，累了就坐在長椅上休息。湛藍的天空像剛剛洗過一樣，空氣清新的令人心醉。兩隻灰白色的鳥兒結伴而飛，掠過枝頭，落在花園的石板路上。
張秋的目光隨著飛鳥落在地面，大老遠就看到僕人朝他們跑來。露西亞也看到僕人的身影，兩人對視一秒後，一起起身，這時僕人也跑到了兩人面前。僕人片刻也不喘歇，一邊呼著粗氣一邊說道：“王子殿下請……請二位過去……他正在等你們。”
“好，我們這就過去。”
僕人在前面引路，張秋和露西亞邁開步子緊隨其後，遠遠地就看見一面旗幟在皇宮外正門外的旗桿上烈烈飄揚。這是一面有別於那桑坦尼亞王國的旗幟，由文官們設計而成，整面國旗從顏色搭配到設計理念，無處不體現著那桑坦尼亞第一共和國新興氣息。
走的近了，張秋發現皇宮外的士兵比昨天增加有一倍之多，而且個個身著嶄新的軍裝，一個個站姿挺拔，精神面貌遠遠不同於昨日的士兵們。
“張秋，你有沒有感覺，今天皇宮外面怪怪的？”露西亞問道。
“的確怪，”張秋微微蹙著眉頭觀望，“你看，士兵們穿著新衣服，氣場十足全然不像之前咱們見過的軍隊。”
露西亞停下腳步，擔憂地問：“不會……出什麼事了吧？”
“這倒不會。”張秋搖搖頭，“蒼鷹就在皇宮裡，如果出事，我們能聽到槍聲。”
“那有沒有可能，蒼鷹被……”
“蒼鷹的身手你我都見證過。”
“二位請放心，今天的盛大場面是因爲有重要活動，站崗的士兵們都是從各個部隊中挑選出來的精銳。”
走在前面帶路的僕人聽到張秋與露西亞的對話，轉過身來向兩人解答疑問。張秋和露西亞都是一愣，看著對方忽然大笑起來。僕人不知所措，目光在張秋與露西亞兩人身上來回切換。張秋說道：“繼續走，別讓巴南王子等太久。”
皇宮前寬闊的空地上鋪起鮮豔的紅毯，巴南王子和一衆官員們紛紛站立於國旗之下，**肅穆，安安靜靜。張秋和露西亞輕聲慢步走到紅毯旁，不知道是否該過去。僕人並沒有明確說明巴南王子找他們的具體安排，如果說當前只是王子與官員們的活動，他們走過去顯然不合時宜。
張秋和露西亞正在顧慮，就見巴南王子朝他們招手：“來這裡。”
張秋和露西亞在現場上千人的注視下走上紅毯，站到巴南王子身旁。巴南王子低聲說道：“一會兒不要亂說，不要亂動，一切按流程來。我要送你們的禮物，就在今天揭曉。”
巴南王子說完邁步向前，張秋和露西亞互相看著對方，不知道巴南王子葫蘆裡賣的什麼藥。
巴南王子走上國旗正下方的基座，轉過身來背對旗桿，面向衆人。環視一週後，巴南王子朗聲說道：“女士們，先生們，士兵們，過去的幾周裡，那桑坦尼亞發生了翻天覆地的變化。我們的國家獨立了，人民自由了，那桑坦尼亞第一共和國也成立了。在這段時間當中，涌現出無數可歌可泣的故事，有太多的英雄奉獻出自己寶貴的生命，我們不會遺忘。在皇宮前，會打造一座紀念碑永遠銘記他們！”
巴南王子話音剛落，掌聲從四面八方響起，經久不絕。巴南王子擡手示意衆人安靜，目光四處打量，繼續說道：“也有一些英雄，在歷經重重磨難後，親眼見到變革的一天，他們就是在場的諸位，你們是整個那桑坦尼亞的英雄。今天在這裡，我代表那桑坦尼亞，代表全體國民，謝謝你們。”巴南王子說著，整個人彎下腰，九十度鞠躬。
氣氛熱烈的會場陡然安靜，片刻後爆發起更加熱烈的掌聲。巴南王子挺起腰桿，說道：“我宣佈，那桑坦尼亞第一共和國獨立表彰大會，正式開始！”
在一陣又一陣的掌聲和歡呼聲中，巴南王子走下臺，站回到人羣最前面，以挺拔的身姿面對國旗。早就等候在一旁的禮賓樂團開始奏樂，樂曲慷慨激昂。沒有詞，曲也是張秋第一次聽到，但這絲毫不妨礙張秋體會到樂曲的含義，音樂就是這麼神奇。人們的目光全部聚焦在飄揚在旗桿頂端的國旗上，張秋猜想，這大概就是那桑坦尼亞的國歌吧。
一曲終了，巴南王子轉過身，站到張秋和露西亞中間，一左一右拉起兩個人的手向前走去。張秋和露西亞猝不及防，大腦一片空白，腳步倒是沒有停止地跟著巴南王子向前。
“下面我要向大家介紹兩位朋友，張秋和露西亞，很多人都見過他們，卻並瞭解。在戰爭期間，他們給了我很大的幫助，是他們陪我度過一個有一個難熬的夜晚，與我一同竭盡腦汁思考那桑坦尼亞的未來，我非常感激他們。”巴南王子高舉起雙臂，與張秋和露西亞的手共同停留在半空中，剎那間掌聲又如同潮水般涌來。
“爲了感謝張秋與露西亞爲那桑坦尼亞做出的卓越貢獻，我決定授予張秋，露西亞兩人那桑坦尼亞第一共和國永久居住權，並頒發自由勳章。”
巴南王子話音一落，禮賓樂團再次奏樂，一隊身著禮服的士兵邁著高挑的步子走來，走在最前的士兵手中捧著托盤，精緻的勳章一一排列在紅布上。張秋看出眼前的一切是早有準備，只有他和露西亞矇在鼓裡，這大概就是巴南王子送的禮物吧，足夠驚人，絲毫不落俗套。
捧著托盤的士兵來到面前，在他身後的士兵們齊刷刷立正。巴南王子從托盤中拿出一枚雕刻著精緻圖案的金制勳章，別在了張秋胸口，笑道：“這是純金的。”
純金……張秋一陣無語。巴南王子又拿起一枚同樣的勳章放到露西亞手中，笑道：“你是女孩，自己來吧。”
“謝謝。”露西亞笑著點點頭，拿起勳章別在胸口。
張秋與露西亞的兩枚勳章在燦爛地陽光下，閃爍著金色的光芒。巴南王子繼續爲其他人頒發勳章，進行完這一環節後，接下來的事交由白鬍子男人去辦，巴南王子則與張秋和露西亞回到皇宮。
巴南王子笑著說道：“我知道你們不喜歡這種場合，讓行政總長去處理好了。下午你們就要回去了，我再陪陪你們。”
傷感的氤氳浮在每個人心間，三人沿著大廳一路往前走，默默無言。與蒼鷹的偶遇打破了沉默，雙方簡單打了招呼，並沒有一同走。
“蒼鷹是不是也該……拿到一枚勳章。”張秋側過頭看著蒼鷹的背影，白狼特別突擊隊爲那桑坦尼亞做出的貢獻絲毫不比自己少，如果頒發勳章，該有他們的一份。
巴南王子說道：“的確有他們的勳章。”
這倒讓張秋愣住了，在典禮上，並沒有出現蒼鷹等人的身影，蒼鷹胸前也沒有別著同樣的一枚勳章。
“我告訴蒼鷹時，他拒絕了我。蒼鷹說，他不適合拿這樣一枚勳章。無論我怎麼說，他都不肯答應。我特意命人用純金打造勳章，是爲感謝對那桑坦尼亞做出貢獻的人，直接送錢可能很多人不會選擇要。就算蒼鷹不接受勳章，拿回去也可以換很多現金。”巴南王子邊說便搖著頭，言語中帶有失落。
蒼鷹的執拗張秋能懂，巴南王子卻不能理解。張秋安慰道：“隨他好了，就算他不收，依然會在心裡感謝你。蒼鷹與我們不同，他是軍人，有著鋼鐵般的紀律和原則，我們尊重他的選擇就是對他最大的感謝。”
聽了張秋一番話，巴南王子點點頭，嘆道：“那就隨他好了。”
……
無論多麼不捨，離別的時刻終會來臨。兩個小時後，巴南王子用專車親自送張秋等人到機場。機場依然戒備森嚴，跑道兩側每隔兩米就站著一名士兵，飛機周圍更是重重守衛。負責安全的保衛人員將整架飛機裡裡外外檢查了不下五遍，確認沒有任何危險。巴南王子下了死命令，飛機爆炸的慘痛教訓絕不能再次發生。
舷梯下，白狼特別突擊隊排列整齊，一齊向巴南王子敬禮，隨後登上飛機，頭也不回。張秋和露西亞與巴南王子在飛機下做最後的告別，巴南王子不捨得拉住兩人的手，說道：“你們一定要再回來看我，等國內穩定一些，我有機會也會去找你們。”
張秋和露西亞一口答應，張秋感慨萬千的看著巴南王子，擠出一抹憂傷的微笑。巴南王子說道：“走吧，終於一別，祝你們平安。”
“再見了，巴南王子。”
張秋和露西亞與巴南王子告別，轉身走上舷梯。站在機艙門口，張秋突然喊道：“巴南王子！”
巴南王子仰頭看著張秋，張秋喊道：“一定要好好建設那桑坦尼亞，記住我們的使命，你們是攻不破的堡壘，也是我們最堅固的堡壘。”
“我會的，”巴南王子激動地大喊，“這就是我們未來的大本營，我一定會經營好它，等著你們回來！”