府門外看著太后與皇上的馬車走遠, 方若蘭笑對秦渭道：“相公，太后說你是她的娘家人，生怕你在我們家受委屈，特意囑咐了我一番。”

秦渭淡淡一笑，倒是方夫人嚇一跳，半晌回過神看著秦渭笑道：“太后皇上都看重我們家渭兒，看來我們家渭兒是人中龍鳳，那個敢讓你受委屈，岳母我頭一個不讓, 在岳母心里，渭兒就跟親生兒子一樣，比若蘭還要親?！?

秦渭沒說話, 只是點點頭，加快腳步進了書房, 前腳進去，方若蘭后腳跟了進來, 二人對視一眼，都忍不住，嗤一聲同時笑了出來。

“岳母以前都不冷不熱叫我秦公子，今日這一口一個渭兒，叫得我心里發麻, 真是受不住。”秦渭笑著搖頭。

方若蘭為他斟一盞茶，微笑說道：“母親說的話，相公別往心里去才是?！?

“那不會。”秦渭喝一口茶笑道, “若是跟一個老太太計較，可就太小肚雞腸了?！?

“我說買院子的話，并不是嚇唬母親，如果相公覺得憋屈，我的私房錢和嫁妝足夠買一所小院，我們自己住更自在些?！狈饺籼m看著他。

秦渭笑了起來：“若蘭這話說得，好像我們真的是小夫妻，要過小日子似的。為了我的計劃，我得住在這府里，多跟岳丈大人親近才是。”

方若蘭在窗邊榻上坐了，抬眸看著他：“父親這一病，相公確實有了機會，太師與輔政大臣，相公要哪一個？”

秦渭靠書桌站著：“上書房的位子跑不了，輔政大臣的缺，太后應該是要補給榮恪?！?

“相公會怎么做？”方若蘭問道

“倒也不急?！鼻匚夹赜谐芍?，“今日一早我聽到岳丈在吟一句詩，出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟?！?

方若蘭驚道：“這么說，父親明白自己的病情？”

“岳丈博覽群書，怎么會不明白？不肯承認罷了?！鼻匚夹π?，“岳丈既不甘心，就不會那么痛快放下，太后敬重岳丈，不會像打壓徐泰和孫智周那樣對待他，何況他是病人，太后總要憐憫退讓幾分，只要岳丈存著執意，就能幫到我。”

“你打算利用我父親嗎？利用一個病人？利用病人因軟弱產生的執念？”方若蘭皺了眉頭，她從來都是微笑著，溫溫柔柔得說話，頭一次看到她不悅的樣子，秦渭愣了愣，忙笑道，“也不是利用，只是借勢而為?！?

方若蘭點點頭，說一聲我瞧瞧父親去，然后起身向外，身影轉出回廊。

秦渭搖搖頭，坐下來執一支筆，想到溫雅怕他受了岳母委屈，特意讓皇上當著岳母的面夸贊親近他，又特意囑咐了若蘭，說自己是她的娘家人，嘴角噙了笑意，筆下勾勒出她及笄時巧笑嫣然的模樣。

三月底的時候，方太師可以下床走動了，只是極其緩慢艱難。

這日正坐在木輪車中曬太陽，秦渭進來了，推著他在庭院中緩慢轉著圈，方太師捋著胡子滿意得笑著，問道：“上書房情形如何？”

“兩位少師暗中較勁，都在覬覦太師之位，不過沒有耽擱皇上功課，岳丈盡管放心?！鼻匚驾p聲說著話，將木輪車停下花蔭下石桌旁，與方太師對面坐了，觀察他的神情。

“我活著一日，誰也別想?！狈教珟熥旖浅榇ひ幌?，“輔政大臣呢？”

“這些日子太后每召集三位輔臣議事，鎮國公都列席，他如今奉太后之命，常去三部走動，又在禁軍與上書房各插一腳，太后的意思，可能是讓他補缺。”秦渭慢悠悠說道。

啪得一聲，方太師左手重重擊在石桌上，秦渭忙道：“郎中說過，岳丈的病不能激動，咱們想辦法就是?！?

“推我進宮?！狈教珟熇潇o了些，命令道，“推我進宮見太后去。”

秦渭吩咐一聲備馬車，推著木輪車到了馬車旁，幾名下人將方太師抬了上去。

宣德門外下了馬車，也不讓備轎子，方太師坐木輪車，秦渭推著，進宣德門經大慶門到了垂拱門，停在了高聳的丹陛階下。

翟沖稟報了太后，得了太后準許，派四名禁衛抬著步輦，將方太師抬上了丹樨。

溫雅正在東暖閣候著，看著木輪車上的方太師，心中一酸，忙忙說道：“快，給太師加個軟墊靠著，南邊進貢的明前茶，給太師泡上一壺?！?

方太師見太后分外和煦，心里稍有安慰，焦灼卻不能緩解。

“臣進宮來是想問問太后，難不成要讓鎮國公補任輔政大臣？”方太師直接問道，語氣中帶著不滿的質問。

“方太師對自己的病情，可都知道了？”溫雅沒有回答他的話，顧左右而言他。

“臣剛過六旬，臣還有滿腔抱負，臣還肩負著先帝的囑托，臣不能死，臣也不會死，臣會盡快好起來，繼續進宮，做好太師和輔政大臣?！狈教珟熂嵳f道，“太后又何必心急？”

“太師關系到上書房，關系到皇上的功課，輔政大臣又是我的左膀右臂，如今孫相和衛國公掌管的事務有限，太師這一病，我身邊需要得力的助手。兩樣都事關重大，我怎能不急？太師也請為我想想?！睖匮拍椭宰雍蜌庹f道。

“說到孫相和衛國公，太后為何要打壓他們？若他們還像以前那樣，一文一武掌控朝堂，也不用有今日的困境?！狈教珟熣f道。

溫雅訝然，方太師這一病，前后判若兩人，以前事事注重大局，一言重于泰山，今日竟大有胡攪蠻差的架勢。

“太師的意思呢？”溫雅微笑問道，“若太師一年半載都無法進宮，太師和輔政大臣不能空缺那么久，太師覺得應當如何？我想聽聽太師的想法?！?

“上書房讓秦渭代管，輔政大臣也讓秦渭代著，他可以在府里和宮中兩頭傳話?！狈教珟熀V定說道。

“秦渭雖有才華，可資歷不足難以服眾，他代管這些日子，上書房眾位師父多有怨憤，只怕難以為繼?！睖匮耪f道。

“那就讓他升官，品階高了，他們不服也得服?！狈教珟熣f道。

“就算給他升官，上書房他能操持，輔政大臣呢？新科進士外放州縣，都需在翰林院學習磨煉三年，他再有才華，進入朝堂還欠缺太多，至于太師說的兩頭傳話，豈不是拿國事當做兒戲嗎？一旦傳出去，朝堂內外會怎么看太師？太師的一世英名就不要了？”

溫雅說的話稍微有些重，方太師嘴角抽搐兩下，左手顫顫得抖，額頭冒出細汗。

溫雅心中不忍，放緩聲音說道：“這樣吧，以一年為期，輔政大臣的頭銜，我給太師留著，一年以后，若太師病情依舊如此，我位太師封爵，可世襲罔替陰極子孫，豈不比輔政大臣更加威風？太師覺得如何？”

“一年之后，臣定能好起來。”方太師倔強說道。

“我也盼著太師好起來，退一萬步講，就算不能恢復如初，太師永遠是皇上的老師，是我朝的帝師，是受人尊崇的大儒?！睖匮趴此樕徍?，連說幾句好聽話加以安撫。

方太師聽了這些話，焦灼的心情松弛下來，憧憬著一年之后進宮，重回上書房重回朝堂的輝煌。

溫雅又與他閑話幾句，命人賜了上等的靈芝人參，明前茶拿了兩罐，又命薛明帶人護送方太師回府，方太師走的時候，她親自送出垂拱殿，看著四名禁衛抬著肩輿，吩咐翟沖道：“別再讓方太師下來上去得折騰了，一路抬出宣德門去。”

翟沖說一聲是。

溫雅遙遙望著嘆一口氣，股肱之臣一代大儒，因疾病驟然來襲心態失衡，竟成了需要哄勸的孩童，疲憊之余，更多的是失落，失落朝堂中少了一位德高望重的大臣。

方太師卻因重重厚待心情舒暢，笑著出了宣德門，一眼看到三姑娘在馬車旁站著，像做錯事的孩子一樣勾了頭，好在三姑娘通情達理，過來柔聲問道：“爹爹可累了？趕快上馬車回家去吧？”

方太師上了馬車，薛明帶人護送，秦渭正要上馬，方若蘭輕聲細語說道：“相公等等，我有話跟相公說。”

二人沿著御街緩步而行，方若蘭說道：“父親因突然發病，心中遺恨不平，我為了讓他放寬心境，每日為他念誦《心經》與《金剛經》，并與父親說一些人生無常的故事，勸勉父親此病兇險，既能留下性命，就當惜福養身，做能做的事，不能做的勿要勉強，父親似有所動?！?

秦渭沒說話。

方若蘭頓住腳步看著他：“沒想到近一個月的苦口婆心，竟讓相公給毀了?！?

秦渭說一個我字，方若蘭看著他：“將一個剛從病榻上起身的老人推進宮去，借著病弱博取太后的同情和憐憫，為相公爭取機會，難道只是借勢？不是利用？”

“我聽到太后要補鎮國公為輔政大臣的風聲，回去跟岳丈提起，是岳丈執意要進宮，我攔不住?！鼻匚冀忉尩?。

“你也不想攔，你也別再解釋，請相公與鎮國公做男人之爭，勿要利用老弱病殘?！狈饺籼m看著他，眼眸中帶了絲厲色。

秦渭看著她，慢慢低了頭，嘆口氣說道：“是我做錯了……”

方若蘭深吸一口氣，眸色柔和下來，輕聲說道：“知道你推著父親進宮，我都快急死了，話說得重了，你別忘心里去，我知道你的處境，也知道你的憂慮，我會與你一起設法?！?

“若蘭。”秦渭喚她一聲，卻只是說，“先回家吧。”