當天晚上，夏桀來到長春殿。

妺喜知道夏桀心情不好，就親自張羅宴會、安排歌舞、俳戲、雜耍給夏桀解悶，還特地讓十二虎姬穿上鎧甲、拿起兵器，表演了一段“夏后開武”，也就是“夏后破陣樂”，以壯聲威。

夏桀在酒色歌舞聲中又忘了煩惱，開心起來，當晚就住在長春殿中，和妺喜重敘夫妻舊情。為了報恩，妺喜還特邀了蛟妾來陪侍。

蛟妾的身體還沒完全康復，但這事兒也是她渴望的，能重新得到君上的御幸，自然很高興地接受了。

蛟妾覺得應該讓夏桀、妺喜夫妻再好好敘談敘談，事畢就起身告辭走了。

夏桀、妺喜互相擁抱，訴說著衷腸，恩恩愛愛，纏綿不已。

夏桀睡了，可妺喜仍然激動得睡不著，在玉床上抱著朝思暮想的君上，依偎著，撫摸著，偷偷哭了大半夜。

***

這么安定的日子只過了八天，是暴風雨到來之前的暫時寧靜。

首先是夏邑也出現了異象：連下了兩天“血雨”，整個夏邑的建筑上、樹木上、道路上到處都紅呼呼，街道上流淌著紅色的水流，還帶著一股難聞土腥味，看著讓人心驚膽戰的，就是《尚書中候》里說的“夏桀將亡，天雨血。”

但是現在夏桀也沒有眡祲官可以問了，把幾個巫師叫來問是怎么回事？

巫師們不懂，但是他們有書，搬出來查查，查到《天鏡》這本書，里面說：“天雨血，是謂天見其妖，不正者不得久處其位，兵起君亡。”

巫師們一看，就知道不是好事兒，都膽戰心驚的，想了想，沒敢對夏桀說實話，就編謊說：“這兩天是上帝屠龍之日，傷龍逃之而死，故天雨血，不足為怪也。”

夏桀把“傷龍”聽成了“商成”，也就是商湯，大喜：“天誅商成，是助我有夏滅此賊子，予一人何憂哉？”

巫師們都面面相覷，誰也不敢再多說話。

接著戰爭就來了。

到了第九天上午，商師就開到了夏邑西郊，六萬大軍兵分四路，把夏邑四門圍得鐵桶一般，水泄不通。

商湯帶領的商師主力果然是主攻西門，所以夏桀就親自出馬，帶著群臣眾將登上西門的崇墉，指揮防守。

商湯在軍前誓師：這是最后一戰，暴君夏桀的末日到了，只要攻克了夏邑，消滅了昏君暴王，就會天下太平，黎民安康，享永世太平！要求全軍不遺余力，全力攻城！

商師在城外架起了四百多架大架砲車，把軍隊分成多個梯隊，在護城河上用土袋墊出多條道路，士兵舉著盾牌，抬著長梯，在弓箭手和砲車的掩護下，猛烈攻城，而且不分晝夜。

商師箭矢蔽日，砲石飛空，夏邑城頭上也是箭矢、長矛、灰瓶、砲子、滾木、礌石、火輪、沸湯密如雨下，城上城下傷亡交墜，尸體堆壘。

在商師猛烈的攻擊下，箭矢把城墻射得如刺猬一般，靠近城墻的街道和建筑物上也落滿了箭矢，象成熟的莊稼地。

更可怕的是商師的大架砲車把上千枚火彈射在城墻上和城內，城墻、城內火焰飛騰，許多建筑物被燒著，火勢蔓延開來，濃煙沖天，晚上照亮了夏邑四周的天空。

夏邑軍民全力防守，戰斗極其慘烈。好在他們是防守，傷亡比商師要輕得多，可也是死傷枕藉。

就這么著，商師九百多個方國、部族組成的聯軍瘋狂地攻城，后來又有許多方國部族來增員，其實很多都是想攻進夏邑去撈上一票兒，結果攻城的方國達到一千五百余個，十萬多人。

整整狂攻了十二天，傷亡過萬，城下尸體堆積如山，耗費箭矢、砲彈無數，沖城的沖車、巢車被擊毀了三百多架，簡直是損失慘重，可是巍峨高峻的夏邑巋然不動。

商湯驚呆了，他沒想到，最后這一步這么難走，真是行百里者半九十，夏邑真的是固若金湯，牢不可破。

伊尹建議，暫時撤兵，圍困夏邑。

夏邑人員眾多，夏師的糧草儲備在鳴條之戰的消耗過大，城內肯定儲備不足，只要困上一個月，夏邑就得象有仍一樣，不戰而降。

商湯采納了伊尹的建議，暫時撤兵，分派兵力，四面困城，把夏邑牢牢圍住。

可圍困了不到十天，就接到探報：東夏派出了五萬援軍，已經沿著黑水南岸向西夏這邊開拔，再有十多天就能趕到。

商湯嚇了一跳，如果東夏的援軍到達，那自己的日子可又艱難了。

因為那十多天的攻城，商湯發現夏邑軍民心很齊，不顧生死地守城，浴血奮戰，給商師造成了極大的傷亡，這種情況可太可怕了；如果東夏援軍趕到，和夏邑的軍民齊心合力，商師可能就一夜回到解放前。

想到這些，不由地憂心忡忡。

***

在夏邑軍民的全力防守下，付出了巨大代價，終于把夏邑暫時守住，商師退卻了，停止了攻城。

商人不攻城了，反而弄得夏桀精神緊張，在他心目中，反賊亳子成湯奸詐狡猾，不攻城必定在想別的陰謀詭計，不知道還會弄出什么幺蛾子來，所以不敢懈怠，仍舊每天晝夜巡視，仔細布防。

緊張了八九天，終于繃不住了，派了幾個探子深夜縋出城去打探情況，還真打探到了，商師因為傷亡慘重，攻城用器喪失殆盡，暫時圍而不攻，等待后援。

夏桀頓時釋然，高興至極，下令在牧宮大室大擺夜筵，大宴群臣三天，歌舞歡慶。

就在第三天的晚上，夏桀又在大室擺開了宴席宴請群臣眾將，為了顯示隆重，特命元妃妺喜和蛟妾陪著自己宴請群臣。

群臣輪番起身行觴，給夏桀、妺喜敬酒上壽，對勝利表示祝賀，夏桀十分痛快。

宴席進行到戌時之末，又一輪歌舞上來了，是集體的“云霞霓裳舞”，一隊舞姬穿著七彩的輕紗寬袖舞衣，上來載歌載舞。那種舞衣很薄，玉體都隱約可見。

領頭那名舞女和其他舞女的服飾不同，身上帶著華麗的金銀飾品，一身紅紗舞衣，一襲邊緣帶著彩虹裝飾的長裙，披著紅綾舞帶，揮動舞帶在隊前翩翩起舞。

舞女肌膚如雪，身姿柔媚，盤旋起伏，紅綾長裙飛舞，動作流暢優美，引得群臣陣陣喝彩。

可就在這時，在班列最下面的載師木發現問題了。

他在鳴條大戰中受了傷，還是被自己的親哥哥莘伯單射傷的，尤其是腿上那一箭射中了骨頭，這條腿等于是瘸了，他的傷還沒好。

曹彥來看過他，慰問了一番。可后來曹彥跟著淳維走了，連告訴他一聲都沒有，他本是想跟著淳維一起走的。

原來曹彥來看他，的確曾想帶他一起走，可見他受了傷，腿還瘸了，成了廢人，誰還帶他玩兒，所以就拋下了他走了。

載師木明白過來，心里是憋屈連著郁悶，難受得不行，但是這種宴會能參加也是榮耀，所以也撐著來了。

他的地位很低，坐在班列的下位，正好在舞女們跳舞位置的旁邊。

那個領舞的女子有點與眾不同，不僅身材頎長，比其他舞女的個子要高，舞跳得也好，他就一直盯著那舞女看。

看著看著，他突然覺得那舞女的身姿也有點眼熟，似乎在哪里見過。

因為大室的燈光不是那么明亮，而且那舞女還在不停地跳舞，看不到正臉，還有其他舞女在跟著跳，隊形不停地變換，更看不清楚。

后來，舞女作旋轉跳躍，揚起紅綾騰空一個輕盈的大跳，正好落到了他跟前，離得很近，雙方面目相對，一閃而過。

也就這一閃，載師木只覺得自己的三魂七魄“嚶”地一聲從七竅里飛散了——這個舞女竟然是肖己！

他不僅看到了肖己的臉，還透過肖己那幾乎透明的紅紗裙，隱隱看到了她的右大腿上綁著一個皮鞘，皮鞘里插著一把短刀。

肖己就是載師木的噩夢，這個女人在他心目中簡直比惡魔都可怕，所以忍不住失聲狂叫起來：“有刺客！君上小心，那個紅衣舞女是刺客——！”

“轟”地一聲大室里一亂。

這時，肖己已經一邊跳舞一邊靠到了最前面，載師木剛喊完，她把身上的長綾扯下來往空中一拋，同時撩長裙高提膝，噌地從右大腿上拔出短刀，紅影子一閃，一股勁風蕩蕩，已經到了夏桀面前，右手陰把握刀，對著夏桀的脖子橫著一揮，霍地一道寒光閃過。

就在這一剎那，一支黑色爪子伸過去，把夏桀往后一拉，同時另一支爪子伸過來，抓上了肖己的右大臂。

肖己一刀幾乎貼著夏桀的喉嚨走空了，右臂上一陣劇痛，身子不由地一歪，斜眼一看，一支大爪子劃過右臂，可讓她驚奇的是那支爪子的五指只有四個粗黑如鉤指甲，卻沒有中指的指甲。

她也顧不得多想，定住身體一翻腕，想給夏桀再來一刀；與此同時，坐在夏桀身旁的蛟妾已經跳起來，一扭脖子，脖子暴長數尺，顯出一顆猙獰的蛟頭，張開大口對著肖己“吭哧”就是一下。

肖己沒法再攻擊夏桀，一個后躍，向后飄開一丈多遠，正落在大夫斯觀的案幾面前。