沿綠子河碼頭南行六、七十余里，有鎮曰桃林，因著此處家家戶戶種有桃樹而得名。

桃林鎮的桃子，個大皮薄兒，汁多肉厚，甘中略帶微酸，吃起來極為爽口，歷來受富貴人家喜愛。

其中的極品也是能進獻到宮里去的貢品。

加之此處距京城不過五十余里，無論是進京，還是坐船南下北上，都極為方便，京城許多的大戶人家都在此置辦了田莊，鎮子很是繁華。

小雨漸漸密實，好在并未轉大，淅淅瀝瀝的下了一天，林寧暈暈沉沉中，不知身在何處，才一轉醒，發現周圍景色竟不是近日自己常見的船上布置。

“這是在哪兒？”林寧想起身，奈何身子發沉，胳膊上又使不上力，卻是動也未動得。

蕭臨淵正在外間聽宋儉稟報京城之事，聞聽林寧說話，忙示意宋儉先出去，自己進來，見林寧無力的躺在被枕之間，巴掌大的小臉兒蒼白虛弱，不由心頭一酸，卻是一笑，俯身將林寧抱起，又在她身后放了兩個大枕，讓她靠得舒服些，“寧寧，咱們下船了，現在桃林鎮的莊子，休息一晚，明日便可到京了。”

“熙熙呢？”林寧轉頭四下打量，現在已是黑夜，也不知是什么時辰，卻是沒看到小包子。

從船上時，小熙熙一直是在他們臥室旁的套間里住的，此刻卻是不見小包子。

雖是問，林寧卻沒多著急，有蕭臨淵在，小包子定是不會出問題的。

“我讓樊氏帶他和參娃在旁的院落里住了。”

如今林寧身體這般模樣，卻是不好再讓小包子和他們一起住，大人禁不得勞累，小孩子又會害怕。

這兩日小包子雖然沒哭沒鬧，只一味想要守著林寧，但他看得出來，那小家伙心底的驚慌和恐懼，他也是怕他的娘親出事吧！

參娃的法力恢復了六、七分，雖未到鼎盛時期，但保護一個小孩子還是綽綽有余的。

再有樊氏母女從旁仔細照看著也就不差什么了。

他也可以全心全意的看顧他的寧寧。

與現今相比，他倒是更喜歡看到最開始的寧寧，雖沒有現在這般漂亮，沒有現在這般柔和，但卻是健康的，渾身上下充滿了生機和活力，不似這般，每日里虛弱的讓人揪心。

天道啊，你究竟要做什么呢？

寧寧又該如何才能安康順遂？

蕭臨淵小心的喂了林寧他剛做的小米粥，又哄著她喝了小半碗人參雞湯，看著林寧又陷入了昏睡，心里一團亂麻。

縱使他站在這個世界的頂端又如何？

還是會因為這個小女人而糾結、彷徨，不由自已。

正沉思間，宋儉的聲音低低傳來。

蕭臨淵看著林寧沉靜的眉眼，俯身在上面輕吻一下，放下床帳，轉身出了屋子。

此時風雨漸大，樹枝在狂風中被吹得東搖西擺，很像是群魔亂舞。

雖是仍在七月，可近日的雨也多少染了幾分秋意，沒有驚天動天，驚懼萬方的雷鳴，反而是陰氣沉沉，連綿不絕的下個不停。

屋檐下，雨水順著青磚壘成的溝渠嘩嘩的流向別處，院中的石榴樹上，又大又紅的石榴被打得歪歪扭扭，水光發亮。

“主子，外面來人了。”

蕭臨淵向外看了一眼。

他早就知道了。

不過不想讓寧寧知道煩心，沒動聲色罷了。

“讓他們滾。”

清冷的聲音帶著秋雨的寒涼給這夜色添上了幾分無情。

宋儉沒在多言，躬了躬身，快速退了出去。

采宣使和幾位公公等在門房。

桃林鎮的客棧居然都滿圓兒了，任他們怎么說，也讓不出一間房來，何況他們這么多人，哪個都疏忽不得，即使擠出一點地方兒，又怎么住？

禮部的采宣使還好些，他不過是京城小吏，五品的官兒，還是清水衙門的禮部，也沒什么硬氣的。

就這上京城，隨便扔出塊兒磚頭兒都能砸到幾個有品級的官兒，他這樣的，實在是不起眼，也就是勉強能混口飯吃。

那兩位采宣副使可是憋了一肚子氣，從下船開始，這事兒就沒一處兒是順的。

先是找不著車馬，好不容易找了幾架破車，一堆人將就著坐了，雨越來越大，那漏了洞的棚子四處漏雨不說，那馬還拉稀了，一路走走停停，好不容易在半夜時分到了這桃林鎮，客棧居然都住滿了。

也是趕巧了，平日這桃林鎮便是北地客商來往京城的一處重要中轉之地，再趕上現在是七月下旬，正是收桃子的時候，附近的客商越發的多，何況還有朝廷的旨意，要給太上皇選妃，現在時日臨近，北地的參選女子也都陸續到來，這桃林鎮的客棧，無論大小，基本上是一鋪難求。

再者便是這雨天了，下雨天留客，原本能走的都沒走，該來的都來了，可不就沒地兒住了嗎？

對客棧的老板來說誰住都無所謂，反正都是花了錢的，他這做生意的也得講究誠信不是？

所以，在那兩位采宣副使瞪著眼睛細聲細氣的讓他們給騰出地方來時，老板們腦袋都搖晃得跟撥浪鼓兒似的了。

這倆人一看就是宮中的人，想來還是主子跟前兒得寵的，平日里被人抬得高了就有點兒鬧不清身份了。

能在這桃林鎮開客棧的又有幾個是身子骨兒弱的？

再說了，開門兒做買賣，講究的就是誠信二字，今天若是他們把人家住的好好兒的客人給趕出去了，明兒這客棧就得倒牌子，保準兒沒人再來了。

所以，好言好語的哄著，高高在上的供著，屋子嘛，就是沒有！

倒是那通政殿的李公公，皇帝身邊兒的人，眼色就是比別人高些，在鎮子尾第五次被人拒絕后悄悄的渡了些銀子給那客棧的掌柜，“這位掌柜，出門兒在外都不容易，我們也不為難您，只是您也看到了，咱們這么些人，又多是女眷，您給指條路子吧？”

那掌柜的袖過銀子，見居然是十兩一錠的元寶，當即便笑開了眼，“還是這位公公有見識，要說客棧咱們這桃林鎮也不少，今兒您就不用去了，肯定沒地兒，我看您幾位都是貴人，倒不妨往到鎮里的莊子上去問上一問，興許有地方呢？也好過在大雨里轉悠吧？”

“莊子……”這倒是可行。

可是大半夜的，又下著大雨，他們上哪兒去找莊子？

將這話問了，那掌柜的想了想，便道：“眼下就有一處兒莊子離這兒很是近便，從面這街一直向東走了，不到一里地便是一處人家兒，那家兒占地多，建的也闊氣，住你們這些人倒是富裕得很，正巧兒他家前幾天便有人來打掃、采買，定是有人在，你們正好去問問。”

不到一里地，這就很近了。

又是大戶人家，想必他們一亮身份，多半會結個善緣兒，給行個方便。