“我這是怎么了？”李亞峰在心中不停地問自己，只覺得腦子里昏昏沉沉，一會兒象是全身都浸在冰水里，連血液都凍成了冰；一會兒又象是掉進了火爐里，汗出浹背，口干唇焦。就這樣寒而復熱，熱而復寒，眼前時時幌過一幕幕熟悉的場景，似乎自己都曾見過，卻又想不起來；想要大聲叫喊，偏又說不出半點聲音；身子全然動不了，四肢百骸中還不時痛楚無比，仿佛萬針齊刺。
“是了是了，我空手抓住了陷仙劍的劍尖，誅戮陷絕四口寶劍見血無救，我是要死了，形神俱滅就是這種味道吧。”李亞峰心里暗想，終于支撐不住，眼前一黑，什么也不知道了。
不知道過了多少時間，李亞峰耳中突然聽到一個清晰慈和的聲音，“帝君，醒來。帝君，醒來。”
“帝君？那是什么？”李亞峰暗暗琢磨，“啊，對了，曹說我是文昌帝君轉世，那是在叫我了？咦？不對，我不是已經形神俱滅了嗎？怎么……”
李亞峰慢慢張開眼睛，首先映入眼簾的是一片青翠，“竹林？”李亞峰撓撓頭，“我這是在哪里？”
“帝君終于醒過來了，此地乃是南海普陀落伽山紫竹林。”
李亞峰順聲音轉頭望去，頓時嚇了一跳，說話的女子穿著一領結素藍袍，胸前掛著一面砌香環佩，腰間系一條冰蠶絲，頭頂盤龍髻，兩道柳眉宛如新月，一雙星眸帶著笑意，盤膝坐在蒲團上正盈盈望向自己，還有個粉雕玉琢般的少女侍立在身邊，低著頭，嘴角含笑。
“這……你是……”李亞峰張口結舌，想要問話，可驚訝過甚，什么也說不出來。
“怎么？千載未見，帝君連貧僧這個方外至交都忘了不成？”那女子淺淺一笑，問道。
“帝君好沒良心，我家菩薩親自趕到天宮把帝君救了回來，又接連八十一天不眠不休為帝君護法，怎么帝君見了我家菩薩連個‘謝’字都不說啊？”在那女子身邊侍立的少女嘴一扁，埋怨起李亞峰來。
“這……我……我當然知道你是誰……見鬼！觀音菩薩的樣子天底下誰不知道！”李亞峰心里毫無頭緒，罵了一聲，定定神，走到觀音面前，席地一坐，開口問，“這到底是怎么一回事？”
“帝君所問何事？”觀音反問。
李亞峰心里一痛，回答說，“別叫我什么‘帝君’，我是李亞峰。至于我問的……我問的是所有的事。天庭怎么了？無定鄉怎么了？曹暮、王信、姜冉、王憐憐他們怎么了？我怎么會到這里來的？我明明應該形神俱滅的，怎么沒事？”
李亞峰心中存了萬一的希望，忐忑著問，“……你該不會告訴我這一切都是個夢吧？”
“咦？”觀音微露訝色，“怎么帝君還沒有回想起前因后果？這倒奇了。”
“我說了我不是什么‘帝君’！”李亞峰話音剛落，突然覺得腦中一亂，頭一沉，仿佛有無數的訊息一下子闖入了自己的腦海，在里面鬧將起來，一時間頭疼欲裂，似乎腦袋要從里面炸開一樣。
“帝君？文昌帝君？我真的是文昌帝君？”李亞峰眼前重又現出一幕幕自己無比熟悉的場景……
良久，李亞峰回復了平靜，站直了身子，清嘯一聲，震得紫竹林中的竹葉撲簌簌落下來，轉身向觀音一笑，說，“多謝菩薩相救。”
“帝君說哪里話來，貧僧去遲一步，已鑄成大錯，悔之尚且不及，又怎敢居功。”觀音雙眉微蹙，輕嘆道，“那王憐憐見帝君舍身相救，愧悔不及，竟再度自刎，如今也已不在了……”
“菩薩，我不是什么‘帝君’。”聽到觀音口中說出王憐憐的死訊，李亞峰絲毫不為所動，反倒再次開口為自己的身份辯解起來。
“帝君這是何意？”觀音驚訝地問，“帝君不是已經想起來了？”
“是的，我是想起來了。”李亞峰輕輕地說，“文昌帝君，曾七十三次化生人間，世為士大夫，為官清廉，濟人之難，救人之急，憫人之孤，容人之過，掌管天曹桂籍文昌之事，所謂‘文章司命’。那就是我。”
“既然帝君想起來了，那又為何否認呢？”觀音身邊的侍女急急追問起來。
“龍女，你知道莊周夢蝶的故事吧？”李亞峰長嘆一聲，“究竟莊周是蝴蝶的夢還是蝴蝶是莊周的夢其實都不重要，重要的是到頭來莊周的結論。”
“那么帝君的結論是……”觀音似乎明白了，開口詢問李亞峰。
“我的結論？”李亞峰笑笑說，“文昌帝君的第七十四次轉世名叫李亞峰。偏偏這個李亞峰陰差陽錯居然和天庭作對，到頭來輸得一敗涂地，除了自己之外，什么都沒剩下。照理說，李亞峰如果不自己尋死，就該老老實實回天庭當他的文昌帝君……”
“這就是你的結論？”觀音一雙妙目望定了李亞峰，聲音中突然有幾分激動。
“哈哈，當然不是。”李亞峰看看觀音，接著說了下去，“不知道菩薩希望我怎樣去做？”
“你心里既然已經打定了主意，又何必再問貧僧？”觀音嫣然一笑。
李亞峰打個哈哈，把話題一轉，問道，“菩薩，菩薩是第一個發現逆天邪功的，不知道菩薩對它了解多少？”
“你想知道什么？”
李亞峰精神一振，說了起來，“誅戮陷絕四口寶劍是我自己打造的，這四口寶劍都是見血無救，這一點我最清楚，可我為了攔下王憐憐明明傷在了陷仙劍下，卻沒什么事，再看看我的手上，連傷口都沒有。唯一的解釋是……”
觀音把話接了下去，“不錯，你已經練成了逆天邪功的第四層。”
“果然。”
“逆天邪功共分七層，第一層無非是強身健體而已，第二層也不過和天下諸多煉氣法門大同小異，勤練之或可成仙，但除了‘以夜為晝’之外，再無其他出奇之處。”
觀音面色沉靜，侃侃而談，“但從第三層開始，不僅功法變得奧妙神奇，任西方極樂世界與天庭中能人再多，也無人能夠練成，這本無可能……我苦思多年，終于悟出了個中道理。”
“我好像也明白了一些……”李亞峰若有所思地說，“還是請菩薩先說。”
“也好。”觀音一笑，“依貧僧看來，這逆天邪功非要從一個‘情’字入手，才能悟出其中奧妙。”
“菩薩，這是什么意思？”龍女看李亞峰連連點頭，覺得納悶，問起觀音來，“難道說西方極樂世界和天庭的眾神佛就都無情嗎？”
“倒也不完全是。”觀音回答，“道家修煉往往要人斬情滅性，才能成就，但自古‘一人得道，雞犬升天’的例子屢見不鮮，更不要說偶然之間因服食天材地寶而成仙的人了，怎能說是無情？至于西方極樂世界，一片慈悲之心難道就不是情了嗎？只不過……”
“只不過什么？”李亞峰追問。
“只不過天下神佛一旦得道修成，便將一個‘情’字化作了憫天悲人之心，又或者消遙于天下，遠離了人世間的悲喜。縱是知道逆天邪功的修煉法門，也無從修起了。”
觀音看看李亞峰，又道，“你轉世之后，本來已經修成神仙，就要回天庭述職，但無意中得到逆天邪功全本，又和天庭作對，以至師父、親友都離你而去，在大悲之下，突破關口，練成逆天邪功的第三層，原也是我意料中事。”
“你……你說什么！”李亞峰大吃一驚，“是你意料中事？你……你從一開始就知道事情要發展成今天這個樣子？”
觀音不答，繼續說了下去，“天庭與無定鄉議和本是出于招安之意，要你回歸天庭，但你本就不懷好意，再加上王信向來不會轉彎，這場議和原是議不成的。只是我沒有想到北斗會突然發難，曹暮又是假意歸順天庭，一時事變太急，竟讓你在倉促之間驟失手足，連姜冉也喪在王憐憐手中……更令我想不到的是，你居然為了攔住王憐憐自刎，把自己送到陷仙劍上去……”
“要是你能想得到，你也就練成了逆天邪功了。”李亞峰道。
“不錯。你和曹暮、王信的兄弟之情，還有你和姜冉、王憐憐兩人間的糾葛，無一不出乎我意料之外。”
觀音頷首說，“這也是貧僧不再稱呼你‘帝君’的原因，若是千年前的文昌帝君，雖不能說一舉一動全在貧僧算中，但總也不致象如今這樣全無頭緒。”
“菩薩，我現在最想知道的是，你在無定鄉和天庭的爭斗之中究竟扮演了一個什么角色？為什么似乎你想要掌控我的舉措？”李亞峰正色問。
“請聽貧僧說下去，”觀音神色鄭重，“貧僧只是觀望無定鄉與天庭的征戰，從未參與其間……總之，雖然我沒有料到，但你如今已經練成了逆天邪功的第四層這是不爭的事實，本來我為了如何才能讓你練成逆天邪功大傷腦筋，但還沒等我想出辦法，你就已經向前走了一大步。”
突然，觀音從蒲團上起身，向李亞峰拜了下去，“貧僧代西方極樂世界三千諸佛、三千揭諦、五百羅漢、八百比丘、大眾優婆塞、優婆夷求君相助。”
“這……這到底是怎么一回事？”李亞峰大驚失色，趕緊扶起觀音，問道。
觀音望定李亞峰，開口緩緩說，“請你找回如來佛祖。”
“你說什么！”李亞峰象觸電一般跳了起來，“如來佛祖丟了？！”
“正是。”觀音毫不猶豫地肯定了李亞峰的疑問，“四千七百年前，如來佛祖親臨凝翠崖察看逆天邪功之事，一見之下便即大驚，立時匆匆趕回大雷音寺，閉門苦思，竟達千載。”
“一千年……”李亞峰目瞪口呆，喃喃念道。
“后來還是貧僧見沒有佛祖講法，大雷音寺日見衰頹，硬生生闖入如來佛祖閉關之所，卻發現……”
“怎么了？”
“卻發現如來佛祖已經不在雷音。”觀音臉色蒼白，似乎回想起當時的情景來，顫聲說，“佛祖閉關的禪房中空無一人，只有一張佛旨和兩個包裹，而那佛旨上竟說，要南無大勢至菩薩幻化如來佛祖，維持大雷音寺與西方極樂世界，并著貧僧將那兩個包裹其一交予天庭，另一置于大雷音寺大殿正梁之上，說是可保兩地不受逆天邪功之害……”
“那上面沒說他自己到哪里去了？”李亞峰不解。
“只字未提。”觀音續道，“佛旨上說，若在諸天神佛中能有人將七層逆天邪功練成，可使那人為西天佛祖，統領雷音。”
“什么！”李亞峰驚呼出聲，“這……這好像不是什么‘佛旨’，是……是……是……”
李亞峰連說三個“是”字，就是說不出“遺書”兩個字。
觀音仿佛明白李亞峰的想法似的，點點頭，說道，“貧僧請你找回如來佛祖也是存了萬一之想。如來佛祖是因逆天邪功而失蹤，而天下練成逆天邪功三層以上之人就只有你一個。若是尋不回如來佛祖，你便是西天佛祖的繼任之人！所以，貧僧拼死將你從天庭帶回南海，就是要以此事相求！”
“……”
李亞峰沉默不語，望向觀音，觀音一臉肅然，一雙妙目望著李亞峰的雙目，眨也不眨。
良久，李亞峰長嘆一聲，說道，“菩薩，這可不是開玩笑……我怎么能當什么佛祖？再說，佛旨上不是說要練成七層逆天邪功的人才行嗎？我現在也只不過剛剛練成第四層而已……就是這第四層，到底是怎么回事我現在還不是很清楚，只知道我沒有死在陷仙劍下是托了它的福……”
觀音正色道，“話雖如此，但天下練成逆天邪功第四層的只有你一個，你本又是文昌帝君轉世，與佛旨上所言‘諸天神佛中練成七層逆天邪功之人’有可能相符的，也只有你一個罷了。既然如此，若是如來佛祖真的已經不在，佛旨難違，只等你練成七層逆天邪功之后，你便是西天佛祖了。”
“這么說就好辦了，七層，誰知道我什么時候可以練成？沒準兒永遠都練不成。”李亞峰長處一口氣，說道，“找如來佛祖的事情我本來也沒法幫忙的……現在我還有別的事情要做！只不過……也許我要做的事情和你拜托我的事情是一件。”
話音落地，李亞峰的表情變了，肅穆之中竟透出幾分猙獰來。龍女見了，嚇得捂住櫻桃小口，倒退幾步，躲到了觀音身后。
“你可是寧做蝴蝶，不做莊周？”觀音心中一凜，問道。
“是。比起什么文昌帝君來，李亞峰，或者說華九，才是真實的我，才是現在的我。”李亞峰面色沉重，說，“菩薩，多謝你把我從天庭救到這里，不管怎樣，如果我現在還在天庭，只怕再也不能做自己想做的事情了。”
“你可是要向天庭報復？”觀音問道。
“事情難就難在這里，明明我的師父、親朋、兄弟都是死在天庭手上，我卻偏偏不能為他們報仇。”李亞峰恨恨地說，“如果我真的那么做了，反而又落入了別人的圈套。”
“你說什么？”觀音大驚。
“菩薩，你知不知道北斗？”李亞峰反問。
“北斗？貧僧知道。”觀音點點頭，“六百年前，北斗星君下界，原是為了查一個人的底細，但不知道為了什么，以得道鼠精的身份混進了無定鄉，后來種種因緣巧合，成了王信的妻室。只是北斗星君原本就是天庭重臣，應該自始至終都是埋在無定鄉的奸細，她借著議和的機會殺死王信，然后又死在曹暮的手上……怎么？哪里有不對嗎？”
“不對？”李亞峰冷冷一笑，說，“也許北斗根本就沒死。”