想著北方漸漸進(jìn)入正規(guī)，朱震心想也是該到清理南方的時(shí)候了。南方各種勢力錯(cuò)綜復(fù)雜，沒有兩三年休想初見成效，等兩三年后，北方新政也應(yīng)該初見成效，第一批人才也都培養(yǎng)出來了，正好可以開始在南方推行新政。
主意打定，朱震加封劉斌為討逆大將軍，全權(quán)負(fù)責(zé)江南軍事，正式宣布不聽朝廷號(hào)令的將領(lǐng)為叛逆，令劉斌統(tǒng)精兵討伐之。同時(shí)任命任命水軍統(tǒng)率鐘彬輔佐劉斌，三萬水師全部聽從劉斌調(diào)遣。
鎮(zhèn)守山東的劉斌得知幾位兄弟紛紛在河南、陜西建功立業(yè)，自己卻留在山東吃干飯，早就眼饞了，哪知道突然時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，自己居然被加封為討逆大將軍，爵同朱亮、李超涂，比蔣健、周云等還要高上一級(jí)，心中甚喜，連忙選了一萬五千精兵為陸路，同時(shí)命令鐘彬三萬水軍沿海岸南下，從長江口逼近金陵。一萬五千精兵到達(dá)淮安之時(shí)，出現(xiàn)了一件讓劉斌措手不及的事。
南直隸附近一帶七層以上的將領(lǐng)紛紛帶著大軍來到淮安，總兵、副將就由二十余人，總兵力約有二十余萬。若是這群人是來打仗的倒是好，劉斌手里雖然只有一萬五千兵馬，但朱震已經(jīng)讓他的親衛(wèi)隊(duì)長，如今擔(dān)任朱震親衛(wèi)軍“虎賁”軍的統(tǒng)領(lǐng)劉峰已經(jīng)帶著一萬虎賁前來增援。朱震的親衛(wèi)可是整個(gè)山東軍中最精銳的部分，對付南方那些明軍，一萬人足可頂上五萬。再加上鐘彬三萬水師和南京城中郭子健、路振飛統(tǒng)率的六萬大軍，完全可以和這些沒有統(tǒng)一指揮的舊明軍一戰(zhàn)。
之所以說讓劉斌措手不及，是這二十幾萬兵馬幾十位大將全是來投降的，所謂伸手不打笑臉人，別人眼巴巴的走過來投降，你總不能再打別人了吧，但是這投降的兵力是自己二十幾倍，劉斌敢?guī)г谏磉叄慷宜麄冎幸膊恢烙袔讉€(gè)是真心投降。
就算是真心投降，現(xiàn)在也沒理有解除他們的兵權(quán)，讓這些善于見風(fēng)使舵的人掌著兵權(quán)，始終是件禍?zhǔn)隆⒈蟛桓疑米蕴幚泶耸拢R上上報(bào)給朱震，朱震聽了，想起前世學(xué)南明史時(shí)，有一段關(guān)于‘多鐸屯兵淮安，五十幾萬明軍趕來淮安投降’的描述，以前還有些不信，現(xiàn)在是完全相信了，至多把數(shù)字夸大了一點(diǎn)而已。他密示劉斌，所有來投降的將領(lǐng)全部接受，尋機(jī)挑撥他們自相殘殺，然后奪了他們的兵權(quán)。
劉斌領(lǐng)了朱震密詔，便接受了他們的投降，并放出風(fēng)聲，說濟(jì)王殿下要在他們之中選一個(gè)素著威望，能力出眾之人做討逆大軍的副帥，統(tǒng)領(lǐng)所有來降的明軍進(jìn)攻左良玉。
風(fēng)聲放出去后，那些將領(lǐng)們果然騷動(dòng)起來，先是明著暗著拜訪劉斌，希望劉斌能給他們說句好話，劉斌趁機(jī)從中挑撥離間，然后許多將領(lǐng)們見面之時(shí)開始面色不善，慢慢演變成橫眉毛瞪眼睛，破口大罵，最后大打出手。
等到他們亂成一團(tuán)之時(shí)，劉斌設(shè)一宴招待所有將領(lǐng)，宴會(huì)上突發(fā)奇兵，把所有將領(lǐng)都控制起來，然后召集所有降軍的中層將領(lǐng)，當(dāng)眾宣布那些將領(lǐng)們的罪行，一一處斬，又好言安慰那些中層將領(lǐng)，應(yīng)許給他們升官，這樣除了極少數(shù)將領(lǐng)們的親信，其余中層將領(lǐng)大都?xì)g喜。
接下來的幾天，劉斌陸續(xù)鎮(zhèn)壓了一些小型暴亂，開始把那些失去將軍的士兵收編，又提拔許多中層將領(lǐng)擔(dān)任將軍，二十萬大軍竟然被劉斌給控制了下來！
等到鐘彬大軍到達(dá)長江口時(shí)，劉斌正式南下，原本還心存僥幸的一些將領(lǐng)見劉斌輕易的控制了二十萬大軍，心中一片死灰，又不敢投降，怕走先前投降將領(lǐng)們的老路。相反的，那些中層將領(lǐng)們見著一個(gè)個(gè)和自己地位相當(dāng)?shù)呐f識(shí)升任游擊將軍甚至參將、副將，心中隱隱生出希望主將投降的想法，一個(gè)個(gè)都消極殆戰(zhàn)。
劉斌兵至揚(yáng)州寶應(yīng)，此地一個(gè)參將級(jí)別的將領(lǐng)居然發(fā)現(xiàn)根本指揮不動(dòng)部下了，嚇得跑到劉斌軍中，表示愿意放棄手中軍權(quán)，任憑劉斌處置，只求能繞過他性命。
劉斌收編了他的部下后，反而撥給了他五千精兵，讓他繼續(xù)鎮(zhèn)守寶應(yīng)，他大喜過望，同時(shí)也傳給將領(lǐng)們一個(gè)訊息，濟(jì)王不是不接受投降，而是你必須交出手中軍權(quán)，然后任由濟(jì)王給你分配軍隊(duì)，當(dāng)然，再分配到你手中的人馬肯定是濟(jì)王的親信擔(dān)任要職的。
于是，剩下的三層將領(lǐng)們也紛紛投降，表示愿意交出兵權(quán)，劉斌依樣畫葫蘆，都給他們重新?lián)芰寺毼幌喈?dāng)?shù)谋Γ屗麄兝^續(xù)鎮(zhèn)守，這些士兵都經(jīng)過他的整編，其中參雜了許多山東嫡系，也不怕他們反復(fù)。
劉斌大軍一路兵不血刃到達(dá)南京城下，而就在此時(shí)，武昌傳來消息，左良玉病逝，他兒子左夢庚繼任，也派人來劉斌處受降，表示愿意獻(xiàn)出手中兵權(quán)。
劉斌先是一驚，左良玉前些日子不是好好的，怎么說死就死了？他疑惑的問左夢庚的來使，那人笑道：“大帥此時(shí)身亡，是最好的結(jié)局，濟(jì)王仁慈，想必不會(huì)為難一個(gè)死人，少帥暗弱，又愿意交出手中兵權(quán)，以濟(jì)王殿下雄才大略，定能保他一世富貴。”
劉斌一聽，先是一愣，然后哈哈大笑。同時(shí)說道：“你回去告訴左夢庚，希望他能明白自己父親的苦心，只要聽話，一世富貴斷然少不了的。”
左良玉即死，左夢庚投降，南直隸、江西等地盡皆落入朱震控制范圍。劉峰帶著那一萬虎賁回到北京，又護(hù)送著朱震浩浩蕩蕩的來到南京。先是放出被郭子健關(guān)押的東林黨諸人，然后抓捕馬士英、阮大鋮等人，申訴罪狀，列為奸臣，盡皆斬之。
又讓劉斌繼續(xù)帶領(lǐng)大軍招撫福建、廣東。自己則坐鎮(zhèn)南京，掌控朝政，此時(shí)北京新政尚在關(guān)鍵時(shí)刻，李超輝、黃永年、吳道德的盡皆有要事在身，朱震此次前來隨從的官員大都是原明朝降官，幸好南京尚有陳杰，否則朱震真不知道怎么辦才好。陳杰原本就有督察院左幅都御使的官職，現(xiàn)在名正言順的扶正，并擔(dān)任輔政大學(xué)士，沒人敢說閑話。
南京在朱震親自坐鎮(zhèn)下，漸漸穩(wěn)定下來，而此時(shí)，李超涂、朱亮分別傳回好消息來。李超涂追擊李自成，終于在襄陽地區(qū)追上，先后在襄陽、承天、德安等地交戰(zhàn)九次，九戰(zhàn)九捷，殲滅賊軍二十余萬，現(xiàn)在李自成身邊只剩下十萬余人。朱亮追擊李過、高一功率領(lǐng)賊軍，追至漢中時(shí)，鎮(zhèn)守漢中的賊軍將領(lǐng)賀珍、羅貸等秘密投降朱亮，朱亮令他們伏擊李過，李過突然遇襲，陣型大亂，朱亮隨后率精兵趕到，一場混戰(zhàn)之下，黨守素、辛思中當(dāng)場被擊斃，賀蘭被俘虜，只有李過、高一功帶著三萬殘兵逃到四川去了。
朱震聞?dòng)嵈笙玻瑫r(shí)又逢鄭心蘭和蘇惜雨二人有喜脈，心中更加開心，心想五年了，自己終于融入這個(gè)世界了。
此時(shí)，正是大明崇禎十七年十二月，朱慈炯的隆興年號(hào)準(zhǔn)備明年再用，朱震趁機(jī)請旨大赦天下，除了極少數(shù)十惡不赦之徒，其余賊匪，叛逆，只要誠心悔過，既往不咎。同時(shí)，下令除了李超涂率大軍繼續(xù)圍困追繳李自成外，其余將士休兵，養(yǎng)精蓄銳，待到明年開春再戰(zhàn)，同時(shí)鄭重警告各地賊匪逆賊，若不在明年開春王師出征之前投順，待到王師一舉，再不受降！
月底朝會(huì)，文武百官盡皆勸上禪位于濟(jì)王，王當(dāng)朝呵斥，大罵文武百官，文武百官面不改色，據(jù)理力爭，聲言王功高德厚，當(dāng)為人主，王拂袖而去。
百官繼續(xù)勸進(jìn)，時(shí)東林黨人也以為上失德，王為東林黨平反，德高望重，發(fā)動(dòng)儒林士子上書勸進(jìn)。有禁衛(wèi)大將郭子健、虎賁大將劉峰佩劍入朝，聲言上不禪位，當(dāng)為天下人所棄。上無奈，只得下詔禪位于王，王不受。
大學(xué)士陳杰言王謙虛，非不受，上可再下一詔。詔書右下，王再次不受，百官盡皆失措，時(shí)禮部部長張晉彥、教育部副部長馮文權(quán)等進(jìn)京述職，見百官無措，笑曰，這有何難？待我為君謀之。
明年正月初一，當(dāng)天子祭祖拜天。王為宗室，當(dāng)隨從，至太廟，眾將突發(fā)制住王，加以黃袍皇冠，上出，令大學(xué)士陳杰宣讀禪讓詔書。王見木已成舟，遂受禪，尊崇禎為紹天繹道剛明恪儉揆文奮武敦仁懋孝烈皇帝，革隆興帝號(hào)，封宋王，改元武威，以今年為武威元年。武威皇帝即位，削減天下賦稅，百姓均悅，稱天降圣祖！
——《帝國通史》
?全書完?