可惜太平軍眼下已經(jīng)沒(méi)有了縱橫長(zhǎng)江的水師，無(wú)法在湘軍水師的全力封鎖下渡過(guò)贛江，導(dǎo)致救援九江的行動(dòng)失敗，最後只的無(wú)奈退回?fù)嶂荨?
加上洪秀全在後頭老是搗亂，石達(dá)開(kāi)最後沒(méi)能救援成功九江，金陵城周邊的形勢(shì)更加惡化起來(lái)。
1858年（咸豐八年）1月初，石部經(jīng)永豐、峽江、新淦（今新干）退回?fù)嶂荨Ｔv江西各地的太平軍，也陸續(xù)前來(lái)會(huì)合。2月26日，石部由撫州東進(jìn)，3月19日敗清軍於上饒，進(jìn)圍廣豐。因久攻不下，於4月15日撤圍，經(jīng)玉山入浙江，佔(zhàn)領(lǐng)江山。楊輔清部則仍入福建，與石部分道而進(jìn)。
石達(dá)開(kāi)部南進(jìn)之初，太平軍在江西的兵力仍佔(zhàn)很大優(yōu)勢(shì)（約十餘萬(wàn)人），如堅(jiān)持西援吉安、臨江，給湘軍以沉重打擊，即可在江西開(kāi)創(chuàng)新的局面。無(wú)如石達(dá)開(kāi)輕率地放棄西援計(jì)劃，東進(jìn)浙江，結(jié)果繼1858年1月22日臨江失陷之後，九江、撫州、吉安等地也於同年夏秋先後失守，以致江西局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，使天京上游太平軍的作戰(zhàn)增加了困難。
當(dāng)然這些都是後話暫且不表，話說(shuō)吳可得到消息的時(shí)候，河南戰(zhàn)事基本上已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)。十?dāng)?shù)萬(wàn)捻匪被趕得東奔西竄狼狽不堪，被安徽清軍混合三省聯(lián)軍消滅俘虜了超過(guò)五萬(wàn)之?dāng)?shù)，這才惶惶然又一次逃到了山東地界。
這一次不同以往，吳可可是名正言順的河南軍方一把手，等捻匪主力被驅(qū)趕出境，朝廷的一道道任命立即緊跟而下。
安徽清軍內(nèi)部?jī)纱笈上掂l(xiāng)勇隊(duì)跟楚勇迎來(lái)了豐收季節(jié)，凡是在以往戰(zhàn)鬥中表現(xiàn)出色，按軍中資力跟威望排序從河南三鎮(zhèn)總兵到各州縣守備，還有安撫使鎮(zhèn)守使啥的一個(gè)不落安置下來(lái)，頓時(shí)軍中士氣歡騰一派喜氣洋洋景象。
能不高興麼？
有了河南一省之地安排封賞鄉(xiāng)勇隊(duì)那些戰(zhàn)功赫赫的老人，新近冒頭的將官們也有了晉升空間和更好的位置不是？
對(duì)於太平軍的錯(cuò)誤決策他沒(méi)多說(shuō)什麼，這樣很好少了一位勁敵，以後對(duì)付起來(lái)也輕鬆多了。
本來(lái)他應(yīng)該返回河南跟自家弟兄們同樂(lè)的，可惜年底他擔(dān)心的事兒終於還是發(fā)生了，英法聯(lián)軍對(duì)廣東發(fā)動(dòng)了可恥的偷襲。
1857年12月28日，英法聯(lián)軍炮轟廣州，並登陸攻城。兩廣總督葉名琛以爲(wèi)英、法之前的最後通牒是虛張聲勢(shì)，既未調(diào)兵設(shè)防，又沒(méi)招集團(tuán)練，導(dǎo)致廣州次日失陷。
“真是丟人現(xiàn)眼的玩意！”
看到情報(bào)的時(shí)候吳可氣得破口大罵，也沒(méi)在意這裡是軍機(jī)衙門(mén)：“葉名琛堂堂的兩廣總督是死人啊，廣州被破他難道就不知道跑麼，竟然還被洋人給俘虜大清的臉面都給他丟光了！”
軍機(jī)衙門(mén)裡頓時(shí)一片經(jīng)紀(jì)，一位位軍紀(jì)大臣們只是眉頭緊皺屁都不敢放一個(gè)，吳可的話雖說(shuō)得難聽(tīng)但卻說(shuō)到了他們心眼上頭了。
英法聯(lián)軍突然襲擊，趁清軍不備拿下廣州，兩廣總督葉名琛被俘！
這樣的消息傳回讓一干朝臣震驚之餘也大覺(jué)丟人，正如吳可所言那般堂堂的兩廣總督竟然被洋人給俘虜了！
這個(gè)消息猶如驚天霹靂一般，在朝堂之上引起巨大反響。
洋人不知好歹，真當(dāng)我大清好欺負(fù)不成？
朝堂之上頓時(shí)響起一片主戰(zhàn)之聲，大清的臉被打了自然要找回場(chǎng)子。
“洋夷偷襲廣州俘虜兩廣總督，這是不宣而戰(zhàn)啊！”
“要給洋夷好看，我大清不是這麼好欺辱的！”
“對(duì)，派精兵強(qiáng)將下兩廣，給洋夷一個(gè)好看！”
“……”
此時(shí)清軍不似太平軍剛興起那時(shí)的豆腐渣部隊(duì)，經(jīng)過(guò)這麼些年的連綿戰(zhàn)火，怎麼也打出了幾隻強(qiáng)軍出來(lái)。
就好比剛剛橫掃河南的安徽清軍，還有與長(zhǎng)毛戰(zhàn)鬥中表現(xiàn)精彩的湘軍等等，都是大清難得的精兵強(qiáng)將！
而且此時(shí)與長(zhǎng)毛的戰(zhàn)鬥形勢(shì)一片大好，清軍連連收復(fù)失地，長(zhǎng)毛只能龜縮幾處小小區(qū)域，只等清軍集中力量一一剿除這一心腹大患。
朝臣對(duì)於洋人因爲(wèi)不熟悉有些忌憚，但還沒(méi)畏懼到不敢動(dòng)手的地步。
當(dāng)然有主戰(zhàn)的自然也少不了綏靖派……
“不可不可，此時(shí)正式圍剿長(zhǎng)毛關(guān)鍵時(shí)刻，怎可另生枝節(jié)再啓事端？”
“對(duì)對(duì)對(duì)，XX大人說(shuō)的對(duì)，此時(shí)不是與洋人動(dòng)手的好機(jī)會(huì)！”
“咱們現(xiàn)在主要目標(biāo)還是長(zhǎng)毛，洋人的事兒先放到一邊以後再理會(huì)不遲！”
“……”
如此牽強(qiáng)的理由自然很難讓人信服，頓時(shí)引來(lái)一片唾沫星子。
“放屁，洋人都欺到咱們頭上來(lái)了，要是砸不有所動(dòng)作他們還不得騎在咱頭上拉屎拉尿啊？”
“是啊是啊，雖說(shuō)咱們重點(diǎn)對(duì)付的是長(zhǎng)毛，但也不能任由洋人如此囂張！”
“葉督臺(tái)都被洋人給抓走了，難道還要讓洋夷多抓幾位督撫纔算嚴(yán)重？”
“……”
“說(shuō)得輕巧，如今長(zhǎng)毛在側(cè)牽制大量官軍，哪還有精力跟洋人幹上一場(chǎng)？”
“難道就因爲(wèi)這個(gè)，就任由洋人攻破廣州抓走葉大人麼？”
“咱們現(xiàn)在形勢(shì)一片大好，不能因爲(wèi)洋人的事給了長(zhǎng)毛喘息之機(jī)！”
“什麼喘息之機(jī)，有安徽清軍跟江南還有江倍兩座大營(yíng)在那，長(zhǎng)毛想有喘息之機(jī)呢，可能嗎？”
“哼，怎麼不可能，要是洋人與長(zhǎng)毛勾結(jié)裡應(yīng)外合的話不就……”
一下子朝堂之上吵作一團(tuán)，唾沫星子橫飛你有你的理由，我有我的思量誰(shuí)都說(shuō)服不了誰(shuí)，一個(gè)個(gè)臉紅脖子粗的開(kāi)啓戰(zhàn)鬥模式興奮之極。
咸豐帝端坐在龍椅上，臉色鐵青眉頭緊皺，又有些無(wú)奈的看著堂下吵做一團(tuán)的大臣們。
他都不知道該說(shuō)什麼是好，要說(shuō)生氣他當(dāng)真氣得不輕。
尼瑪?shù)难笕诉@幾年可蹦達(dá)得歡快，一次又一次的提出修約的無(wú)禮要求。
他都被煩得不行，每次聽(tīng)到禮藩院的官員彙報(bào)洋人又怎麼怎麼了就一陣頭大。
那幫金髮碧眼的洋夷真是得寸進(jìn)尺，要是部長(zhǎng)毛鬧騰得厲害他真就想教訓(xùn)教訓(xùn)他們一通，讓這些化外之民知曉大清不是那麼好欺辱的。
現(xiàn)在更是突然襲擊廣州，並還抓走了兩廣總督葉名琛，他更是差點(diǎn)氣得七竅生煙，恨不得立馬便派大軍過(guò)去好好教訓(xùn)他們一通。
七年的皇帝生涯已經(jīng)讓咸豐能夠勉強(qiáng)壓下這股火氣，不偏不倚聆聽(tīng)朝堂大臣們的意見(jiàn)。
下面那些綏靖派大臣們的話雖說(shuō)不好聽(tīng)，但說(shuō)起來(lái)確實(shí)在理。
長(zhǎng)毛纔是大清的心腹大患，此時(shí)確實(shí)不好節(jié)外生枝引起什麼意外變故。
一提起長(zhǎng)毛他就恨得牙癢癢的，好好的大清被這幫逆匪攪亂得一片混亂，真是罪該萬(wàn)死！
可是主戰(zhàn)派大臣的話也十分有理，要是放任洋人繼續(xù)囂張下去，難不成還真要再搭幾個(gè)督撫進(jìn)去不成？
別說(shuō)他不答應(yīng)，下面那些封疆大吏們還不鬧翻了天，他以後也別想有安寧日子過(guò)。而且主戰(zhàn)派大臣的臆見(jiàn)正合他心意，想想那幫討厭的洋人就惱火。
很想不管不顧同意主戰(zhàn)派大臣們的意見(jiàn)，可是綏靖派大臣的話也跟有道理，不能給洋人和長(zhǎng)毛逆賊勾結(jié)的機(jī)會(huì)。
總之，現(xiàn)在的咸豐帝處?kù)秲呻y境地，不知該如何選擇是好。
……
“吳軍門(mén)，您怎麼看？”
吳可之前一直都在旁看戲，看著朝堂突然變成菜市場(chǎng)的熱鬧，沒(méi)想到突然有臨近朝臣將問(wèn)題拋了過(guò)來(lái)。
他一點(diǎn)都不在乎那些投射過(guò)來(lái)，或不屑或譏諷又或者疑惑的目光，只是輕輕一笑淡然開(kāi)口道：“我沒(méi)什麼意見(jiàn)，只需做好跟洋人軍隊(duì)幹仗的準(zhǔn)備就好！”
“吳大人你這話是什麼意思，難道你想要跟洋人主動(dòng)開(kāi)戰(zhàn)？”某位綏靖派滿族尚書(shū)臉色很是難看，不滿的瞪著吳可沉聲質(zhì)問(wèn)。
“沒(méi)什麼意思？”
吳可一臉淡然不輕不重回答：“眼下不是咱們想不想跟洋人動(dòng)武，主動(dòng)權(quán)本就在洋人手中，要看他們願(yuàn)不願(yuàn)意就此罷手！”
此話一出，本來(lái)嘈雜的朝堂頓時(shí)安靜下來(lái)，幾乎所有大臣都將目光死死盯在吳可身上，臉上表情複雜多變氣氛一時(shí)詭異無(wú)比。
經(jīng)過(guò)吳可提醒，一干朝臣這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這仗打不打得起來(lái)他們說(shuō)了不算洋人掌握了主動(dòng)權(quán)。
不管是戰(zhàn)還是和，還要看洋人那邊到底是個(gè)什麼章程，他們又想要達(dá)到什麼目的？
“那吳大人以爲(wèi)，洋人到底想要幹什麼?”
朝堂之上一時(shí)氣氛詭異沉悶，不過(guò)很快便被某位朝臣的提問(wèn)打破。
“我不知道！”吳可雙手一攤無(wú)奈道。
“不知道？”那位開(kāi)口詢(xún)問(wèn)的朝臣臉露譏諷不屑撇嘴。
“呵呵……”
吳可眼睛微微瞇縫，冷光閃爍語(yǔ)氣依舊平淡無(wú)奇：“不管洋人是何目的，咱們做好最壞的打算準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)，俗話說(shuō)得好‘有備無(wú)患’嘛！”
“哼，好一個(gè)有備無(wú)患！”
那位提問(wèn)朝臣卻是不依不饒道：“軍馬未動(dòng)糧草先行，不知道吳大軍們這一準(zhǔn)備，朝廷又要付出多少錢(qián)糧物資？”
“呵呵，尚書(shū)大人真會(huì)開(kāi)玩笑！”
吳可心中火氣蓬勃語(yǔ)氣冷冷道：“多做準(zhǔn)備又有何錯(cuò)？要是洋人野心極大直犯京畿……”