在顧成林趕回來(lái)之前，又是一條不那麼好的消息送到了京城。這條消息不是從南洋傳來(lái)的，是從西北傳來(lái)的！
“顯然，這次帖木爾帝國(guó)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，與荷蘭人的海上進(jìn)攻並非偶然，而是早就有所預(yù)謀，而且雙方肯定達(dá)成了一些秘密協(xié)議，由荷蘭在海上進(jìn)攻，帖木爾帝國(guó)在陸地上發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，聯(lián)手對(duì)付我們！”朱祁鈺咬牙切齒的說(shuō)出了這番話，“這兩個(gè)國(guó)家都不好對(duì)付，不過(guò)，既然敵人已經(jīng)發(fā)出了挑戰(zhàn)，已經(jīng)吹響了戰(zhàn)鬥號(hào)角，那我們就不能逃避，必須迎戰(zhàn)！”
“陛下，臣認(rèn)爲(wèi)，重點(diǎn)仍然是在南方，帖木爾帝國(guó)的軍隊(duì)雖然規(guī)模不小，不過(guò)他們要想獲得長(zhǎng)足進(jìn)展卻並不容易。相反，荷蘭艦隊(duì)的威脅非常巨大，現(xiàn)在帝國(guó)特別需要南洋的市場(chǎng)與資源，如果被荷蘭控制了南洋，那麼帝國(guó)……”，丁用沒(méi)有說(shuō)下去，長(zhǎng)出了口氣，“而且今後開(kāi)拓西洋，這也會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題。還望陛下三思！”
柴匯也站了出來(lái)，說(shuō)道：“陛下，經(jīng)過(guò)上次的西征，帖木爾帝國(guó)的實(shí)力還沒(méi)有完全恢復(fù)，此次他們進(jìn)攻，多半是從荷蘭人那裡拿了好處，最多不過(guò)是做做樣子而已。臣與丁大人的意見(jiàn)一樣，認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該將重點(diǎn)放在南洋！”
朱祁鈺的目光落到了于謙的身上，徵求于謙的意見(jiàn)。
“陛下，陸上征戰(zhàn)容易，還是海戰(zhàn)征戰(zhàn)容易？”沒(méi)有等朱祁鈺回答，于謙繼續(xù)說(shuō)道，“現(xiàn)在，我們有三個(gè)軍留在了日本，另外還有一部分軍隊(duì)駐紮朝鮮與琉球。雖然帝國(guó)現(xiàn)在可以動(dòng)員起至少八十萬(wàn)地面部隊(duì)，不過(guò)，與帖木爾帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)必然傷亡巨大，且好處很少。就算我們打敗了帖木爾帝國(guó)又怎麼樣？要維持漫長(zhǎng)的陸上通道，這本身就是非常困難的事情，而且現(xiàn)在我們根本就沒(méi)有足夠的人力資源來(lái)控制帖木爾帝國(guó)。所以，臣認(rèn)爲(wèi)，以海事?tīng)?wèi)重，這更符合大明的利益！”
朱祁鈺慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那麼。怎麼應(yīng)付帖木爾帝國(guó)的威脅？”
“讓楊洪，祖百齡領(lǐng)蒙古騎兵，瓦判堡壘駐軍，足以擋住帖木爾帝國(guó)的進(jìn)攻，陛下無(wú)須多慮！”
朱祁鈺看了于謙一眼，長(zhǎng)出了口氣。“好吧。那就派人告訴楊洪與祖百齡，讓他們放手打，不要留情，能消滅多少敵人就消滅多少敵人。不過(guò)，朕沒(méi)有更多的力量支持他了，所以，讓他們悠著點(diǎn)，別把手裡的部隊(duì)打光了！”
幾個(gè)大臣都笑了起來(lái)，其實(shí)帖木爾帝國(guó)的威脅並不大，本來(lái)西北就爲(wèi)荒涼之地。打起來(lái)大明的損失也不大。如果帖木爾帝國(guó)無(wú)法從這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中獲得好處的話，必然不會(huì)擴(kuò)大規(guī)模，最多在西北地區(qū)小打小鬧而已。
“好了，現(xiàn)在我們開(kāi)始準(zhǔn)備南洋的事情吧。于謙，南洋艦隊(duì)的情況怎麼樣了？”
“陛下，南洋艦隊(duì)已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了廣州，就等待顧成林將軍返回！”
“好。那麼，現(xiàn)在就把重點(diǎn)落在這次地海上遠(yuǎn)征上吧！”朱祁鈺長(zhǎng)出了口氣。心情也放鬆了下來(lái)，其實(shí)，他重視的也是海上遠(yuǎn)征。
南洋艦隊(duì)是新成立的艦隊(duì)，所有戰(zhàn)艦都是在朱祁鈺遠(yuǎn)征日本的時(shí)候建造的新式戰(zhàn)艦。當(dāng)初，朱祁鈺就準(zhǔn)備用這支艦隊(duì)遠(yuǎn)征南洋。所以這些新式戰(zhàn)艦在設(shè)計(jì)上做了一些改進(jìn)，以便更好的適應(yīng)遠(yuǎn)洋航行，並且增強(qiáng)了戰(zhàn)艦地續(xù)航能力。在不明顯降低戰(zhàn)鬥力的情況下，結(jié)果所有戰(zhàn)艦都比以往的大了一號(hào)。其中，一級(jí)戰(zhàn)艦的長(zhǎng)度增加了至少五丈，排水量（新引進(jìn)的技術(shù)詞彙）增加了兩百噸，而火炮數(shù)量並沒(méi)有增加，這樣就增加了戰(zhàn)艦攜帶的淡水與食物，提高戰(zhàn)艦的持久力。
當(dāng)然，戰(zhàn)艦的改進(jìn)不止這麼點(diǎn)，這些新戰(zhàn)艦都增加了一根後斜桅，這更能夠提高戰(zhàn)艦在大洋上的航行速度。另外，所有的桅桿都更爲(wèi)粗壯，連使用地風(fēng)帆也全是特製的，比之前使用的厚了許多，結(jié)實(shí)了許多。戰(zhàn)艦最大的改進(jìn)之處，是增加了吃水深度，降低了戰(zhàn)艦的重心，以適應(yīng)大洋上的巨大風(fēng)浪。同時(shí)，戰(zhàn)艦上火炮也全都採(cǎi)用了新的編制，即提高了囟炮地?cái)?shù)量，且都採(cǎi)用青銅炮。兩舷的火炮也都得到了改進(jìn)，減輕了重量，目地一樣，降低戰(zhàn)艦重心，提高戰(zhàn)艦的適航性。
其實(shí)，在這些改進(jìn)中，最重要的卻是最不起眼的改進(jìn)。以往，戰(zhàn)艦因爲(wèi)在近海作戰(zhàn)，可以經(jīng)常得到補(bǔ)給，攜帶的也都是新鮮地食物，最多是把肉類(lèi)進(jìn)行醃臘，提高保存的時(shí)間。不過(guò)，這次戰(zhàn)艦要赴遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)，也許幾個(gè)月都得不到新鮮食物，那麼就必須要用更好的辦法來(lái)保存食物。新的保存食物的辦法就是用橡木木桶將食物密封起來(lái)，提高保存時(shí)間。後來(lái)連淡水都是用橡木木桶保存的。這能夠顯著的提高食物的保存期。爲(wèi)了能夠讓艦隊(duì)官兵吃上新鮮肉類(lèi)，甚至還在一些大的戰(zhàn)艦上帶上了活的牲畜，直接在海上宰殺！
可以說(shuō)，南洋艦隊(duì)是一支全新的艦隊(duì)，就連艦隊(duì)的官兵都經(jīng)過(guò)了更爲(wèi)嚴(yán)格的訓(xùn)練。在艦隊(duì)成立初期，就已經(jīng)去遠(yuǎn)海進(jìn)行過(guò)訓(xùn)練，讓官兵適應(yīng)遠(yuǎn)海作戰(zhàn)的環(huán)境。而這也是帝國(guó)第一支遠(yuǎn)洋艦隊(duì)。從帝國(guó)的發(fā)展軌跡來(lái)看，遠(yuǎn)洋艦隊(duì)必然將取代其他的艦隊(duì)，而南洋艦隊(duì)就是一個(gè)開(kāi)始！
帝國(guó)剛平靜了幾個(gè)月，緊張的戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備工作又全面展開(kāi)了。不過(guò)，這次帝國(guó)並沒(méi)有如同以往一樣，大規(guī)模動(dòng)員陸軍兵力，動(dòng)員的僅僅是海軍艦隊(duì)。不過(guò)，在此之外，還有一支特殊的部隊(duì)，這就是帝國(guó)近衛(wèi)軍！
帝國(guó)近衛(wèi)軍是帝國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的前身，在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上，帝國(guó)近衛(wèi)軍就已經(jīng)扮演過(guò)陸戰(zhàn)隊(duì)的角色。不過(guò)，當(dāng)時(shí)帝國(guó)軍事改制還沒(méi)有實(shí)行，所以沒(méi)有陸戰(zhàn)隊(duì)這一軍種。這次，朱祁鈺也就順帶成立了帝國(guó)陸戰(zhàn)隊(duì)。
不過(guò)，這並不是後來(lái)的軍種，而只是一個(gè)兵種，直接隸屬於海軍的地面作戰(zhàn)部隊(duì)而已。
第一個(gè)陸戰(zhàn)隊(duì)軍就是從帝國(guó)近衛(wèi)軍中挑選出部分精銳人員組成的。
當(dāng)然，這個(gè)“軍”地稱號(hào)有點(diǎn)大了，當(dāng)時(shí)全軍編制不過(guò)四千人而已，這也算得上是帝國(guó)曆史上人數(shù)最少的正規(guī)軍了吧！
作戰(zhàn)準(zhǔn)備工作接近尾聲的時(shí)候，顧成林也回來(lái)了，他並沒(méi)有帶回東洋艦隊(duì)，而是隻身回來(lái)的。東洋艦隊(duì)已經(jīng)交給了其他人指揮。這顧成林也是個(gè)急性子，一聽(tīng)到皇帝爲(wèi)他準(zhǔn)備了一支更強(qiáng)大，更龐大的艦隊(duì)，他立即就找了艘快船，飛一般的趕了回來(lái)。結(jié)果，他回到京城的時(shí)候。遠(yuǎn)征的準(zhǔn)備工作還沒(méi)有完成呢！
“不錯(cuò)，又壯了一些，朕聽(tīng)說(shuō)，你上次在琉球王國(guó)可是狠狠的敲了那尚金福一筆啊，怎麼樣，這次回來(lái)，也賺夠了吧？”
顧成林尷尬的笑了起來(lái)，他把一隻精緻地盒子拿了出來(lái)。“末將只是發(fā)了點(diǎn)小財(cái)，也不敢忘了陛下，這是末將送給陛下。以及皇后，幾位娘娘的禮物！”
“客氣，客氣了！”朱祁鈺笑著讓金英收下了盒子，他也沒(méi)有看裡面是什麼，想必顧成林也不會(huì)小氣吧。“顧將軍，坐吧，你應(yīng)該知道這次朕招你回來(lái)是爲(wèi)什麼吧？”
“路上已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。聽(tīng)說(shuō)紅毛鬼子打到南洋來(lái)了，他們是賊膽包天。竟然到我們家門(mén)口來(lái)找麻煩，找死也不看個(gè)地方！”
朱祁鈺笑了起來(lái)，年輕人確實(shí)是好鬥，不用他激，顧成林就上了火。等到他率領(lǐng)艦隊(duì)南下之後，荷蘭人的好日子也就到頭了。
“戰(zhàn)略上輕視敵人沒(méi)有錯(cuò)，不過(guò)真打起來(lái)，你還是得小心一點(diǎn)！”
正在這時(shí)，金英進(jìn)來(lái)稟報(bào)，柴匯來(lái)了，有要事相報(bào)。朱祁鈺本來(lái)想等下再見(jiàn)柴匯的，不過(guò)話還沒(méi)有說(shuō)出去，柴匯就自己來(lái)了。
“陛下請(qǐng)恕臣無(wú)禮了，臣聽(tīng)說(shuō)顧將軍來(lái)了陛下這，所以才急著趕過(guò)來(lái)的，怕顧將軍一時(shí)心急，就去了廣州！”
“柴大人，你要報(bào)的事與南洋有關(guān)？”
柴匯點(diǎn)了點(diǎn)頭，也故不上金英端來(lái)地茶水，說(shuō)道：“陛下，探子已經(jīng)調(diào)查清楚了荷蘭人那些火炮的來(lái)歷！”
朱祁鈺一驚，立即請(qǐng)柴匯坐了下來(lái)。“與我們大明有關(guān)？”
“陛下還記得我們賣(mài)到南洋去的那批火炮嗎？”
朱祁鈺皺了下眉毛，之前確實(shí)賣(mài)了一批淘汰的老舊火炮給南洋的幾個(gè)小國(guó)家，而且還賺了不少的金銀回來(lái)，當(dāng)時(shí)朱祁鈺還表?yè)P(yáng)了柴匯一番，不過(guò)，這已經(jīng)是幾年前的事情了。自從日寇有侵朝的跡象之後，朱祁鈺就已經(jīng)下令禁止向南洋出售火炮，以防止火炮流入日寇之手，給明軍造成威脅。
“這批火炮，都被那幾個(gè)南洋國(guó)家轉(zhuǎn)手賣(mài)了出去，其中一部分落入日寇之手，這一點(diǎn)在東征中就發(fā)現(xiàn)了。不過(guò)，另外一批則落到了天方商人的手裡！”
“天方商人？”朱祁鈺愣了一下，這纔想起，天方就是阿拉伯半島上的那些國(guó)家地統(tǒng)稱。
“對(duì)，這些天方商人買(mǎi)走了這些火炮之後，又買(mǎi)了幾門(mén)給歐羅巴的商人，其中就有一些落到了荷蘭人的手裡。聽(tīng)說(shuō)，荷蘭人改進(jìn)了這些火炮，並且憑藉火炮的優(yōu)勢(shì)，在歐羅巴成了海上霸主，還控制了歐羅巴的大部分海外貿(mào)易。而這支荷蘭艦隊(duì)正是聽(tīng)聞我大明富有，所以才發(fā)動(dòng)遠(yuǎn)征的，他們使用的火炮，就是從我大明之前地火炮發(fā)展而來(lái)，技術(shù)上有很多改進(jìn)，並不比我們現(xiàn)在使用的火炮差多少！”
朱祁鈺咬了咬牙，不過(guò)馬上就放鬆了下來(lái)。“柴大人，辛苦你了，既然知道了紅毛鬼子地火炮有多厲害，那我們心裡也就有底了！”
柴匯站了起來(lái)。“陛下與顧將軍商量，臣就不打擾了！”
“不用，柴大人就留下來(lái)吧，朕剛要跟顧將軍說(shuō)到遠(yuǎn)征的事呢！”
朱祁鈺的目光轉(zhuǎn)移到了顧成林身上，“顧將軍，現(xiàn)在敵人的情況你也有所瞭解了，這次遠(yuǎn)征，幾乎以海戰(zhàn)爲(wèi)主，所以，朕將南洋艦隊(duì)交給你指揮，並且全力提供支持。除此之外，還有一支陸戰(zhàn)隊(duì)供你使用。戰(zhàn)爭(zhēng)怎麼打，你來(lái)做主，朕只需要最後的結(jié)果，那就是，把荷蘭人徹底打回老家去。這次，你能打到多遠(yuǎn)，朕就支持你打到多遠(yuǎn)。當(dāng)然，不要忘記一點(diǎn)，沿途建立據(jù)點(diǎn)，這非常重要。另外，朕準(zhǔn)備了一份作戰(zhàn)計(jì)劃對(duì)你也許有所幫助，你根據(jù)實(shí)際情況決定是否採(cǎi)納！”
金英把文件送了過(guò)來(lái)，放在了顧成林旁邊地茶幾上。
“陛下放心，末將雖無(wú)法現(xiàn)在做出任何保證，不過(guò)末將必然竭盡全力，擊潰荷蘭蠻夷！”顧成林也沒(méi)有之前那麼輕敵了，而是變得穩(wěn)重了起來(lái)。
“好，那麼將軍即日前去廣州，艦隊(duì)已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，其他各方面的準(zhǔn)備工作也在進(jìn)行之中。獅城危急，救援之事刻不容緩，如果獅城丟失，艦隊(duì)就要面臨遠(yuǎn)程作戰(zhàn)的麻煩。所以，先救援獅城，穩(wěn)住陣腳！”
“是！”顧成林立即站了起來(lái)，“末將今天就出發(fā)，快馬南下，爭(zhēng)取五日之內(nèi)趕到廣州，然後立即率艦隊(duì)出發(fā)！”
朱祁鈺也站了起來(lái)。“那麼，朕就不遠(yuǎn)送了。顧將軍，記住朕在日本跟你說(shuō)的那番話，帝國(guó)的未來(lái)在海上，你手裡掌握著的就是帝國(guó)的未來(lái)！”
“陛下教誨，末將永生難忘，末將必不莘負(fù)陛下的厚望！”
送走了顧成林之後，朱祁鈺這才走到柴匯旁邊的椅子上坐了下來(lái)。
“柴大人，你看這次的遠(yuǎn)征勝算幾何？”
“陛下，顧將軍雖然年輕，不過(guò)絕不會(huì)辜負(fù)陛下的期望！”柴匯繞了個(gè)彎子，沒(méi)有直接回答，他與于謙的看法是一樣的，如果是李舜臣率艦隊(duì)遠(yuǎn)征，他絕不懷疑會(huì)失敗，不過(guò)，換了顧成林，這就讓柴匯沒(méi)有多少把握了。
朱祁鈺笑了起來(lái)，並沒(méi)有理會(huì)柴匯的擔(dān)心。他對(duì)顧成林有著絕對(duì)的信心，雖然李舜臣是衆(zhòng)所周知的海軍名將，不過(guò)真正完全符合朱祁鈺海軍思想的是顧成林，而非李舜臣。在日本那樣的戰(zhàn)爭(zhēng)中，李舜臣能夠最大限度的發(fā)揮他的才能，不過(guò)，在這次的遠(yuǎn)海征戰(zhàn)中，顧成林的那一套肯定更吃香，更能夠保證勝利！當(dāng)然，結(jié)果會(huì)證明一切，朱祁鈺也就不多解釋?zhuān)檬聦?shí)來(lái)證明，更具有說(shuō)服力！