朱祁鈺最終決定用皇室的力量來三位最優秀的航海探險家，然后他將挑選探險家的事情交給了柴匯去辦理，畢竟柴匯對這些人最為了解。不過，就在朱祁鈺準備親手拉開大航海時代序幕的時候，一件讓他想不到的事情發生了，或者說是一條讓他驚訝不已，還略微感到了緊張與壓力的消息傳到了京城。而送來這條消息的，就是后來聞名于全南洋的華僑李天正！

“陛下，臣來介紹一下！”事關重大，就連于謙都放下了手上繁忙的政務來引見這個年輕人，“這位是南洋華僑李天正，其祖上曾跟隨三寶太監七下西洋，后來三寶太監在古里辭世，有一批人留在了印度，并沒有回國。李天正的祖父就是其中一人。后來，李家輾轉漂泊到了南洋，在南洋落根。現在，李家已經是南洋勢力最強勢的華僑家族。在聽聞陛下遠征日本的時候，他就想回國看看，為祖國效力，只是南洋戰亂不息，所以一直沒有機會回來！”

朱祁鈺點了點頭，仔細的觀察了一下李天正。此人身高七尺有余，甚至略微比朱祁鈺還要高一點，身材硬朗，且皮膚粗糙，一看就是常年在海上生活的那種人。他的一雙手很大，而且上面的繭子很厚，手臂更為粗壯，顯然這是經常航海的結果。另外，目光堅定，表情剛毅，至少證明他吃了不少的苦頭，也經歷了不少的風雨。雖然，李天正不過二十多歲的年輕人，但是他卻顯得如同三十多歲一樣，給人一種穩重的感覺！

這一番觀察下來，朱祁鈺對李天正稍微有了一點好感，開始聽了于謙的話。朱祁鈺對李天正確實沒有多少好感。李家既然承認自己是大明子民，卻幾十年沒有為大明做過任何事情，甚至沒有與大明聯系過。而現在遇到了麻煩，就想到了大明，對于這種人，朱祁鈺是沒有多少好感的。不過，怎么說，李天正也是大明人，那么就是朱祁鈺的被保護者，朱祁鈺也就不好將他轟出去了。

“陛下。此次李天正回國，是有一件很重要的事情向陛下稟報！”于謙也看出了朱祁鈺的神色變化，“此事關系重大，臣自作主張先封鎖了消息，然后就立即帶李天正來拜見陛下了！”

朱祁鈺一驚，請兩人先坐了下來。讓金英送來茶水之后，就把內侍都支了出去，然后關上了御書房的門，問道：“什么事情需要于大人如此重視？”

“陛下，還是讓李天正來說吧，他最為了解！”

朱祁鈺沒有開口，坐到了兩人對面的一張椅子上。

“陛下，小的知道陛下在怪罪小的。不過，李家幾十年不入朝，不前來拜見大明皇帝，實在是有自己的苦衷。小的不敢在陛下面前賣弄，也懇請陛下體諒！”

“李公子，朕并不責怪你們。華僑在南洋也不容易，其實，做得不好的是大明，是朕。這么多年來，大明也沒有管過你們這些華僑的生死，你們就如同被拋棄了的孩子一樣，根本就沒有得到大明的照顧，是大明對不起你們啊！”

“陛下……”李天正身體顫抖了起來，激動得差點就要掉下眼淚了。

“不過，朕以大明的列祖列宗發誓，今后再也不會讓你們這些漂泊在海外的大明子民受到外族的欺壓了。最近，朕正在策劃南下的事情，如無意外，半年之內，大明的艦隊就將出現在南洋。到時候，所有曾經欺壓過我大明子民的國家，不管有多強大，不管有多野蠻，都必然遭到應有的報應！”

“陛下隆恩，我李天正在此代所有南洋華僑謝過陛下了！”李天正當即就要跪下來謝恩。

于謙一把拉住了他，說道：“李天正，陛下不是那種喜歡別人多禮的人，你們都為大明子民，陛下自然不會忘記你們。現在，我們還是說正事吧！”

李天正坐了下來，擦掉了臉上的幾顆淚水。開始朱祁鈺那番話，已經讓他暗自發誓，要永遠效忠這位皇帝，為這位皇帝當牛變馬都不辭。

“陛下，這次小的前來，是為了一件很重要的事情。相信陛下知道紅夷吧？”

朱祁鈺一愣，然后點了點頭。紅夷是之前漢人對歐羅巴那些國家的稱呼，明初使用的一些火炮就叫紅夷大炮，就因為這些大炮是歐羅巴商人販賣過來的。不過，這些火炮的數量很少，而且非常落后，沒有多久就被明軍的新式火炮給淘汰了。

李天正見朱祁鈺知道這些，就把所發生的事情講了出來。

原來，這李家的根據地是南洋馬來半島南端的一座小島（后來的新加坡），以經營轉手貿易為生，即將大明的貨物販賣到西洋各國，以及南洋的其他國家去賺取差價。大部分的南洋華僑也集中在此地，因此成了一股獨立的勢力。不過這些華僑都沒有忘記自己的祖國，所以并沒有宣布成立獨立的國家，而是照樣遙尊大明皇帝，并且承認自己是大明的一部分。不過，這就引起了附近很多國家的不滿。這島嶼雖然不大，不過以往卻并不是華僑的，也不是大明的。這些華僑到來之后，將本來生活在島上的土著全都驅逐了。結果，幾十年來，以李家為主的華僑與周圍的國家戰爭不斷，如不是有海峽保護，恐怕這批華僑早就完蛋了！

打了幾十年，這批華僑的力量也在迅速壯大之中，并且形成了一種非常有效的，而且強悍的軍政體制。后來，朱祁鈺開海禁，大量明帝國的火器流入南洋，其中很大一部分都賣給了李家為主的這批華僑，讓他們在戰爭中占據了上風，并且數次挫敗周圍國家的入侵行動，擴大了華僑的領地，其中一股力量還打到了蘇門答臘島，在一個叫舊港的地方建立了基地。另外一股華僑打上了馬來半島，也建立了幾個基地。一時之間，南洋華僑雖然人數不多，反而成為了南洋最強大的一股勢力！

不過，好戲也就到此了。三月前，一支船隊進入了馬六甲海峽，并且來到了華僑聚居的淡馬錫島（新加坡在明朝時的稱呼）外海，并且準備攻占這座島嶼。李家遇到了最嚴峻的考驗。以往，與他們作戰的那些南洋小國的軍隊素質很差，戰斗力很差，就算有一些火槍，也根本不是華僑軍隊的對手。可這次，突然到達的艦隊竟然裝備了火炮，而且威力巨大，李家組織的抵抗軍幾乎不是其對手！戰斗打了一個月，雖然淡馬錫仍然在華僑的控制之中。不過，華僑在附近建立的基地卻被這伙強盜給占領了！

“艦隊？”朱祁鈺看了于謙一眼，“大明艦隊還沒有南下，那是誰的艦隊？”

“陛下，這是紅夷的艦隊。小的在戰斗中俘獲了幾個紅夷俘虜，他們自稱來自西方的一個國家，我們就叫為紅毛藩國……”

“應該是荷蘭吧？”

李天正愣了一下，說道：“有點像這個名字，就叫荷蘭吧。率領這支艦隊的將軍叫韋麻朗。他們的火炮很是厲害，一點都不比大明的火炮差。如不是我們當初購買了一批火炮的話，恐怕現在淡馬錫就已經淪陷了！”

“淡馬錫？以后淡馬錫就改叫獅城。你們都是勇士，如同獅子一般的勇士，為什么要用別人的名字？要用，就用我大明的名字。你們都是大明的臣子，那獅城也就是我大明的領土，這些荷蘭鬼子竟然找上門來惹麻煩了，難道他們認為我大明無人？”朱祁鈺冷笑了一下，不過他心里還很是驚訝的。在他的認識中，達伽馬到達印度也是幾十年之后的事情了，難道如同日本的戰國時代一樣，歐洲的文藝復興，以及大航海時代也提前到來了？

“是，今后淡馬錫就叫獅城。我們都是為大明守衛大門的雄獅！”

“李天正，那你知道荷蘭戰艦用的那些火炮是怎么得來的嗎？”于謙并不關心這些名譽上的事情，讓他真正擔心的是敵人的火炮。

“這個……我們也審訊過了那幾個紅毛，他們都說是自己造的。不過，他們的火炮與大明的火炮有相似之處，肯定是從大明這里偷了技術的！”

朱祁鈺一驚，立即看向了于謙。

于謙也很是納悶，大明并沒有向歐羅巴的國家出售火炮，甚至連火槍都沒有賣過去，這些荷蘭人是從哪里得到大明火炮技術的呢？

“那么，現在西洋的情況怎么樣？荷蘭艦隊一路打過來，肯定要在西洋停留吧？”

“陛下，于大人，西洋好幾處地方都已經落入了荷蘭人的手里，他們在那邊建立了好幾個基地，聽說還成立了一個什么公司類似的東西……”

“東印度貿易公司？”

李天正愣了下，立即點了點頭。“正是這個名字，我也搞不懂這是個什么機構，不過，聽聞荷蘭艦隊已經攻占了好幾處地方，正在尋求繼續東進的航道，所以才打到了獅城來！”

朱祁鈺吸了口冷氣，這歷史發展的速度確實提前了，荷蘭正是在東亞與東南亞殖民的時候成立了東印度貿易公司，這是荷蘭人的殖民公司，專門負責掠奪殖民地的資源，占領殖民地！而這也就意味著，歐洲人已經發現了美洲大陸，走在了大明的前面！

“陛下，這東印度貿易公司是什么？”于謙也沒有明白過來。

朱祁鈺驚醒了過來，說道：“這與我們成立的公司有一定相似之處，不過他們的目的與作用就是進行掠奪。看來，我們有新的敵人了！”

見到朱祁鈺如此說，李天正立即認為朱祁鈺早就已經在準備發動艦隊遠征，立即跪下說道：“陛下，荷蘭鬼子圍攻獅城，南洋華僑危在旦夕，還望陛下出兵相救！”

“李公子快請起，別這么客氣，我們都是自家人，打鬼子的事，朕絕不含糊！”朱祁鈺扶住了李天正，說道，“也許，你還不知道我大明艦隊的強大，要打跑鬼子并不是難事。不過，既然要打，那我們就得打得徹底一點。控制南洋是必然的，我們還要控制西洋，要將荷蘭人打回老家去！”

“陛下……”李天正一陣激動，幾乎都不知道該怎么感謝朱祁鈺了。

“于大人，明日，你派人送李公子先去參觀一下我大明海軍，也讓李公子認識一下大明的強大！”

于謙連忙點頭答應，朱祁鈺這么做，一是讓李天正樹立起對大明的信心，二是讓李天正認識到大明的強大，這對今后收服南洋華僑有很大的幫助。

“李公子，你先去休息吧，相信等你見到大明海軍之后，就不會這么悲觀了！”

“謝陛下，陛下再造之恩，我李天正感激不盡，李某代南洋的所有同胞在此拜謝陛下了！”

這次朱祁鈺沒有阻攔李天正磕頭謝恩。等到李天正出了御書房之后，朱祁鈺拉住了于謙，說道：“這下是我們不去惹別人，卻被別人惹上門來了！”

于謙苦笑了起來。“陛下，看來海上探險一事要暫停了。現在海路也有了危險，恐怕我們的探險船根本就走不遠！”

“探險還是要進行的，既然不能向西走，那就向東走！”朱祁鈺走到了于謙的旁邊，“不過，我們現在的重點是怎么對付荷蘭人，他們的艦隊肯定不會太弱小，而且一路上都有據點支撐。這將是一場完全的海上戰爭，我們得好好策劃一下！”

“陛下，需要招李舜臣回來嗎？”

朱祁鈺思考了一下，然后搖了搖頭。“還是不用去麻煩李舜臣了，讓顧成林率艦隊從日本回來吧。這兩年，我們也增添了不少的新戰艦吧？”

“陛下，戰艦是造了不少，不過，顧成林將軍太年輕了，是否有點不穩當？”

“放心吧，這次海戰，與以往的海戰不同，年輕將領思路更靈活，反而會發揮得更好。不如，我們先打個賭，怎么樣？”

于謙苦笑著搖了搖頭，他與朱祁鈺打了幾次賭，結果都輸了。

朱祁鈺也笑了起來，他拍了拍于謙的肩膀，說道：“等顧成林回來，就讓他率艦隊出征，在此之前，我們要組建新的南洋艦隊。另外，還要完成在獅城等地建立基地的準備工作。今后，艦隊打到哪，我們的基地就建到哪。既然荷蘭人要跟我們打海戰，那我們就讓他們見識見識什么才是真正的海戰！”

于謙記下了這些事情，不過他對這次的海上出征并沒有抱太大的希望，一個二十來歲的將軍能干出什么名堂來？