大航海的時代，就是地理大發(fā)現(xiàn)的時代。這個時代，在西方與東方幾乎是同時開始的，不過，東方與西方在航海探索方面卻有著巨大的差別。西方的航海探索都是以小的國家為基礎(chǔ)進行的，力量是比較分散的。相反，東方的航海探索幾乎得到了明帝國的全力支持，基礎(chǔ)極為雄厚。為了航海探險，明帝國甚至出臺了一些鼓勵性的法案，給予了探險家很大的優(yōu)惠。顯然，兩者相比，東方的航海探索更能取得重大的進展與發(fā)現(xiàn)！

朱祁鈺在回到京城之后一個月，由何橋峰率領(lǐng)的探險船隊返回了帝國。在聽聞消息之后，朱祁鈺興奮得連夜就趕到了大沽港去迎接這位探險家。

“陛下，這……臣不知陛下到來，怠慢了，望陛下贖罪！”何橋峰剛下船，就看到了皇帝，這讓他極為震驚。

“無罪，無罪！”朱祁鈺笑著就扶起了何橋峰，這次，何橋峰身上仍然很邋遢，不過朱祁鈺并沒有介意。“你們的船隊到達濟州島的時候，朕就收到了消息，這不，今天朕特意趕來，看樣子，還沒有來遲！”

“陛下太客氣了，我們怎么能勞煩陛下呢。”

“沒事，沒事，反正這段時間也沒有多少國務(wù)需要朕處理的。”朱祁鈺一邊笑著，一邊拉著何橋峰到了碼頭上，而金英等人已經(jīng)準備好了桌椅。“這次遠航，你們來回用了近四年的時間。你能平安回來，朕就很高興了！”

“陛下，這次臣沒有辜負陛下地厚望，到達了新的大陸！”

朱祁鈺點了點頭，說道：“朕就知道你們會成功的，而且花了這幾年的時間，你們肯定有所收獲了。”

何橋峰連忙把航海探險的經(jīng)過說了出來。他們最初是沿著之前的航線前進的。在到達了珍珠港（這是朱祁鈺取地名字）之后，就一直向東航行。在海上航行了三個月之后（因為幾乎沒有什么風。所以船只的航行速度極慢，甚至很多時候是不得不隨海流前進），何橋峰他們終于看到了陸地。不過，這仍然不是新大陸，而是新大陸西面地一座島嶼。在這里，何橋峰他們補充了淡水，并且讓船員休息了幾日。再次上路。這次，他們沒有再花幾個月的時間，僅數(shù)日之后，就看到了新大陸的海岸線，并且登上了新大陸。

“我們到達新大陸之后，立即派遣了探險隊深入大陸腹地，并且遇到了當?shù)氐耐林用瘛！?

“土著居民？”朱祁鈺一愣，顯然。他們遇到的是印地安人。“那些土著居民對你們構(gòu)成了威脅？”

“這到?jīng)]有，他們不但沒有沒有任何威脅，而且對我們很友善，還給予了我們很大的幫助，并且協(xié)助我們建造營地，不過……”何橋峰淡淡的笑了一下。“這些土著看樣子很富裕，特別是他們那邊地黃金幾乎是不值錢的，幾乎人人都佩帶黃金飾品，我們用一些很普通的東西就換到了大量的黃金，現(xiàn)在那些金子都在船上，正要搬下來呢。當然，臣也想好了，除去一部分探險的花費，給船員的獎賞之外，其他的都歸陛下所有。畢竟是陛下支持了我們的探險活動。不然我們也不可能到達新大陸！”

“這到不必了，都分給大伙吧。這是你們獲得地，朕怎么能要？”朱祁鈺顯得很大方，不過他看中的卻是以后的利益。“看來，那邊的土著人威脅問題并不嚴重，不過，我們也不能大意，畢竟我們在其他幾個新到達的地方都遇到的了土著人地威脅。”

“陛下放心，這次臣回來之前，跟隨探險船隊的另外兩支船隊已經(jīng)到達了新大陸，并且在那邊建立起了據(jù)點，我們大概有兩千多人，如果受到土著人威脅的話，足以應(yīng)付，另外……”何橋峰略微遲疑了一下，“臣還有一個巨大的發(fā)現(xiàn)，我們在一處地方發(fā)現(xiàn)了一座巨大的金礦。那里的黃金就在河里，幾乎不用什么力，就能直接淘出足赤的黃金！”

“金礦？”朱祁鈺一愣，立即叫金英拿來了地圖，然后說道，“你們發(fā)現(xiàn)的盡快大概在哪？”

何橋峰在地圖上看了一陣，這才標出了發(fā)現(xiàn)金礦的地點。而這就是舊金山，美洲大陸上最大的天然金礦所在地！

“這里？”朱祁鈺略微皺了下眉毛，“看來，這是個很重要地發(fā)現(xiàn)，你們是不是在這附近建立了據(jù)點？”

“對，我們地據(jù)點就在金礦南面大概十五里的地方。那邊是一座天然地港口，可以供上百艘船只停靠。現(xiàn)在我們正在修建港口設(shè)施，如果有可能的話，我們可以向那邊大量移民，這樣不但能夠開采金礦，而且還能派遣更多的探險隊！”

“等等……”朱祁鈺此時已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了問題，“你們在新大陸上沒有遇到歐羅巴的那些紅夷？”

“紅夷？不，我們遇到的都只是土著居民，他們的膚色是棕色的，相貌與我們相似，并沒有遇到那些白皮膚的紅夷！”

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朱祁鈺點了點頭，立即就陷入了沉思之中。在他的記憶中，紅夷的大航海時代開始之后不久，就將有一個叫哥倫布的探險家發(fā)現(xiàn)美洲大陸，而且成為了第一個發(fā)現(xiàn)新大陸的探險家。現(xiàn)在，紅夷的足跡已經(jīng)進入了西洋，而且還是大規(guī)模的入侵。這足以證明，歐羅巴國家的航海能力是非常強的，他們沒有任何理由放棄向西航行的機會，放棄發(fā)現(xiàn)新大陸的機會。讓朱祁鈺不解的是，何橋峰他們在美洲大陸上并沒有發(fā)現(xiàn)紅夷，這只有一個原因。即雙方是在新大陸東西兩岸登陸的，其足跡還沒有邁開，所以沒有碰到一起。不過，不用懷疑地，紅夷也肯定在向西航行，只要他們發(fā)現(xiàn)了新大陸，就必然會在新大陸進行大規(guī)模的開發(fā)。到最后。東西兩個世界的探險家必然會在美洲大陸上遭遇，那么就必須要做好準備工作。

“陛下……”

朱祁鈺一愣。回過了神來，說道：“紅夷也許還沒有到達新大陸，不過他們也會很快發(fā)現(xiàn)這塊大陸的。現(xiàn)在我們與紅夷處于戰(zhàn)爭狀態(tài)，所以必須要做好準備！”

何橋峰點了點頭，說道：“我們已經(jīng)在沿途的好幾個島嶼上建立起了據(jù)點，雖然沒有留下人員看守，不過這些島嶼上都沒有土著居民。基礎(chǔ)設(shè)施也都保留了下來，如果帝國要向新大陸派遣軍隊的話，就可以依靠這些據(jù)點！”

“派遣軍隊是以后的事情！”朱祁鈺站了起來，說道，“你怎么時候什么返回新大陸？”

何橋峰一愣，說道：“只要船隊檢修完畢，做好準備，我們可以立即出發(fā)。”

“不用這么急。你先回家去住段時間吧，讓水手們都領(lǐng)上賞金之后，回家去休息一段時間，船只檢修地事情，由朕來安排人員。”朱祁鈺笑著拍了拍何橋峰的肩膀，“半年之后。你們再出發(fā)，這次，你們要運送一批軍火過去。到了新大陸之后，你們不用上岸，然后朝南面航行。你們可以沿著大陸地海岸線一直朝南航行，在到了大陸的盡頭，會有一條海峽，可以繞過這片大陸，到達另外一片海洋。在進入這片海洋之后，如果向東航行的話。就到達了非洲大陸。我們在非洲大陸的東面設(shè)立有據(jù)點，不過。現(xiàn)在紅夷控制了非洲大陸的南端與西面，所以你們最好不要向東航行，而是應(yīng)該向北，沿著新大陸的另外一面，直接向北航行。當然，你們很有可能會遇到紅夷，并且會遇到危險。所以你們必須要小心謹慎，在遇到麻煩的時候就想辦法返回帝國！”

何橋峰點了點頭，說道：“陛下，我會記住這一點地。半年之后，我們就再次出發(fā)！”

朱祁鈺送走了何橋峰之后，就立即帶著人返回了京城。此時，朱祁鈺已經(jīng)想到了一個非常嚴重的問題，所以必須要立即趕回去跟于謙商量一下。他沒有直接返回新宮，在到達京城的時候，雖然天色已經(jīng)暗了下來，不過朱祁鈺仍然直接去了于謙的總理府。如同他所預(yù)料的一樣，于謙沒有回家休息，還在處理公務(wù)。

“陛下這么快就從大沽回來了？探險隊都平安吧？”

“還好，于謙，有件事情很重要，所以朕要找你商量一下。”朱祁鈺說著，就毫不客氣的坐了下來，而于謙也趕緊去把茶水端了過來。“這次，何橋峰他們在新大陸上發(fā)現(xiàn)了一座很大的金礦，而且是天然的金礦，黃金地儲量很豐富，開采也非常方便，甚至可以直接從河里把黃金淘出來！”

于謙點了點頭。“這應(yīng)該是好事，畢竟黃金是現(xiàn)在貿(mào)易的硬通貨，多點黃金，對帝國有很多的好處。”

“對，朕明白這個道理，不過黃金過多的話，那就沒有好處了！”朱祁鈺長出了口氣，“帝國現(xiàn)在的金銀都開始貶值了，而這已經(jīng)直接影響到了帝國百姓的生活。隨著金銀地貶值，百姓手里的財富實際上是縮水了。導(dǎo)致金銀貶值的一個主要原因就是大量的黃金白銀流入帝國，導(dǎo)致市場上流通的黃金與白銀嚴重的超過了實際的需求量！”

“這個，我們已經(jīng)在考慮解決辦法了！”于謙的神色也立即嚴肅了起來，“柴大人回來之后，就提到過發(fā)行紙幣的事情，現(xiàn)在此事正在由丁大人，以及帝國中央銀行的錢廣入負責策劃。畢竟，發(fā)行紙幣是一件直接關(guān)系到百姓利益地事情，不能馬虎，也不能操之過急，必須要在條件完全成熟地情況下才能實施！”

“對，這是肯定的，不過，現(xiàn)在朕考慮到地，并不是這個問題。”朱祁鈺喝了口茶，接著說道，“這幾年，我們在南面的新大陸上也發(fā)現(xiàn)了大量地金礦與銀礦，另外在非洲大陸上也有所發(fā)現(xiàn)。現(xiàn)在。我們又在東面的新大陸上發(fā)現(xiàn)了金礦，而且今后肯定會發(fā)現(xiàn)更多的金礦。除了這些新的發(fā)現(xiàn)之外，日本，南洋地區(qū)，西洋地區(qū)的黃金與白銀都在大量的流入帝國。遲早有一天，帝國的金銀將變得根本不值錢，這將是一場巨大地災(zāi)難。甚至可能因此而拖垮帝國的經(jīng)濟，給帝國帶來滅頂之災(zāi)！”

在絕不是危言聳聽。在朱祁鈺之前地那個世界里，強大一時的西班牙帝國，就是因為大量的，從美洲地區(qū)開采的黃金，白銀流入，最后撐死了這個國家。金銀是好東西，不過太多了。就是有害無益了。這就如同人一樣，營養(yǎng)價值高的食物是必要的，而且還能改善生活，不過太多了，就將因此而產(chǎn)生消化不良，甚至因此而得病，最后完蛋！

“那陛下的意思是……”于謙也有點不解了，畢竟看皇帝地樣子。通過發(fā)行紙幣，并不是解決問題的最好辦法。

“朕在想，我們是不是應(yīng)該控制一下金銀的開采了？”朱祁鈺看了于謙一眼，“畢竟，金銀過多，在很多人看來是好事。可是太多的金銀，是沒有半點好處的。而通過發(fā)行紙幣，也最多只是控制住金銀的價值而已。但是這不可能從根本上改變黃金白銀的吸引力，如果一時之間流入太多的金銀地話，那對帝國的經(jīng)濟體系絕對是一場巨大的災(zāi)難！”

于謙沉思著，沒有急著開口。過了好一會，他才說道：“要控制金銀的開采，并不是一件容易的事情。就算由政府出面，將金礦，銀礦都收歸國有。這也不能阻止其他人去尋找與開發(fā)新的礦藏。而且。隨著新地政策頒布，為了鼓勵移民。這些礦藏都將歸私人所有，顯然，我們不可能出爾反爾，畢竟很多人都是看著這些貴金屬而去的！”

朱祁鈺苦笑了一下，于謙的話是有道理的，為了鼓勵對新大陸的開發(fā)活動，開放金礦與銀礦的開采權(quán)是必然的，可是這就必然要傷害到帝國的根本利益。

“而且，臣認為，如果我們能夠建立起完善的貨幣體系，然后成立專門的收購機構(gòu)，由政府，或者是中央銀行出面，直接收購金銀地話，問題不會很嚴重。”于謙遲疑了一下，說道，“不管是南方地新大陸，還是東方的新大陸。要想開采那邊地貴重金屬，都需要花上好幾年的時間，就算現(xiàn)在就開始，也至少得花上五年以上的時間。五年之內(nèi)，帝國經(jīng)濟必然會有很大規(guī)模的發(fā)展，到時候，國內(nèi)也將需要更多的貨幣，而新流入的金銀正是紙幣的基礎(chǔ)，沒有金銀做保證，紙幣就沒有任何的意義。當然，開采這些貴重金屬，是一種暴利行為，這也能夠鼓勵更多的人去開發(fā)新大陸上的資源，帶動移民，也帶動了國內(nèi)的人口增長，同時，也能改變國內(nèi)的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，這對我們來說，應(yīng)該都有很大的好處！”

朱祁鈺驚訝的看了于謙一眼，看來，這些年來，于謙一直在努力的吸收著經(jīng)濟方面的知識。畢竟，在這個時代，帝國內(nèi)閣總理大臣如果不懂經(jīng)濟的話，那就是天大的笑話了。

“你的意思是，我們應(yīng)該鼓勵開采金礦？”

于謙肯定的點了點頭：“只要我們建立起了完善的紙幣體系，并且強行推廣紙幣，禁止金屬貨幣在市場上流通，那么黃金白銀最多就只具有其作為貴金屬的價值，而無法對帝國的貨幣以及經(jīng)濟體系構(gòu)成太大的威脅。而只要我們控制了黃金，白銀，那么就能控制全世界的貿(mào)易，這對帝國的好處是顯而易見的！”

朱祁鈺沉思了很久，這才松了口氣，他也認識到，自己的很多擔心是多余的。只要有著完善的貨幣體系，并且有著嚴密的，強有力的政府監(jiān)管，那么金銀這些貴金屬就只有好處，沒有壞處！

“陛下，我們的當務(wù)之急是要建立起新的貨幣體系出來，逐漸讓金屬貨幣退出流通市場，讓紙幣代替金屬貨幣，并且做到紙幣與金屬貨幣等值，以此來保證紙幣的價值。當然，處于維護紙幣體系的考慮，我們都應(yīng)該以國家的形式來儲備黃金與白銀，這樣才能建立起紙幣的信譽，讓百姓接納紙幣！”

“對，這是肯定的，中央銀行的工作重點也正在這里。”朱祁鈺拍了拍椅子的扶手，“看來，朕是有點過于擔心了。不過，鼓勵開采金礦，銀礦是可以的，但是卻必須要得到有效的控制。另外，我們在東面的新大陸應(yīng)該設(shè)立政府機構(gòu)。這次，我們不能讓其他的國家插手了，而且紅夷也極有可能已經(jīng)到達了那塊大陸，所以我們必須要用帝國的力量來完成在新大陸上的擴張行動。”

于謙點了點頭，通過對澳洲大陸的開發(fā)，帝國政府在開發(fā)新大陸方面已經(jīng)有了一些經(jīng)驗。而關(guān)鍵中的關(guān)鍵，就是要鼓勵移民，移民是整個開發(fā)行動的基礎(chǔ)，畢竟人力是其他任何手段都無法代替的。只有在擁有了足夠的人力資源的情況下，才能進行發(fā)展！

兩人商量了一些細節(jié)方面的事情之后，朱祁鈺就將開發(fā)美洲大陸的事情交給了于謙去安排，隨后他就離開了總理府。當然，朱祁鈺也不再那么擔心了，誰不愛金子，只要能夠用到適當?shù)牡胤剑l(fā)揮適當?shù)淖饔茫鹱赢斎皇窃蕉嘣胶昧耍?