猛虎出柙（17）

這副將也並不相信張華軒當真是爲了坑害江北大營故意不出兵，在同時代的人眼中，張華軒也是統治集團的一份子，實在沒有理由自掘墳墓，適才的話，只是覺得看張華軒不過眼，才故意如此，現下看看張華軒倒是確實滿臉疲憊，眼裡也有血絲，一夜沒睡看來也不是虛言，吉姓副將禮屈了幾分，一時竟是說不出話來。

他啞了火，同來的滿人蔘領卻並不買帳，直瞪著張華軒道：“張大人說是要出兵，怎麼咱們看不到一兵半卒，現下發匪已經要圍攻三叉河大營，三叉河一失，整個江北大營半年多的苦功就算玩完，皇上饒不了咱們，咱們也必定饒不了張大人你！”

張華軒苦笑道：“兄弟如何不想出兵？昨兒接到消息起，就已經讓麾下練勇枕戈以待，隨時準備出城做戰，不過實在是……”

他欲言又止，兩個將軍瞠目結舌，張華軒索性將手一引，向著兩人道：“兩位隨兄弟來看看便知道了。”

兩個將領雲裡霧裡，一起隨著張華軒到營門處，剛剛兩人只顧著進營來找張華軒，卻是沒有注意，現下回頭再看看，卻是成百上千的揚州官紳擋在營門處的兩側，一看到兩個江北大營的將領過來，各人都是怒目而視，兩人離的越近一些，便是被人瞪的渾身不自在，待又近一些，卻是種種的冷言冷語飄將過來，種種嘲諷打擊之狀，簡直令兩人不堪忍受，可偏生自己打的不爭氣，同樣數目，火器和甲胃都比人家多，還是守在營盤裡和太平軍打，卻是被人家打的節節敗退，潰不成軍，現下這些擋在營門前的又都是揚州官紳，個把個的這兩個將軍都不在乎，不過這些官紳形成一個集團之後卻又是一股可怕的力量，不能等閒視之。

兩人到這時候才理解張華軒的苦衷，張華軒就算是一個帶兵的將領，在他們眼裡也是絕對惹不起這些官紳，三叉河打的再激烈，揚州官紳以揚州城的安危來阻止張華軒出城做戰，兩人設身處地的想想，換了自己難道就能不管不顧？

他們當然不曉得，從昨天下午兩軍一接戰後，張華軒就放出風聲，把琦善向他求援的風聲放了出去，從知州揚廷寶以下，城裡的官員士紳又一次聚集在淮軍兵營內外，除了讓張華軒出營安排城防外，根本就不放張華軒出營門一步。

“兩位現在明白了吧？”

張華軒滿臉苦笑，語氣無辜，向著兩個江北大營的將領道：“兄弟也是實在沒有辦法，一則是揚州官紳反對兄弟冒險出城，置揚州城的安危於不顧。二則，也是深更半夜的，甭說出城打仗，就是想安然列隊出城，也是千難萬難，兩位都是帶兵的出身，兄弟就不用多說了。”

他們當然不知道淮軍的夜間訓練是必經的課程，而是依據當時自己的經驗判斷，覺得張華軒所說全部是實，兩人面面相覷，半響過後，方一起道：“難道就這麼放著欽差大人和江北大營不管？”

“怎麼會！”張華軒慨然道：“江北大營與揚州是脣亡齒寒的關係，江北大營完了，江浦和浦口一帶被佔，髮匪隨時過來，沿水路來打揚州也成，直接北上打淮安也成，除了這個，欽差大人和大營的諸位將軍也待兄弟不薄，兄弟絕不會坐視不理。”

兩人聞言大喜，向著張華軒一起拱手謝道：“張大人如此仗義，咱們記下了！”

張華軒擺手道：“先別忙謝，兩位將軍先回去，兄弟這裡早就準備好了，一會子說服揚州士紳就出城，絕不會眼睜睜看著髮匪破了江北大營。”

衆人講定，張華軒客客氣氣把幾個將軍送出大營，眼看著對方絕塵而去。

待回到簽押房中，適才營中不少軍官也相隨著一起接見，眼見張華軒氣定神閒的坐在椅上喝茶養神，王雲峰忍不住向著張華軒問道：“大人，咱們確實是準備的妥當，請大人示下，咱們究竟什麼時候去救江北大營？”

張華軒微微一笑，放下蓋碗，向著王雲峰問道：“髮匪現下已經攻到了三叉河大營那時，你說說，江北大營守得住嗎？”

淮安練勇除了日常訓練外，日常的戰事推演也經常進行，張華軒放任麾下軍官隨意分析，拿任何一支軍隊的長處與短處來與淮軍相比，由著這些軍官來打一場假想戰爭，對綠營與八旗的分析已經很是深入，加上對太平軍的瞭解，他相信自己麾下這些優秀的將領，一定會做出符合事實的判斷。

果然也不出他所料，王雲峰略一思忖，便向張華軒答道：“以標下的判斷，三叉河守不過一天，今日太平軍也乏了，最多到明早，必定會打破三叉河營盤，江北大營除了少數人外，必無幸理。”

張華軒嘿嘿一樂，向著王雲峰誇讚道：“好，你說的不錯，江北大營是危險了，甭看他們大營花了不少人力物力，現在龜縮在大營裡固守，不過惹毛了髮匪，他們是守不住的。”

王雲峰對張華軒這種明顯的幸災樂禍並不理解，他的見識與頭腦在同時代的年青人中是很不凡，不過想他能領悟到張華軒的真正想法那也是絕無可能。

當下又小心翼翼向著張華軒問道：“既然這樣，大人何不發令，咱們立刻去救援？”

這一次張華軒卻不客氣了，向著王雲峰斥道：“戰守大計，自有我來做主，軍人只管聽令，不要有太多的想法，曉得麼？”

王雲峰滿臉通紅，立刻退到一邊，不敢再多說話，他剛剛被提拔爲管帶，營裡不少軍官都看他不順眼，適才他的話其實也是衆人想詢問的，此時大夥卻都是面露笑意，頗是爲他被訓斥而開心不已。

張華軒把衆人的臉色看的分明，心中冷笑，嘴上卻道：“髮匪如此兇悍，咱們沒有道理放著堅城不守，反而出城去冒險，欽差當然貴重，不過咱們淮軍一萬多條漢子的性命，還有揚州城和淮安府，可比欽差他老人家一條性命要貴重的多了！衆將聽令，從即刻起帶著軍士上城輪值，揚州從現在起戒嚴，準備迎接來犯之敵！”