船隊浩浩蕩蕩，自岱山出，向北而行。『
雖然現在刮得依然是偏北風，并不順風。不過船行八面風，走之字型路線依然能逆風行駛。
“公主號”船頭，任思齊站在高昂的船艏，碧海藍天，獵獵海風，回望去，數百艘排著長長的隊列迤邐在海面之上，豪情不禁勃然而。
從剛穿越時一階死囚，到如今高舉寧波總兵之位。治下十多萬百姓，手掌兩萬大軍，回往事，恍然如夢。
亂世已然到來，接下來的近二十年內，南方將處于動亂之中。清兵與南明殘余勢力將在廣袤的長江以南各省反復拉鋸，鄭成功、李定國，各路英雄紛紛登場，寫下了可歌可泣的英雄史歌。雖然他們到最后都以失敗收場，神州大地淪為異族統治。可他們的事跡卻流傳千古。
自己既然生逢亂世，自然不甘寂寞，豈能讓他們專美于前？
就在任思齊心情激蕩之時，一陣腳步聲在甲板上響起，回頭看去，卻是太監盧芳來到面前。
“任將軍好雅致啊！”盧芳笑瞇瞇的站在任思齊旁邊。
“呵呵，”任思齊笑了一下，“盧公公，在船上還習慣嗎？”
對于這個朝廷派在自己軍中的“監軍”，任思齊自然不放在眼里，整個軍中全是自己的人，區區一個死太監能有何用？
可既然他是朝廷的人，任思齊自然不愿隨便得罪，在面子上對盧太監還是非常的尊重。
好在盧芳也比較懂事，并沒有對軍務指手畫腳，兩人合作的還算愉快。
“咱家是個苦命人，這些年來常年奔波，沒有什么習慣不習慣的。況且將軍這條旗艦又大又穩，咱家習慣的很呢。”盧芳笑瞇瞇道。
“公公是皇上身邊的人，怎么會是苦命的人？”任思齊搖頭道。
“將軍也知道皇上登基不滿一年，在登基前過得可是顛沛流離的生活，這些年跟在皇上身邊，咱家把所有的苦都吃過了。”
盧芳絮絮叨叨的在任思齊說著他這些年的經歷，弘光皇帝朱由崧是老福王朱常洵的世子，崇禎十四年李自成攻破洛陽，老福王朱常洵被殺，朱由崧僥幸逃了出去。
盧芳是朱由崧身邊跟隨的唯一太監，隨著朱由崧在江湖上流浪了兩年，直到崇禎十六年，崇禎帝才下召讓朱由崧襲了福王的爵位。
可是河南之地順軍施虐，朱由崧根本不敢回洛陽就藩，于是就在淮安盤桓不走。
沒有了藩地，也就沒有大部分收入，只能靠著朝廷的那點俸祿，這幾年朱由崧過得很苦。作為朱由崧的身邊人，盧芳的日子過得也不怎么樣。
直到去年，福王登基，盧芳才飛到枝頭做鳳凰，一下子抖了起來。
也許是經歷過苦難，盧芳并沒有像其他太監那樣貪婪，那樣不可一世，反而溫和有加、謙遜有禮，讓任思齊嘖嘖稱奇。
二人竟然談的十分投緣。
兩日后，船隊過了松江海岸，到了長江口，逆流而上，船一下子降了下來。
船隊進了長江口沒有多遠，江道陡然變窄，卻是崇明島把長江下游入海口一分為二。
滾滾江水奔流不息，江水攜帶著大量的泥沙到入海口時度變緩，泥沙便沉積了下來，形成了一個大島。
就面積來說，明朝時的崇明島已經很大，東西長有二百里，南北寬四十里，面積足有岱山島的十來倍。
這么大面積的島嶼，上面自然居住著很多百姓。崇明島上，最著名的人物當屬沈廷揚。
沈廷揚是崇明人，歷任崇禎朝內閣中書舍人，戶部郎中。曾經提議恢復海運，從海路為遼東提供漕糧，深得崇禎帝的看重。聽說其手下掌握著數百條漕船，手掌漕兵數千。
“沈廷揚啊，他已經辭官了！”盧芳道。
“為何？”任思齊就是一愣。
“就是去年的事，圣上登基不久，不是聽說吳三桂借韃剿匪嗎，朝廷下令收集糧草，派沈廷揚率領三百漕船、兩萬士兵，從運河向北，為吳三桂運送糧草及援兵。
誰知船到徐州，卻被原山東總兵劉澤清截住，搶走了所有的糧船，截留了兩萬士兵。
誰知道那平西伯吳三桂根本不是借兵剿匪，而是投降了滿清，幸虧糧食沒有運送到北京。”
盧芳絮絮叨叨的說著。
“可是經過此事，沈廷揚受到了刺激，竟然辭官不做了，聽說他就回到了老家崇明。”
聽了盧芳的話，任思齊不禁愕然。這大明奇葩的事情實在太多......
吳三桂分明是投降了滿清，南明朝廷竟然還一廂情愿的認為他是借兵為崇禎報仇，還巴巴的派人為他運送糧草援兵。
而劉澤清身為明朝軍官，竟敢悍然攔截朝廷的船隊，截留朝廷的軍隊，其行跡幾乎相當于謀反，可南明朝廷對他竟然全無辦法。
不過沈廷揚能想出海運代替河運的辦法，倒是一個干吏，任思齊決定去島上拜會一番。
吩咐船隊暫緩行駛，在嘉定靠岸，任思齊自己則不顧盧芳的反對嗎，乘著一條小船向崇明島駛去。
偌大的船隊在附近海面行駛，早就引起崇明百姓的注意，看到船隊上打著的大明的戰旗，崇明的百姓才安定了下來。
任思齊乘坐小船從附近海面駛過時，便遇到了幾條崇明的漁船，見到官兵的船只并不驚慌。
船只在崇明島靠了岸，便有官府中人過來盤問，問聽是來拜訪沈廷揚，便有人前來引路，帶著任思齊等人向著崇明縣城而去。
崇明島在兩年前曾遭到海盜顧榮的攻擊襲劫，顧榮退后，重新加固了崇明縣城。
崇明縣城高兩丈五尺，開有兩座城門，城外并沒有護城河。崇明島上有百姓兩萬多，縣城內百姓數千。
而沈廷揚的家就在崇明縣城中，當過五品郎中高官的沈廷揚，在整個崇明島可謂家喻戶曉。當得知任思齊等人是來拜會沈廷揚，引路的縣衙差役非常的客氣，直接把任思齊等人引到了沈府門前。