任思齊和黃得功不知道的是，此時的左良玉已經(jīng)病入膏肓、時日不久。更不知道左良玉大軍之所以要離開武昌沿江而下，並不是要真的清君側(cè)，而是因爲(wèi)李自成帶著二十萬大軍離開了襄陽，向武昌逼來，而左良玉根本不敢和大順軍放對，大肆殺人洗掠之後，放火燒了武昌城，打著清君側(cè)的名義全軍順江而下。

說到這裡，就不能不說一下李自成，這位大順皇帝。

崇禎十七年三月，也就是去年，李自成帶領(lǐng)大軍攻進了北京，逼得崇禎在煤山上吊。然而好景不長，吳三桂引清兵入關(guān)，一片石大戰(zhàn)，順軍大敗，倉皇間撤出了北京，逃回陝西。

今年正月，清兵阿濟格部和多鐸部兩路夾擊，李自成在陝西也立不住腳，經(jīng)藍田、商州逃進河南南部，因爲(wèi)襄陽、荊州、承天、德安四府還在順軍的控制之下，這裡還有大將白旺統(tǒng)率的七萬大軍。加上李自成從陝西撤出的十多萬軍隊，總兵力還有二十萬。

可是李自成也知道，單憑襄陽四府不足以抵擋滿清大軍，不足以成大事。要想奪取天下，必須選擇更好的根據(jù)地。而以南京爲(wèi)中心的江東之地，是天下最富足的地方，若能奪取了江東，以江東的財富人力，大順必將再起！

拿定了主意之後，李自成下令集結(jié)全部軍隊，放棄了襄陽四府，全軍順江而下攻打南京。至於攔在路上的明軍，李自成根本沒有放在眼裡。

除了滿人大軍以外，李自成誰也不怕，縱橫天下這十多年，幾乎所有的明軍將領(lǐng)都敗在了李自成的手下。對陣明軍，李自成有很強的心裡優(yōu)勢。

果不其然，見到順軍攻來，盤踞在武昌的左良玉根本不敢抵抗，還未定順軍攻到，就全軍逃出武昌，臨行之前下令把武昌屠戮一空，然後一把火把武昌城燒成白地，總之什麼也不給順軍留下。

現(xiàn)在的態(tài)勢就是，清兵分兩路攻明，一路是多鐸率大軍從潼關(guān)出經(jīng)歸德南下攻打揚州。另一路則是阿濟格領(lǐng)軍尾隨在李自成的大順軍之後，欲徹底消滅順軍。而李自成帶領(lǐng)順軍則放棄了襄陽，二十萬大軍攻向武昌。武昌的左良玉害怕於順軍放對，則打著清君側(cè)的名義全軍順江而下，離開了武昌。

而黃得功和任思齊則帶領(lǐng)大軍在蕪湖集結(jié)，試圖堵住左良玉大軍。

對天下的形勢，不管是黃得功和任思齊其實都稀裡糊塗，因爲(wèi)古代信息不達，千里之外的消息傳來時需要很長的時間，甚至消息傳遞的度根本沒有大軍行進的度快。

黃得功甚至是南明朝廷根本不知道左良玉大軍沿江而下的真正原因。而任思齊腦中雖有前世的記憶，可也只是知道一些大事件而已，對具體的事情展卻完全不清楚。例如他知道清兵入關(guān)李自成大敗，知道李自成在湖北九宮山被清兵打敗，最後也不知是死了，還是像傳說的那樣當(dāng)了和尚。

因爲(wèi)消息的匱乏，在黃得功和任思齊二人眼中，此時眼前的敵人就只有左良玉了。必須想法打敗左良玉，或者把左軍擋住。如此南京朝廷才能緩口氣，才能全心力的在揚州抵擋清兵的攻打！

就在黃得功和任思齊兩軍在蕪湖集結(jié)之時，左良玉大軍已經(jīng)到達了九江。

弘光元年四月一日，左良玉大軍到達九江。

九江古稱江州、柴桑，是江西重鎮(zhèn)，號稱“三江之口，七省通衢”。地理位置無比重要。黃鳳舞的父親黃斌卿就曾做過幾天九江總兵。

不打下九江，就無法繼續(xù)順江東下?？墒蔷沤乩砦恢萌绱酥匾?，在九江城內(nèi)自然駐有重兵。操江總督袁繼鹹現(xiàn)在就在九江。

操江總督，顧名思義是負責(zé)江防的，副僉都御史爲(wèi)之，領(lǐng)上下江防之事。本來操江總督的駐地是在安慶，可當(dāng)聽說左軍東下，袁繼鹹便從安慶來到九江，企圖把左軍堵在九江之西。

九江是江西重鎮(zhèn)，想要打下來需要花費一番功夫，可左良玉哪裡有那麼多時間啊。於是便邀請袁繼鹹於舟中相會，試圖勸說袁繼鹹獻出九江。

面對左良玉二十萬大軍，袁繼鹹也知道僅憑九江不足與抵擋左軍。遂親自到左良玉的舟中，想勸服左良玉罷兵。

哪知剛一入舟，左良玉便拿出一道“皇太子”秘諭，然後威逼袁繼鹹一起“清君側(cè)，救太子”。左良玉所說的太子就是剛生在南京的僞太子案，一個少年自稱是先帝太子來到江南，惹得南京朝廷一片混亂。

看到左良玉所謂的秘諭，袁繼鹹勃然大怒。

“皇太子真僞未定，不知寧南侯您這秘諭從何而來？即使這皇太子是真又如何，先帝之恩不可負，但今上之恩又能負嗎，沒有今上您如何能當(dāng)上這寧南侯，統(tǒng)領(lǐng)一鎮(zhèn)重兵？”

左良玉斜倚榻上，眼皮耷拉著對袁繼鹹的話全無反應(yīng)。

沒奈何，袁繼鹹雙手抱拳，對周舟中左軍諸將下拜行禮，請他們以大事爲(wèi)重，愛惜百姓。

“大明正在動盪之中，朝廷正處於危難之際，還望諸位以社稷爲(wèi)重、以百姓爲(wèi)念，不要做亂臣賊子。”

然而對左軍這些動輒殺人屠城的將領(lǐng)來說，讓他們愛惜百姓不易於對牛彈琴。

“謀害太子，乃馬士英阮大鋮等奸臣所爲(wèi)，與今上無關(guān)，本侯率軍東下只是清君側(cè)並非造反。至於愛惜百姓，那是理所當(dāng)然，袁大人不比過慮。”

沉默良久，左良玉緩緩道。

見無法勸服左良玉罷兵，袁繼鹹只能黯然回城?；爻侵?，下令諸將嚴守城池，不準(zhǔn)左軍一兵一卒進城。九江城中有大軍兩萬餘人，袁繼鹹自信能把左良玉擋在九江之外，只要靖南侯黃得功大軍開到，內(nèi)外夾擊把左良玉消滅在九江之外也不是不可能。

袁繼鹹那裡知道，他部下的副將張繼勳早已暗中投靠了左良玉。半夜之時，張繼勳帶著手下到處放火，九江城中燃起了無數(shù)個火頭，短短時間內(nèi)整個九江城陷入火海之中。

袁繼鹹被火光驚醒，走出府門，急忙召集衆(zhòng)軍救火。然而火勢蔓延開來，又哪裡來得及搶救。

張繼勳乘機打開了城門，放城外的左軍入城。

若論軍紀(jì)，左良玉的部下可能是所有大明軍隊中軍紀(jì)最差的一隻。自崇禎十一年開始，左良玉就擁兵自重，長期蹂躪地方，其軍隊燒殺搶掠無惡不作。而朝廷對他的這種作爲(wèi)完全無可奈何，只能盡力安撫生怕把他逼反。

所以一入九江，左良玉軍隊就如脫繮的野馬一樣，開始衝入百姓家中，**婦女，搶奪財富，殺人放火，整個九江城就如人間地獄一般。

看著滿天的火光，聽著滿城百姓的哭號，袁繼鹹心若死灰。愛惜百姓的話語還在耳邊，而他治下的百姓已經(jīng)陷入了地獄之中，嘴脣顫抖著，袁繼鹹拔出腰間的寶劍，就要揮劍自刎，卻被他身邊的親兵把總一把抱住了胳膊。

親兵把總奪下袁繼鹹手中的寶劍，帶著手下保護著袁繼鹹想逃出九江城。

可是還未逃多遠，正遇到左良玉部將張應(yīng)元。衆(zhòng)寡懸殊，袁繼鹹的親兵們只得投降。

“屠夫，屠夫！”被張應(yīng)元帶到左良玉舟中，袁繼鹹指著左良玉破口大罵，然後奮起掙脫押著他的左軍士兵，跑到船舷處縱身跳入江中。

左良玉慌忙讓手下下水把袁繼鹹救起。

“季通兄何必如此固執(zhí)，本侯又非亂臣賊子?！弊罅加駥喩?*的袁繼鹹勸道。

“大人你就是現(xiàn)在死了又於是何補？還不如呆在左良玉軍中見機行事，這樣還能勸說左良玉一二，最起碼能多救一些百姓?！?

袁繼鹹軍中監(jiān)軍李尤龍已經(jīng)投降了左良玉，把袁繼鹹拉到一邊勸道。

袁繼鹹尋思良久，長嘆口氣，只能妥協(xié)。

“讓我同侯爺一道也不是不行，但是你必須立刻下令左軍撤出九江，停止對百姓的殺戮?！痹^鹹對左良玉道。

“那是自然，我立刻下令軍隊退出?！弊罅加衤勓源笙?，連連保證到。此時九江內(nèi)的軍隊將領(lǐng)多已投降了左軍，即使左軍退出九江還在自己的控制之下。

此時的左良玉完全沒有造反進而奪取大明江山的心思，他已經(jīng)老了又重病纏身，他之所以帶軍東下就是躲避李自成大順軍的鋒芒而已。

既然沒有造反之心，當(dāng)然不敢輕易殺掉袁繼鹹這個朝廷重臣。況且左良玉武將身份，雖然已經(jīng)貴爲(wèi)寧南侯，可是對於文官還有一種自內(nèi)心的懼意，文貴武賤的思想已經(jīng)深入到他的骨髓。起兵這些天來，雖然屠殺掉無數(shù)的百姓，可是對於大明的文官，他沒敢下令殺掉一個。

不敢殺掉袁繼鹹，又不能把他放回九江，左良玉下令把袁繼鹹軟禁在舟中。然後召集軍隊，準(zhǔn)備繼續(xù)沿江而下。

然而他的軍隊軍紀(jì)實在太過渙散，進入九江城內(nèi)的士兵們正**擄掠興奮的很，哪裡肯輕易的退出城去？

左良玉的軍令好久，還是有許多的士兵在九江城內(nèi)不肯退出來。這一耽擱就是兩天，而左良玉的病忽然重了起來。

弘光元年四月初四，就在左良玉大軍到達九江的第四天，寧南侯平賊將軍左良玉病死在九江之外的舟中。

左良玉，字崑山，山東臨清人，自幼喪父，成年後從軍。從軍早期的左良玉英勇善戰(zhàn)、屢立戰(zhàn)功，由一普通的士兵積功成爲(wèi)了一軍的統(tǒng)率?？墒轻崞诘淖罅加裨鐩]了年輕時的血氣，遇到強敵只知道逃跑，對待百姓則兇狠如狼，燒殺搶掠，強逼百姓從軍，其做過的惡事比早期的流民軍差不到哪裡去。左良玉的一生，多次下過屠城的命令，死在他軍隊屠刀下的百姓不計其數(shù)。對外敵怯懦，對百姓兇狠，這就是左良玉以及他帶領(lǐng)的大軍！

左良玉死後，左軍諸將推左良玉之子左夢庚爲(wèi)，以爲(wèi)順軍的前鋒已經(jīng)到達九江不遠。經(jīng)過商議後，大軍繼續(xù)東下，四月七日，左軍攻佔彭澤，四月八日佔領(lǐng)了東流。面對聲勢浩大的二十多萬左軍，沿江兩岸的城市根本不敢抵抗，生怕遭到左軍的屠城。

四月八日，左軍繼續(xù)東下，主力到達安慶，以總兵李國英爲(wèi)先鋒，兵鋒直指銅陵。

而此時，任思齊率領(lǐng)的艦隊自蕪湖出，已經(jīng)到了銅陵。這裡是預(yù)定的和左良玉軍交戰(zhàn)的戰(zhàn)場。

任思齊的岱山軍船隻衆(zhòng)多，近四萬人擁有八百多條大小船隻，所有人都是乘船，度較快。

按照和黃得功商議的方案，任思齊的大軍部署在長江之南，負責(zé)抵擋左良玉大軍從長江南岸的進攻。而黃得功大軍則部署在江北，抵擋江北岸的左軍。至於左良玉的水軍則有兩軍水師一同對付。

左良玉大軍二十多萬，加上攜裹的百姓，加起來足有四十萬人，號稱“六十萬大軍”。這麼多人不可能全部走水道，而是船隊攜帶著物資輜重走水道，大軍則分佈在長江兩岸。

到達銅陵，任思齊下令一萬步兵立刻下船，在長江南岸佈下防線，阻擋左軍自南岸的進攻。八百多艘大小船隻則在靠近銅陵城的江面上結(jié)下水營，配合著北岸的黃得功軍把長江江道斬爲(wèi)兩端。

十幾只快船被派出，沿江而上，去探查左軍水師的動靜。而江岸上的步兵則緊張的佈置著防線。一隊隊的士兵提著刀斧進入江岸的密林之中，砍伐樹木，然後拖回到江岸上。在一萬步兵的努力下，大營迅的紮起。鹿角柵欄壕溝一應(yīng)具有。在營地的邊緣還用竹木搭建了十幾個一丈多高的箭樓，每個箭樓上都有十幾個火槍手。

一百多門火炮從船上卸下，被運到江岸，黑洞洞的炮口指向西方。從倭國回來的船隊帶回了數(shù)十萬斤銅鐵，在樑九的督造下，岱山的工坊鑄造了三百多門火炮。當(dāng)然這不全是那種動輒三千斤的紅衣大炮，其中大部分是數(shù)百斤的火炮。

就在部下軍隊緊張的佈置防線之上，任思齊帶著一隊親兵進入了銅陵城。