我在害怕什麼？他在心中嘲笑自己。但是事實(shí)上，剛纔的回憶讓他似乎心靈有所觸動。他搖搖頭，將這份情緒拋之腦後。

平安無事的看到港口和艦隊(duì)，士兵們也鬆了一口氣，他們的腳步也情不自禁的加快了很多。後方傳來的消息說明，至少在偵察範(fàn)圍內(nèi)沒有任何追兵的跡象。從這一點(diǎn)說，就算追兵抵達(dá)，他們也早已經(jīng)上船了。

納伽羅斯上只有這麼一支精靈部隊(duì)了。因爲(wèi)負(fù)責(zé)斷後的關(guān)係，後衛(wèi)部隊(duì)和友軍拉開了半天左右的路程。因爲(wèi)艾修魯法特並不要求艦隊(duì)在這裡等待，而是要求他們登船後就立刻離開，因此此時(shí)其他部隊(duì)早已經(jīng)坐船揚(yáng)帆而去。

隨著他們接近海邊，能夠清楚的看到遠(yuǎn)方的艦隊(duì)做出了反應(yīng)。

“王子殿下……”凱伊從海邊方向氣喘吁吁的趕了過來。“一切很順利，現(xiàn)在就剩下我們了。”她扭頭看了看後方，那裡依然是一片死寂的荒涼，看不到任何生命活動的痕跡。“我想我們邪惡的表親已經(jīng)來不及追上來了。”

“讓士兵們上船吧。”艾修魯法特說道。他自己卻停下了腳步。

很快的，遠(yuǎn)方的艦隊(duì)駛近了海邊。艾修魯法特站在原地，看著自己的士兵一隊(duì)隊(duì)的開始登船。此地只剩下他和凱伊。精靈士兵們並沒有懷疑，他們認(rèn)爲(wèi)這不過是王子在儘自己斷後的最後職責(zé)——因爲(wèi)沒有敵人的緣故，這種行動只是一個象徵性的動作，但是依然顯得很高貴。

“凱伊，帶他們走吧。”登船已經(jīng)開始，艾修魯法特現(xiàn)在可以確定下面不會有什麼問題了，事實(shí)上，就算有什麼問題，也不是他能夠改變的了。

他聲音中那份淡淡的意味清楚的說明了他並沒有登船的打算。

“王子！”

“這裡沒有其他人，不要叫我王子了。”艾修魯法特回答道。“凱伊，到這裡……我作爲(wèi)亞蘇爾的戰(zhàn)爭就已經(jīng)結(jié)束了。我說過我在納伽羅斯有自己的事情，所以我不能回去了。”他凝視著正在登船的軍隊(duì)。輕輕的吐出了幾個不屬於精靈語的詞。凱伊沒學(xué)過人類的語言，但是她懂得艾修魯法特王子表達(dá)的是一種哀傷的感情。

“跟隨我出征的軍隊(duì)，至少有一半沒有能踏上回家的旅途……這就是所謂的……一將功成萬骨枯吧。”艾修魯法特輕聲的嘆息著。

他說的是事實(shí)。雖然當(dāng)初他們出發(fā)之時(shí)擁有一萬兩千名士兵，現(xiàn)在返回的時(shí)候士兵依然有七八千左右……但是這是經(jīng)過好幾次補(bǔ)充後的數(shù)字。遠(yuǎn)征軍的人員構(gòu)成早就發(fā)生了重大改變。就遠(yuǎn)征軍最初的成員而言，能夠踏上歸鄉(xiāng)之旅的，就連一半都沒有。

這就是戰(zhàn)爭。無數(shù)鮮活的生命埋骨他鄉(xiāng)，只能任憑親人在遙遠(yuǎn)的故鄉(xiāng)哀悼。

“王子，您不應(yīng)該這麼想。我們?nèi)〉昧艘粓銎D難的勝利，正是因爲(wèi)這麼多士兵捐軀沙場，才換來更多人沒有淪爲(wèi)劍下亡魂。他們的犧牲是有價(jià)值的！他們的靈魂將歸於鳳凰之神的殿堂，在那裡享受永恆的祝福和榮耀。”

“你說的對，是我太傷感了。”艾修魯法特不知爲(wèi)何想起很久以前湯瑪士的那番話：“戰(zhàn)爭是一件非常可怕的事情，如果不害怕戰(zhàn)爭的話，那就不應(yīng)該當(dāng)將軍。”

“凱伊，這個給你。”艾修魯法特說著，從身上摸出一件東西，遞給凱伊。

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“這是什麼？航海圖？”凱伊看了一眼，立刻辨認(rèn)出這是什麼。航海在精靈之中是一種很常見很普遍的技能，就算是凱伊對其也有一定的瞭解。

“對，航海圖。”艾修魯法特回答道。“裡面我畫上了一條航路。”

“航路？這個是……”

“這些士兵們回去之後必須接受審判。”艾修魯法特沒有看凱伊，而是看著遠(yuǎn)方的大海。“雖然我嘗試了，但很遺憾，我沒能向鳳凰王要求到赦免的特權(quán)。很抱歉……這一點(diǎn)我沒有隱瞞……作爲(wèi)一個將軍，這本來是不應(yīng)該的，公佈這個消息會影響士氣。”

“但是如果你願意，凱伊，你可以帶著他們?nèi)ノ业貓D上畫出來的地方。”艾修魯法特停頓了一下，說道。

“這裡是……”凱伊仔細(xì)的看海圖。

“這裡是西瓦尼亞海域附近的一座海島。”艾修魯法特說道。“物產(chǎn)豐富，可以開發(fā)爲(wèi)一個殖民地。雖然說可以通過和西瓦尼亞的來往獲得必要的物資……我也會盡力提供幫助……但是，這並不代表這很容易。從荒涼的海島上開闢一片可供居住的土地，是一件很艱苦的工作，而且有太多不可預(yù)測的風(fēng)險(xiǎn)……所以，這只是一個選擇，由你自己和士兵們自己決定的選擇。你可以選擇回去，也可以選擇去建設(shè)一個雖然艱苦，但是至少是沒有偏見和歧視的土地……或者說，至少可以嘗試一下去建設(shè)一個這樣的土地。”

凱伊看著艾修魯法特，突然之間啊，艾修魯法特發(fā)現(xiàn)她臉上的表情有點(diǎn)不對頭，分辨不出那是很高興還是很悲傷的表情。

“謝謝你，王子！”突然之間，凱伊低下頭，用很莊重的神情鞠了一躬。

“我說了，不要叫我王子了。”艾修魯法特回答。“叫我艾修魯法特就行。你該上船了。”

“嗯……那個……艾修魯法特……王子……可以親我一下嗎？”

艾修魯法特身體停了一下，差點(diǎn)以爲(wèi)自己聽錯了。

“只用一下……只用一下……就好……”他轉(zhuǎn)過頭，看到凱伊很不自在的低著頭，眼睛不安的看向地面。

“當(dāng)然可以。”艾修魯法特突然上前一步，一把摟住凱伊。他有些粗暴的用力摟緊了凱伊的身體，但是後者非常配合。

經(jīng)過了一段感覺上很漫長的時(shí)間之後，艾修魯法特鬆開了對方，後退半步。

“對不起，提這種任性的要求……”凱伊低聲的說道。

“你可以不用僞裝，因爲(wèi)你很漂亮。”艾修魯法特輕聲說道。他意識到這個吻的真相。如果凱伊要承擔(dān)起建設(shè)一塊新殖民地的工作，就意味著他們兩個不可能在一起。這是她表達(dá)自己身爲(wèi)女性感情的方式，從今以後，她會盡量弱化甚至忽視自己身爲(wèi)女性的那一面。

“最多隻能是情人。”腦海裡，嘉莉評價(jià)道。“不過這樣也好，免得您的妻子們吃醋。”

……

“……在這裡，有必要稍微提及一下維林諾將軍在海上的戰(zhàn)鬥。在艾修魯法特王子於陸地上取得一次又一次的勝利的同時(shí)，我們的艦隊(duì)也沒有閒著。儘管戰(zhàn)鬥規(guī)模不大，但是確實(shí)也獲得了不少戰(zhàn)果……當(dāng)然損失也不小……我們回家的旅途之上，剩下的戰(zhàn)艦已經(jīng)不足以執(zhí)行護(hù)航任務(wù)。一方面是因爲(wèi)戰(zhàn)鬥損失，另外一方面也是我們繳獲了敵人太多的船隻……我向王子提出了這個顧慮，艾修魯法特王子很贊同我的看法，所以他最後選擇了一條比較遠(yuǎn)也比較危險(xiǎn)的航路，以免遭到敵人艦隊(duì)的襲擊……那個時(shí)候，連我自己都不曾預(yù)料過……這也是我最後一次見到艾修魯法特王子……”

“……我在伊瑞伯登陸，受到了熱烈的歡迎。鳳凰王早已經(jīng)派遣他的使者，一大羣的達(dá)官顯貴都聚集在伊瑞伯，在這裡等候著王子的凱旋……一百個光榮的頭銜和無數(shù)的獎賞在等著艾修魯法特王子……但是他卻遲遲不至……根據(jù)一艘落隊(duì)的戰(zhàn)艦帶來的消息，王子是最後一個登船的。這暫時(shí)寬慰了我的心……但是事實(shí)上王子再也沒有出現(xiàn)過了……”

“……很多人猜想他在海上遭到了強(qiáng)大的風(fēng)暴，因爲(wèi)包括凱伊在內(nèi)，很大的一部分船隻（也正是最後出發(fā)的那一批）都沒有抵達(dá)……後來凱伊送來魔法通訊，說他們遭遇到風(fēng)暴，流落到一處南方的島嶼……其實(shí)她想幹什麼我們都一清二楚，只是因爲(wèi)鳳凰王都採用了默認(rèn)的態(tài)度，那麼我也沒有必要挑起這個話題。只不過關(guān)於王子方面，凱伊說她和王子的座艦在風(fēng)暴中失散，所以一無所知。”

“我們等了很久，最終不得不放棄。但是說實(shí)話，包括我我在內(nèi)，所有人都不相信王子會喪生風(fēng)暴之中。我更加傾向艾修魯法特王子從一開始就沒打算回到伊瑞伯。或許後人讀及這段記載，會覺得我的這個結(jié)論不可思議。但是和艾修魯法特王子一起共處瞭如此長時(shí)間之後，我確實(shí)有理由這麼認(rèn)爲(wèi)。因爲(wèi)從我第一次見到艾修魯法特王子起，他就始終沒有表現(xiàn)出任何統(tǒng)治和享受的興趣。我甚至可以這麼認(rèn)爲(wèi)，如果沒有這場關(guān)係我們一族生死存亡的戰(zhàn)爭，艾修魯法特王子根本不會顯示自己的存在，不會站出來領(lǐng)導(dǎo)這次遠(yuǎn)征。有傳言說王子過去一直過著隱居生活，我認(rèn)爲(wèi)這不是謠傳……我相信王子一定已經(jīng)回到了他隱居之處，過著簡樸而平靜的生活。”

“……單純從戰(zhàn)爭角度而言，我們的遠(yuǎn)征取得了最好的結(jié)果，甚至可以說，正是靠著我們的力量，我們一族才最終贏得了整場艱難的戰(zhàn)爭。我們一度處於極大的劣勢，但最終的結(jié)果是我們邪惡的表親們損失慘重。也許他們在數(shù)個世紀(jì)，乃至十餘個世紀(jì)內(nèi)都無力再發(fā)動什麼攻勢了。經(jīng)過這次戰(zhàn)爭的教訓(xùn)後，我們的大/法師們加強(qiáng)了對那些傳送門遺址的看管，就算我們邪惡的表親試圖再一次利用這些古代遺物發(fā)動攻擊，我們也第一時(shí)間做出反應(yīng)並將他們趕出我們的家園。能夠親自見證這場偉大的遠(yuǎn)征，能夠目睹這場戰(zhàn)爭中最關(guān)鍵的一幕，能夠陪同艾修魯法特王子一起經(jīng)歷過種種艱難險(xiǎn)阻和危險(xiǎn)的戰(zhàn)鬥，是我個人的榮幸。”

“……如果讓我爲(wèi)艾修魯法特王子做一個評價(jià)，那麼我可以說他是諸多精靈王子中最高貴，最嚴(yán)苛，也最冷酷無情的一個。他將所有的感情和智慧傾注於戰(zhàn)爭而不是其他。他根本就不適合和平的生活，因爲(wèi)除了戰(zhàn)爭，他什麼都不關(guān)心。也許有一天，當(dāng)我們再一次面對極大的危險(xiǎn)，王子會再一次出現(xiàn)……鳳凰王最後下達(dá)了對於艾修魯法特王子的獎賞——其實(shí)我覺得這個毫無意義——他承認(rèn)伊瑞伯爲(wèi)艾修魯法特王子的合法統(tǒng)治的世襲領(lǐng)地，並派遣一位官員在王子不在期間管理城市。雖然表面上這個獎賞不可不謂豐厚，但站在私人的角度，我覺得這個獎賞有些可笑，因爲(wèi)艾修魯法特王子一定不在意伊瑞伯的統(tǒng)治權(quán)。”

“我，阿拉瑟特，宜穆拜爾家族的後裔，翡翠王廷的記錄者，在此榮幸的完整記載下這段歷史。戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束，我們勝利了。”

——摘錄自《長征記之終章：返航》