夜雨瀟瀟。
道路上的行人已經很少了，平安老店外卻有三騎疾馳而來。
馬快，人的動作更快。
馬蹄未停，三個人已縱身下馬，釘子般釘在地上，下盤穩如泰山。
他們的下盤本來就應該穩。
一個人若是練了二三十年的腿上功夫，下盤再不穩，那才是怪事。
南拳北腿。
大河兩岸的英雄豪杰們，練腿功的也不知有多少，能比得上他們的卻很少。
他們姓譚。
也許他們并不是北派譚腿的嫡系，可是他們自己要這么說，就沒有人敢懷疑，也沒有人否認。
拼了十三年命，經過了大小兩百多次浴血苦戰，“譚門三霸天”確實已在江湖中穩穩站住了腳，想推倒他們的人，大多數已被他們一腳踢死。
平安老店是個客棧，也是家酒鋪。
窗外夜雨如絲，窗內昏燈如豆。
譚老大譚天龍第一個闖進去，隨手掀起了頭上的氈笠，就看見了一口棺材。
秋雨秋風令人愁。
在這種天氣里，如果沒有急事，誰也不會連夜趕路的。
譚家兄弟更不會。
現在他們都已是家資巨萬的豪富，譚老三譚天豹新娶的一位愛妾非但貌美如花，據說還有內媚。
若沒有急事，就算用鞭子抽他，他也懶得從床上爬起來的。
什么事如此急？
這是他們兄弟的秘密，其實也不能算是秘密，譚門三霸天做的是什么買賣，早已是公開的秘密。
只不過十萬兩銀子以下的買賣，他們是絕不會插手的。
現在看他們趕路趕得這么急，這趟買賣當然不小。
要出去做買賣的人，不管是做什么買賣，就算做的是沒本錢的買賣，出門撞見棺材，總不是件很吉利的事。
譚老大剛皺起眉，譚老二譚天虎的拳頭已重重捶在柜臺上。
柜臺立刻被打裂，掌柜的膽子也幾乎被打裂了。
譚天虎瞪著他，厲聲道：“這里是酒店，還是棺材鋪？”
掌柜的一面抹汗，一面賠笑，道：“小店只賣酒，不賣棺材。”
譚天虎道：“酒店里怎會有棺材？”
掌柜的道：“那是這位客官帶來的，而且一定要帶到屋里來。”
譚天虎道：“為什么？”
掌柜的道：“因為這位客官一定要棺材里的朋友陪他喝酒。”
“這位客官”是個年輕人，落魄的年輕人，酒總是難免喝得太多。
現在他又對著棺材舉杯，道：“這杯酒輪到我了，我喝。”
他果然一口氣就喝干了杯中的酒，喝得真快。
棺材是嶄新的，他的衣衫卻已破舊，他做的事看來雖然有點瘋，可是他的人看來卻長得很不錯，只不過眼睛里通常都帶著說不出的絕望之色，仿佛對世上所有的事都已不在乎。
除了這口棺材外，對世上所有的事都已不在乎。
“這位客官”當然就是王風。
譚家兄弟里，火氣最大，拳頭也最大的，就是老二譚天虎。
他第一個走過去，拍了拍擺在桌上的棺材，道：“這是你帶來的？”
王風點點頭。
譚天虎道：“這里面有什么？”
王風道：“有個朋友。”
譚天虎道：“是死朋友，還是活朋友？”
王風道：“只要是朋友，死活都一樣是朋友。”
譚天虎道：“死人也會喝酒？”
王風笑了笑，又向棺材舉杯，道：“這杯酒輪到你了，我替你喝。”
他一口氣又喝了一杯。
譚天虎大笑，回頭看著他的兄弟，指著王風道：“原來這小子是個酒鬼。”
譚天龍沉著臉，道：“叫他快把棺材搬出去，叫他的人也滾出去。”
譚天虎道：“小子，你聽見沒有？”
王風道：“聽見什么？”
譚天虎冷冷道：“大爺們叫你把棺材搬出去。”
王風道：“搬不得。”
譚天虎道：“為什么？”
王風道：“外面在下雨，我不能讓我的朋友淋雨。”
譚天虎看著他，又回頭看看譚老大，故意問道：“這人是瘋子，你看怎么辦？”
譚天龍道：“踢出去。”
譚天虎道：“踢瘋子不犯法。”
譚天龍道：“踢‘死人’更不犯法。”
譚天虎道：“好，那我就先踢死人，再踢瘋子。”
話沒有說完，他腳已踢出。
這棺材就是鐵鑄的，他也能把它一腳踢出去。
他有把握。
這一腳雖然是隨隨便便踢出來的，至少也有三五百斤力氣。
誰知他一腳剛踢出，棺材就不見了，這閃電般的一腳竟踢了個空。
明明擺在他面前桌上的棺材，忽然間就飛到另外一張桌上去了。
棺材自己當然不會飛。
棺材一定要下面有人托著才會飛。
王風連人帶椅子也都跟著棺材飛了過去，淡淡道：“我這朋友活著的時候一向只喜歡踢人，從來也沒有被人踢過，死了也一定不喜歡被人踢的。”
譚家兄弟總算全部都看了出來，這小子既不是真瘋，也沒有真醉。
就
連一直懶洋洋斜倚在柜臺站著的譚天豹，腰桿都已挺直。
王風道：“你先踢瘋子，再踢死人，行不行？”
譚天虎道：“行！”
這個字說出口，譚天豹也箭一般躥過來，兄弟兩人同時一腳踢出，一個踢王風的右耳，一個踢他左肋下軟肋間。
北派譚腿一向是武林中最實在的功夫，講究的不在招式花哨，而在快。
這兄弟兩人的腿不但快，而且準確，踢的部位更好，簡直令人無法閃避。
王風根本連一點閃避的意思都沒有。
也不知是因為他明知無法閃避，還是胸有成竹，他連動都沒有動。
就在這時，已響起了一聲慘呼，其中仿佛帶著骨頭碎裂的聲音。
雖然只有一聲慘呼，卻是兩個人同時發出來的。
譚天虎、譚天豹兄弟，一腿剛踢出，就同時倒了下去。
倒下去后，就再也站不起來。兩個人兩條腿的膝蓋關節處都已碎裂。
被踢的人骨頭還是好好的，踢的人骨頭反而碎了。
譚天龍怔住，眼睛里充滿了驚嚇與恐懼。
他根本沒看見王風出手。
王風自己也怔住。
他的確沒有出過手，雖然他已有了對付這兄弟兩人的法子。
拼命的法子。
可是他還沒有施展出來，這兄弟兩人就已經倒了下去。
他們的骨頭怎么會忽然碎裂？是被誰打碎的？
沒有人知道，就正如沒有人知道鐵恨怎么會突然暴斃。
難道這又是魔法？
王風不愿想，也不敢想，掌心中已有了冷汗。
譚天龍吃驚地看著他，哼聲道：“這是什么功夫？”
王風道：“不知道。”
譚天龍道：“出手的不是你？”
王風搖頭。
譚天龍道：“不是你是誰？”
王風道：“也許根本不是人。”
譚天龍突然怒吼，身子凌空撲起，雙腿連環踢出。
這已不正宗的譚腿，威力卻遠比譚腿更大，正是他縱橫江湖的成名絕技。
誰知他身子剛撲起，就聽見“咔嚓、咔嚓”兩聲響，接著一聲慘呼。
他倒下去時，兩條腿的膝蓋關節處也已碎裂。
王風還是動也不動地坐在那里，眼睛里仿佛也有了恐懼之色。
一聲慘號聲過后，屋子里就變得墳墓般靜寂。
譚家兄弟一倒下去，非但沒有掙扎翻滾，連聲音都沒有了。
柜臺后的老掌柜，已嚇得面無人色。
王風忽然抬起頭，看著他，忽然問道：“你看見了什么？”
老掌柜勉強在笑，笑得卻比哭還難看，道：“我什么都沒看見。”
王風冷笑。
老掌柜道：“像大爺這種功夫，我連做夢都沒有看見過。”
王風道：“我說過，出手的不是我。”
老掌柜也忍不住問道：“不是你，又是誰？”
王風忽然彎了腰，從地上拿起塊小小的石頭。
石頭竟是血紅色的，紅得可怕。
王風道：“你看這是什么？”
老掌柜瞇眼看了半天，道：“好像是塊石頭，紅石頭。”
王風道：“這樣的石頭，地上一定還有三塊。”
老掌柜道：“哦？”
王風道：“四塊石頭，打斷了四條腿。”
老掌柜赫然道：“這么樣一塊小石頭，也能打斷人的腿？”
王風道：“你不信？”
老掌柜道：“我……我……”
王風嘆了口氣，道：“這種事我本來也不信，卻偏偏讓我湊巧看見了。”
老掌柜說道：“這……這是武功，還是魔法？”
王風嘆道：“我也不知道。”
老掌柜道：“這是誰打出來的？”
王風道：“我本來懷疑是你。”
老掌柜嚇了一跳，說道：“不是我，絕不是。”
王風苦笑道：“現在我也知道不是了，石頭是從窗子外面打進來的。”
他剛才看見過窗外有血光一閃，譚天龍就已慘呼著倒下去。
然后他就看見這塊石頭滾落在地上，滾到他腳下。
他撿起來時，石頭仿佛還在發燙，仿佛還帶著說不出的血腥氣。
死寂中忽然響起一聲呻吟。
譚天龍呻吟著，一只手在動，好像想伸手到懷里去拿東西。
只可惜他已連這點力氣都沒有，但是一雙眼睛卻總算張開了，正在看著王風，目光中充滿了求助與乞憐之色。
王風竟替他去拿了出來。
他貼身的衣袋里，有個小小的錦囊。
王風道：“你要的就是這個？”
譚天龍掙扎著，說了一句話，聲音已細如游絲，王風只聽出了兩個字。
“給你。”
“為什么要給我？”王風不懂。
但他還是忍不住打開了錦囊，里面竟是只比龍眼還大的珍珠。
雖然這不是顆辟毒珠，也不是夜明珠，卻無疑也是價值連城之物。
王風皺眉道：“你為什么要將這么珍貴的東西送給我？”
譚天龍喘息著，已連一個字都說不出。
王風道：“你是不是想要我去替
你做一件事？”
譚天龍看著他，眼睛里的表情誰也看不出是什么意思，忽然抬起一根手指，指著對面的窗戶。
窗外的屋檐下掛著個鳥籠。
空的鳥籠。
王風卻已明白他的意思，大聲道：“鸚鵡？你是不是想要告訴我鸚鵡的秘密？”
譚天龍沒有回答。
無論他想說的是什么，都已永遠是個秘密了。
他已斷了氣。
他的兄弟更早已斷了氣，這塊小小的紅石頭，不但打了他們的腿，也奪去了他們的命。
一塊小紅石，一顆明珠。
這塊小小的紅石頭上，究竟有什么魔力，竟能一下子奪去人的魂魄？
這顆明珠究竟是從哪里來的？莫非也是太平王遺失的那批珠寶中之一？
“鸚鵡”這兩個字，究竟有什么秘密？譚天龍臨死前，說的豈非也正是這兩個字？
王風抬起頭，看著那老掌柜，忽然問道：“外面那鳥籠是你的？”
老掌柜點點頭。
王風道：“里面本來養的是什么鳥？”
老掌柜道：“是只鸚鵡。”
這回答雖然本就在王風意料之中，可是他聽了還是覺得胃里很不舒服。
老掌柜看著窗外的鳥籠，眼睛里的表情忽然也變得很奇怪，過了很久，才嘆了口氣，道：“那本來是只鸚鵡，又活潑，又可愛，只要看見過它的人，都想不到它忽然會死。”
王風道：“它是怎么死的？”
老掌柜道：“它死得很奇怪，看來就好像是被嚇死的。”
王風道：“嚇死的？”
老掌柜道：“那天晚上，我本來已睡了，忽然聽見它在叫，就好像……就好像一個人在害怕時發出的那種驚呼一樣。”他的臉也已因恐懼而扭曲，“等到我趕出來時，它已經死了，死得好慘。”
王風道：“那是什么時候的事？”
老掌柜道：“我記得很清楚，那天晚上是七月初一。”他又解釋道，“因為那天正好是開鬼門關的日子，晚上我還祭過鬼神，還喝了點酒。”
王風沉默。
七月初一，開鬼門的日子，血鸚鵡是否也是在這一天降臨到人間的？
老掌柜又在用那種奇怪的眼神看著他，緩緩道：“我知道你心里在想什么。”
王風道：“哦？”
老掌柜道：“鬼門關開了，冤魂野鬼都出來了，到了人間……”他的眼皮在皺，說道，“你心里一定在想，我的小魔神，也是被鬼嚇死的。”
王風道：“小魔神？你那只鸚鵡，叫小魔神？”
老掌柜道：“嗯！”
王風詫異道：“你為什么會替它取這種名字？”
老掌柜又問道：“這名字不好？”
王風道：“我只不過奇怪……”
老掌柜忽又打斷了他的話，道：“其實這名字也不是我取的，是她……她把鸚鵡送給我的時候，鸚鵡就已經有了這名字。”
王風道：“她是什么人？”
老掌柜目光遙視著窗外，過了很久，才緩緩道：“我這一輩子，都是在規規矩矩地做人，可是我也曾荒唐過一次。”他衰老疲倦的臉上，忽然露出極激動的紅暈，眼睛里也發出了光，“就只這一次，我就把平生的積蓄都花光了，可是我一直都認為很值得。”
這并不是王風要問的，但是王風并不想打斷他的話。
這段荒唐的經驗，一定也是段很奇特的經歷。
夜雨秋燈，能聽到一個老人敘說這種事，豈非也很有趣？
老掌柜道：“她實在是個了不起的女人，有時可愛得要命，有時又可怕得要命。那一夜中，她雖然連碰都不讓我碰她，可是我得到的刺激與滿足，卻是別人做夢都想不到的。”
王風忍不住道：“所以你寧愿將一生的積蓄都送給她？”
老掌柜道：“我一點都不后悔。”他的臉也在發光，“如果老天還讓我能再活十年，再讓我存那么多錢，我一定還會再到她那里去一次。”
王風道：“她那里究竟是什么地方？”
老掌柜道：“你聽見也許會覺得很可笑，那里只不過是個妓院。”
王風沒有笑。
他了解這怪老人的心情。
一個人辛苦奮斗了多年，所得到的卻只不過是個油垢的柜臺，幾張油垢的桌子，那么他臨老時為什么不能去荒唐一次？
一個人做的事，只要不損傷別人，只要他自己認為值得，就是正確的。
這種感覺王風不但了解，而且尊重。
所以老人又接著說了下去：“雖然她只不過是個妓女，是個婊子，但我卻隨時都愿意跪在地上，去舔她的腳。”
王風已開始動了好奇心，忍不住問道：“那妓院叫什么名字？”
老掌柜道：“叫鸚鵡樓。”
王風的心跳了：“她叫什么名字？”
老掌柜道：“她叫血奴。”
血奴！
血奴就是血鸚鵡的奴才，血奴一出現，血鸚鵡也很快就會出現了。
血奴在鸚鵡樓，鸚鵡樓在哪里？
“鸚鵡樓在哪里？”
“就在前面那條巷子里。”
“是哪扇門？”
“紅門，”被問路的人指點得很詳細，“巷子里只有那扇紅門。”
（本章完）