羅頃從外面走進(jìn)，他邊走邊解著外袍，他也是回來(lái)歇息然後換衣衫的，等會(huì)兒次妃的孃家人會(huì)進(jìn)府，這也是次妃一年中最高興的日子，可以聽(tīng)聽(tīng)孃家人的恭維，然後再賞賜下去很多東西，衣料首飾，次妃身邊總是不缺這些的，能用這些換來(lái)不少恭維話，對(duì)次妃來(lái)說(shuō)，完全值得。

羅頃每年也就這一天，需要和自己生母這邊的家人見(jiàn)面。而隨著年紀(jì)漸大，羅頃越來(lái)越不願(yuàn)意和這些人見(jiàn)面了，不管是次妃這邊的表兄弟們，還是王妃那邊的表兄弟們，都有些可厭。

羅頃剛要招呼瓊竹就見(jiàn)瓊竹愣愣地坐在鏡子跟前，羅頃的眉皺了皺，把手搭在瓊竹肩頭：“你是在想什麼呢？”

“我在想，人生有得必有失，今日我娘和哥哥也要進(jìn)府，可我對(duì)他們的進(jìn)來(lái)，一點(diǎn)欣喜的感覺(jué)都沒(méi)有。”面對(duì)丈夫，瓊竹已經(jīng)越來(lái)越感把實(shí)話說(shuō)出了，羅頃也嘆了口氣：“你是不願(yuàn)見(jiàn)你的娘和哥哥，而我，不想見(jiàn)我那些表兄弟們，他們一個(gè)都面目可憎，除了會(huì)對(duì)我說(shuō)恭維話，就是心裡盤算著要孃的賞賜。”

“那王妃那邊的呢？”瓊竹的話讓羅頃嘆氣聲更重：“她那邊的也差不多。哎，爲(wèi)何這些人不想著好好讀書，而是光想著靠王府的賞賜過(guò)日子？”

“因爲(wèi)王府的賞賜已經(jīng)足夠他們過(guò)的很好了。上次中秋節(jié)的時(shí)候，我娘進(jìn)來(lái)，還和我絮絮叨叨地說(shuō)，她拿王府賞賜的銀兩，買了上千畝良田，還說(shuō)，現(xiàn)在吃的穿的住的，都是完全想不到的，還說(shuō)，有人願(yuàn)意倒貼妝奩，把女兒嫁給我哥哥，她這些日子和我哥哥已經(jīng)挑花了眼。你說(shuō)，都這樣安穩(wěn)，讀書能換來(lái)什麼？”

“這話不對(duì)！”羅頃坐在瓊竹身邊，頭不由靠上梳妝檯：“讀書不止是爲(wèi)了富貴，而是爲(wèi)了知道理，若是隻想著靠賞賜，若有一天楚王府不在了，他們又要靠什麼活？”

沒(méi)想到羅頃也會(huì)想的這樣深了，瓊竹也微笑了：“是啊，你都懂的道理，爲(wèi)何他們反而不懂呢？”

“因爲(wèi)我從小都有名師教導(dǎo)。”羅頃提起這個(gè)話題就來(lái)了精神頭：“不過(guò)，朝廷自有制度，所以我學(xué)的再好，讀的再好，也只能在王府之中，不能去外面走走，更不能……”

王府子弟不是不允許交友，但他們所交的，都是布衣。王府清客也大多是這樣布衣，羅頃總覺(jué)得這裡面混飯吃的人多，真有本事的人少。但仔細(xì)想想這也有個(gè)道理在裡面，真有本事的，自然是要學(xué)得文武藝，賣於帝王家。

在王府做個(gè)清客，可以有名氣，可以有銀子賺，然而不能得到榮華富貴，連個(gè)一官半職都混不到。

瓊竹拍拍羅頃的手：“好了，不要再想了，要是再想，難免會(huì)有人說(shuō)，你這是太過(guò)貪心了，天下哪有這樣便宜的事情，能樣樣任由你的心意去做？”

是啊，瓊竹說(shuō)的有道理，羅頃拉起她的手，又來(lái)了興致：“你說(shuō)，什麼時(shí)候，我們能出府去，偷偷地去外面溜達(dá)。”

瓊竹很想對(duì)羅頃說(shuō)，死了這條心吧，允許出府能去的地方也就那麼幾處，哪是能隨意可以去的。但瓊竹不忍心拂了羅頃的心意，對(duì)羅頃笑著道：“我知道了，等以後，我們尋機(jī)會(huì)吧。”

嵐月已經(jīng)走進(jìn)：“世子，次妃那邊著人來(lái)催世子了。”

這是次妃的孃家人已經(jīng)來(lái)了，羅頃急忙換了外袍，趕去見(jiàn)次妃的孃家人，瓊竹也吩咐嵐月服侍自己換了衣衫，等著自己的娘和哥哥進(jìn)府來(lái)，客客氣氣地應(yīng)酬，聽(tīng)自己的娘絮絮叨叨一些家務(wù)事，也許這回，就能知道自己哥哥定親沒(méi)有，什麼時(shí)候成親，或者還要準(zhǔn)備些禮物。

瓊竹在吩咐嵐欣去尋找首飾好賞給自己孃的時(shí)候，顧嬤嬤已經(jīng)笑著道：“世子妃，有些首飾是隻有王妃和世子妃能戴的，外面人是不許戴的。還有有王府標(biāo)記的，最好還是不要賞出去了。”

這個(gè)規(guī)矩瓊竹自然知道，於是瓊竹笑著道：“這我曉得，我是讓?shí)剐腊涯切┎淮蠛每吹模譀](méi)有王府標(biāo)記的，也不越制的首飾尋出來(lái)，若有我不喜歡的，就好賞出去了。”

顧嬤嬤急忙道：“是，都是老奴糊塗。”

“嬤嬤您提醒得對(duì)，並非糊塗。”瓊竹安撫著顧嬤嬤，已經(jīng)有人來(lái)傳報(bào)，說(shuō)方太太和方大哥已經(jīng)到了。瓊竹吩咐請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)。

方秀才和方太太也是今非昔比，穿著是新做的衣衫，方太太戴了一整套的金頭面，方大哥頭上的頭巾也是銷金的，腳上的鞋襪更是新做的。

母子兩跟在內(nèi)侍身後走進(jìn)屋內(nèi)，方太太就和方大哥恭敬行禮，瓊竹等他們行完禮，就吩咐他們起身坐在一邊。

方太太坐下後纔敢望向女兒，仔細(xì)打量了女兒幾眼纔對(duì)瓊竹道：“世子妃真是越發(fā)出挑了，方纔我進(jìn)來(lái)時(shí)候，還愣了一下，這是什麼地方，眼前人爲(wèi)何這樣陌生，竟不像是我的瓊竹了。”

“娘，這叫居移氣養(yǎng)移體。”方大哥笑著解釋了一句，方太太哎呀了一聲纔對(duì)瓊竹道：“我是又忘記了，這還叫水漲船高呢！”

“娘您也別說(shuō)我，就說(shuō)您自己，這會(huì)兒也和原先大不一樣了。”瓊竹看著自己的娘和哥哥，覺(jué)得他們?cè)桨l(fā)陌生了，不但是兩人都發(fā)福了，圓臉上寫滿了對(duì)生活的滿足，還有就是身上穿的，手裡戴的，都是那樣新的，陌生的，刺眼的東西。

瓊竹看向方太太的手上，她手上戴著一枚紅寶石戒指，那紅寶石足足有指甲蓋大小，腕上戴著白玉鐲子，那玉質(zhì)也很好。瓊竹無(wú)端端地想起方太太常年戴在手腕上的一對(duì)銀鐲來(lái)，於是瓊竹問(wèn)道：“我記得娘原先手上常戴的一對(duì)銀鐲，蓮花圖案的，怎麼不見(jiàn)了？”

方太太沒(méi)想到瓊竹還記得，對(duì)瓊竹笑著道：“那麼多些首飾，我天天換著還戴不過(guò)來(lái)，哪能再戴那對(duì)了。”

“記得那對(duì)銀鐲是爹送給孃的，娘視若珍寶，就算最艱難的時(shí)候沒(méi)賣掉，而是……”

瓊竹停下說(shuō)話，方太太的神色已經(jīng)變了，過(guò)了好一會(huì)兒方太太才嘆氣：“你是在怪我嗎？”

“我沒(méi)有責(zé)怪您的意思，我只是想說(shuō)，娘今日得享榮華，也當(dāng)記得這榮華是從何處而來(lái)。”瓊竹的語(yǔ)氣還是那樣平靜，方太太的神色已經(jīng)又變了幾次，過(guò)了好一會(huì)兒方太太才嘆氣：“你還是在怪我。”

“怪不怪的，又有什麼意思呢？”瓊竹看著方太太，語(yǔ)氣更加平靜，方大哥急忙在旁邊打圓場(chǎng)：“娘，我想妹妹的意思是，那對(duì)銀鐲，既然是爹送您的東西，自然就要好好地收起來(lái)，而不是隨便撂著。”

“是呢，你妹妹說(shuō)的是。”方太太也就梯子下坡，還對(duì)方大哥笑著道：“我還想著把那對(duì)銀鐲給你媳婦。也好做個(gè)傳家的東西。”

這下輪到方大哥尷尬了，他沒(méi)想到自己的娘會(huì)這樣說(shuō)，方大哥定親的人家也是和陳大舅有來(lái)往的，家境富裕，嫁妝單子上除了衣料首飾銀兩，還有房子店鋪。這樣的媳婦，要送她一對(duì)銀鐲，只怕人家礙於教養(yǎng)收下了，但怎麼都不會(huì)戴，更不會(huì)傳家。

瓊竹看著方太太和方大哥，突然笑了：“娘既然這樣說(shuō)，那就索性把這對(duì)銀鐲帶回來(lái)給我，我留著，也好做個(gè)念想。”

“瓊竹，你還是……”方太太小心翼翼地問(wèn)出半句，又戛然而止，不再說(shuō)下去。瓊竹覺(jué)得這屋子十分氣悶，明明面前的人是自己的親人，原本該和自己最親的，但現(xiàn)在卻是那樣的隔膜，那樣的陌生。

瓊竹高聲叫著來(lái)人，這聲音高的和往常不同，嵐月嵐欣急忙走進(jìn)，瓊竹也不看她們，只指著火盆道：“這火盆烤的人有些悶，把火盆拿開(kāi)一個(gè)吧。”

這屋內(nèi)和平常一樣並不發(fā)悶啊？?jī)蓚€(gè)丫鬟聽(tīng)的彼此望了一眼，但既然是瓊竹吩咐，兩人也就急忙應(yīng)是，帶著小丫鬟把火盆撤掉一個(gè)。火盆拿開(kāi)一個(gè)，周圍頓時(shí)冷下來(lái)，瓊竹深深地吸了一口那有些發(fā)冷的空氣，纔對(duì)自己的娘道：“方纔娘您不是說(shuō)，水漲船高，這傳家的東西用銀鐲自然是不合適了，所以想著給娘再送幾樣好首飾，娘看著哪個(gè)好，就送給嫂子。”

這話讓方太太放心下來(lái)，王府之內(nèi)的東西，哪有什麼很差的呢？方大哥也笑了：“妹妹實(shí)在太客氣了。”

“應(yīng)當(dāng)?shù)摹！杯傊裾f(shuō)著命嵐月把方纔挑的首飾拿來(lái)，方太太往上面瞧了一眼，見(jiàn)寶氣輝煌，一對(duì)玉鐲比自己手上戴著的這對(duì)還要好些，伸手摸了摸那些東西，就對(duì)瓊竹笑的有些假：“這些，太貴重了，每到年節(jié)王府的賞賜已經(jīng)不少，若再拿了這些，未免太貪心了。”

方大哥並不曉得每到年節(jié)時(shí)候王府賞賜些什麼東西，只曉得現(xiàn)在家裡的銀子就像怎麼都花不完似的，出門別人遇到自己也要恭敬地叫聲方大爺，至於那些原先看不起自己的人，也對(duì)自己笑臉相迎。甚至於自己將要過(guò)門的媳婦，方大哥原先壓根就不敢想娶這樣人家的女兒。