過年前！?。ㄏ拢?

這次的筐子賣了有一百多個銅板，再加上賣雞蛋的錢，總共得了兩百零七個銅板，大壯咬牙花了一百八十個銅板置辦了過年要用的東西，其中最大的花銷就是賣了一匹有小碎花的黃色布和一匹深藍色的布并些去了籽的棉花，這個是準備給大家做一身新衣服的，村子了有兩位死了丈夫的婦人，平日里就靠做些針線活兒為生，村子里的媳婦子們忙不過來的時候，會付幾個錢或拿些東西過去，讓她們幫忙做做衣服什么的，久而久之，大家也就形成了習慣，有做不完的針線活兒就找她們，大壯這次就是打算請她們其中的一位幫幫忙的。

要過年了，雖然家里只有幾個小孩子，但該做的事兒還是一樣不能少，大掃除啦、準備各種吃食啦……

臘月二十八的這天，大壯收拾好廚房后，又坐下來繼續編筐子，這些是準備來年開春賣了，換種子回來的。

“大哥哥，二壯，你們在家嗎？”

大壯聽出是大伯家的三小子的聲音，讓大妞兒去打開了院子門。

“大妞兒妹妹，我來叫你們到三哥家吃團年飯！”三兒站在院子門口大聲嚷嚷道。

大妞兒小小的歡呼了一聲，轉身跑進院子對大壯喊道：“大哥，大哥，今天要去大伯家吃團圓飯了呢！”

大伯家的三兒喊大壯為大哥哥，大妞兒她們為大妹妹、二妹妹、三妹妹，唯獨喊更他年齡差不多的二壯是叫的名字。

大壯這才想起來，這具身體的父親和母親還沒有出事的時候，每年過年前都要到大伯家吃一次飯，再回請一次，兩家人算是團年。

大壯應了一聲，收拾了東西，把房門和院子門都關好，帶著一群小孩子說說笑笑的朝大伯家走去。

到了大伯家，大堂姐已經在擺放碗筷了，見大壯他們來了，擦了擦手上前接過大壯手里的三壯，招呼他們圍著桌子先坐下來。

大伯母今日倒還十分熱情，端了菜上來，連聲讓大壯他們吃。

大壯看了一下，主菜是一大盆豬肉燉白菜，旁邊擺著六七個冬日里有的蔬菜或菜干，外加一碟子花生米，這就是這個農家能做出來的比較豐盛的菜了。

平日里，大家請客或一起吃飯，女人和小孩子是不能上桌子的，不過今天是吃團圓飯，而且都是自家親戚，就不講那些禮數，兩家人都圍著桌子坐了。

也許是人多的緣故，大壯覺得那些菜的味道實在不怎樣，二壯他們和大伯家的孩子，包括大伯、大伯母都吃的十分歡。

大壯抱著四壯，大堂姐幫忙抱著三壯，大妞兒一邊自己吃一邊照看一下三妞兒，二壯、二妞兒早就跟大伯家的幾個孩子玩到了一起，幾個小家伙嘻嘻哈哈的爭搶著吃飯。

下午，大壯讓二壯、大妞兒、二妞兒三人留在大伯家玩，自己帶著三妞兒和雙胞胎回去，安置他們睡午覺，偷空繼續編筐子，在心里計劃著明天也給燒一頓回請大伯家。

二壯他們的新衣服已經交給村頭的王寡婦做了，說來王寡婦跟這句身體還是沾親帶故的，王寡婦的男人跟大壯的大伯和父親是出了五服的親戚，兩家平時沒有大事并不走動，后來王寡婦的男人在山上摔死了，就留了王寡婦她們母女兩個，沒有了當家男人，就走動的更少了。

下午的時候，王寡婦帶著小女兒送了衣服過來，大大小小五件新棉衣，還給二壯和大妞兒三姐妹各做了一條褲子。

王寡婦唯一的女兒取名叫王囡囡，她平日里把小女兒管得嚴，很少讓她出門，今天因為快過年了，而且去的也算是親戚家，便帶了女兒出來透透氣。

大壯熱情的請了母女倆進院子坐，讓三妞兒與囡囡玩過家家，三妞兒過家家的東西是大壯花了心思專門幫她找到的，鍋碗瓢盆什么都有，用一個小筐子裝的整整齊齊的，雖然只是些石頭、瓦片、木塊而什么的，在一歲多的三妞兒心中就是最好的東西了，每天自己提著小筐子，蹲在院子的角落里，可以玩上小半天。

囡囡今年也才四歲，平日里在家中憋得慌，這會兒早就跟三妞兒玩到一塊兒去了，兩個小姑娘蹲在角落里，一邊挖沙，一邊小聲嘀嘀咕咕著。

大壯摸了一下王寡婦送來的新棉襖，里面填的全是棉花，十分厚實，王寡婦還用剩下的邊角布料做了好幾雙襪子。

從這具身體原來的記憶里，大壯知道，這里很早以前就已經開始有人種棉花了，不過卻很少有人織棉布，窮人家嫌棉布不經穿、不好洗，而且價格也沒有粗麻布便宜，富人家又覺得綢緞更光鮮亮麗，再加上其他各種原因，造成了棉布的滯銷，不過大家同時也發現，棉花經過少量的加工以后，填充在衣服和被子里，十分保暖，而且加工步驟少了，成本也就降了下來，因而也還是有許多適合種棉花的地方的農民愿意種一些。

大壯沒有見過老式的織布機，也不知道織布機的原理，雖然清楚這里棉布的現狀，也從來沒有產生過什么憑一己之力，改造一下織布機，來改變棉布市場，這根本不是技術問題，古人的智慧是不可小覷的，一個時代的人們已經形成的意識是很難被改變的。

大壯與王寡婦拉了會兒家常，王寡婦就要道別回家，但囡囡玩的正在興頭上，王寡婦又舍不得硬拉了小女兒回家。

看出王寡婦的為難，大壯笑著說道：“王嬸嬸，讓囡囡在這兒玩會兒吧，等一下我讓二壯他們送囡囡回去！”

王寡婦還是有些猶豫。

大壯知道王寡婦青年守寡，帶著一個小女兒過活，名聲比什么都重要，所以才連小姑娘出來玩會兒都這么在乎。

“王嬸嬸，您回去忙你的吧，囡囡不過就是在親戚家玩了一會子，沒事兒的！”大壯勸說道。

王寡婦心里舍不得好不容易才玩的盡興一會的小女兒，勉強答應了大壯，心里打定主意，在天黑之前，自己抽空過來接女兒……