宮中人多口雜,本就愛(ài)道是非,欣妃的事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),一些宮人對(duì)瑞祥宮的態(tài)度極爲(wèi)冷淡。唯獨(dú)步壽宮的文妃遣人送了些北國(guó)宮用器物來(lái),又給欣妃捎了幾句撫慰的話,顯然是在與欣妃交好,這讓宮中不少人感到驚訝。
欣妃心想這個(gè)時(shí)候決不能讓人小瞧了,特意挑了一對(duì)翡翠十八子手串作爲(wèi)回禮。十八顆質(zhì)地光澤幾乎相同的翡翠珠,上下兩端穿珍珠,中間的六瓣花式結(jié)牌上嵌著紅寶石,精巧難言。便是文妃這樣?jì)胳o沉穩(wěn)的人,打開(kāi)禮盒時(shí)也露出驚歎。對(duì)著前來(lái)送禮的子虞和穆雪笑容可掬,言笑切切,留坐了許久才讓她們離去。
走出步壽宮外,天色尚未晚,雨青色瓦片反襯著夕陽(yáng),淡淡的青光虹影,如有霞光籠罩。只是宮牆巍峨,子虞仰起脖子才能看見(jiàn)半個(gè)日頭,顫巍巍的,似乎快落進(jìn)宮殿裡去了。穆雪也發(fā)現(xiàn)此處宮牆似乎比別處高出許多,轉(zhuǎn)過(guò)頭去問(wèn)緣由。
文妃的貼身宮女將她們送出宮,此刻聽(tīng)了穆雪的發(fā)問(wèn),笑嘻嘻地向前一指,“女史不知,前面那條路,是通向玉華門(mén),”手指一轉(zhuǎn),她又指向另一邊,“而那裡過(guò)去,就是永延宮。”
玉華門(mén)通向外延,永延宮則是皇帝處理政務(wù)的所在,這條路顯然就是宮中的“官道”。
子虞和穆雪在南國(guó)時(shí)就曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這條通道,好奇地多看了幾眼,迎著她們的目光正從那一頭漸漸走近幾個(gè)人,穿著緋紅色的侍服。
“是永延宮的衛(wèi)尉和衛(wèi)士。”宮女小聲提醒。
離得還有些距離,子虞遠(yuǎn)遠(yuǎn)一眺,走在最前面的衛(wèi)尉的身形動(dòng)作竟這樣眼熟,讓她的心重重一跳,緊張起來(lái)。不消片刻,人已走近,她看清了他的臉,身子頓時(shí)僵了一剎,心如同燒起火來(lái),脣微翕,硬忍著沒(méi)有出聲。
那是她的大哥,羅雲(yún)翦。
她呆呆看著他們走過(guò),心糾結(jié)成一團(tuán)。
穆雪一拉她的袖子,“你這是怎麼了,眼圈都紅了。”
子虞抑著心頭的激動(dòng),搖了搖頭,“沒(méi)事。”
——
回瑞祥宮的途中,子虞摸了摸腰間,神色一慌,便對(duì)穆雪說(shuō)自己的玉佩丟了,要回頭去找。讓穆雪和隨行宮女自行回宮,她轉(zhuǎn)身走了回去。
步壽宮的人多,她又剛從那裡出來(lái),自然要遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)。在南國(guó)時(shí)就聽(tīng)瑤姬指點(diǎn)過(guò)宮中佈局,沿著玉華門(mén)還有幾處宮殿,都是品級(jí)低,在宮中尚未出頭的妃嬪所住。那幾個(gè)宮殿由長(zhǎng)廊相連,廊名“九華”,要出玉華門(mén),這是必經(jīng)之路。
子虞走到九華廊,來(lái)往宮人不絕。她忽然發(fā)現(xiàn)自己的釵環(huán)衣飾太過(guò)顯眼了些,忙找了個(gè)僻靜的角落,將頭上的髮簪珠花取下。
她又望向官道,宮殿飛檐上掛著的紅日還未落下,光線也好,大哥路過(guò)必然會(huì)看見(jiàn)。
——這一等直等到暮色沉靄,宮燈初上。
子虞由滿心期望變成心焦不已,暗暗責(zé)怪自己的莽撞,事先沒(méi)有打聽(tīng)清楚,或許今夜是大哥輪值永延宮,更或者,剛纔大哥並沒(méi)有瞧見(jiàn)她。
可心裡有個(gè)聲音催促著她,必須要見(jiàn)大哥一面。
遠(yuǎn)處的好幾座宮殿已經(jīng)上了燈,稀稀拉拉的彷彿是天上掉落的星辰,分明極近,瞧著又遠(yuǎn)得很。偶有一陣風(fēng)過(guò),檐角的光點(diǎn)就晃動(dòng)起來(lái),一點(diǎn)點(diǎn)流光瀲灩,又似流螢。
子虞等得疲憊,正要離去,官道的一頭驀地轉(zhuǎn)過(guò)一團(tuán)燈火,漸行漸近,衛(wèi)士走動(dòng)的靴聲橐橐在暮色裡聽(tīng)得格外分明。她忍不住仔細(xì)打量過(guò)去,燈火後勾勒出一個(gè)輪廓,身量高大,眉目英俊。
子虞一怔,想起了小時(shí)候的那一天:孃親做了桂花糕,那可不是坊間做的普通樣式,真真是採(cǎi)了八月正盛的丹桂,擠去苦水,用糖蜜浸漬,再和著糯米蒸出。一年做不了多少,也就兩籠,府裡上下一分,子虞只能得兩三塊,文嫣嘴饞,吃完了自己的,還要偷她的,母親每每縱容文嫣,她氣得惱了,把剩下的一塊砸在地上,哭著就跑出去了。躲在後院的假山後,傍晚時(shí)分,大哥找到了她,眉間緊擰,滿臉焦急,見(jiàn)到她的時(shí)候並不責(zé)怪,揉著她的頭髮說(shuō),丫頭,爲(wèi)了這麼點(diǎn)事,連家都不要了?
子虞簌簌地落下淚來(lái)。
淚水模糊了視線,待羅雲(yún)翦支開(kāi)衛(wèi)士,走到她面前時(shí),子虞擡頭只含糊地看見(jiàn)了他臉上的驚訝、傷悲、無(wú)奈。
“大哥!”子虞腦中霎時(shí)一片空白,倉(cāng)促間狠狠吸了口氣,卻堵得心口陣陣痛楚,一眨眼,大顆大顆的眼淚就往下落,“大哥,家沒(méi)了,我們的家沒(méi)有了。”
聽(tīng)得她的哭聲,羅雲(yún)翦如被針刺了一般,攥緊拳頭站立著,沉默而不語(yǔ)。
子虞抽泣著,看到大哥的黯然,心裡莫名一痛,這還是她那個(gè)隨父親四處征戰(zhàn),颯爽豪氣的大哥嗎?他的模樣沒(méi)變,可是一雙眸子失去了往昔的光彩。當(dāng)年得勝歸來(lái),縱馬京郊的少年意氣,彷彿從他的身上消磨殆盡,眉宇間空留滄桑。
子虞還年輕,可這時(shí)卻不禁感慨,命途多舛,她記憶裡的大哥彷彿已經(jīng)是上一輩子的事了。
羅雲(yún)翦見(jiàn)子虞哭聲漸止,神色哀傷地說(shuō)道:“我與父親的部衆(zhòng)失散,突圍之後才知道他已自刎謝罪,我立刻帶所剩將士回京,可是途中遭人暗襲,僥倖存活性命,養(yǎng)了幾日的傷,醒來(lái)時(shí)外面已經(jīng)在謠傳我羅家叛國(guó)……”
後面的故事不用說(shuō),子虞已經(jīng)明白了,大哥當(dāng)時(shí)無(wú)路可走,如果要對(duì)南帝辯白,只怕沒(méi)有到京城就會(huì)性命不保,所以只能如傳聞一般,做了北國(guó)降臣。她被其中透露的信息驚呆了,“是誰(shuí)要這樣對(duì)付我們家?”
“傻丫頭,”羅雲(yún)翦艱難地一笑,“父親那樣耿直的脾氣,得罪的人還少嗎,也許是有人覬覦父親手中的兵權(quán),也許是父親得罪的權(quán)貴……只怕,當(dāng)時(shí)朝堂上下都聯(lián)手了。”
子虞頓覺(jué)不寒而慄,身子微微顫抖。
羅雲(yún)翦憐惜地看了妹妹一眼,扶住她的肩膀,沉聲說(shuō)道:“四妹,大哥本不想和你說(shuō)這些,可你要好好聽(tīng)著,現(xiàn)在我們好不容易保得性命,就不要去動(dòng)那些愚蠢的念頭。這世上有那麼多的冤屈,真正能沉冤得雪的又有幾樁,便是真相有一日能大白於天下,也不過(guò)是史官手裡寥寥數(shù)筆,那時(shí)你我都成了黃土,又有哪個(gè)羅家後人去享受真相大白的喜悅。”
凝視著大哥的臉,子虞半晌說(shuō)不出話,沉默了片刻,她才輕聲道:“大哥以前最像父親的!”
“像父親那樣不懂變通,不懂鑽營(yíng)?”羅雲(yún)翦被她的話刺痛,露出一個(gè)慘淡的笑容,“如果像父親那樣,我就該明知必死也要上京申辯,然後成爲(wèi)百姓茶餘飯後的一樁笑談,我這樣做,除了丟掉性命,還能得到什麼,難道南帝會(huì)因此饒恕我們,難道那些人就會(huì)良心發(fā)現(xiàn)?”
子虞從未見(jiàn)過(guò)他這種神態(tài),急得又掉下眼淚,“大哥,是我失言……你能活著我不知道多高興……”
羅雲(yún)翦搖搖頭,“不是你的錯(cuò),你只是個(gè)待字閨中的女孩,還沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)那些殘酷醜陋的事情。”
子虞忍著傷心,緩緩道:“大哥說(shuō)的我明白,過(guò)去的我們不能再去追究,可是大哥忘了嗎,文嫣還在南國(guó),難道我們就此不管她了嗎?”
羅雲(yún)翦伸手輕揉妹妹的頭髮,這才發(fā)現(xiàn)她已是及笄的少女,愣了片刻,柔聲勸道:“我們現(xiàn)在又能爲(wèi)她做什麼呢,沒(méi)有權(quán),沒(méi)有勢(shì)。”
“大哥現(xiàn)在已經(jīng)是永延宮的副衛(wèi)尉了。”子虞道。
“這不過(guò)是陛下安撫我的一個(gè)閒職,”羅雲(yún)翦看著她,似乎還在看一個(gè)孩子,“有背景的普通衛(wèi)士,說(shuō)話都可以比我更硬氣一些。”
子虞茫然地張大眼,恍然想起,北國(guó)不是他們長(zhǎng)大的故土,在這裡他們孤立無(wú)援。
“大哥,我們?cè)觞N辦,文嫣又怎麼辦?”
羅雲(yún)翦轉(zhuǎn)過(guò)頭,望向遠(yuǎn)處宮殿裡燈火通明,子虞瞧見(jiàn)他眼裡又恢復(fù)了那種鷹隼般銳利的光芒。
“如果能在這裡出人頭地,那些擺弄我們命運(yùn)的人,就再也奈何不了我們。”