‘老爺quot;齊格勒求見。‘威爾遜的管家推開書房的大門，輕聲向正在埋頭批閱公文的帝國宰相報告道。

‘他有什麼事情?‘威爾遜侯爵頭也不擡地問道:身爲帝國宰相quot;整個德斯特帝國大半的重大政務都要由他來審覈批準quot;說是日理萬機並不爲過。

‘據他說是東方人的蹤跡已經掌握quot;他準備親自帶隊去進行抓捕quot;現在見您一是爲了向您彙報情況quot;二是聽一下您還有什麼吩咐。‘管家答道。

‘噢quot;是這樣。好吧quot;你帶他過來吧。‘威爾遜侯爵停下筆來略一遲疑quot;轉而向管家吩咐道。

‘是quot;老爺。‘管家應了一聲後退出房門，屋子裡重新又安靜了下來。

‘麻煩啊!‘左手手肘支在書桌上quot;威爾遜侯爵用大拇指和中指掐住額頭慢慢地揉捏著。

都說大官好當，因爲誰都能看到權力掌握者的風光quot;但在這些表面風光的背後quot;又有幾個人能瞭解身居高位者的苦惱?

老國王現在年事已高quot;兼且久病纏身quot;眼見身體是一天比一天虛弱quot;經常一連下來天都不上朝處理國家大事quot;照此情況發展下去quot;也許過不了一年的時間就得撒手西去quot;身歸那世去了。

一朝天子一朝臣，老國王在時quot;自已是最受寵信的大臣，說是言聽既從也許有點誇張quot;但凡是自已提出的建議和計劃老國王很少拒絕卻是真的quot;朝野之中有誰不知quot;只要自已點過頭地事情就等於在國王那裡已經通過一樣。但老國王一旦退位quot;新王必定將在達特親王和沙拉肯親王之中產生quot;這兩個人誰都不是善碴quot;都是年富力強quot;精力旺盛quot;都擁有著強大的勢力quot;也都擁有著一大批忠實的追隨者。正所謂天無二日，地無二主quot;無論到時是誰坐上了國王的寶座quot;那個人都不會放心身旁有一個隨時可能把自已從寶座上推下去的威脅存在quot;因此勢必會對失敗的一方進行最嚴酷的清剿quot;直至威脅徹底消失。權力的鬥爭是沒有溫情可言的quot;有時quot;生死甚至都不足以形容其慘烈程度。

置身事外?沒有可能quot;如果他只是個無足輕重的小官吏或者普通地貴族倒有可能quot;可惜他不是quot;他是權傾朝野quot;百官之首的帝國宰相quot;就算他想兩不相幫quot;兩位親王也不可能允許在奪權道路上存在著一股無法控制地力量quot;而且如果可以重新選擇quot;他也絕不會願意去過那種平平淡淡的生活。

所以，他必須在兩個人當中進行選擇quot;只有這樣quot;他纔可能在自已地後半生中繼續過著這種人上人的生活。

而這個選擇並不輕鬆!

從現在的情況來看quot;達特親王由於把遺失已久的王權象徵—達卡拉之杖找回quot;因此在聲勢上似乎蓋過了沙拉肯親王一頭quot;但那終究只是聲勢而已，雙方在實力天平上的情況並沒有因此而有所改變quot;氣勢受挫的沙拉肯親王肯定不會甘心認輸退出爭奪王位的戰鬥quot;種種際象表明quot;沙拉肯親王現在正在策劃著一個大動作quot;或許quot;真正地勝負將在那時產生。

問題是quot;自已怎麼知道那時誰纔是勝利者?

‘老爺quot;齊格勒到了。‘就在威爾遜侯爵苦思冥想無法做出決斷的時候quot;管家推開房門輕聲喊道。

‘大人。‘齊格勒全身上下裝備齊整quot;雙足一併向威爾遜侯爵行禮叫道。

‘嗯quot;你已經定好了計劃嗎?‘重新坐好quot;威爾遜侯爵擡頭問道。

‘是的。據探子飛鴿傳信quot;正義之劍三天前的上午押送一批貨物前往凱爾特城quot;前天下午已經經過了穆法鎮quot;從路線和行進速度上可以大體推算出他們的行程quot;我打算馬上帶人趕到前面進行堵截quot;如果計算沒錯的話quot;估計最多十天就能把他們抓捕歸案。‘齊格勒答道。

‘嗯quot;這一次絕對不能失手。蘇並不是一個簡單地對手quot;一點點疏忽大意都可能築成大錯quot;麥格南的前車可鑑你一定要牢牢記住。‘威爾遜侯爵點了點頭叮囑道:齊格勒是他親自從軍隊中千挑萬揀才選出的手下quot;對於他地個人能力還是非常放心。

‘是quot;謝大人提示quot;請大人放心quot;類似的錯誤是絕不可能犯兩次的。‘齊格勒自信地大聲答道:抓住那個東方人現在已經不是僅僅完成主人交代的任務那樣簡單quot;而是關係到鐵血傭兵團是否還具備值得讓人花錢供給quot;有爲主人解決困難的實力問題quot;如果這一次自已親自出馬還不能達成目的quot;或許quot;鐵血傭兵團將就此失去了宰相大人的信任quot;所以，不論從哪個方面來說quot;這一次的行動只能成功quot;不能失敗。

‘嗯quot;相信你不會叫我失望的。等把人抓住之後quot;你帶著幾個人直接趕去青雲城quot;叫餘下的人押他們回席達。‘威爾遜侯爵吩咐道。

‘是。請問大人到青雲城有什麼任務?‘齊格勒問道。

‘據密報quot;最近幾個月和卡斯特羅的交界處盜匪突然增多quot;我懷疑這和十三年前綠色森林發生的事情類似quot;你去那裡的任務就是調查清楚那些人倒底是真正的盜匪還是受人指使的小型軍隊。‘威爾遜侯爵指示道。

‘大人quot;您是在懷疑沙拉肯親王有可能聯合卡斯特羅帝國蓄意在邊境挑起戰事?‘齊格勒一愣quot;開口問道。

‘這些不是你該去猜quot;也不是你該去想的問題。你只要把事情調查清楚就行了。記住quot;這件事情要絕對保密quot;明白了嗎?‘威爾遜侯爵臉色一沉quot;冷冷的說道。

‘是!‘齊格勒心中一寒quot;連忙站直答道:無論怎麼樣的心腹quot;他始終只是威爾遜侯爵所使用的工具quot;只擁有自已思想的工具是不會有人喜歡的。

‘好了，你可以走了。‘威爾遜侯爵揮手示意道。

格勒再行一禮quot;轉身離開了房間。