在迪德莉特·安多米爾兩百多年的精靈生命中，除了真理雷霆女神和納撒尼爾主教之外，沒有誰向她下達過命令，更不要說像‘別去管盜賊，用最快的速度返回科林伍德處理擠壓的案件，趕緊讓議會滾蛋’這樣的話了。

而且，費奇要和精靈決斗，他是怎么想的，難道不知道現在人類和精靈之間存在矛盾嗎？這個時候決斗，是想讓矛盾激化到戰斗的層面嗎？迪德莉特突然覺得很委屈，她有一個領地要管理，卻沒有足夠的人手。好不容易說服精靈離開精靈島過來幫忙，可領地的人并不喜歡。于是，她便帶著精靈們四處清繳匪徒和盜賊，希望能用這樣的行動來獲取支持。

一伙兒非常狡猾的盜賊拖慢了她的步伐，就連精靈游俠們也表示他們實在太難以追蹤。在流河鎮附近的樹林與沼澤中轉了近半個月，正是人困馬乏充滿失敗困頓的時候，突然又聽到了來自費奇的壞消息，這讓迪德莉特幾乎要氣炸了。“還嫌我的麻煩不夠多嗎？”精靈決定要給費奇一個教訓，不能讓他以為自己獲得比武大賽冠軍就天下無敵，至少在面對精靈精英戰士的時候，不可能獲勝的那么容易。

一路向回騎乘，迎面的風逐漸讓迪德莉特冷靜下來，她開始思考問題的另一個方面：如果費奇說的全都是對的呢？精靈雖然還沒有開始在米納斯伊希爾建立議會，但最近的確有人在她耳邊提起了議會的話題，并說了很多關于議會給精靈島帶來和平與安寧的事情。所以，議會這件事應該不是空穴來風，精靈島的人或許真的會這么干。

不過，費奇至于有這么大的反應嗎？精靈島有議會，教樞其實也有類似的制度設置，一直以來運行的都很好，沒什么問題啊！就連人類的國王也有自己的御前會議，平時可以代替國王做一些簡單的決定，這樣可以大量節省精力。不管是領主還是國王，帶領騎士保衛領地打擊罪犯，這才是最重要的事情。

迪德莉特本來就不喜歡模范領這個主意，自己也沒有太多的興趣，如果能有人愿意分擔那是再好不過了。正是基于這種想法她才去找費奇，也是基于同樣的想法她挺贊成議會的。唯一能讓費奇反對議會存在的理由就是權力欲，費奇不想讓議會削弱他這個首席顧問的權力——這個念頭讓迪德莉特有些傷心。

一路風風火火趕回科林伍德鎮，道路兩旁已經有二十多個人在圍觀，房屋的窗戶后面應該還有更多。鎮子中央的道路前所未有的干凈，平時那些橫著停的小貨車、胡亂堆放的箱子和垃圾都清理一空，就連狗也都拴上了鏈子。一個絕佳的決斗場就在精靈領主眼前，而參加決斗的雙方，一個跟在自己身邊，一個遠遠坐在客棧的臺階上。

費奇那是個什么形象啊！他幾乎是坐在地上，雙腿分的很開，向前傾斜身子捧著一個餐盤，正在用面包擦拭盤子中最后的肉與油。隨后，他放下盤子，抹抹嘴，然后把手在臺階上擦一擦，抓著身旁支撐門廊的柱子站起來。那個總是蒙面的女子將長劍掛在他腰上，整了整脖子處的棉布圍巾；露著膀子的強壯女子檢查了一下他的鞋帶，調整下裝甲外套的位置。隨后，費奇一招手，法杖飛到他的手掌中。也就這個動作能算上的有一份瀟灑。

“領主大人，終于見到你了。”費奇微微低頭行禮：“一路疾馳勞頓，想必是非常辛苦的了。不過我還得麻煩你一件事：能不能請你做決斗的裁判官？你是領主，這件事由你來做正合適。”

“我不喜歡這場決斗，你們雙方停手吧。首席顧問和治安副官當街決斗，這傳出去會令人恥笑。”迪德莉特從馬上下來，來到費奇面前，緩緩搖了搖頭：“而且，不管你們兩個誰受傷，這都不是好事。我會感到難過的。”

“我不希望你難過。只是……”費奇做出了為難的表情：“這場決斗不是我提出的。作為應戰方，若是從已經答應的決斗中撤出將會是恥辱。除非艾斯卻爾能夠認輸，這樣大家都能體面。”

“你侮辱了精靈，卻想要讓精靈認輸，這是癡心妄想！”艾斯卻爾搖了搖頭：“迪德莉特，不用幫他說話。他不知道自己將要面對失敗，讓我來教訓教訓他吧！”

“那我命令你們兩個住手，這總可以了吧！”

艾斯卻爾看著迪德莉特，眼角的肌肉抖了抖，依舊很氣憤，但終于還是說道：“如果是命令，那我遵守。”

“不，我不會這樣做的。”費奇搖了搖頭，反而開始活動手腳做熱身運動。

“費奇！你真的不要服從命令嗎？”迪德莉特突然發現自己沒有生氣，只是胸中滿是悲傷。她一直堅信費奇是站在她一邊的，是可以信任和托付的，現在卻連她的直接命令都不聽。“你不會停止決斗的是嗎？你就一定要爭強好勝嗎？難道雙料冠軍還不夠滿足你的野心？”

“哦，你理解錯了。我不會這樣做這句話指的是你。如果我是你，我不會命令雙方停下。”費奇擺擺手指：“迪德莉特，真正關心你的人會指出你這個命令的錯誤，它幾乎是你所有可用選項中最差的一個。”

“這是什么道理？”

“你是米納斯伊希爾的領主，作為領主最重要的是什么？”

“保護人們的安全，讓大家都能好好生活，然后訓練軍隊，做好保衛教樞的準備，給所有領地樹立榜樣。”

“這是領主的目標，不是作為領主最重要的東西。”費奇對迪德莉特說道：“最重要的是公正地做出判決，領主其實只需要做到這一點。領主從來不需要是打架最厲害的，或者計算稅收最厲害的，或者最會唱歌的——這些都不重要。這些方方面面的工作，你盡可以找更擅長更合適的人來做，而這種人總會存在。只有一件事必須領主親自做，那就是公正地作出裁判，誰對誰錯，或者綜合意見在差不多的兩者中做出選擇。當有人做錯的時候你能公正地懲罰，做對的時候公正地獎賞，這就夠了。”

“這番話我無法反駁。也就是說，你和艾斯卻爾之間的問題我只要作出判決，你們就會遵守？”

“想要做出公正的判決，就不要親自下場。現在很顯然是我和艾斯卻爾之間的問題，我們兩個的決斗也遵循了傳統，各個方面雙方都能認同。所以，不管我們誰贏誰輸，作為領主只要旁觀證明就可以了。你強行讓我們終止，只會兩面受到指摘。他們會說你背離精靈的傳統偏幫人類，而人類這邊會說你護著精靈。”

“會這樣嗎？”迪德莉特看向她的精靈護衛，然后看著道路兩邊的鎮民，從雙方的眼神里她已經得到了答案。“我沒有想到這一點，我只是不希望你們兩個任何一個人受傷。”

“我知道，你是一個好心的精靈，所以我會幫著你成為一個好領主，真正的好領主。”費奇輕輕舒了一口氣，說道：“你能這么快趕回來，我便堅定了要讓你成為一個好領主的決心和信心。有些事情我可以稍后再解釋，我只希望你相信我，我會做出對你最好的選擇。”

“包括一場決斗。”

“是的，包括這場決斗。”費奇向迪德莉特低頭致意，只說了四個字：“領主大人。”

迪德莉特點了點頭，緩緩走到一邊。她揮了揮手，對精靈們說道：“讓出地方來，然后觀戰吧。”

“小心，那是比武大會的雙料冠軍。”迪德莉特的精靈衛隊中有成員也參加了教樞的比武大會，很清楚那場比賽并非一般意義上的選拔賽，也是人類騎士們對精靈戰士的“狙擊戰”。最后這些騎士和精靈都順利在決賽前“同歸于盡”，而可以稱之為慘烈的戰斗之后，費奇獲得了勝利，這已經能說明一些問題。“小心他的魔法，地面會不穩，而且他還可以憑借魔法繩索到處移動，很難接近。總之，要小心他在機動性上超越你。”

艾斯卻爾點點頭：“我明白了。”

“不，你不明白。”費奇拄著法杖來到街道中央，用力將法杖戳進地里。他調整一下槍劍的位置，從脖子上拉起圍巾當作口罩，然后對艾斯卻爾說：“我準備好了。”

精靈手持短角弓，腰挎細劍，輕薄的皮甲穿在身上，緩緩來到道路中央，距離費奇大約二十步的位置上。看著他攜帶遠程裝備，不少圍觀的人發出噓聲，間或還有“賴皮，這是賴皮”的聲音傳過來。

“這是精靈的傳統裝備，沒什么賴皮的，我表示認可。”費奇擺了擺手：“如果細論起來，我也喜歡從遠處就戰勝敵，。而且我的魔法要比長弓射程更遠，所以還是我占便宜。”

“我聽說了你在圣三城堡比武大會上的表現。冠軍很不錯，但那是比武，并不代表戰場上的真實情況。作為一個人類，你能站在精靈的長弓前就已經很勇敢了，這一點我必須說明。”

“前半句說的挺好，怎么后半句的水平就突然降低了呢？”費奇面無表情，只是用雙眼緊緊盯著艾斯卻爾。“我得說，戰場上，在魔法面前，一切都是渣渣！”

“你太自大了。”艾斯卻爾看了看四周，此時大家都已經退開，迪德莉特也點點頭表示可以開始。于是他對費奇說道：“作為挑戰者，我需要提醒你：你現在仍有投降退出的機會。如果你拒絕，那就是一場必須分出勝負的榮譽之戰，甚至生命都可能為榮譽而犧牲。”

“別廢話，趕緊開始吧，大家都等著呢。”

“那好，開始吧。”艾斯卻爾說了開始，手上卻沒有動，同時費奇也沒有動。“費奇，我說過開始了。”

“我知道，我在等著你啊。”費奇仍然面無表情。

“我在等著你，要知道精靈的反應速度比人類快的多，你先行動我也能跟得上，而我的弓箭從沒有射偏過。”艾斯卻爾一手持弓側放在腰部的高度，另一只手舉在頭側，這樣可以順勢向后取出箭矢，然后彎弓搭箭瞄準發射一氣呵成。他緊盯著費奇的動作，等人類一有動作就立刻開始反應。他非常專注地盯著，卻發現一個奇怪的現象。

‘他怎么一動不動，完全一動不動？’

沒有人能保持絕對精致，哪怕是專注緊繃的肌肉也會發生顫抖，不會完全靜止的。

感覺有些不對勁！艾斯卻爾決定行動。他突然向側面橫跨一步，同時已經彎弓搭箭瞄準完畢。就在他松開手射擊的那一瞬間，他突然覺得毛骨悚然。因為他對面的費奇并沒有行動，而那雙眼睛依舊盯著原來的方向，也就是自己之前站立的位置。

箭矢以極快的速度飛行沖鋒，一眨眼就走完兩人之間的距離，正中費奇的肩膀。隨后，它如同穿過云霧一樣穿過了費奇，嘣的一聲釘在旅店門前的柱子上。周圍的人全都嚇了一跳，隨后才驚呼起來，最后才趕緊躲避。一時間，周圍都是人類觀眾向柱子、門板以及牲畜水槽后面躲藏的動靜。

法杖依舊直立在街道中央，費奇卻消失了。“他去了哪兒？”艾斯卻爾剛開始扭頭，就覺得肩膀一陣劇痛。他歪頭看了一眼，一根粗壯的弩矢從背后射穿了肩胛骨，斜著從肩頭鉆出來，正好卡在這里。

“啊！！”艾斯卻爾痛呼一聲，咬著牙轉過身來。通過箭矢“彈道”判斷敵人位置是每個精靈戰士都具備的基本能力，他依照著訓練中經過千萬次重復形成的本能看過去，正看到費奇手持弩弓躲在路旁的貨箱旁邊。為了決斗，道路經過清理，但雜物全都臨時堆放在一切，正好成了費奇的遮蔽物。這一點誰都能想到，可誰也不知道費奇是什么時候，又是通過什么手段躲到那里去的。

“你沒有獲勝！”艾斯卻爾知道弩弓上弦要比弓箭慢得多，他還能追回時間來。不就是一只肩膀受傷嗎？他已經提前預計到自己受傷的情況，所以選用了小巧的角弓而不是精靈常用的巨弓。有種技巧很少有人見過，精靈也很少學習，但他卻是屬于少數的那一個。

左手抽箭，用嘴搭弦拉弓，他只比平時稍慢了一點而已，仍舊比人類的弓箭手更快。在張開嘴射出箭矢的一瞬間，他又有了毛骨悚然的感覺。對面的費奇怎么還在給弩弓上弦，而且他為什么不驚訝、不緊張，為什么不躲避？

“嗖……嘣！”箭矢射進墻里，尾羽顫抖不已，艾斯卻爾命中的仍舊是一個虛假的幻像。其實這個幻像已經不如第一個那么逼真，只要多幾秒鐘的觀察很容易就能判斷出來——畢竟真人不可能做那么愚蠢的循環動作，上弦、松弦、再上弦……但是，戰場上沒有那么幾秒的時間，第一反應決定了一切。

“嗖……”完全緊張起來的艾斯卻爾聽到了弩弓射擊和弩矢飛行的聲音，他立刻翻滾躲避。躲避箭矢也是日常訓練，聽聲音辨別方位雖然不總是非常精確，但至少可以給翻滾提供哪個方向更有利的關鍵信息。此時，他已經無法再射下一箭，因此在翻滾同時放下角弓，抽出細劍。

“嗖！”

不可能，怎么這么塊就有第二發？艾斯卻爾咬著牙轉身準備格擋，卻發現弩箭已經命中了自己的另一側肩膀。細劍雖然還在手上，但他知道自己的手指已經發不上力，這細劍發揮不出威力。而在他面前，也就三步遠的地方，費奇的身影從空氣中慢慢浮現，如同從霧氣中走出來一樣。

街道兩旁發出驚呼，不只是人類，還有精靈，就連迪德莉特也長大了嘴巴。從一個旁觀者看來，費奇的行動還是有跡可循的，只要能細心觀察，完全能看到他第二次攻擊的軌跡。不，應該說是射完第一枚弩箭后，在大家都有了心理預期的情況下，精靈們已經能從氣流擾動、灰塵足跡等方面掌握費奇真正的行蹤和位置。但這都需要一個前提：沒有感受到威脅的旁觀者，有時間多等、多想、多觀察。精靈們捫心自問，如果自己在戰場上，肯定會和艾斯卻爾做出同樣的第一反應，甚至可能沒他做得那么好——或者說那么差。

費奇端著弩弓，靜靜地站著，伸手落下擋住口鼻的圍巾，緩緩出一口氣。“你已經敗了，認輸吧。”

“你怎么連射兩箭的？你還有第二個弩弓嗎？”

“不，第二輪我只射了一次，前一次只是模擬出來的聲音。”

“那么你手中的弩弓空了，瞄準我又有什么威脅？”艾斯卻爾雙腳突然用力，從蹲踞的姿勢向費奇猛撲過來。精靈敏捷的身體在近身戰斗中從不吃虧，雙腿也是可以戰斗的。費奇現在雙手拿著沒有上弦的弩弓，這個時候他是沒有反擊能力的。只是……地面怎么這么滑？

艾斯卻爾用力一蹬，雙腿依次向后飛去，形成優美的蹬直姿勢。然后，在雙肩受傷沒法運用雙手的情況下，他唯一的結局就是臉部直接著地。頭再硬也比不過大地，最多能稍稍保護大腦而已。可一個人若是使用全力的話，還是能把自己撞暈的，精靈也不例外。

就在精靈飛蹬然后落地的時候，費奇已經開始給弩弓上弦了，不過他的目光并沒有在艾斯卻爾身上，而是看向迪德莉特。在他的眼神示意下，精靈領主懂了。

“很明顯，費奇獲得了這場決斗的勝利，這一點毋庸置疑。”迪德莉特高舉一只手，走到決斗場地中央。“費奇，你已經通過勝利捍衛了自己的榮譽。現在，是否可以展現友好和仁慈？”

“這將是我的榮幸。”費奇立刻順坡下驢，取出弩矢放空弩弓，然后向迪德莉特彎腰行禮。“請艾斯卻爾的精靈伙伴盡快醫療他吧，他在戰斗中表現得很英勇，同樣值得尊敬。”

勝利者夸獎對手，只會讓自己的勝利顯得更有含金量。不過，費奇只是不想暴露自己的地獄治療，希望精靈們趕緊接手，將傷員迅速拖走，所以說兩句場面話。科林伍德鎮的人才不管這一套，他們已經發出了歡呼。“費奇好樣的！”“冠軍！我們的冠軍！”

“看來你又有了新的手段，而且過去的手段使用得更純熟了。”之前出聲提醒艾斯卻爾的那個精靈來到費奇面前，說道：“你制造出來的幻象以及讓自己消失的方法，也是那個魔法嗎？”

“還不完全是，應該是神術和法術相結合，我還沒有完成它的純粹魔法化工作。”

“聽不太懂，但是有時間我很想聽一聽。”那個精靈微微笑了笑，以人類的禮節向費奇伸出手來：“艾爾威·鷹眼，鷹獵師。”

“不是殺鷹的吧？”費奇和他握著手，問道。

“不，是訓練和養鷹的，我不朝天空的鳥射擊。”

“啊，那我就放心了。”費奇笑笑：“有時間咱們一定聊一聊，艾爾威。”

精靈鷹獵師點了點頭，然后和同伴一起將昏迷的艾斯卻爾抬走。

“你贏了，又一次。”迪德莉特看著地上精靈的血，微不可查地嘆了一口氣：“費奇，接下來應該怎么辦？”

“你應該對鎮民們豎起眼睛來，裝作發怒的樣子，或者叫做威嚴的樣子。”費奇壓低聲音說道：“你要告訴他們，決斗已經結束了，沒什么熱鬧好看，該干什么干什么去。還有，你會在明天開始著手解決案件，讓有糾紛的人都過來。最后再命令我跟上，要和我好好談一談。”

“是嗎？”迪德莉特看著費奇，后者悄悄點點頭，于是精靈領主第一次用高亢的聲音大喝道：“看夠了嗎？別圍在這里沒事干，該干什么干什么去！凱爾森在哪兒，將這里清掃一下！還有你，費奇……”

迪德莉特發現自己突然喊不出來了，于是咳一聲，簡直是商量的語氣說道：“既然你沒受傷，那就跟我來一趟，有事情和你商量……”

費奇覺得自己任重而道遠。