李勣點頭道：“衛(wèi)國公所言極是。以如今大唐的國力自然不怕與突厥一戰(zhàn)，但現(xiàn)在最緊迫的是救出被圍的唐軍余部?！?
李世民嘆道：“二位愛卿所言甚是，正如衛(wèi)國公所說，眼下朝廷能調(diào)之兵只有南衙六衛(wèi)，可如果盡數(shù)調(diào)出，朕心中不安啊?！?
李靖道：“確實如此，南衙禁軍最多可調(diào)三衛(wèi)?！?
李世民道：“可僅六萬大軍，面對突厥二十萬大軍，防守可，想要營救被困薛萬均、李沂余部怕是不易啊。朕今日請二位來，就是想請二位愛卿掛帥力挽狂瀾?！?
李勣猶豫起來，他不怕對六萬禁軍對抗二十萬突厥人。
他擔(dān)心的是如此不對稱的兵力如何營救薛萬均、李沂余部。
要知道，防守可能依仗城池、地形之利。
營救需要主動出擊，地形之利就在敵人手里。
李靖突然道：“臣有一策，如果陛下采納，那營救被困唐軍的希望就會大增?！?
李世民聞言大喜道：“衛(wèi)國公盡管說，只要能救出被困唐軍，朕無有不準(zhǔn)。”
李勣眼神古怪地看著李靖，他已經(jīng)猜到李靖要說什么了。
他奇怪的是，在這個節(jié)骨點上，避嫌還來不及呢，李靖難道不怕皇帝猜忌嗎？
李靖道：“神機衛(wèi)戰(zhàn)力強悍，又是新勝之師，陛下可令嗣王李沐率軍北上，江南雖遠(yuǎn)，可好在有運河，走水路最晚四天就可到達(dá)長安。臣可率六萬禁軍先行，牽制交河城兵力，減輕薛萬均、李沂余部壓力。待李沐率神機衛(wèi)趕到，再合力營救，如此雖然不敢保證大勝，但營救被困唐軍，應(yīng)該不致出錯?！?
李世民聞言沉默下來，臉色變得有些難看。
此次征討高昌，原本就是不想讓李沐滅百濟(jì)之功，影響到自己的聲望。
可現(xiàn)在，李靖卻提出讓李沐出兵救援。
李世民仿佛看到李建成正面帶譏諷地看著自己。
“愛卿所言有理，只是就算朕同意李沐率部營救，這去杭州傳旨至少要三兩天吧，朕怕延誤了救援的時間?！?
誰都能聽出李世民婉拒之詞。
李靖也沉默下來，不能再往下勸了，再勸就會惹怒李世民。
不過李世民的說詞也有道理，現(xiàn)在派人到杭州傳旨，需要兩三天時間，再等李沐奉旨出兵北上，那救援時間就耽誤了。
君臣都沉默起來。
房玄齡一直沉默，此時為了緩和這種尷尬的氣氛，出言道：“如果真沒有辦法，只能將南衙六衛(wèi)全部抽調(diào)了?！?
確實，到這個時候，也只有這個辦法了。
李世民一咬牙，正要下旨。
說來也巧，李沐的奏疏到了。
“……臣聞我軍被困食汗山……臣心如刀絞、寢食不安，故特向陛下請旨，北上救援?！家呀?jīng)集結(jié)神機左衛(wèi)，枕戈待旦，只要陛下允準(zhǔn)，便可順運河北上……不過因為運送戰(zhàn)馬、裝備不易，還請陛下恩準(zhǔn)，由朝廷調(diào)派戰(zhàn)馬，并知會李家莊，準(zhǔn)備一應(yīng)裝備，待臣率神機左衛(wèi)至長安后換裝……。”
李沐的奏疏說得很清楚，連裝備都考慮進(jìn)去了。
在場的人都不是傻子，李沐顯然已經(jīng)決定出兵了。
說不定，已經(jīng)出兵了。
遞上奏疏不過是顧及大義，給天下一個說法。
可正是因為這種跋扈，讓李世民忍受不了。
他敢沒有旨意就集結(jié)大軍？
這顯然是視律法如無物。
這要是在平時，李世民肯定要下旨平叛了。
可現(xiàn)在，李世民只能強忍下這口氣。
因為被困的唐軍余部一旦覆沒，突厥大軍便會趁勢南下，西域的局勢便會糜爛。
朝野動蕩的后果，李世民承受不了。
房玄齡感受到李世民的怒火和無奈。
他給了李世民一個臺階，“陛下，會稽郡王此舉雖然有違律法，但他心懷社稷、擔(dān)憂兄弟安危之情，也在情理之中，如今朝廷正是用人之際，還望陛下不徇常例，破格任用?！?
李靖、李勣一起躬身道：“為大唐江山社稷，陛下法外開恩?！?
李世民的臉色忽明忽暗了許久。
才幽幽說道：“既然諸位愛卿都是此意，朕念他兄弟情深，也就不追究了。”
“李靖?！?
“臣在?！?
“朕封你為伊麗道行軍大總管，李勣為副總管，率左、右衛(wèi)，左領(lǐng)軍衛(wèi)共六萬人，即日前往西域，攻略高昌?！?
“臣等遵旨。”
“傳旨，封會稽郡王李沐為河西總管，聞知之日即率本部營救被困唐軍?！?
“喏。”
“房愛卿。”
“臣在?！?
“李沐所需戰(zhàn)馬，由你負(fù)責(zé)籌措。如果不夠，由南衙三衛(wèi)中調(diào)集。”
“遵旨?！?
“袁仁國?！?
“奴婢在。”
“去李家莊傳朕口諭，置辦大軍所需一應(yīng)軍械，不得有誤?！?
“是?！?
……。
李沐接到李世民旨意時，大軍已經(jīng)在宋州地界。
數(shù)百艘艦船，延綿數(shù)十里的河道。
所有民船都遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開，唯恐避之不及，被撞沉了。
這一路上官府皆由派人一路跟隨，只是被船隊上的“會稽王”旗幟所震懾，不敢登船詢問。
但雪片般的彈劾奏折飛向長安。
皆沒有任何反應(yīng)。
于是，地方官府就更不敢阻撓了。
到達(dá)長安時，李靖、李勣已經(jīng)在兩天前率軍出發(fā)。
神機衛(wèi)因為要節(jié)省時間，需要從長安東門穿過，至西城門外。
李沐隨即向李世民請旨進(jìn)見。
卻被李世民以軍情緊迫的措詞回絕。
李沐遂率大軍穿城而過。
在西門外，房玄齡等官員代表皇帝為大軍送行。
而李家莊的一應(yīng)人員也在送行之列。
李沐一眼便看見了已經(jīng)涕淚交流的楊氏。
幾步上前，跪拜請安：“娘?！?
楊氏顫抖地手，將李沐扶起，她撫摸著李沐的臉道：“沐兒，一定要救你弟弟回來?！?
“娘放心，孩兒一定將二弟完好無損地帶回到你面前。”
“你自己也要小心，別讓娘擔(dān)心。”
“孩兒記住了?！?
此時，一乗軟轎停在李沐面前，息王妃從轎內(nèi)露出臉來。
李沐趕緊上前大禮參拜。
“孩兒參見母親。”
“沐兒起來吧，這次出征非比往日，突厥來勢兇猛，萬萬不可大意?！?