“牧哥兒，要不要追？”司虎放下鐵胎弓，臉上意猶未盡。
如他這樣的身形，再加上有了武器，已經(jīng)不可同日而語(yǔ)。
“不追。”徐牧皺了皺眉，“司虎你記住了，衙門(mén)發(fā)的武器，是用來(lái)護(hù)莊的。”
以武犯禁的人，放在哪個(gè)年代，下場(chǎng)都很難看。
“牧哥兒，我就一說(shuō)?！彼净⑩筲笈?。
“得了，今晚哥幾個(gè)辛苦一些，分爲(wèi)三人一組值夜。若是還有踩盤(pán)子的山匪過(guò)來(lái)，立即把人都喊醒。”
徐牧沒(méi)有想到，這纔剛來(lái)，便已經(jīng)有山匪踩盤(pán)子了。
遠(yuǎn)離望州，機(jī)會(huì)會(huì)更大，但伴隨著的，亦有一番風(fēng)險(xiǎn)。
“東家放心！”
徐牧點(diǎn)點(diǎn)頭，循著馬場(chǎng)又檢查了一遍，才喘了口氣，抱了把稻草，準(zhǔn)備尋個(gè)地方對(duì)付一夜。
等走回木棚附近，不知什麼時(shí)候，已經(jīng)角落裡搭起了一個(gè)簡(jiǎn)易小棚子，溼漉漉的地面上，鋪了一層又一層的厚厚稻草，甚至在滲雨的地方，也固定了一把撐開(kāi)的油紙傘。
不用說(shuō)……這自然是小婢妻做的。
徐牧擡起頭，看向木棚。
假裝背身睡著的姜采薇，此時(shí)還抱著微微發(fā)抖的身子。
沉默了下，徐牧往木棚邊的篝火堆上，添了兩根新柴。
……
翌日清晨，惱人的春雨，終於慢慢停歇下來(lái)。
走出馬場(chǎng)，徐牧難得露出笑容。
“哥幾個(gè)，等會(huì)吃了東西，便辛苦一些，先把莊子圍起來(lái)?！?
其他的都好說(shuō)，但只要圍了莊子，馮管是村人還是山匪，都會(huì)被擋在外面。
不過(guò)，圍莊的工作量可不小，徐牧已經(jīng)打定主意，等會(huì)便去附近的村子看看，有無(wú)人手願(yuàn)意幫忙。
“吃、吃飯了。”早起的姜采薇，已經(jīng)把芋羹糊糊煮好，立在老馬場(chǎng)中間，脆生生地喊了起來(lái)。
“哈哈，夫人可真是賢惠，比我家那口子勤快多了?！?
“你懂個(gè)啥！東家厲害，夫人也勤快，這叫賢內(nèi)助！”
幾個(gè)趕馬伕嘻嘻笑笑地走近，惹得姜采薇又鬧了個(gè)紅臉，不時(shí)倉(cāng)皇擡頭，看著徐牧的臉色。
“先吃飯吧。”徐牧也坐下來(lái)，接過(guò)粗碗，便吸了一大口。
他巴不得馬上做個(gè)炒鍋，炒個(gè)蛋包回鍋肉啥的，這大紀(jì)朝的糊糊，味道太難下嚥了。
“陳盛，這裡便交給你，記著捶樹(shù)的時(shí)候，不要走得太遠(yuǎn)?！贝赃^(guò)飯，徐牧匆忙起了身。
以老馬場(chǎng)現(xiàn)在的木板，鐵定是不夠的，若需要把莊子圍起來(lái)，天知道還要多少木頭。
而且，尋常百姓沒(méi)有鐵斧長(zhǎng)鋸，要伐木的話(huà)，只能用石錘去打一些小些的樹(shù)。
“放心吧東家，我門(mén)兒清。”
徐牧點(diǎn)點(diǎn)頭，陳盛幾人辦事，他還是放心的，都是一口唾沫一個(gè)釘?shù)暮脻h
“徐郎，小、小心些。”立在木棚旁，姜采薇聲音如蚊。
“曉得?！?
徐牧臉色微微古怪，但也沒(méi)說(shuō)什麼，帶著司虎，往前方一里路外的村子走去。
若是放在後世，這種靠路吃路的便利村子，早該富起來(lái)了。
可不曾想，徐牧剛走入村口，眼前的景象，幾乎讓他驚得合不攏嘴。
全是婦孺老弱，並無(wú)青壯男丁，偶爾有一兩個(gè)年輕些的，要麼瘸著腿，要麼瘋瘋傻傻是個(gè)癡兒。
整個(gè)村子一眼望去，都是破爛不堪的茅房，連著鋪瓦頂?shù)亩疾灰?jiàn)幾戶(hù)，大多是用木樁壓了草泥，便草草了事。
原本還想找些人幫忙幹活，可這光景，哪裡還有什麼青壯。
猶豫了下，徐牧帶著司虎，準(zhǔn)備要往村外走。
卻不曾想，這時(shí)候一個(gè)塗了滿(mǎn)臉胭脂的小村婦，猛然間急奔而來(lái)，抱住了徐牧的手。
“你作甚！”司虎見(jiàn)狀大怒，老規(guī)矩，又要祭出樸刀。
“打、打樁兒，官人，來(lái)打樁兒。”小村婦羞紅了臉，卻死死昂著頭，把話(huà)整個(gè)說(shuō)完。
打樁兒是黑話(huà)，意思是接濟(jì)風(fēng)塵姑娘。
徐牧只是沒(méi)想到，即便是爲(wèi)了銀子，面前的這個(gè)小村婦，也過(guò)於露骨大膽了。
要知道，古人對(duì)於男女間的事情，在公開(kāi)場(chǎng)合，向來(lái)是忌諱的。
徐牧並無(wú)興致，掙脫了小村婦的手，便要往回走。
“官、官人，十文錢(qián)，就十文，我娃兒要餓死了！”
“官人，我九文！”
“我也九文！九文便和官人打樁兒！”
不多時(shí)，至少有三四個(gè)塗滿(mǎn)了胭脂的村婦，慌不迭地跑出來(lái)，齊齊把徐牧兩人圍住。
徐牧皺了皺眉，實(shí)在懶得理會(huì)，即便他不是個(gè)正人君子，但這種光景之下，哪裡有什麼尋花問(wèn)柳的興趣。
“娘，阿弟昏了?！币粋€(gè)渾身襤褸的女娃，從旁邊的一間茅屋探出頭，眼睛裡滿(mǎn)是渾濁的淚水。
“牧哥兒，那女娃都瘦壞了?！彼净⒙曇粑㈩?。
徐牧擡起頭，看著女娃全身上下，只餘皮包骨頭的模樣，沒(méi)由來(lái)的心底一酸。
這世道，當(dāng)真是要吃人的。
“帶我進(jìn)屋吧?！?
先前的小村婦，聞聲大喜，急忙撿起一根柴枝，拼命往前揮打，將幾個(gè)同行驅(qū)散。
入了屋，小村婦急忙堆起尷尬的笑容，將微弱至極的桐油燈捻亮。又急忙跑到一個(gè)昏昏沉沉的男娃邊上，舀了一勺黑乎乎的熱水，慢慢灌進(jìn)去。
不多時(shí)，男娃咳咳出了聲。
“喜妹，帶阿弟去院裡坐，阿孃煮好飯……就喊你們進(jìn)屋?！?
瘦得皮包骨的女娃，懂事地將弟弟抱起來(lái)，往屋外走去。
“官、官人，我有新衣的，你稍等，我便去換。家裡牀板，也、也是新打的，官人力氣大也無(wú)妨?！?
“先不急。”徐牧聲音哽塞，“我且問(wèn)你，家裡男人呢？”
“去年有老匪進(jìn)村，說(shuō)殺便殺了。我還在河邊洗衣，衣服還沒(méi)洗完，男人就死了。”
“官人，這生意你要了吧！九文，九文便打樁兒！”
“衙門(mén)那頭沒(méi)說(shuō)？”徐牧冷著臉，手在哆嗦。
“來(lái)了幾個(gè)人，不敢上山……要了我兩頭蛋雞就走了?！?
“村子那麼多男人，都是老匪殺的？”
“去做修牆民夫死了一大半，去做山匪也走了一些，剩下的，便都糊糊塗塗的死了。官人！官人，你別問(wèn)了，你打樁兒吧！你也見(jiàn)著了，我娃兒要餓死了的！”
小村婦顧不得司虎還在一邊，焦急地要解開(kāi)衣釦。
卻不料，那隻解著衣釦的手，被徐牧緩緩攔住。
“得空帶孩子去四通路邊，幫著我做些活計(jì)，我每月給你二錢(qián)銀子。”
“官人？官人是老馬場(chǎng)新來(lái)的東家？”
“正是。”