涼州之外，一望無(wú)垠的荒漠沙地。入了槐月，棘草和刺掌，開(kāi)始循著地水的位置，瘋狂生長(zhǎng)。
即便身處荒漠，但擡了頭，依然可見(jiàn)一片片的青綠。
“大漠孤煙。”騎在馬上的晁義，早已經(jīng)風(fēng)塵滿身。他擡起頭，看著前方的一縷火煙，在死寂的荒漠裡，直直升上雲(yún)霄。
“蠢計(jì)?！标肆x淡聲開(kāi)口，“若是想用聲東擊西的局，中原人可是祖宗?！?
晁義明白，他領(lǐng)著的這支人馬，雖然不足萬(wàn)人。但卻掏空了餘當(dāng)城的大軍，也就是說(shuō)，若是離遠(yuǎn)一些，極有可能被敵騎趁機(jī)而入，叩開(kāi)餘當(dāng)城的大門。
“晁將軍果然是名將之風(fēng)。”說(shuō)話的人，並非是衛(wèi)豐，衛(wèi)豐領(lǐng)著數(shù)百騎，已經(jīng)去巡哨了。
這人叫餘當(dāng)圖，是餘當(dāng)王的嫡子，也是下一個(gè)餘當(dāng)部落的大王。先前晁義帶著餘當(dāng)部落打仗，和麪前的餘當(dāng)圖，也算老熟人了。
“餘當(dāng)圖，傳令下去，大軍不可深入。以巡防餘當(dāng)城附近爲(wèi)主，謹(jǐn)防敵人偷城?！?
“遵晁將軍令。”餘當(dāng)圖急忙拱手。
正當(dāng)晁義回馬之時(shí)，一時(shí)間，又聽(tīng)到了馬蹄的聲音。轉(zhuǎn)過(guò)身，一下子看見(jiàn)了衛(wèi)豐帶著人馬，正從邊上趕回。
各自抱拳之後，衛(wèi)豐才認(rèn)真開(kāi)口。
“晁兄，前方都探查過(guò)了，那些狗騎並不敢靠的太近。先前還用詭計(jì)，想誘我孤軍深入，但我並沒(méi)有上當(dāng)?！?
“這些狗騎若是有膽，早該來(lái)一決死站！”
晁義搖頭，“主公的意思，是讓我等拱衛(wèi)邊境爲(wèi)主，特別是餘當(dāng)城，切不能失陷。”
這句話，讓身邊的餘當(dāng)圖，臉色一時(shí)間感動(dòng)無(wú)比。
“晁將軍，衛(wèi)將軍，先前的時(shí)候，我在餘當(dāng)城外五十里，也發(fā)現(xiàn)了敵人的祈福樹(shù)?！?
“祈福樹(shù)？什麼東西？”
“大約是尋一株植物，將紅帶綁成花結(jié)，縛在樹(shù)上，祈願(yuàn)心想事成。這是西域人最流行的祈願(yuàn)方法?！?
“莫名其妙的東西?！甭?tīng)著餘當(dāng)圖的話，衛(wèi)豐笑了起來(lái)。只可惜，在笑著笑著，他的臉色，忽然變得一頓。一雙眼眸子，不知在回想什麼。
“衛(wèi)兄，你怎麼了？”
“沒(méi)事情……巡哨有些乏累了?！?
“那就回營(yíng)吧，左右天色也要黑了?！标肆x擡頭，往遠(yuǎn)處眺望了陣，冷靜開(kāi)口。
不足萬(wàn)人的騎兵，開(kāi)始循著來(lái)路，重新往餘當(dāng)城的方向回趕。
一路上，原本有說(shuō)有笑的衛(wèi)豐，彷彿像他自個(gè)所說(shuō)，似是累了，跟著大軍狂奔，卻變得沉默寡言起來(lái)。
……
“絲綢之路的概念，大致就是如此?！睕鲋萃鯇m裡，徐牧呼出一口氣。
“大致的意義，不僅是互市販賣，另外，還能鞏固了涼州邊境的安穩(wěn)。蜀州的絲綢蜀錦，賣去西域的話，至少是在中原的三倍之價(jià)。另外，所需的鐵料，甚至是硝石，都有可能從西域那邊，收購(gòu)得到。”
“文龍，我換句話說(shuō)，這條從涼州，通到西域的路，不僅僅是一條路，它更是一條紐帶，將不同的人文，軍事，種族習(xí)慣，都能連接起來(lái)?！?
徐牧越說(shuō)越激動(dòng)。如他，是後世的人，更能明白這種紐帶通道的歷史意義。
人的恐懼，來(lái)自於未知。從小侯爺中毒開(kāi)始，徐牧就一直聽(tīng)說(shuō)，這個(gè)天下間也有西域之地，只可惜先前離得太遠(yuǎn)，認(rèn)知性貧乏。但現(xiàn)在，不管是做生意還是鞏固疆土，這一步必須要走。
這是劃時(shí)代的意義。即便大紀(jì)朝強(qiáng)盛的時(shí)候，也未曾有絲綢之路的壯舉，無(wú)非是多開(kāi)了幾個(gè)邊境互市，再以都護(hù)府的精銳，用來(lái)鎮(zhèn)住玉門關(guān)。
賈周也陷入沉思，分析著自家主公的話。實(shí)話說(shuō)，這種話他還是第一次聽(tīng)見(jiàn)，卻發(fā)現(xiàn)，自家主公所言，確是有幾分道理所在。
西蜀的大業(yè)，不能止步於此。而在往後，若是除卻了西域的憂患，再加以良性發(fā)展，指不定真能成一方助力。
“主公，我大概明白了。”
徐牧臉上一喜。很多時(shí)候，他都覺(jué)得自己很孤單，腦子裡的東西，不好說(shuō)出來(lái)，只能藏著，慢慢藉著時(shí)機(jī)托出。
沒(méi)有工業(yè)革命的碰撞，沒(méi)有文化復(fù)興的糾纏，你就是一頭黑羊，在滿是白羊的圈子裡，格格不入。
“主公，先喝口茶?！?
徐牧緩了緩神色，點(diǎn)頭坐下，拿起了茶盞一口喝盡。怪不得他，腦子裡的想法，他太想找個(gè)人傾訴了。
眼下，他即便有了西蜀之地。但這小半壁的江山，並不是說(shuō)已經(jīng)穩(wěn)了。依然在搖搖欲墜，數(shù)不清的惡狼，只等他露出疲態(tài)，便立即將他撕碎吃掉。
賈周似是看出了徐牧的微微異樣，猶豫了會(huì)，試探性地安慰。
“主公莫急，王詠已經(jīng)入了涼州城，按著主公的吩咐，開(kāi)始打探真蘭人的事情?！?
“文龍，你說(shuō)那個(gè)公主，會(huì)不會(huì)真被擋在了涼州外？”
“說(shuō)不準(zhǔn)?！辟Z周搖頭，“這一兩年的時(shí)間，蜀涼之間戰(zhàn)事頻繁，以至於涼州邊境有了缺口。雖然有司馬修在，但我想，董文未必會(huì)太過(guò)重視?！?
“若入了中原，一個(gè)富貴公主，能去哪兒？”
很多時(shí)候，要掌握一片勢(shì)力錯(cuò)綜的地方，扶持一個(gè)政權(quán)，是屢試不爽的事情。當(dāng)然，若是兵威強(qiáng)盛，直接碾壓過(guò)去就成了。
只可惜，西蜀算不得強(qiáng)盛，頂多是一尾，剛剛爭(zhēng)了上游的大魚(yú)。
扶持真蘭城，藉機(jī)讓西蜀勢(shì)力，開(kāi)始滲入西域，纔是目前最好的選擇。徐牧可不指望，開(kāi)了絲綢之路後，生意便會(huì)穩(wěn)了。
終歸在那邊，要有自己人。朝中有人，萬(wàn)事無(wú)憂。
“主公，衛(wèi)豐回了?！闭谶@時(shí)，殷鵠抱拳走入。
徐牧怔了怔，“他回來(lái)作甚？不是讓他跟著晁義嗎？”
“我也不知，聽(tīng)說(shuō)到城門的時(shí)候，就黑著臉了?！?
涼州外的餘當(dāng)城，極有可能遭受報(bào)復(fù)。所以，權(quán)當(dāng)練騎兵，徐牧特地派了晁義帶人過(guò)去，衛(wèi)豐緊隨，順帶著學(xué)習(xí)騎行兵法。
這倒好，突然黑頭黑腦地跑了回來(lái)。
剛進(jìn)王宮，衛(wèi)豐一張老臉，便立即蔫了下來(lái)，無(wú)精打采的。多走幾步，這位南征北戰(zhàn)的老夥計(jì)，忽然聲音發(fā)顫。
“主公，大、大翠有問(wèn)題！”