離開的時候，常四郎還在罵不休。但徐牧無動於衷，權當是耳邊風了。
“於文，練軍的事情，暫時交給你。”
不管能練多久，但只要練了，肯定是有用處。去邊關的話，還要等常四郎那邊調動的兩萬人，和動員的民夫，收攏的糧草。
“曹鴻，派人回軍師那裡。告訴軍師，按著他的意思，先把扶風城取了吧。”
扶風城，便是賈周說要取下的小城，位於蜀州邊境，屬於三不管的地方，被數千的潰軍佔著。
棄了朝堂，他終歸要取一處棲身的地方。內城就別想了，常大爺明面上五六萬人馬，這還不算那些願意跟著造反的潰軍義士。
即便是長陽城的袁安，手底下也有四萬餘的救國營，再加上陳長慶的三萬人馬。
還有許許多多，各種暗地裡異動的勢力。
他留在這裡，恐怕被人吃得渣滓都不剩，最好的結果，是隻能依靠著常四郎。但這條路，他不想走。
直至現在，他突然明白了。
袁陶留下的東西，並非是一個扶起來的，搖搖欲墜的王朝，而是天地間該有的一潑熱血，一片赤誠之心。
“列陣——”
不遠處，於文練軍的聲音，高高響了起來。
……
山獵村外，一株孤零零的大樹，隱約還看得見抽出的幾梢新芽。
賈周盤著腿，捲開手裡的信箋，看著看著，神色微微一變，整個人露出了笑容。
“衛頭領。”
衛豐急忙丟開說話的小村婦，一下子跑了過來。
“怎的？”
“明日一早，帶些人，跟我入扶風城。”
“去那作甚？買碗茶都要八個銅板。”
“莫胡說，扶風城，以後便是我等的家園了。”
衛豐頓時怔住，剛要再開口，一團卷皺的紙條兒，便立即餵了過來。
“我又不是傻虎，我不吃這個。”
賈周緩緩起身，擡著頭，遙看著遠處的山色。
“主公要去邊關，在他回來之時，這座扶風城，便算我等獻上的厚禮。”
“攻城？”
“山人自有妙計。”
“不對啊軍師，東家去邊關，我等爲何不跟著？”
“他有人，這一回，咱們的小東家，可要變成大將軍，不像上一次百騎入邊關了。”
衛豐似懂非懂，只得懵懵地點了頭。
……
一騎人影，急急從邊關而來，帶著滿臉的風塵，身子上的袍甲，似是還染著血跡。
在老關之前，他停了馬，穩穩擡了頭，看著老關下吊著的狄人使臣屍體，露出悲聲且嘶啞的笑容。
“望州老卒營陳大二，求援內城！”
他只剛說完，整個人便身子一歪，倒在了地上。
夜色當空，一隊騎馬的人影趕到老關。
“他怎麼過的河州？”走入驛館，常四郎抱著手，看向牀榻上的老卒。
河州和望州一樣，都是隘口改建的邊關城市。如果趙青雲不同意，這求援的老卒，定然是過不去河州的。
“小東家當初翻了駝頭山，這事情，老將廉永也知曉的。”旁邊的老謀士凝聲回話。
“關鍵是，趙青雲那個狗爹養的，真要投敵？”
“主子，我也看不清……你瞧著他，頭髮都花白了，那把掛在馬腹褡褳的刀，都是鏽跡斑斑。”
常四郎靜默了會，臉龐微微不悅。
“長陽裡的傻皇帝，還以爲去議和的狗官，應當快到了河州。”
實則剛過老關沒多久，便被他派人追著殺了，屍體都埋了三層土。
“那主子爲何，當初讓長陽的狗官過了老關。”
“以後攻打長陽，總該留個名頭。”
常四郎皺了皺鼻子，緩步走出驛館。
站在月色下想了想，他突然就翻身上馬，單騎往清泉城奔去。僅三四個時辰，他便奔到了清泉城裡。
徐牧尚在酣睡，聽到常大爺入城的消息，急忙起了身子。
常四郎滿臉不悅地推開屋門，直直坐在椅子上。
“怎的？”
“求援老卒入內城，可見望州那邊要撐不住了。”頓了頓，常四郎補上一句，“另外，朝堂派出去的議和使者，我追著殺了。”
不僅是大紀朝堂派出去的，連著北狄派過來的，這兩邊的使臣，都被常四郎殺得一個不剩。
“小東家，我有無做錯？”
“沒有，換成侯爺一樣會殺。”
“那就是了，你便入邊關吧。至於趙青雲那邊，你想什麼法子過河州，我相信你。”
“趙青雲有多少人？”
“兩萬輕騎，兩萬步弓。我有些懷疑，他已經投敵了——”常四郎聲音頓了頓，表情突然變得欲言又止。
徐牧在旁，也看得滿臉古怪。
“如果望州失陷，河州趙青雲投敵，那麼北狄人的大軍，便會攻到老關之下。”
“老關，是北狄人入主中原，最後的一道壁壘。”
“事情很嚴重，我不是在危言聳聽。當然，我也希望是想多了。”
“我準備一下，立即去邊關。”徐牧皺住眉頭，心底一聲嘆息，這一路過去，也幾乎要大半月的時間。
實際上，他的動作已經很快了。出長陽，入清泉城，等著糧草動員，順帶著操練新軍後，便立即奔赴邊關。
“後頭的事情，若事有不吉，你來個信，我也帶軍過去。真讓狄狗入了中原，吊著卵的都別活了，直接割了臉面跳江吧。”
這個道理，實則很容易明白，奈何總有些傻子，要顧前顧後。
“那位老卒呢？”
“尚在昏睡，剛到老關之前，便倒頭昏了過去，那匹騎著的馬，跑得蹄子都直不起來了。”
……
未到清晨。
那位老卒便醒了過來，避過巡邏的人之後，偷了一匹老馬，單騎跑入長陽。
“邊關軍情如火！三道紅翎加急！”皇宮之外，他用盡了生平的力氣，開口呼喊。
沒人理他，連遞軍報的太監，都不敢走出皇宮，似是得了什麼命令一般。
最終，是兩個救國營的裨將忍不住，想把他扶入皇宮。
“陛下諭旨，兵部有令，立即擡出皇宮！”
兩個裨將紅著眼睛，又不敢抗命，只能小心地將老卒，復而擡到皇宮之外。
路過的書生放肆大笑，途經的百姓搖頭嘆息。
“望州老卒營陳大二，求援內城。”
他從馬腹下的褡褳裡，取出了一卷老舊的麻繩。
他是個武官，不懂文人的死諫。但終歸是聽過的，英雄不畏死，河山不可碎。
“請陛下救援邊關，大紀四百年江山，豈容賊子玷污！”
“驅逐狄狗！”
一具屍體，吊在了皇宮外的街路上。
滿街的風都冷了。