邊關的春日，並沒有農作忙碌的氣息。只有屎色的天空，叫囂不停的馬蹄聲。
約莫有幾個百姓藏得不穩，被狄人入山搜了出來，這一會，都被用一條繩子綁在馬後，踉踉蹌蹌地往前追著。
幾個騎馬的北狄狗，驀然間發出嬉笑，夾了馬腹，當著河州城頭的守軍，一路狂奔而來。
被綁著的百姓追不上，哭著喊著也追不上了，整具身子翻倒在地，被沿途拖出了一道長長的血印。
河州城頭上，諸多的守軍都是看得睚眥欲裂。常威和司虎抱著武器，紅著眼要衝去城外，被於文好一番勸告，才悶悶地收了腳步。
掐了手臂，徐牧強迫自己冷靜下來。
若是河州城破，只怕城裡的諸多百姓，死得更要慘烈。
“騰格里！”
幾騎狄狗叫囂地歡呼起來。
“小東家，這是在挑釁我等，打擊我等的士氣。”廉永的語氣，同樣冷靜無比。
徐牧沉默點頭。
城裡不過是六千騎軍，而且尚在練騎行之術。出城和狄人打野外戰，這等平坦的地勢，絕對是討死。
古往今來，這種先例可太多了。
“莫理，增加人手巡邏。”
轉了身，徐牧剛要走下城頭。冷不丁的，突然看見數千的百姓，正推搡著走來，似要去北城門附近的老井取水。
除了北城門，城裡其他的十三口老井，都被人投了毒。
看著，徐牧一時陷入沉思。
……
“徐將軍，這是什麼？”
“鐵刀車。”
即便入夜，河州城西面的練兵場，依然是火光亮堂。
早在練兵場的外頭，徐牧已經讓人嚴防死守，不得任何一個百姓靠近。
“鐵、鐵刀車？這是甚東西？”
不僅是於文，連廉永也沒見過。更不用說其他人了。
面前的東西，著實有些古怪。就好像，一面裝著木軲轆的牆壁，嵌滿了二三十柄鐵刀，寒意森森。
“徐將軍，這東西怎用？”
河州城如今的領導班子，只有徐牧，廉永和於文，會武功的常威勉強也算一個，不過很少參加，更喜歡和司虎一起，四處去找天公廟來砸。
“如若城牆被人打破，便能用來堵住。”
一座城，兵力勢微之下，城牆一破，即便是推再多的鐵刀車，也同樣沒用。
這等的東西，隨著各種攻城器械的改良，已經慢慢被淘汰。
果然，老將廉永先開了口。
“並非是打擊小東家，但這等東西，作用並不大。城牆一破，便意味著敵人已經勢大，即便是登牆而上，同樣能攻入城裡。”
“有道理。”徐牧虛心點頭。
“但我想告訴廉老將軍，鐵刀車如若使用得當，便是一面移動的城牆。而且，還是一面拒馬的城牆。”
每一架鐵刀車，至少有二十四柄長刀。敵騎衝鋒而來，只怕要被扎個滿身窟窿。
“徐將軍的意思，是要用鐵刀車來對付北狄騎軍？”
“有這個意思。”
鐵刀車的製作原理，實則很簡單，左右河州城內，馬車並不算少。到時候，還可改良一下，用泥漿抹在刀牆上，後頭加入巨石，增加鐵刀車的重量，以便抵住敵騎的衝鋒。
“徐將軍莫非要出城鏖戰？”
“於文，過兩日你便知道了。”
只可惜大紀的城關，並不分內外城廓。真正的巨城，即便敵軍攻入外廓，尚有內廓可守。
所以，徐牧只能創造出一道內廓。
投毒？
這法子，可不會只爲了噁心人。
“於文，你等會去挑些壯實的士卒，我估計的話，動用河州的輜重庫，約莫能很快造出一百輛鐵刀車。”
雖然臉色疑惑，但於文並沒有多說。他早已經相信，面前的徐牧，是善於創造奇蹟的人。
“小東家，那我作甚？你知曉的，我這兩日來，身子已經無問題了。”廉永語氣有些焦急，只以爲徐牧當他老了，不予重任。
“老將軍，留著你，便是要做殺局的。”
“怎說。”
“你帶著二萬人，埋伏在北城門的附近，多備箭壺。”
“這、這是什麼說法？莫非是要被狄人破城了？”
“城裡有內應，還不少。”
徐牧嘆著氣，先前他讓於文去揪出這些人，卻不曾想，還潛伏著這麼多。
投毒衍生的禍事，遠沒有他想的這麼簡單。
當然，他也可以選擇避開禍事。但很突然的，他想著布一場局，將計就計，殺一殺狄狗的威風，也好壯一波守軍的士氣。
……
立在北城門的街路上，徐牧四顧擡頭，觀察著周圍的地勢。一站，便是大半日，直至整個天空，暗沉沉的夜色壓了下來。
數千個的百姓，還擠在北城門附近，只說了要取井水，不斷哭哭啼啼。
徐牧面無表情，冷冷登上城牆。
城外靜悄悄的一片，只有附近的幾片林子，偶爾聽得見夜鳥的嘶啼。
徐牧笑了起來。
上千的百姓，在他的後頭，顧不得守軍的阻攔，怒喊著往前前衝去，看模樣，似要衝去井水的位置。
嘭。
河州城裡，有人打出一支高高的信號箭，映紅了整片天空。隱約間看得清，那些該死的蒼鷹，又成羣結隊地掠了過來。
“獻城門！”
百姓中，數百個人影紛紛垂去麻袍，露出了身上的袍甲，舉著刀長聲叫囂。
“有些蠢，我若是不放，能殺得來城門方向麼。”徐牧冷笑。
投毒，偏又留了兩口北城門的，無非是以取水的名義，聚衆搶奪城門。
這麼蠢的法子，估摸著是趙青雲的手筆了。
“司虎，把吊橋鬆下來！”
司虎怔了怔，急忙跑了過去。
不多時，河州城的鐵索橋，一下子落在乾涸的護城河上。
城外的幾片林子裡，數不清的狄人長嘯連天，怒吼著往城關衝來。
那假扮百姓的數百道人影，興奮地殺到了城關，只以爲自個萬夫不當，如入無人之境。
轟隆隆。
兩扇北城門一下子打開。
衝來的狄人，狂喜地往城裡狂奔而去。密密麻麻的，至少有六七千騎。
後頭的狄人部隊，還想著跟著殺入城關——
卻在這時，一架又一架的鐵刀車，從四方迅速推來。
城門之處，更有十餘架鐵刀車推到，死死堵在一起。城頭上，又有一撥撥的火矢，趁機射了下來。不多時，便在鐵索橋上，燎起了陣陣火勢。逼得衝到近前的敵騎，不斷往後退卻。
在後頭的狄人步卒，還想著先登之功，卻還沒走到城牆，便怔怔地停了下來。他們從未講過，這門都開了，居然還有刀牆推出來。
城裡，司虎抱著雙刃斧，冷冷踏了出來。斧頭長劈，便斬殺了數個敵軍。
“徐將軍說了，關門打狗！”於文冷聲怒喝。
“吼！”
轟，兩扇鐵門再度緊閉。
北城之處，鐵刀車組成一面面的刀牆，將衝入城中的數千騎狄狗，死死堵在一起。
倉皇的怒罵，不甘的怒吼，一時間響徹徐牧的耳畔。
“舉弓。”
廉永埋伏的兩萬人，紛紛從四周圍的位置，冷冷走出，擡起了手裡的弓箭。
……
騎在馬上的拓跋照，看著眼前城關升起的硝煙，聽著城關裡的聲聲慘叫，一時緊緊皺住了眉頭。
“趙青雲，這是什麼東西。”
“未、未曾見過。”
一記憤怒的馬鞭，抽紅了趙青雲的半邊臉龐。